"Trials and Tribble-ations" é o sexto episódio da quinta temporada da série de ficção científica estadunidense Star Trek: Deep Space Nine. É o 104.º episódio geral da série e foi exibido pela primeira vez nos Estados Unidos por redifusão em 4 de novembro de 1996. Deep Space Nine se passa no século XXIV e acompanha as aventuras da tripulação da estação espacial Deep Space Nine. Neste episódio, os tripulantes viajam no tempo de volta ao século XXIII e precisam impedir que um klingon disfarçado assassine o famoso capitão James T. Kirk da usando uma bomba colocada dentro de um pingo.
"Trials and Tribble-ations" foi produzido para marcar o aniversário de trinta anos de Star Trek: The Original Series, com os roteiristas Ronald D. Moore e René Echevarria propondo a ideia de fazer a tripulação de Deep Space Nine viajar ao passado até os eventos do episódio "The Trouble with Tribbles". Partes dos cenários da Enterprise e da estação espacial K7 foram recriados e tecnologia digital usada para inserir os atores de Deep Space Nine nas imagens do episódio original. "Trials and Tribble-ations" foi dirigido por Jonathan West e contou com o retorno do ator Charlie Brill no seu papel original de Arne Darvin.
"Trials and Tribble-ations" recebeu uma pequena campanha de divulgação por parte da Paramount Television e teve a melhor audiência de toda a quinta temporada, registrando um índice Nielsen de 7,7 durante sua primeira exibição. Foi muito elogiado pela crítica especializada, que destacou a nostalgia da premissa e o nível dos detalhes técnicos. O episódio foi indicado a três Prêmios Emmy do Primetime em categorias técnicas e também ao Prêmio Hugo de Melhor Apresentação Dramática, porém não venceu nenhum. Uma romantização da história foi escrita pela autora Diane Carey e lançada em julho de 2012.
Enredo O capitão Benjamin Sisko e a tripulação da estação espacial Deep Space Nine estão à bordo da nave estelar voltando de Cardassia, onde pegaram a sagrada Orbe do Tempo bajoriana. Eles embarcam também um passageiro, um mercador humano chamado Barry Waddle. A Defiant repentinamente viaja no tempo e espaço, chegando no século XXIII perto da estação espacial K7 e da nave estelar . Eles descobrem que Waddle é na verdade Arne Darvin, um ex-agente klingon disfarçado que foi originalmente capturado pelo capitão James T. Kirk da Enterprise por tentar envenenar grãos.
A tripulação, temendo que Darvin usou a Orbe do Tempo para impedir sua captura no passado, se veste com uniformes da época e investiga a Enterprise e K7. A nave e a estação estão infestados de pingos, pequenas criaturas peludas que se reproduzem rapidamente. Eles tentam o máximo possível não interferir com a história enquanto procuram por Darvin, mas o doutor Julian Bashir, o chefe Miles O'Brien, o comandante Worf e o comissário Odo acabam se envolvendo em uma briga de bar entre a tripulação da Enterprise e um grupo de klingons que estão de licença na estação. Worf e Odo avistam Darvin durante a briga e conseguem capturá-lo, levando-o para a Defiant. Darvin se vangloria que conseguiu implantar uma bomba em pingo que irá matar Kirk.
Sisko e a tenente-comandante Jadzia Dax se infiltram na Enterprise para procurarem pela bomba, porém confirmam que ela não está a bordo. A reprodução extremamente rápida dos pingos faz com que uma busca em K7 seja impraticável, assim os dois passam a seguir Kirk. Eles o ouvem discutir a infestação de pingos e deduzem que a bomba está em um dos depósitos de grãos. Os dois entram no depósito e começam a escanear pingos, muitos dos quais estão mortos e caindo na cabeça de Kirk. Eles encontram a bomba e a Defiant a transporta para o espaço, onde explode em segurança. A tripulação usa a Orbe do Tempo para voltar ao século XXIV, porém levam alguns pingos consigo.
Produção Desenvolvimento
Planos foram elaborados à medida que o trigésimo aniversário de Star Trek: The Original Series aproximava-se. O filme Star Trek: First Contact estava em produção, um especial televisivo estava sendo planejado para celebrar a franquia e o ator George Takei de The Original Series estava para aparecer no episódio "Flashback" de Star Trek: Voyager. O produtor Ira Steven Behr de Star Trek: Deep Space Nine inicialmente achou que sua série não seria incluída porque ele a considerava a "filha do meio" da franquia. O produtor Rick Berman entrou em contato com Behr e perguntou se estava interessado em fazer algo para celebrar o aniversário. Behr concordou em discutir a possibilidade com os roteiristas da série. Eles primeiro ficaram preocupados que caso o episódio proposto tivesse que ir ao ar durante a semana de aniversário (próximo de 8 de setembro), então teria de servir de primeiro episódio da temporada, antecipando o episódio já planejado.
Os roteiristas discutiram ideias em potencial. Ronald D. Moore tinha anteriormente trazido de volta o personagem Montgomery Scott de The Original Series para o episódio "Relics" de Star Trek: The Next Generation e, como Takei já apareceria em Voyager, eles acharam que ter o retorno de outro membro do elenco de The Original Series seria repetitivo. Moore considerou por algum tempo fazer os personagens de Deep Space Nine revisitarem os iotianos, habitantes de um planeta temático de criminosos do episódio original "A Piece of the Action". O conceito era que os iotianos teriam abandonado sua imitação de criminosos e se tornado grandes fãs do capitão James T. Kirk e da Frota Estelar. A intenção era que fosse uma homenagem à dedicação dos fãs da franquia. O roteirista René Echevarria sugeriu um episódio de viagem no tempo, algo considerado uma proposta mais cara. Echevarria mesmo assim defendeu a ideia. Moore então sugeriu inserir os personagens de Deep Space Nine no episódio "The Trouble with Tribbles", afirmando que isso poderia explicar o motivo de um fluxo constante de pingos ficar caindo na cabeça de Kirk em determinada cena da história original.
A discussão então prosseguiu para incluir os personagens de Deep Space Nine na cena da briga de bar, uma ideia que Berman gostou mas não tinha certeza que realmente podia ser realizada. O supervisor de efeitos visuais Gary Hutzel criou cenas testes e as exibiu para Behr e Moore, que acharam que eram simplesmente imagens do episódio original. Hutzel então revelou que um oficial de segurança adicional, interpretado pelo videografista de efeitos visuais Jim Rider, tinha sido adicionado perfeitamente à sequência, fazendo com que o episódio fosse aprovado. "The Trouble with Tribbles" foi consultado regularmente durante a escrita do roteiro para que os roteiristas pudessem decidir onde inserir os personagens. Os nomes dos agentes temporais Dulmur e Lucsly eram anagramas de Mulder e Scully, os dois protagonistas da série The X-Files.
O jornal The New York Times entrou em contato com David Gerrold, o roteirista original de "The Trouble with Tribbles", querendo uma entrevista sobre o aniversário de Star Trek e os rumores que circulavam sobre um episódio com pingos. Ele então questionou Berman sobre o episódio, que inicialmente negou. Gerrold respondeu que não queria envergonhar ninguém, mas queria ser capaz de apoiar o projeto. Berman perguntou quanto seu apoio custaria, com Gerrold pedindo reconhecimento público por seu trabalho e ser colocado como um figurante no episódio. Berman concordou. Ele comparou a inserção de novas imagens no episódio com o filme Back to the Future Part II e falou que, apesar de que provavelmente teria criado algo diferente caso tivesse escrito a história, achou que o resultado final foi melhor do que qualquer coisa que poderia ter pensado.
Direção de arte O diretor de arte Randy McIlvain liderou a recriação dos cenários da e da estação espacial K7, descrevendo sua animação ao trabalhar no episódio como "contagiosa". Ele passou boa parte de seu tempo tentando deixar as janelas nos ângulos corretos. O artista cênico Mike Okuda recriou no computador os gráficos vistos nos cenários da Enterprise, enquanto outros foram redesenhados pelo artista Doug Drexler. Alguns cenários, como a ponte de comando, foram recriados apenas parcialmente e posteriormente completados digitalmente. A projetista de cenários Laura Richarz assistiu "The Trouble with Tribbles" cuidadosamente à procura de pequenos detalhes para replicar nos novos cenários, como os pés dos bancos no bar de K7. Seu maior desafio foi encontrar as cadeiras vistas na estação espacial, assim ela entrou em contato com o decorador John M. Dwyer, que tinha trabalhado no episódio original. Entretanto, Dwyer explicou que a empresa que tinha fabricado as cadeiras não existia mais. A equipe procurou em lojas que vendiam móveis retrô e acabaram encontrando uma única cadeira que combinava com as vistas no episódio original. Ela foi comprada e um molde foi feito para que mais cadeiras fossem criadas. Outros objetos de cena foram recriados, incluindo aproximadamente 1,4 mil pingos. Eles foram comprados da Lincoln Enterprises, uma empresa propriedade de Majel Barrett, viúva de Gene Roddenberry, o criador de Star Trek. Os outros objetos de cena específicos do passado foram fabricados por Steve Horsch.
O figurinista Robert Blackman ficou preocupado com a recriação dos uniformes klingon vistos em The Original Series, pois achou que os materiais metálicos usados seriam quase impossíveis de serem criados fielmente. Ele acabou ficando aliviado ao descobrir nos arquivos quatro uniformes originais e uma camiseta adicional, dizendo que isto tinha sido uma "dádiva divina". Sua equipe criou padrões a partir de outros figurinos para poderem recriá-los. O supervisor de maquiagem Michael Westmore tinha trabalhado em uma série de televisão na década de 1960 e lembrava-se do tipo de maquiagem disponível na época. Ele e sua equipe se restringiram a usar apenas técnicas da época com o objetivo de garantir que o elenco de Deep Space Nine se misturasse adequadamente às cenas de The Original Series. Os penteados dos atores também tinham a intenção de serem reminiscentes da série original, com o ator Alexander Siddig usando um penteado anteriormente usado por James Doohan, intérprete de Montgomery Scott. O visual dos klingons foi bastante alterado depois de The Original Series, com essas mudanças sendo referenciadas apenas de modo oblíquo, indireto e jocoso durante "Trials and Tribble-ations".
Filmagens e elenco Jonathan West foi contratado para dirigir o episódio depois de vários outros diretores terem sido rejeitados. West tinha antes trabalhado como diretor de fotografia em The Next Generation e Deep Space Nine, além de ter dirigido alguns episódios. Ele teve nove dias de preparação antes das filmagens começarem. West tentou manter os mesmos valores de produção de The Original Series, mas descobriu que o estilo de iluminação e saturação das cores tinham mudado desde a década de 1960. O supervisor de efeitos visuais Dan Curry dirigiu algumas sequências de segunda unidade, trabalhando junto com West e o diretor de fotografia Kris Krossgrove para corrigir essas diferenças de visual. Isto foi alcançado trocando a película de filmagem para uma com um grão mais fino, uso de diferentes lentes e filmar as tomadas a partir de ângulos específicos. Como Gerrold estava de figurante nas gravações, West o usou como conselheiro extraoficial para igualar as cenas de "Trials and Tribble-ations" com "The Trouble with Tribbles".