Uretra (din greacă οὐρήθρα, însemnând ourethra) este un vas urinar, component al aparatului excretor, care transportă urina finală de la vezica urinară spre meatul urinar pentru eliminarea din organism. Este prezent la majoritatea mamiferelor placentalie, iar la masculi, transportă spermă prin penis în timpul ejaculării.
250px|thumb|right|Aspectul anterior a uretrei umană masculină deschisă
Structură Uretra are un diformism sexual accentuat în raport cu lungime, fiindcă la masculi traversează penisul. La masculi La masculul uman, uretra are în medie 18 până la 20 de centimetri lungime și se deschide la capătul meatului uretral extern, având funcție dublă de excreție și reproducere.
Anatomic, uretra prezintă patru regiuni principale la masculi:
Uretra preprostatică este cea mai scurtă porțiune, situată la baza vezicii urinare, înainte ca uretra să pătrundă în prostată. Traversează prin colul vezicii urinare și este înconjurată de sfincterul uretral intern, involuntar, care împiedică ejacularea retrogradă (pătrunderea spermei în vezica urinară).Uretra prostatică este regiunea care traversează toată prostata, rezultând într-o lungime de 3-4cm. La acest nivel, se deschid canalele ejaculatoare și canalele prostatice, și se află proeminența veru montanum, sau coliculul seminal. Uretra membranoasă străbate diafragma urogenitală, sau podeaua pelviană, și cea mai îngustă porțiune fixă. Se află înconjurată de sfincterul uretral extern, striat, controlat voluntar, care permite amânăarea urinării. Tot în această zonă se află și glandele bulbouretrale (Cowper).Uretra spongioasă (peniană) ete cel mai lung segment de peste 15 cm și este mobilă. Traversează corpul spongios al penisului până la nivelul glandului, terminându-se la exterior prin meatul urinar. Prezintă o zonă mai dilatată spre capătul penisului, numită fosa naviculară.
Din punct de vedere clinic sau chirurgical, uretra masculină este adesea împărțită în; Uretra posterioară: (uretra preprostatică, prostatică și membranoasă) – porțiunea fixă.
Uretra anterioară: (uretra spongioasă) – porțiunea mobilă.
La femei Uretra la o adultă femeie este un canal cu o lungime de doar 3 - 4 cm, motiv pentru care femeile sunt mai predispuse la infecții urinare, bacteriile având o distanță mai mică de parcurs până la vezica urinară.
Are un rol funcțional excretor, cu următoarele segmente;
Uretra intramurală (preprostatică/superioară) începe direct de la colul vezicii urinare, sau orificiul uretral intern, trecând prin peretele muscular al vezicii.
Uretra pelviană traversează prin interiorul cavității pelviene, fiind strâns legată și încorporată în peretele anterior al vaginului.
Uretra perineală (membranoasă) străbate diafragma urogenitală (planșeul pelvian), unde este înconjurată de sfincterul uretral extern.
La fel ca la bărbați, există un sfincter intern (neted, involuntar, situat la ieșirea din vezică) și un sfincter extern (striat, controlat voluntar, situat la nivelul planșeului pelvian).
Uretra se deschide la exterior prin orificiul uretral extern sau meatul urinar, localizat în vestibulul vaginal, între clitoris, situat anterior, și orificiul vaginal situat posterior.
Note
Legături externe Uretră crescută în premieră în laborator, 8 martie 2011, Anca Serghescu, Ziare.com World's first tissue-engineered urethras hailed success, 8 martie 2011, Michelle Roberts, BBC
Categorie:Sistemul excretor
Vezi și Sistemul excretor Urină Rinichi Prostată Vagin Vezică urinară Vezică seminală