Previziunile evenimentelor apocaliptice care ar avea ca rezultat dispariția umanității, prăbușirea civilizației sau distrugerea planetei au fost făcute cel puțin încă de la începutul erei noastre. Cele mai multe predicții sunt legate de religiile avraamice, acestea adesea reprezintă sau sunt asemănătoare cu evenimentele escatologice descrise în scripturile lor. Predicțiile creștine se referă în mod obișnuit la evenimente precum Răpirea Bisericii, Marele necaz, Judecata de Apoi și A doua venire a lui Hristos. Se preconizează că multe evenimente religioase ale vremurilor de sfârșit vor avea loc în timpul vieții persoanei care face predicția, care citează adesea Biblia și, în special, Noul Testament, fie ca sursă principală sau exclusivă pentru predicții. Adesea, această predicție ia forma unor calcule matematice, cum ar fi încercarea de a calcula perioada în care ar fi trecut 6000 de ani de la presupusa creare a Pământului de către Dumnezeul avraamic, care, conform Talmudului, marchează termenul limită pentru apariția lui Mesia. Predicții ale sfârșitului ca urmare a unor evenimente naturale au fost, de asemenea, teoretizate de diverși oameni de știință și grupuri științifice. În timp ce aceste dezastre sunt în general acceptate în comunitatea științifică ca scenarii plauzibile de „sfârșitul lumii”, evenimentele și fenomenele de acest tip se așteaptă să aibă loc peste sute de mii sau chiar miliarde de ani de acum înainte.

S-au făcut puține cercetări cu privire la motivul pentru care oamenii fac predicții apocaliptice. Din punct de vedere istoric, acestea au fost făcute din motive precum deturnarea atenției de la crizele reale, cum ar fi sărăcia și războiul, promovarea agendelor politice și promovarea urii față de anumite grupuri; antisemitismul a fost o temă populară a predicțiilor apocaliptice creștine în epoca medievală, în timp ce reprezentările franceze și luterane ale apocalipsei erau cunoscute ca prezentând antagoniști englezi și, respectiv, catolici. Potrivit psihologilor, posibilele explicații ale motivului pentru care oamenii cred în predicțiile apocaliptice moderne includ reducerea mentală a pericolului real din lume la o sursă unică și definibilă, o fascinație înnăscută a omului pentru frică, trăsături de personalitate de paranoia și neputință sau un romantism modern datorat unui final, -ori datorită portretizării sale în ficțiunea contemporană. Se spune că prevalența religiilor avraamice de-a lungul istoriei moderne a creat o cultură care încurajează îmbrățișarea unui viitor care va fi drastic diferit de prezent. O astfel de cultură a dus la creșterea în popularitate a predicțiilor care sunt mai seculare, cum ar fi fenomenul din 2012, menținând în același timp tema veche de secole că o forță puternică va aduce sfârșitul umanității.

Sondajele efectuate în 2012 în 20 de țări au constatat că peste 14% dintre oameni cred că lumea se va sfârși pe parcursul vieții lor, cu procente variind de la 6% din Franța la 22% în SUA și Turcia. Se observă că această credință în apocalipsă este cea mai răspândită la persoanele cu rate mai scăzute ale educației, venituri mai mici ale gospodăriilor și la cei sub 35 de ani. În Marea Britanie, în 2015, 23% din publicul larg credea că apocalipsa ar putea avea loc în timpul vieții, comparativ cu 10% dintre experții de la Global Challenges Foundation. Publicul larg credea că cea mai probabilă cauză ar fi un război nuclear, în timp ce experții credeau că ar fi inteligența artificială. Doar 3% dintre britanici credeau că sfârșitul va fi cauzat de Judecata de Apoi, față de 16% dintre americani. Între unu și trei procente dintre oamenii din ambele țări au spus că apocalipsa va fi cauzată de zombi sau de o invazie extraterestră.

Aceasta este o listă de date calendaristice la care s-au prezis diferite evenimente apocaliptice, în special sfârșitul lumii. În timp ce religiile tradiționale (creștine) nu vorbesc despre o dată specifică privind sfârșitul lumii-

au existat de-a lungul timpului numeroase încercări de a prezice o dată exactă.

Listă de date prezise pentru sfârșitul lumii Primul milenniu CE DataCine a făcut prezicereaDescriereReferințe66-70 e.n.Simon bar Giora, esenienii evreiSecta eseniană a evreilor asceți a văzut revolta împotriva romanilor din anii 66-70 ca fiind bătălia finală de dinaintea venirii lui Mesia. Simon a bătut o monedă pe care este descrisă mântuirea Israelului365 e.n.Ilarie de PoitiersEpiscopul franc a anunțat că sfârșitul lumii va avea loc în acel an375-400 e.n.Martin de ToursA declarat ca lumea se va sfârși înainte de anul 400, scriind „Nu este nicio îndoială că Antihristul s-a născut deja. Recunoscut deja de la o vârstă fragedă, va atinge la maturitate puterea absolută.”500 e.n.Hipolit din Roma, Sextus Julius Africanus, Irineu de LyonToți trei au prezis întoarcerea lui Isus în anul 500. Una dintre preziceri a fost bazată pe dimensiunile Arcei lui Noe.6 aprilie 793Beatus din LiebanaCălugărul spaniol a profețit a doua venire a lui Cristos și sfârșitul lumii în acea zi în timpul unei predici.800Sextus Julius AfricanusSextus Julius Africanus a revizuit data zilei apocalipsei pentru anul 800799–806 Grégoire de ToursA calculat că sfârșitul lumii va fi între 799 și 806848ThiotaA declarat sfârșitul lumii pentru acel an, deși mai târziu a mărturisit că predicția a fost frauduloasă și a fost biciuită public 992-995Diverși creștiniVinerea Mare a coincis cu Buna Vestire. S-a crezut multă vreme că aceasta va aduce Antihristul și vremea de pe urmă în următorii 3 ani1 ianuarie 1000Papa Silvestru al II-leaApocalipsa Mileniului, după o mie de ani de creștinism. Mai mulți clerici au prezis sfârșitul lumii la aceasta data, între care și papa Silvestru al II-lea. Au avut loc revolte în Europa și pelerinii au început să se îndrepte spre Ierusalim

Secolele XI - XV DataCine a făcut prezicereaDescriereReferințe1033Diverși creștiniDupă fiasco-ul prezicerii de pe 1 ianuarie 1000, unii teoreticieni teologi au propus varianta că sfârșitul lumii va avea loc la 1000 de ani de la moartea lui Isus, și nu de la naștere.Sfârșitul sec. XIDiverși creștiniPână la cruciade, mulți au făcut pelerinajul la Ierusalim în speranța că vor fi salvați, pentru că „blestemul zilei de apoi era asupra lor; oamenii nu mai lucrau pământul, de teama sfârșitului” 1200–1260Gioacchino da FioreMistic italian care a determinat că mileniul de fapt începe între 1200 și 12601284Papa Inocențiu al III-leaPapa Inocențiu al III-lea, care a murit în 1216, a prezis că lumea se va sfârși la 666 de ani după răspândirea islamului12901335Călugării ioachimițiDiscipolii lui Gioacchino da Fiore (Ioachim din Flora) au reprogramat sfârșitul pentru 1290 și apoi în 1335, după ce prezicerea din 1290 a eșuat.1346-1351Diverși europeniEpidemia de ciumă neagră care s-a răspândit în întreaga Europă a fost interpretată de mulți ca fiind un semn al sfârșitului vremurilor.1370Jean de RoquetailladeAnticristul avea să vină în 1366, iar Mileniul ar fi trebuit să înceapă în 1368 sau 13701378Arnaldus de VillanovaAcest ioachit a scris că Anticristul avea să vină în cursul acelui an.

Secolul XVI DataCine a făcut prezicereaDescriereReferințe1504Sandro BotticelliCrezând că se află în vremea Tribulației, și că Mileniul va începe în 1503, a descris în pictura lui „Nativitatea mistică” că diavolul a fost eliberat și că în curând va fi înlănțuit.1 februarie 1524Astrologi din LondraUn grup de astrologi din Londra au prezis ca lumea se va sfârși printr-o inundație, care va începe in Londra, bazându-se pe calcule făcute în luna iunie a anului precedent. Preventiv, 20000 de londonezi și-au abandonat locuințele și s-au îndreptat spre zone mai înalte.20 februarie 1524Johannes StöfflerO aliniere planetară în zodia Pești a fost interpretată de acest astrolog ca un semn al Mileniului.1524–1526Thomas Müntzer1525 avea să marcheze începutul Mileniului, conform acestui anabaptist. Adepții lui au fost uciși cu tunul într-o bătălie cu trupele guvernamentale. El a fost torturat și apoi decapitat.27 mai 1528 Hans HutA prezis sfârșitul lumii pentru această zi.1528Johannes StöfflerA revizuit data, după ce previziunea sa pentru 1524 nu s-a adeverit.19 octombrie 1533 Michael StifelMatematicianul a calculat ca Ziua de Apoi va începe la 8 dimineața în această zi.1533 Melchior HoffmanProfetul anabaptist a prezis a doua întoarcere a lui Hristos în acel an, în Strasbourg. A declarat că 144.000 de oameni vor fi mântuiți, iar ceilalți vor fi mistuiți de flăcări.5 aprilie 1534 Jan Matthys În timpul Răscoalei de la Münster, acest lider anabaptist a declarat că apocalipsa va avea loc în această zi și că doar Münster va fi cruțat. Când a venit ziua, a condus un atac eșuat împotriva lui Franz von Waldeck și a fost decapitat. 1555 Pierre d'AillyÎn jurul anului 1400, acest teolog francez a scris că 6845 ani de istorie umană s-au scurs deja, iar sfârșitul lumii va veni la 7000 de ani.1585Miguel ServetÎn cartea sa The Restoration of Christianity „Restaurația creștinismului”, reformistul spaniol spune că domnia diavolului în această lume a început în anul 325 e.n., la Consiliul de la Niceea, și se va încheia după 1260 de ani, adică în 1585.1588RegiomontanusA prezis sfârșitul lumii pentru acel an.1600Martin LutherA prezis ca sfârșitul lumii va avea loc nu mai târziu de anul 1600.

Secolul XVII DataCine a făcut prezicereaDescriereReferințe1 februarie 1624Astrologi din LondraAceiași astrologi care au prezis inundația din 1 februarie 1524, au recalculat data pentru 1 februarie 1624, după ce prima dată nu s-a confirmat.1648Sabbatai ZeviFolosind Cabala, acest rabin din Smyrna (în prezent Izmir,Turcia), a proclamat că Mesia va veni în acel an.1651Autor necunoscut din Lübeck, GermaniaHărțile apocalipsei vorbesc despre un Antihrist, ascensiunea islamului și alte evenimente care au urmat Zilei Judecății, despre care se prevedea că va avea loc în 1651. 1654Helisaeus RoeslinFizicianul a prezis ca lumea se va sfârși în acel an, pe baza observării unei nove, în 1572.1656Cristofor ColumbÎn lucrarea sa Cartea Profețiilor (1501), Columb a prezis că lumea se va sfârși în 16561655–1657Grupul englez Fifth Monarchists (A 5-a monarhie)Acest grup de radicali creștini a prezis că bătălia apocaliptică finală și distrugerea Antihristului vor avea loc între 1655 și 1657.1658Cristofor ColumbColumb a declarat că lumea a fost creată în anul 5343 i.e.n. și că va dura 7000 de ani. Presupunând că nu există anul zero, înseamnă că sfârșitul ar fi trebuit să vină în 16581660Joseph MedeMede a declarat că Antichristul a apărut în 456, iar sfârșitul va veni în 1660.1666Sabbatai ZeviDupă prezicerea eșuată din 1648, Zevi a recalculat sfârșitul lumii pentru 1666.1666Grupul “A 5-a monarhie”Prezența numărului 666 în această dată, moartea a 100.000 de londonezi în epidemia de ciumă bubonică și Marele incendiu din Londra, au dus la teama superstițioasă a sfârșitului lumii.1673William AspinwallA făcut parte din grupul “A 5-a monarhie”. A prezis că Mileniul va începe în acel an.1688John NapierMatematicianul a calculat sfârșitul lumii pentru acel an, pe baza calculelor din Evanghelia lui Ioan.1689Pierre JurieuProfetul a prezis Ziua de Apoi pentru acel an.1694John MasonPreotul și poetul anglican a prezis că Mileniul va începe în acel an1694Johann Heinrich AlstedA prezis că Mileniul va începe în acel an1694Johann Jacob ZimmermannA crezut că Isus se va întoarce și lumea se va sfârși în acel an.1697Cotton MatherAcest preot puritan a prezis sfârșitul lumii pentru acel an. După ce nu s-a adeverit, a mai revizuit data de două ori.1700John NapierDupă ce previziunea pentru 1688 nu s-a adeverit, Napier și-a revizuit predicția pentru acest an.1700Henry ArcherÎn lucrarea sa din 1642 The Personall Reigne of Christ Upon Earth, Domnia lui Hristos pe pământ, Archer a prezis a doua venire a lui Isus în acel an.

Secolul XVIII