App Store este o platformă de distribuție digitală a aplicațiilor și jocurilor, dezvoltată și administrată de Apple pentru dispozitivele și sistemele sale de operare. Prin intermediul magazinului, utilizatorii pot căuta, cumpăra și descărca aplicații pentru iPhone, iPad, Mac, Apple Watch, Apple TV și Apple Vision Pro, corespunzătoare sistemelor iOS, iPadOS, macOS, watchOS, tvOS și visionOS. Aplicațiile și actualizările propuse pentru distribuire sunt evaluate de Apple înainte de publicarea în magazin.

App Store a fost lansat la 10 iulie 2008, având inițial un catalog de 500 de aplicații. Numărul acestora a ajuns la aproximativ 2,2 milioane în 2017, după care a scăzut ușor în anii următori, pe fondul eliminării de către Apple a aplicațiilor învechite sau dezvoltate pentru arhitecturi pe 32 de biți. În 2024, platforma oferea peste 1,9 milioane de aplicații.

Apple prezintă App Store drept un factor important în crearea de locuri de muncă în așa-numita „economie a aplicațiilor” și afirma, în 2023, că le plătise dezvoltatorilor peste 320 de miliarde de dolari. Platforma a fost însă criticată atât de dezvoltatori, cât și de autoritățile de reglementare, care au susținut că Apple exercită un control monopolist asupra distribuției aplicațiilor și că procentul de 30% reținut din veniturile generate prin magazin este excesiv. În octombrie 2021, Autoritatea pentru Consumatori și Piețe din Țările de Jos (ACM) a concluzionat că taxele percepute de Apple pentru plățile efectuate în aplicații au efecte anticoncurențiale și a cerut companiei să își modifice regulile privind sistemele de plată din aplicații. Istoric

Înaintea prezentării primului iPhone în 2007, Steve Jobs intenționa ca dezvoltatorii terți să creeze numai aplicații web care să ruleze în Safari, nu aplicații native pentru iOS. În urma reacțiilor dezvoltatorilor, Apple și-a schimbat strategia, iar Jobs a anunțat în octombrie 2007 pregătirea unui kit de dezvoltare software pentru iPhone. Kitul de dezvoltare, denumit iPhone SDK, a fost lansat la 6 martie 2008. Înaintea deschiderii magazinului oficial, aplicațiile terțe puteau fi instalate numai după modificarea sistemului de operare printr-un proces cunoscut drept jailbreak.

App Store pentru iPhone a fost lansat la 10 iulie 2008, cu peste 500 de aplicații. iPhone 3G, comercializat în ziua următoare, includea suport integrat pentru magazin. Inițial, aplicațiile puteau fi gratuite sau contra cost. În 2009, Apple a introdus achizițiile în aplicație, care au devenit un mecanism important de monetizare, în special în cazul jocurilor.

Succesul App Store a fost urmat de apariția unor servicii similare oferite de concurenți, iar expresia „app store” a început să fie utilizată generic pentru magazinele de aplicații mobile. Apple solicitase în 2008 înregistrarea denumirii „App Store” ca marcă în Statele Unite. Compania a încercat ulterior să împiedice Amazon să folosească denumirea „Appstore”, însă o instanță federală i-a respins în 2011 cererea de emitere a unei ordonanțe preliminare.

În octombrie 2010, Apple a anunțat Mac App Store, o platformă similară pentru distribuirea aplicațiilor destinate calculatoarelor Mac. Magazinul a fost lansat la 6 ianuarie 2011, odată cu actualizarea Mac OS X 10.6.6 „Snow Leopard”. În septembrie 2013, odată cu lansarea iOS 7, App Store a primit o secțiune pentru copii, în care aplicațiile erau grupate în funcție de vârsta utilizatorilor.

Până la jumătatea anilor 2010, catalogul extins al magazinului îngreunase promovarea și descoperirea aplicațiilor noi. Presa de specialitate a indicat printre probleme saturarea pieței, reducerea numărului de descărcări noi și dificultatea dezvoltatorilor de a obține venituri din aplicații. În octombrie 2016, Apple a introdus anunțuri publicitare în partea superioară a rezultatelor căutării din App Store. În decembrie 2017, programul a fost împărțit în Search Ads Basic, în cadrul căruia dezvoltatorii plăteau pentru instalările obținute, și Search Ads Advanced, în cadrul căruia plata era calculată în funcție de accesările anunțurilor.

În martie 2017, odată cu lansarea iOS 10.3, dezvoltatorii au primit posibilitatea de a răspunde recenziilor publicate de utilizatori în App Store. În septembrie, lansarea iOS 11 a adus o reproiectare majoră a magazinului, cu un accent mai mare pe conținutul editorial și recomandările zilnice.

Tot în septembrie 2017, Apple a lansat iTunes 12.7, versiune care a eliminat secțiunea App Store și posibilitatea obișnuită de administrare a aplicațiilor iOS de pe calculator. Compania a publicat ulterior iTunes 12.6.3, o versiune separată care păstra această funcționalitate pentru unele organizații care distribuiau intern aplicații.

În martie 2020, regulile App Store au impus utilizarea serviciului „Sign in with Apple” în anumite aplicații care ofereau autentificarea prin servicii terțe. În aceeași perioadă, regulile privind comisioanele și sistemele de plată au devenit obiectul unor dispute juridice și de concurență. Conflictul dintre Apple și Epic Games a dus la procesul Epic Games v. Apple. În noiembrie 2020, Apple a anunțat Small Business Program, prin care comisionul aplicat dezvoltatorilor cu încasări anuale de cel mult un milion de dolari urma să fie redus de la 30% la 15%.

În ianuarie 2022, Apple a introdus aplicațiile nelistate. Acestea nu apar în rezultatele căutării și pot fi descărcate numai prin intermediul unei legături directe. În decembrie 2022, Bloomberg a relatat că Apple pregătea permiterea instalării aplicațiilor din surse externe și a magazinelor alternative, în vederea respectării cerințelor europene prevăzute de Digital Markets Act.

La 25 ianuarie 2024, Apple a modificat regulile App Store la nivel global pentru a permite distribuirea unor aplicații care oferă cataloage de jocuri prin streaming într-o singură aplicație. În aceeași zi, compania a anunțat schimbări pentru utilizatorii și dezvoltatorii din Uniunea Europeană, printre care distribuirea aplicațiilor prin magazine alternative și utilizarea unor motoare de browser diferite de WebKit.

În procesul Epic Games v. Apple, o hotărâre din 2021 a interzis companiei Apple să împiedice dezvoltatorii să îndrume utilizatorii către metode externe de plată. Apple a introdus ulterior un comision de 27% pentru anumite achiziții efectuate în afara App Store și a impus avertismente suplimentare pentru legăturile externe. La 30 aprilie 2025, instanța a stabilit că aceste măsuri încălcau ordinul anterior și a interzis comisioanele și restricțiile respective. Apple a anunțat că va contesta hotărârea, dar că o va respecta între timp.

În noiembrie 2025, Apple a lansat o interfață web centralizată pentru App Store, care permite căutarea și consultarea dintr-un browser a aplicațiilor destinate iPhone, iPad, Mac, Apple Vision Pro, Apple Watch și Apple TV. Aplicațiile nu pot fi instalate direct prin intermediul interfeței web.

Dezvoltare și monetizare

iOS SDK iOS SDK este kitul oficial de dezvoltare pentru aplicațiile destinate iOS. Acesta este disponibil pentru calculatoarele Mac, nu și pentru sistemele Windows, și oferă acces la funcțiile software și hardware ale dispozitivelor Apple. SDK-ul include și un simulator care permite testarea interfeței și a comportamentului aplicațiilor pe calculator.

Împreună cu mediul de dezvoltare Xcode, SDK-ul permite realizarea aplicațiilor în limbajele acceptate oficial de Apple, între care Swift și Objective-C. Distribuirea aplicațiilor prin App Store necesită înscrierea în Apple Developer Program.

Monetizare

Pentru publicarea aplicațiilor în App Store, dezvoltatorii trebuie să achite taxa anuală de 99 de dolari a Apple Developer Program. Apple acordă scutiri de la această taxă anumitor organizații nonprofit, instituții de învățământ și autorități publice eligibile.

Aplicațiile pot fi distribuite gratuit, contra cost, printr-un model „freemium” sau pe bază de abonament. Modelul freemium permite descărcarea gratuită, dar oferă funcții sau conținut suplimentar prin achiziții în aplicație; sunt posibile și combinații între descărcarea contra cost și achizițiile ulterioare.

Apple a introdus abonamentele în aplicație în februarie 2011, inițial pentru publicații și servicii muzicale. Veniturile erau împărțite în proporție de 70% pentru dezvoltator și 30% pentru Apple. În 2016, abonamentele au fost extinse la toate categoriile de aplicații. Pentru utilizatorii care mențineau un abonament timp de cel puțin un an, partea dezvoltatorului creștea la 85%, iar cea a Apple scădea la 15%.

Aplicații pentru tvOS

App Store este disponibil și pe tvOS, sistemul de operare al dispozitivului Apple TV. Magazinul a fost anunțat la 9 septembrie 2015, odată cu a patra generație Apple TV.

Aplicațiile pentru tvOS sunt dezvoltate cu ajutorul SDK-ului dedicat și al mediului Xcode. Deoarece tvOS se bazează pe tehnologiile iOS, aplicațiile existente pentru iPhone și iPad pot fi adaptate pentru Apple TV, cu modificări ale interfeței pentru afișarea pe un ecran de dimensiuni mai mari.

Numărul aplicațiilor iOS

La 10 iulie 2008, Steve Jobs, directorul general al Apple la acea dată, a declarat pentru USA Today că App Store conținea 500 de aplicații terțe pentru iPhone și iPod Touch, dintre care 125 erau gratuite. În primul sfârșit de săptămână au fost înregistrate zece milioane de descărcări. Până în septembrie, numărul aplicațiilor disponibile ajunsese la 3.000, iar cel al descărcărilor depășise 100 de milioane.

De-a lungul timpului, magazinul a depășit mai multe praguri importante, ajungând succesiv la 50.000, 100.000, 250.000, 500.000, un milion și două milioane de aplicații. Descărcarea cu numărul un miliard a avut loc la 24 aprilie 2009.

În 2017, numărul aplicațiilor din App Store a scăzut pentru prima dată, după ce Apple a început să elimine aplicațiile mai vechi care nu mai respectau regulile și tehnologiile curente ale platformei. În 2020, catalogul era estimat la aproximativ 1,8 milioane de aplicații. Pentru anul 2024, Apple a raportat 1.961.596 de aplicații disponibile în App Store.

Mac app store Mac App Store (denumit și App Store) este o platformă de distribuție digitală creată și administrată de Apple, prin intermediul căreia utilizatorii pot descoperi, achiziționa, descărca și actualiza aplicații pentru macOS, denumite în mod obișnuit aplicații Mac.

Apple a prezentat Mac App Store la 20 octombrie 2010, în cadrul evenimentului „Back to the Mac”, anunțând că platforma urma să devină disponibilă și pentru utilizatorii sistemului Snow Leopard în termen de 90 de zile. La 3 noiembrie 2010, compania a început să accepte aplicațiile trimise de dezvoltatorii înregistrați, în vederea lansării platformei.

Mac App Store a fost lansat la 6 ianuarie 2011, ca parte a actualizării gratuite Mac OS X 10.6.6, disponibilă utilizatorilor Snow Leopard. În ziua următoare lansării, Apple a anunțat că prin intermediul magazinului fuseseră descărcate peste un milion de aplicații.

Reglementări La fel ca magazinul App Store pentru iOS și iPadOS, Mac App Store este administrat de Apple, care stabilește condițiile de publicare a aplicațiilor. Pentru a trimite o aplicație spre evaluare, dezvoltatorul trebuie să fie membru al Apple Developer Program. În august 2026, taxa standard de înscriere era de 99 de dolari americani pe an sau echivalentul în moneda locală; anumite organizații nonprofit, instituții de învățământ și instituții publice pot solicita scutirea de la plata acesteia.