Bee Gees a fost un grup pop format în 1958. Formația era alcătuită din frații Barry, Robin și Maurice Gibb. Trioul a înregistrat succes în majoritatea deceniilor dar au avut două perioade de succes excepțional: ca formație rock la sfârșitul anilor 1960 și începutul anilor 1970 și ca formație disco la sfârșitul anilor 1970. Grupul cânta în armonie strânsă în trei părți; vocea vibrato a lui Robin a fost un element distinctiv în primele hituri ale grupului în vreme ce vocea falsetto R&B a lui Barry a devenit sunetul caracteristic la sfârșitul anilor 1970 și în anii 1980. Și-au compus toate hiturile dar în același timp au compus și produs câteva hituri înregistrate de alți artiști.
Născuți în Isle of Man din părinți englezi, frații Gibb au trăit în Manchester, Anglia până la sfârșitul anilor 1950 unde au înființat formația The Rattlesnakes. Familia s-a mutat apoi în Queensland, Australia și apoi pe Insula Cribb. După ce au înregistrat primul lor hit în Australia sub numele de Bee Gees cu melodia "Spicks and Specks" au revenit în Regatul Unit în ianuarie 1967 unde producătorul Robert Stigwood a început să îi promoveze la nivel internațional.
Apogeul lor a fost atins în anul 1977 când au contribuit la coloana sonoră a filmului Febra de sâmbătă seara. Coloana sonoră a filmului a fost vândută în peste 40 de milioane de exemplare, fiind printre cele mai bine vândute albume din toate timpurile, a petrecut 24 de săptămâni consecutive pe prima poziție în Statele Unite și a produs trei hituri: "Stayin' Alive", "How Deep Is Your Love" și "Night Fever", toate trei ocupând prima poziție în Statele Unite și în alte țări ale lumii.
Bee Gees au vândut peste 120 de milioane de discuri la nivel mondial, fiind astfel printre cei mai bine vânduți artiști muzicali din toate timpurile. Au fost incluși în Rock and Roll Hall of Fame în 1997; pe placa lor din Rock and Roll Hall of Fame scrie: "Doar Elvis Presley, The Beatles, Michael Jackson, Garth Brooks și Paul McCartney au vândut mai mult decât Bee Gees".
După moartea lui Maurice în ianuarie 2003 la vârsta de 53 de ani Barry și Robin au destrămat grupul după 45 de ani de activitate. În 2009 Robin a anunțat că el și Barry au fost de acord ca Bee Gees să se refacă și să interpreteze din nou. Robin a decedat în mai 2012 la vârsta de 62 de ani după o luptă lungă cu cancerul și alte probleme de sănătate.
Istoric Formarea și popularitatea din Australia În 1955 Barry Gibb împreună cu frații săi Robin și Maurice s-au mutat la tatăl lor Hugh Gibb în Manchester, Anglia unde au studiat la Oswald Road Primary School și au format un grup rock and roll numit The Rattlesnakes alcătuit din Barry la chitară și voce, Robin și Maurice la voce plus prietenii lor Paul Frost la tobe și Kenny Horrocks la bas. În decembrie 1957 cei trei frați au început să cânte în armonie. Se spune că atunci când mergeau să mimeze la un cinematograf local (cum au făcut și ceilalți copii în săptămânile precedente) și alergau spre cinematograf s-a spart discul fragil de 78 RPM. Cei trei frați au fost nevoiți să cânte live și au primit un răspuns atât de pozitiv din partea spectatorilor încât au decis să înceapă o carieră muzicală. În mai 1958 formația Rattlesnakes s-a destrămat iar Frost și Horrocks au format ulterior grupul Wee Johnny Hayes and the Blue Cats.
În august 1958 frații Gibb împreună cu fratele lor mic Andy au emigrat în Redcliffe situat la nord-est de Brisbane în Queensland, Australia. Frații au început să studieze la Humpybong State School și au început să cânte pentru a strânge bani de buzunar. Au făcut cunoștință cu principalul DJ radio din Brisbane, Bill Gates, prin intermediul lui Bill Goode care i-a angajat în 1960 să întrețină publicul de la Redcliffe Speedway. Gates i-a numit BG (schimbat mai târziu în "Bee Gees") după inițialele lui Goode și Barry Gibb. Astfel, numele nu face referire la "Brothers Gibb" (Frații Gibb) după cum se crede în general. Familia s-a mutat pe Insula Cribb care mai târziu a fost demolată pentru a face loc aeroportului Brisbane. Cât timp s-au aflat acolo frații au studiat la Northgate State School.
În 1960 Bee Gees au apărut la câteva emisiuni de televiziune. În anii următori au început să lucreze regulat în stațiunile de pe coasta Queenslandului. Datorită abilităților sale de compozitor Barry a stârnit interesul muzicianului australian Col Joye care i-a ajutat să semneze în 1963 un contract cu Festival Records, subsidiară a Leedon Records, sub numele de "Bee Gees". Trioul a lansat două sau trei single-uri pe an în timp ce Barry a compus melodii pentru alți cântăreți australieni. În 1963 și 1966 frații Gibb au trăit în Maroubra, Sydney. Robin Gibb a înregistrat melodia "Sydney", despre experiența fraților în acest oraș, chiar înainte de a muri. A fost inclusă pe albumul postum 50 St. Catherine's Drive. Un hit minor din 1965, "Wine and Women", a condus la lansarea primului album al grupului, The Bee Gees Sing and Play 14 Barry Gibb Songs. Totuși, în 1966 Festival Records dorea să renunțe la contract datorită lipsei de succes comercial.
În această perioadă cei trei l-au cunoscut pe compozitorul, producătorul și antreprenorul american Nat Kipner care tocmai a fost numit manager A&R la o nouă casă de discuri independentă, Spin Records. Kipner a preluat pentru scurt timp funcția de manager al formației și a negociat cu succes transferul la Spin iar Festival a primit drepturile de distribuție în Australia a melodiilor grupului. Prin Kipner Bee Gees l-au cunoscut pe inginerul-producătorul Ossie Byrne. Acesta le-a oferit fraților Gibb acces neliminat în St Clair Studio pe o perioadă de câteva luni la mijlocul anului 1966. Grupul a declarat mai târziu că acest lucru le-a permis să își dezvolte semnificativ abilitățile. În această perioadă au înregistrat o cantitate mare de material original, inclusiv melodia care va deveni primul lor hit, "Spicks and Specks", precum și interpretări ale melodiilor unor artiști din afara Australiei, inclusiv The Beatles. Au colaborat în mod regulat cu alți muzicieni locali, inclusiv cu formația Steve & The Board condusă de Steve Kipner, fiul adolescent al lui Nat.
Frustrați de lipsa lor de succes frații Gibb au decis să revină în Anglia la sfârșitul anului 1966. Ossie Byrne a călătorit cu ei iar Colin Petersen, care va deveni ulterior toboșarul formației, a urmat la scurt timp după aceea. Când călătoreau pe mare în ianuarie 1967 au aflat că melodia "Spicks and Specks" a primit titlul de "Cel mai bun single al anului" de către Go-Set, cea mai populară și influentă revistă muzicală din Australia.
1967-1968: Celebritatea internațională și anii de turneu Bee Gees' 1st, Horizontal și Idea thumb|220px|Bee Gees în 1967. De la stânga la dreapta: Barry Gibb, Robin Gibb, Vince Melouney, Maurice Gibb și Colin Petersen Înainte de plecarea lor din Australia în Anglia Hugh Gibb a trimis demo-uri lui Brian Epstein, managerul formației The Beatles și directorul NEMS Enterprises, un magazin britanic de muzică. Epstein a trimis demo-urile lui Robert Stigwood care s-a alăturat recent companiei NEMS. După ce au fost audiați de Stigwood în februarie 1967 Bee Gees au semnat un contract pe cinci ani cu Polydor Records care va lansa albumele lor în Regatul Unit iar Atco Records va face același lucru în Statele Unite. La puțin timp după aceea a început lucrul la primul album internațional al grupului iar Stigwood a demarat o campanie de promovare pentru a coincide cu lansarea sa.
Stigwood a declarat că Bee Gees erau "cel mai semnificativ talent nou al anului 1967", lansând astfel o comparație între Bee Gees și The Beatles. Înainte de a înregistra primul album i-au adăugat pe Colin Petersen și Vince Melouney pentru a da grupului aspectul de formație. "New York Mining Disaster 1941", al doilea lor single britanic (primul a fost "Spicks and Specks"), a fost trimis la posturile de radio cu o copertă albă pe care scria doar numele melodiei. Câțiva DJ au presupus imediat că acesta este un nou single al celor de la The Beatles și au început să difuzeze intens melodia. Acest lucru a ajutat ca melodia să ajungă în Top 20 atât în Regatul Unit cât și în Statele Unite.
Acest lucru nu a mai fost necesar pentru a promova următorul single al formației, "To Love Somebody", care a ajuns în Top 20 în Statele Unite. Compusă inițial de Otis Redding, "To Love Somebody", o baladă interpretată de Barry, a devenit un standard pop interpretat de numeroși artiști precum Rod Stewart, Bonnie Tyler, Janis Joplin, The Animals, Nina Simone, Jimmy Sommerville și Michael Bolton. Un alt single, "Holiday", a fost lansat în Statele Unite unde s-a clasat pe locul 16. Albumul ce a urmat, Bee Gees' 1st (primul lor album lansat la nivel internațional), s-a clasat pe locul 7 în Statele Unite și pe locul 8 în Regatul Unit. Tot în acea perioadă formația și-a făcut prima apariție la televiziunea britanică, fiind invitată să interpreteze la Top of the Pops.
Armonia în trei părți a fraților Gibb a fost comparată cu The Beatles, deși fanii Bee Gees care le cunoșteau vocile nu erau mereu de acord. Pe 31 decembrie 1967 formația și-a încheiat anul cu spectacolul special intitulat How On Earth?. Zece zile mai târziu, la Catedrala din Liverpool, programul a fost transmis la ora 18:35 și au interpretat melodia proprie "Thank You for Christmas" (care a fost înregistrată dar a fost lansată abia în anul 2008) și au mai interpretat "Silent Night" și "Hark! The Herald Angels Sing".
La sfârșitul anului 1967 Bee Gees au început să înregistreze material pentru al doilea lor album. Luna ianuarie 1968 a început cu un turneu promoțional în Statele Unite. Departamentul de Poliție din Los Angeles a fost pus în alertă pentru a evita o recepție fanatică asemănătoare formației The Beatles și s-au montat sisteme speciale de securitate. În februarie 1968 Horizontal a oglindit succesul primului album, incluzând melodia ce s-a clasat pe prima poziție în Regatul Unit, "Massachusetts" (locul 11 în Statele Unite) și melodia ce s-a clasat pe locul 7 în Regatul Unit, "World". Tonul general al albumului era mai apropiat de rock decât albumul precedent, deși includea și balade precum "And the Sun Will Shine" și "Really and Sincerely". Albumul s-a clasat pe locul 12 în Statele Unite și pe locul 16 în Regatul Unit. Pentru a promova albumul frații și-au făcut prima apariție la televiziunea americană, fiind prezenți la The Smothers Brothers Show de la CBS. Concomitent cu lansarea albumului Horizontal formația a pornit în primul lor turneu scandinav cu spectacole în Copenhaga. Pe 27 februarie 1968 formația, acompaniată de orchestra de coarde a orașului Massachusetts alcătuită din 17 membri, a pornit în primul lor turneu german cu spectacole la Hamburg Musikhalle. Formația a fost susținută de Procol Harum (care aveau un hit celebru, "A Whiter Shade of Pale"). Turneul i-a dus la 11 locații în tot atâtea zile și au susținut în total 18 concerte. După aceea, formația s-a deplasat în Elveția. Pe 17 martie formația a apărut la emisiunea The Ed Sullivan Show interpretând melodia "Words" iar pe 27 martie 1968 formația a interpretat la Royal Albert Hall. thumb|220px|left|Bee Gees la televiziunea olandeză în 1968