Petru Tocănel – citat și ca Petrus (latină) sau Pietro (italiană) Tocanel (n. 3 noiembrie 1911, Barticești, județul Roman, azi Județul NeamțCardinalul Iuliu Hossu în dosarele..., Stoica, 2016, p. 102 – d. 1 decembrie 1992,Biblioteca „Pr. Prof. Dr. Petru Tocănel”, Fondator Pr. Prof. Dr. Petru Tocănel OFMConv, bibliotecapetrutocanel.ro, accesat la 2 decembrie 2021 Roma) a fost un preot-călugăr franciscan conventual din România, asistent general al acestui ordin, profesor universitar de drept și de teologie la Vatican, avocat al Tribunalului colegial al Scaunului Apostolic Rota Romana, judecător prosinodal în cadrul Congregației pentru Doctrina Credinței, consultor și comisar deputat în Curia Romană, votant al Tribunalului suprem al Signaturii Apostolice și cercetător în domeniul științelor juridice și al istoriei Bisericii Catolice.
Biografie Primii ani, studiile și viața personală A absolvit școala primară în satul natal în 1924, an în care a intrat în Ordinul Fraților Minori Conventuali, Provincia „Sfântul Iosif” din România, și și-a început activitatea de pregătire pentru a deveni călugăr franciscan la gimnaziul de la Hălăucești. A continuat-o ca elev de liceu la Beiuș, iar mai apoi ca novice la Săbăoani. Între 1932 și 1938 a studiat filozofia și teologia la Colegiul Franciscan „Sfântul Bonaventura” din Luizi-CălugăraRoman: Pr. Petru Tocănel din nou acasăIn Memoriam di: Petrus Tocănel, localitate în care fost sfințit ca și preot la 4 aprilie 1937.Abălintoaiei, 2006, p. 50
S-a caracterizat printr-o inteligență deosebită și înclinație pentru studiu și a obținut licența în teologie la Roma (1938),Tihon&Neculai, 2013, p.156 unde a mers pentru studii de specializare urmând voința superiorilor săi. A studiat și a finalizat aici arhivistica, diplomatica și paleologia la Arhivele de Stat din Roma în 1942 și și-a susținut doctoratul în Dreptul roman (drept civil) și în Utroque iure (drept canonic) în 1943 cu teza De Organizatione Ecclesiae Romenae Orthodoxae – Dissertatio historico-iuridica ad lauream in utroque iure (assuquendam), Gutièrrez, Domingo Andrès, Padre Pietro Tocănel OMFConv., complete e famoso canonista del Laterano en Plenitudo legis, Amor veritatis. In memoriam Petri Tocanel (Link 1, Link 2), Maximilian Pal, Colecția Studia Et Documenta - No. 1, Academia Historico - Iuridico - Theologica Petrus Tocănel - Instituti Theologici Franciscani Roman, Ed. Sapientia, Iași 2002 (Reprint 2003 Editura Serafica), ISBN 973-8474-04-3; p. 21 iar doctoratul în teologie în 1944 cu teza Vechile Episcopii din Moldova și Valahia. Tot în 1944 a primit diploma de avocat la Rota Romana și pe cea în Dreptul oriental vechi. La Roma s-a stabilit în anul 1942Preoți catolici în atenția Securității ..., Dobeș, 2008, p. 7. pentru tot restul vieții.
După ce la începutul anilor 1990 a revenit în România pentru a dirija învățământul superior franciscan din Moldova, s-a reîntors la Roma datorită unor probleme de sănătate, unde a și decedat, fiind înmormântat în cimitirul Verano din Cetatea Eternă. Strămutarea rămășițelor pământești de la Roma la Roman ale preotului Tocănel s-a făcut în octombrie 2004 osemintele fiind reînhumate în capela Institutului Teologic, căruia părintele i-a donat biblioteca sa personală care cuprindea peste 40 de mii de volume.Tihon&Neculai, 2013, p. 157.
Adresându-se episcopului Ioan Duma, papa Paul al VI-lea l-a caracterizat pe Tocănel ca fiind cel mai mare jurist al Bisericii Catolice. Pe de altă parte, conform mențiunii consemnate în anul 2006 de către absolventul Institutului Teologic Romano-Catolic Franciscan din Roman, Lucian Abălintoaiei, în lucrarea de sa de licență Înființarea provinciei franciscane din Moldova, din punctul de vedere al autorului Petru Tocănel fost un preot simplu și retras, auster cu sine și care și-a iubit țara sa natală.Abălintoaiei, 2006, p. 51.
Cariera După Al Doilea Război Mondial, a contribuit la asigurarea asistenței spirituale a românilor catolici de rit latin din Roma.Imbrea, Emanule; Comunitatea catolică română de rit latin din Roma; 16 martie 2017; Mesagerul Sfântului Anton; accesat la 2 decembrie 2021
Pe linie didactică a predat ca profesor la Universitatea Pontificală Urbaniana din Roma între 1952-1981 dreptul canonic oriental, la Facultatea Pontificală Sfântul Bonaventura a Ordinului Fraților Minori Conventuali între 1944-1948 teologia morală și dreptul canonic și între 1948-1966 dreptul public ecleziastic, iar la Universitatea Pontificală Laterană între 1946-1974 dreptul oriental vechi, dreptul bizantin și papirologia juridică, între 1946-1981 metodologia istorico-juridică, în 1955 și între 1957-1981 Normele generale ale Codului de drept canonic.
A mai activat ca avocat al Tribunalului colegial al Scaunului Apostolic Rota Romana, membru expert al Comisiei pentru Pregătirea Primului Sinod Roman (1958-1960), a fost cofondator și membru al Société des Eglises Orientales și fondator al Bibliotecii Române „Ieremia Valahul”.
A avut diferite funcții și responsabilități atât în sistemul de învățământ al Vaticanului cât și în ordinului Fraților Minori Conventuali precum și în ierarhia statului papal. A fost astfel decan al Facultății de Drept a Universității Pontificale Laterane, prorector, apoi rector și guardian superior al Colegiului Franciscan „La Vigna”, judecător prosinodal în cadrul Congregației pentru Doctrina Credinței și al Vicariatului din Roma și al jurisdicției sale, consultor și comisar deputat în Curia Romană, votant al Tribunalului suprem al Signaturii Apostolice.
A avut funcțiile de secretar, prodirector și director al revistei juridice a Vaticanului „Apollinaris” și de conducător al revistei „Buna Vestire”.
De asemenea, a fost Asistent general al ordinului minorit și Asistent general și Prefect al Comisiei juridice însărcinată cu redactarea noii Constituțiuni a ordinului minorit.
Alte funcții deținute: Comisar deputat al obligativității, în cadrul Sacra Romana Rota (1967–1981) Consultor al Congregației pentru Călugări și Institute Seculare (1955–1973) Consultor al Congregației pentru Bisericile Orientale(1959–1970; 1972–1975) Consultor al Congregației Propaganda Fide (1960–1970, 1977–1981) Consultor al Comisiei Pontificale pentru Revizuirea Codului de Drept Canonic (1965–1981) Consultor al Congregației Consistoriale (1965–1978)
Activitatea legată de România Rămas în Italia din cauza războiului și apoi a regimului comunist impus în România, a continuat să se preocupe de situația franciscanilor din țara sa de origine. S-a aflat printre cei care au vorbit la microfonul emisiunilor departamentului în limba română a Radio Vatican, care, în anii 1950 încerca să promoveze ideeea identității românești în cadrul mișcării catolice universale. Banța, Carmen Ionela, The Vatican Radio – The program in Romanian language. Archival documents (1957-1977) in Dindirică Lucian (Ed.), AMAN BOOK'S OF ABSTRACTS of the 3-rd International Conference POLITICS. DIPLOMACY. CULTURE, June 1-4, 2016, Craiova, Romania, Vol. 2, No. 1, 2016, p. accesat la 2 decembrie 2021
Numele preotului Tocănel este întâlnit în relație cu dezghețul relațiilor diplomatice dintre România și Vatican, de după lucrările Conciliului Vatican II. Acesta s-a aflat începând cu 29 octombrie 1968 în București, în cadrul primei delegații oficiale de la Vatican de după expulzarea Regentului Nunțiaturii de la București.50 de ani de la deschiderea Conciliului Ecumenic Vatican II (11 octombrie 1962) - Impactul imediat al Conciliului asupra vieții politice și religioase din România , Ieronim Iacob, „Pro Memoria” - Revistă de Istorie Ecleziastică; Nr. 5/2006, Centrul „Biserica și istoria” al Arhiepiscopiei Romano-Catolice de București
În luna noiembrie 1968Cardinalul Iuliu Hossu în dosarele..., Stoica, 2016, p. 133 l-a vizitat în calitate de delegat apostolic cu aprobarea guvernului României,Cardinalul Iuliu Hossu în dosarele..., Stoica, 2016, p. 683 din partea Sfântului Scaun, pe Iuliu Hossu (care avea domiciliu obligatoriu) în România și se afla în acel moment la Căldărușani, deoarece acesta urma să fie numit drept cardinal (ceea ce s-a și făcut ulterior, în Consistoriul din 28 aprilie 1969). Întâlnirea celor doi delegați papali (al doilea fiind Giovanni Cheli, reprezentant al Secretariatul de Stat al Vaticanului) cu Hossu, a fost supravegheată informativ de către lucrătorii operativi ai Securității române.Cardinalul Iuliu Hossu în dosarele..., Stoica, 2016, p. 101 Conform celor relatate în notele informative, Petru Tocănel i-a prezentat lui Iuliu Hossu atât o invitație adresată acestuia din partea Vaticanului de a veni la Roma, cât și o modalitate de abordare referitoare la concesii, care, ar putea fi făcute în privința Bisericii Greco-Catolice și ar fi putut duce la începerea unor tratative în vederea reluării relațiilor diplomatice dintre Vatican și România.Cardinalul Iuliu Hossu în dosarele..., Stoica, 2016, p. 103 (modalitate cu care Hossu nu a fost de acord).Cardinalul Iuliu Hossu în dosarele..., Stoica, 2016, p. 104 Cei doi delegați au revenit, pentru a-l revedea pe Hossu, în martie 1969.Csendes, Ladislau, „Să redăm cuvântului conținutul moral, forța națională și credibilitatea”. Pastorala (arhi)episcopului Áron Márton la semicentenarul României Mari, Caietele CNSAS, anul XI, nr. 1 (21)/2018, ISSN 1844-6590, p. 25, accesat la 2 decembrie 2021
Tot în România preotul Tocănel a devenit după schimbarea de regim din 1989, primul rector al noului înființat Institutul Teologic Romano-Catolic Franciscan din Roman.
Colaborarea cu statul român Preotul Tocănel a fost țintă a activității Securității române de influențare pozitivă, în perioada în care era director al revistei de drept canonic „Apollinaris” a Universități „Urbania” din Roma.Departamentul Securitatii Statului, Raport Nr. 0062956 în vederea realizării sarcinilor prevăzute în Programul de Măsuri din problema Cultul catolic și obiectivul Vatican, aprobat de conducerea Departamentului Securității Statului, Direcția I in cooperare cu U.M. 0544/225 și compartimentele corespondente din teritoriu, din 20 iunie 1984, Publicat de Catalan Gabriel ca anexă la Amintiri din CNSAS. Memoriu, la 23 septembrie 2013 În perioada de sfârșit a comunismului în România, acesta a publicat la Vatican mai multe materiale privind continuitatea poporului român în spațiul Carpato-Dunăreano-Pontic și despre românitatea ceangăilor din Moldova.Preoți catolici în atenția Securității ..., Dobeș, 2008, pag. 13
Tot Tocănel a informat pe preotul Gheorghe Pătrașcu, fost coleg la colegiul teologic, că la Vatican este avut în vedere ca Eduard Ferenț să fie numit episcop al Diecezei de Iași, iar Securitatea a verificat și acționat pentru compromiterea și împiedicarea numirii celui în cauză ca episcop. De asemenea, tot Pătrașcu a reușit să-l determine pe fostul său coleg să acționeze în exterior și să-l sprijine pe preotul de origine română Mihai Caităr, stabilit în R.F.G pentru finanțarea și publicarea cărții profesorului Dumitru Mărtinaș cu privire la „originea românească a ceangăilor din Moldova.”Preoți catolici în atenția Securității ..., Dobeș, 2008, pag. 14 Acțiunea a făcut parte dintr-o operațiune amplă a Securității, cu numele de cod „Trotuș” și inițiată începând cu 1978, în cadrul căreia, în anii 1980, au fost întreprinse „câteva măsuri complexe și combinative” de mare amploare împotriva „iredentismului” și „șovinismului” maghiar, cum ar fi beatificarea călugărului Ieremia Valahul, sfințirea episcopului Ioan Robu sau tipărirea la Vatican a cărții „Originea ceangăilor din Moldova”Preoți catolici în atenția Securității ..., Dobeș, 2008, pag. 12 a lui Dumitru Mărtinaș.
Opera La Roma s-a făcut remarcat prin opera sa juridică legată de dreptul canonic.Figuri ilustre. Pr. Petru Tocănel, OFMConv.