Rebel Heart este cel de-al treisprezecelea album de studio al cântăreței și textierei americane Madonna, lansat la 6 martie 2015 prin Interscope Records. În urma lansării și promovării albumului MDNA, Madonna a lucrat la Rebel Heart în cursul anului 2014, colaborând cu diverși muzicieni, în special cu Diplo, Avicii și Kanye West. Solista a încărcat în mod regulat fotografii de la ședințele de înregistrări pe contul ei de Instagram. Spre deosebire de realizările ei anterioare care au implicat doar câțiva oameni, faptul că a lucrat cu un număr mare de colaboratori a creat probleme interpretei în a păstra direcția creativă și un sunet coerent.
Din punct de vedere tematic, Rebel Heart prezintă partea romantică și rebelă a Madonnei. Temele au început să varieze în timpul ședințelor de compunere și înregistrare. Din punct de vedere muzical, este un album pop ce unește muzica house, trap și reggae a anilor '90 și se remarcă prin folosirea chitarelor acustice și a unui cor evanghelic. Ca trăsătură caracteristică, unele cântece sunt autobiografice în timp ce altele vorbesc despre dragoste și cariera Madonnei. Rebel Heart conține colaborări cu boxerul Mike Tyson și cântăreții de muzică rap Nicki Minaj, Nas și Chance the Rapper.
S-a stabilit ca albumul să fie lansat în luna martie a anului 2015, iar primul discul single ar fi trebuit să fie lansat de ziua îndrăgostiților. Însă, după ce o serie de cântece noi au apărut pe internet fără acordul artistei, Madonna a lansat albumul pentru precomandă pe iTunes Store la 20 decembrie 2014, șase cântece fiind disponibile imediat pentru descărcare. O investigație a poliției a dus la arestarea unui bărbat israelian, acuzat și condamnat pentru spargerea computerului cântăreței și postarea în mod ilegal a pieselor pe internet. Coperta versiunii deluxe a albumului a devenit foarte populară, ducând la numeroase memeuri create și postate pe Instagram, Tumblr și Twitter. Pentru a-și promova albumul, Madonna a realizat numeroase apariții TV și spectacole live, inclusiv la cea de a 57-a ediție a premiilor Grammy și la ediția din 2015 a premiilor Brit. Acestea au fost urmate de turneul care a început în septembrie 2015 și s-a încheiat în martie 2016, vizând America de Nord, Europa, Asia și Oceania. Cântecele „Living for Love”, „”, „” și „” au contribuit la promovarea albumului, fiind lansate ca discuri single.
Rebel Heart a avut parte de recenzii predominant pozitive din partea criticilor de specialitate, mulți recenzenți numindu-l cea mai bună realizare a Madonnei din acest deceniu. Aceștia au considerat că, spre deosebire de cele două albume anterioare, Hard Candy (2008) și MDNA (2012), sunetul albumului este unul progresiv. Rebel Heart s-a clasat pe locul doi în clasamentele Billboard 200 din Statele Unite și UK Albums Chart. Albumul a ocupat, de asemenea, prima poziție a topurilor din numeroase țări din întreaga lume, inclusiv în Australia, Canada, Germania, Italia, Spania și Elveția. Acesta s-a clasat, de asemenea, în top 10 în Franța, Irlanda, Mexic, Japonia, Noua Zeelandă și Suedia și a primit o certificare cu disc de aur în mai multe regiuni.
Informații generale miniatura|294x294px|Madonna cântând piesa „I'm a Sinner” în turneul . În urma lansării celui de-al doisprezecelea album de studio, MDNA (2012), Madonna a început promovarea acestuia cu ajutorul turneului . Acesta a creat multă controversă în jurul violenței, drepturilor omului, politcii, folosirii armelor de foc false și nudității pe scenă, cântăreața fiind ameninață cu mai multe procese judecătorești. Madonna s-a înfuriat din cauza mai multor spectacole unde s-ar fi pretins folosirea unor acte de „nedreptate” împotriva ființelor umane. În septembrie 2013, solista a lansat scurtmetrajul regizat de care are ca temă principală libertatea artistică și drepturile omului. Filmul a lansat, de asemenea, o inițiativă globală numită „Art for Freedom” (ro.: „Artă pentru Libertate”) pentru a promova libertatea de exprimare. Aceasta a clarificat mai târziu pentru revista L'Uomo Vogue că următorul ei album va fi conectat cu Art for Freedom, spunând că a „trebuit” să demareze această inițiativă și să își folosească vocea ca o artistă.
În decembrie 2013, managerul Madonnei, , a declarat că interpreta era „dornică să înceapă” noul ei album. Cu toate acestea, cântăreața avea un alt proiect în minte - dezvoltarea scenariului pentru nuvela lui Andrew Sean Greer, Viețile imposibile ale Gretei Wells. Madonna a decis să își împartă timpul între scrierea scenariului și compunerea cântecelor pentru noul album. În februarie 2014, solista a confirmat că deja a început să lucreze la cel de-al treisprezecelea album de studio, spunând: „Chiar acum sunt în procesul unor discuții cu numeroși co-textieri și producători și vorbesc despre unde aș vrea să ajung cu muzica mea”. Lucrând la album cu un număr mare de colaboratori, Madonna a întâmpinat probleme în mențierea unui sunet coerent și a unei direcții creative pentru Rebel Heart, de vreme ce lucrările ei anterioare au fost realizate cu un număr mic de colaboratori. Aceasta a observat că mulți dintre cei cu care lucra nu puteau rămâne într-un singur oraș la o anumită oră datorită diverselor proiecte la care lucrau, rezultând că Madonna nu își putea finaliza cântecele.
Compunerea și înregistrarea
În martie 2014, Madonna a început să posteze fotografii pe site-ul de socializare Instagram, făcând aluzii la posibilii textieri și colaboratori prin folosirea hashtag-urilor. Prima dată, aceasta a postat despre o vizită la un studio de înregistrări cu DJ-ul și producătorul suedez Avicii. Producătorul de înregistrări a povestit pentru ziarul despre ședințele de înregistrare cu Madonna și Avicii. El a reamintit că unsprezece demo-uri au fost înregistrare timp de o săptămână la în Hollywood, utilizând chitare acustice și un pian. Un total de șase personaluri au fost selectate de managereul lui Avicii, Arash „Ash” Pour Nouri. Aceștia au fost împărțiți în două grupuri, primul fiind compus din Falk, și iar cel de-al doilea fiind compus din , și . Avicii a lucrat cu ambele grupuri în a crea piesele demo în timp ce Madonna a ajuns la studio după-amiaza și a rămas până la ora șapte dimineața. Cântăreața a lucrat îndeaproape cu ambele echipe, totodată fiind implicată în compunerea și schimbarea melodiilor.
Câteva zile mai târziu, solista a încărcat o fotografie a unui apus de soare alături de cuvintele „Rebel Heart” (ro.: „Inimă Rebelă”), mass-media interpretându-le ca versurile unei noi piese. Descrierea fotografiei era „Day turns into night. I won't give up the fight. Don't want to get to the end of my days... saying I wasn't amazed” (ro.: „Zilele se transformă în nopți. Nu voi renunța la luptă. Nu vreau să ajung la sfârșitul zilelor mele... spunând că nu am fost uimită”). Alte imagini o prezentau pe Madonna împreună cu cântăreața Natalia Kills în fața unui microfon, și împreună cu , fondatorul și președintele Cherrytree Records și executiv senior A&R pentru Interscope Records, casa de discuri a Madonnei. Începând cu mijlocul lunii aprilie a anului 2014, solista a dezvăluit numele textierilor Toby Gad și Mozella și a producătorului de înregistrări Symbolyc One printr-o fotografie de grup în studio. Lista personalului a crescut, incluzându-i pe producătorul și inginerul de sunet Nick Rowe. Într-un interviu pentru , Kierszenbaum a descris procesele de înregistrare:Noi trebuia să stăm cu ea în studio pentru câteva zile. Ne-a invitat într-un mod amabil să stăm un pic mai mult. Nu știam cum se va încheia albumul dar a fost o absolută, știi, onoare...Pentru mine, fiind un fan pentru atât de mult timp, a fost foarte palpitant să-i aud vocea chiar în camera de lângă mine, ieșind din cap și sunând într-adevăr exact ca toate acele piese pe care noi le iubim și este o plăcere să lucrezi cu ea pentru că e atât de în ton cu cine este și ce vrea să cânte. Nu știu. Este cu adevărat grozav să lucrezi cu ea iar Natalia este o scriitoare așa de bună.
În mai 2014, Madonna a postat un selfie în care se vorbea despre colaborarea cu DJ-ul american Diplo. Cântăreața l-a invitat pentru petrecerea ei Oscar anuală, însă el nu a putut participa. În cele din urmă, ei au început să vorbească despre muzică prin mesaje și astfel s-au decis să colaboreze la album. Madonna l-a rugat pe Diplo să îi livreze „cea mai nebunească melodie” pentru album. Împreună au compus și au înregistrat șapte piese. Diplo a confirmat o piesă, cunoscută ca „”, în care a crezut că va împinge limitele lirice pentru un cântec pop. Alicia Keys și Ryan Tedder au confirmat că au lucrat la album, spunând că au contribut la compunerea piesei „Living for Love”, Keys cântând la pain. „Messiah” și „Devil Pray” sunt alte două piese pe care Madonna le-a confirmat în diferite interviuri.
Titlul și temele Din punct de vedere tematic, Caryn Ganz de la Rolling Stone a considerat că albumul gravitează în jurul a două subiecte: ascultarea inimii cuiva și a fi rebel. Madonna a explicat că aceste concepte nu au fost sursele ințiale de inspirație, însă ele au apărut în timpul ședințelor cu Avicii. Cântăreața a observat cele două teme dezvoltându-se și a simțit nevoie de la exprima. Albumul a fost intitulat Rebel Heart întrucât dirija două aspecte diferite ale personalității cântăreței: partea ei rebelă și renegată și partea ei romantică, dorindu-și ca albumul să le prezinte pe ambele. Într-un interviu pentru postul de radio francez , Madonna a explicat că Rebel Heart poate fi și autobiografic și ficțional, de vreme ce aceasta a mixat experiențele personale cu povestiri imaginare în timp ce a compus piesele. Titlul a derivat, de asemenea, dintr-o convingere a interpretei că artiștii de muzică contemporană nu sunt încurajați sau inspirați să fie rebeli, să își asume riscuri, să își spună părerea și a dorit să sublinieze acest lucru. Cu toate acestea, ea a înțeles importanța dragostei în natura rebelă, așa că a adăugat Heart în titlu.
Meditația a fost, de asemenea, enumerată ca fiind o temă fundamentală pe album, de-a lungul unor declarații autentice de reflexie personală difuzate prin „Bitch I'm Madonna” și „Unapologetic Bitch” potrivit lui Sam C. Mac de la Slant Magazine, precum și „grija ei de sine obsesivă”. Madonna i-a explicat lui de la The New York Times că ea niciodată nu a privit la realizările ei anterioare, ci doar s-a lăsat copleșită de amintiri și s-a simțit în regulă cu Rebel Heart. „Și e amar și dulce în același timp pentru mine să mă gândesc la asta. Părea ca un moment în care voiam a mă opri și a privi înapoi. Este un fel de vinovăție. Cum am făcut eu asta și ei nu?” . În timpul fazei de dezvoltare a albumului, cântăreața a devenit liniștită în a-și exprima ideile în fața câtorva oameni, în comparație cu „scrierea unui jurnal în fața cuiva și citirea lui cu voce tare... Era aproape ca un exercițiu de actorie, știi, doar punându-mă pe mine într-o cameră și lăsând ideile să curgă chiar dacă nu mă simțeam atât de legată de oameni”.
Continuarea inspirației pentru album a venit din explorarea Madonnei pentru artă, literatură, muzică și alte culturi, făcând referire la ele în cântece. Madonna a cerut ajutorul fiicei ei Lourdes și fiului ei Rocco, numindu-i consillieri ei A&R. Ei au vizitat cluburi de noapte și au putut să-i ofere știri cu privire la noua muzică și artiști, ajutând-o să creeze sunetele pe care și le dorea.