Elon Reeve Musk () un om de afaceri american cunoscut pentru rolurile sale esențiale în SpaceX, compania spațială, și Tesla, Inc., lider în vehicule electrice. Alte inițiative notabile includ deținerea X Corp., care operează platforma X (fostă Twitter), și contribuțiile sale la fondarea companiilor The Boring Company, xAI, Neuralink și OpenAI. Musk este cel mai bogat om din lume; în decembrie 2024, Forbes îi estimează averea netă la 439,4 miliarde USD.
Născut în Pretoria într-o familie sud-africană influentă, Musk a studiat la Universitatea din Pretoria înainte de a emigra în Canada la 18 ani, obținând cetățenia prin mama sa canadiană. După doi ani la Queen’s University în Kingston, Canada, s-a transferat la Universitatea din Pennsylvania, unde a obținut diplome de licență în economie și fizică. În 1995, s-a mutat în California pentru a studia la Universitatea Stanford, dar a renunțat pentru a lansa Zip2, o companie de software cofondată cu fratele său, Kimbal Musk. Zip2 a fost vândută către Compaq în 1999 pentru 307 milioane USD. În același an, Musk a cofondat X.com, o bancă digitală care, după fuziunea cu Confinity, a devenit PayPal. În 2002, eBay a achiziționat PayPal pentru 1,5 miliarde USD, iar Musk a folosit 100 de milioane USD din profit pentru a fonda SpaceX.
În 2004, Musk a devenit investitor timpuriu în Tesla Motors, Inc. (ulterior Tesla, Inc.), oferind finanțarea inițială și devenind președinte al consiliului de administrație. Ulterior, a preluat rolurile de arhitect de produs și director general (CEO). În 2006, a cofondat SolarCity, o companie de energie solară achiziționată de Tesla în 2016 și integrată în Tesla Energy. În 2013, a propus conceptul hyperloop, un sistem de transport de mare viteză bazat pe trenuri în vid. Musk a cofondat în 2015 OpenAI, un centru de cercetare în inteligență artificială, iar în 2016 Neuralink, dedicată interfețelor creier-computer, și The Boring Company, specializată în construcția de tuneluri. În 2018, a fost acționat în instanță de Comisia pentru Bursă și Valori Mobiliare din SUA (SEC) pentru declarații false privind o potențială privatizare a Tesla. Musk a soluționat cazul prin demisia din funcția de președinte al companiei Tesla și plata unei amenzi de 20 de milioane USD. În 2022, Musk a achiziționat Twitter pentru 44 de miliarde USD, a integrat compania în X Corp. și a rebranduit platforma ca X în 2023. În martie 2023, a fondat xAI, o companie dedicată inteligenței artificiale.
Acțiunile și opiniile exprimate de Musk l-au transformat într-o figură polarizantă, generând o diviziune clară a opiniilor publice. A fost criticat pentru declarații neștiințifice și înșelătoare, inclusiv pentru dezinformarea legată de COVID-19, susținerea unor comentarii antisemite, homofobe și transfobe, precum și promovarea teoriilor conspiraționiste. În ceea ce privește platforma Twitter, proprietatea sa a generat controverse semnificative, din cauza concedierilor masive de angajați, creșterii numărului de postări ce conțin discurs instigator la ură (comunicări care incită la violență sau discriminare), precum și răspândirii dezinformării și informațiilor false. De asemenea, modificările aduse funcționalităților platformei, inclusiv sistemului de verificare a conturilor, au stârnit critici. Musk a fost implicat activ în diverse activități politice internaționale, devenind un susținător vocal și financiar al președintelui american Donald Trump, și cel mai mare donator politic în cadrul alegerilor prezidențiale din Statele Unite din 2024. În ianuarie 2025, Trump l-a numit administrator al Organizației Temporare a Serviciului DOGE (cunoscut și sub denumirea de Departamentul de Eficiență Guvernamentală) de din Statele Unite, o entitate al cărei rol și scopuri simbolice au stârnit confuzie și controverse.
Primii ani și educația Copilăria și familia
Elon Reeve Musk s-a născut pe 28 iunie 1971, în Pretoria, capitala administrativă a Africii de Sud.Vance (2017), pp. 25, 31. Are origini britanice și germane, originile germane fiind din comunitatea Pennsylvania Dutch. Mama sa, Maye (născută Haldeman), este model și nutriționistă, născută în Saskatchewan, Canada, și crescută în Africa de Sud., discussion of his family starts around the 15th minute Tatăl său, Errol Musk, este inginer electromecanic, pilot, marinar, consultant, comerciant de smaralde și dezvoltator imobiliar, care a deținut parțial o cabană de închiriat în Rezervația Naturală Privată Timbavati.Isaacson (2023), p. 23. Elon are un frate mai mic, Kimbal, o soră mai mică, Tosca, și patru frați vitregi din partea tatălui.
Familia sa a avut o situație financiară confortabilă în copilărie. Deși atât Elon, cât și Errol au declarat anterior că Errol era coproprietar al unei mine de smaralde din Zambia, în 2023 acesta a explicat că acordul său implica doar primirea „unei părți din smaraldele exploatate la trei mine mici”. Errol a fost ales în Consiliul Local al orașului Pretoria ca reprezentant al Partidului Progresist, un partid anti-apartheid, iar copiii săi au împărtășit aversiunea tatălui față de regimul apartheid.
Bunicul matern al lui Elon, Joshua N. Haldeman, un canadian născut în Statele Unite, a realizat expediții record în Africa și Australia alături de familia sa, folosind un avion Bellanca cu un singur motor. Haldeman a murit când Elon era încă foarte mic.Vance (2017), pp. 26–30.Isaacson (2023), p. 16. Elon și-a amintit despre o școală de aventură în natură la care a participat, descriind-o drept un „Împăratul muștelor” cu trăsături paramilitare, unde „agresivitatea era o virtute” și copiii erau încurajați să se lupte pentru rații.
După divorțul părinților în 1980, Elon a ales să locuiască cu tatăl său, o decizie pe care a regretat-o ulterior, distanțându-se de acesta. A urmat liceul Bryanston High School, unde a trăit un incident traumatizant: după o altercație cu un coleg, a fost aruncat pe scări de beton și bătut de acesta și prietenii lui, fiind spitalizat pentru rănile suferite.Isaacson (2023), p. 2–3. Elon a povestit că tatăl său l-a certat dur după externare, spunând: „Am fost obligat să stau o oră în picioare, în timp ce țipa la mine, mă numea idiot și îmi spunea că nu valorez nimic.” Errol a negat aceste acuzații, afirmând că „băiatul își pierduse tatăl prin sinucidere, iar Elon îi spusese că este prost. Elon avea tendința să-i facă pe alții proști. Cum aș fi putut să-l învinovățesc pe acel copil?”. După acest incident, Elon a fost transferat la Pretoria Boys High School, o școală privată de prestigiu.
Elon a fost un cititor pasionat, atribuindu-și o parte din succes pasiunii sale pentru cărți precum Stăpânul Inelelor, seria Fundația și Ghidul autostopistului galactic. La vârsta de zece ani, a descoperit interesul pentru calculatoare și jocuri video, învățând să programeze singur, folosind manualul utilizatorului al calculatorului VIC-20. La doisprezece ani, a vândut jocul său bazat pe BASIC, Blastar, revistei PC and Office Technology pentru aproximativ 500 de dolari.Belfiore (2007), pp. 166–195.
Educația
Musk a urmat școala primară și gimnazială Waterkloof House Preparatory School, liceul Bryanston High School și apoi liceul Pretoria Boys High School, unde a absolvit. A fost un elev bun, dar nu excepțional, obținând nota 61 la limba afrikaans și un B la examenul de matematică pentru liceu.Isaacson (2023), p. 26. Musk a aplicat pentru un pașaport canadian prin intermediul mamei sale, născută în Canada, pentru a evita serviciul militar obligatoriu din Africa de Sud,Vance (2017), p. 44. Musk's opportunity to flee arrived with a change in the law that allowed Maye to pass her Canadian citizenship to her children. care l-ar fi obligat să participe la regimul apartheid, dar și pentru a-i ușura calea către imigrarea în Statele Unite. În perioada în care aștepta procesarea cererii, a studiat timp de cinci luni la Universitatea din Pretoria.Vance (2017), p. 43–44. What rarely gets mentions is that Musk attended the University of Pretoria for five months before heading off on his grand adventure. ... Musk characterized the time at university as just something to do while he awaited his Canadian documentation.
Musk a ajuns în Canada în iunie 1989, s-a conectat cu un văr secund în Saskatchewan și a lucrat în diverse locuri,Vance (2017), p. 45. After a 1,900-mile bus ride, he ended up in Swift Current, a town of fifteen thousands people. Musk called a second cousin out of the blue from the bus station and hitched a ride to his house. inclusiv pe o fermă și într-o fabrică de cherestea.Vance (2017), p. 46. Musk spent the next year working a series of odd jobs around Canada. He tended vegetables and shoved out grain bins at a cousin's farm located in the tiny town of Waldeck. ... He inquired about the job with the best wage, which turned out to be a gig cleaning the boiler room of a lumber mill for eighteen dollars an hour. În 1990, a intrat la Universitatea Queen’s din Kingston, Ontario.Vance (2017), pp. 46–47. Elon ended up enrolling at Queen's University in Kingston, Ontario, in 1989. Doi ani mai târziu, s-a transferat la Universitatea din Pennsylvania, unde a studiat până în 1995. Deși Musk a afirmat că și-a obținut diplomele în 1995, Universitatea din Pennsylvania nu le-a acordat decât în 1997 – o diplomă de licență în fizică și una în economie de la școala de afaceri Școala Wharton.Vance (2017), p. 368. Musk produced a document for me dated June 22, 2009, that came from Judith Haccou, the director of graduate admissions in the office of the registrar at Stanford University. It read, "As per special request from my colleagues in the School of Engineering, I have searched Stanford's admission data base and acknowledge that you applied and were admitted to the graduate program in Material Science Engineering in 1995. Since you did not enroll, Stanford is not able to issue you an official certification document." Musk also had an explanation for the weird timing on his degrees from Penn. "I had a History and an English credit that I agreed with Penn that I would do at Stanford," he said. "The I put Stanford on deferment. Later, Penn's requirements changed so that you don't need the English and History credit. So they awarded me the degree in '97 when it was clear I was not going to go to grad school, and their requirement was no longer there."Vance (2017), Appendix 1. I called Penn's registrar and verified these findings. Copies of Musk's records show that he received a dual degree in economics and physics in May 1997. O'Reilly also subpoenaed the registrar's office at Stanford to verify Musk's admittance in 1995 for his doctorate work in physics. "Based on the information you provided, we are unable to locate a record in our office for Elon Musk," wrote the director of graduate admissions. Musk a organizat petreceri mari, cu bilete, pentru a-și plăti taxele de școlarizare și a redactat un plan de afaceri pentru un serviciu de scanare a cărților electronice, similar cu Google Books.
În 1994, Musk a făcut două stagii de practică în Silicon Valley: unul la Pinnacle Research Institute, un startup din domeniul stocării energiei, care cerceta Supercondensatorii electrolitici pentru stocarea energiei, și altul la Rocket Science Games, un alt startup din Palo Alto. În 1995, a fost acceptat într-un program de masterat în știința materialelor la Universitatea Stanford, dar a ales să nu se înscrie. Musk a decis să se alăture boom-ului internetului, aplicând pentru un post la Netscape, însă nu a primit niciun răspuns. Cotidianul The Washington Post a raportat că Musk nu avea autorizație legală pentru a rămâne și a lucra în Statele Unite, după ce nu s-a înscris la Stanford. Musk a susținut însă că i se permitea să lucreze și că viza sa de student s-a transformat într-o viză H1-B. Potrivit mai multor foști colaboratori și acționari, Musk a afirmat că se afla pe viza de student în acea perioadă.
Cariera profesională în afaceri
Zip2