Undertale

Undertale este un joc video de rol 2D creat de dezvoltatorul independent Toby Fox. Jucătorul controlează un copil căzut în Subteran: o regiune mare, sub suprafața Pământului, izolată de o barieră magică. Jucătorul întâlnește diverși monștri în călătoria sa spre suprafață. Unii dintre monștri vor iniția lupte cu jucătorul; cel din urmă trebuie să-și facă drum prin atacurile bullet hell lansate de adversar. Jucătorul poate alege să nu ucidă monștrii, ci să-i liniștească sau să-i subjuge, pentru a-i putea cruța. Aceste alegeri afectează desfășurarea jocului: dialogul, personajele și povestea se pot schimba considerabil.

Cu excepția câtorva imagini, Fox a dezvoltat singur întregul joc, inclusiv scenariul și muzica. Jocul este inspirat din mai multe surse, printre care se numără atât seriile Brandish, Mario & Luigi, Mother și Touhou Project, cât și jocul Moon: Remix RPG Adventure și serialul de comedie Mr. Bean. Inițial, Undertale trebuia să aibă o durată de două ore și să fie lansat la mijlocul anului 2014, însă procesul de dezvoltare a suferit întârzieri.

Jocul a fost lansat pentru Microsoft Windows și Mac OS X în septembrie 2015. A fost portat, de asemenea, pe Linux (în iulie 2016), PlayStation 4, PlayStation Vita (ambele în august 2017), Nintendo Switch (în septembrie 2018), Xbox One și Xbox Series X/S (ambele în martie 2021). Jocul s-a bucurat de o recepție pozitivă datorită materialului său tematic, sistemului său intuitiv de bătălie, originalității, poveștii, dialogului și personajelor sale. Jocul a fost vândut în peste un milion de copii și a primit numeroase premii și nominalizări. Mai multe publicații și convenții au desemnat Undertale drept „jocul anului”. Primul capitol dintr-un joc strâns legat de acesta, Deltarune, a fost lansat în octombrie 2018.

Experiența de joc

Undertale este un joc de rol; jucătorul privește lumea de sus și controlează un copil, îndeplinind obiective pentru ca povestea să poată progresa. Jucătorul explorează o lume subterană, plină de orășele și peșteri, și trebuie să rezolve numeroase puzzle-uri pentru a merge mai departe. În lumea subterană locuiesc diverși monștri; mulți dintre ei îl provoacă pe jucător la luptă; acesta decide dacă să-și ucidă adversarul, să fugă, sau să se împrietenească cu el. Alegerile jucătorului afectează radical direcția poveștii, moralitatea sa fiind fundația pe care se construiește acțiunea.

Atunci când jucătorii întâlnesc inamici fie întâmplător, fie în evenimente impuse de scenariu, ei intră în modul de bătălie. În acest mod, ei controlează o inimioară ce le reprezintă sufletul și trebuie să evite atacurile bullet hell (formate din proiectile ce se mișcă după un anumit model) lansate de monștri. De-a lungul jocului, sunt introduse noi elemente, precum obstacole colorate și lupte cu boși în care modul de controlare a inimioarei se poate schimba. Jucătorii pot alege să-i atace pe inamici, ceea ce implică apăsări de buton la momentul potrivit. Prin uciderea inamicilor, jucătorii obțin (care, la rândul lui, crește ) și galbeni. Ei pot folosi opțiunea „ACT” (comportament, acțiune, faptă) atât pentru a inspecta coeficienții de atac și apărare ai inamicilor, cât și pentru a efectua diverse alte acțiuni, care variază în funcție de inamic. Dacă jucătorul alege acțiunile potrivite sau atacă inamicul până când acesta are puține , el îl poate cruța, astfel încheind lupta pașnic. Pentru ca unele confruntări cu boși să se termine amiabil, jucătorul trebuie să supraviețuiască până când adversarul își termină replicile. Povestea jocului se împarte în mai multe ramuri și se poate încheia diferit, în funcție de decizia jucătorilor de a-și ucide sau cruța inamicii; astfel, jocul se poate termina și fără a ucide pe nimeni.

Monștrii vorbesc cu jucătorul în timpul luptei, iar jocul îi comunică acestuia prin text sentimentele și acțiunile lor. Atacurile inamicilor se schimbă în funcție de comportamentul jucătorului: dacă acesta alege opțiuni non-violente, atacurile sunt ușoare, dar dacă alege opțiuni violente, ele cresc în dificultate. Jocul se bazează pe câteva elemente de metaficțiune atât ca experiență de joc, cât și ca poveste. Dacă jucătorul ia de la capăt jocul sau o secțiune a jocului, dialogul va fi parțial alterat, în funcție de alegerile făcute în sesiunile anterioare.

Poveste

Acțiunea din Undertale se desfășoară în Subteran, un tărâm în care au fost exilați monștrii după izbucnirea unui război cu oamenii. Subteranul este separat de suprafața Pământului printr-o barieră magică; singura breșă este o prăpastie de la Muntele Ebott. Un copil de om cade în Subteran și se întâlnește cu Flowey, o floare vorbitoare care îi explică jucătorului mecanica de bază a jocului și îl încurajează să-și crească „LV”-ul (numit și „LOVE”) prin acumularea de „EXP” în urma uciderii monștrilor. Când Flowey încearcă să-l omoare pe copil și să-i recolteze sufletul, copilul este salvat de Toriel, o capră-monstru foarte mămoasă, care îl învață cum să rezolve puzzle-uri și să supraviețuiască în Subteran fără să ucidă. Ea intenționează să-l adopte pe copil, dorind să-l protejeze de Asgore Dreemurr, regele Subteranului. În cele din urmă, protagonistul o părăsește pe Toriel pentru a căuta castelul lui Asgore, în care se găsește o latură a barierei.

Copilul întâlnește numeroși monștri, precum: scheleții Sans și Papyrus, doi frați care lucrează ca santinele în pădurea Snowdin; Undyne, conducătoarea gărzii regale; Alphys, savanta regatului; Mettaton, un robot prezentator TV, creat de Alphys ș.a. Copilul trebuie să intre în lupte cu majoritatea monștrilor, alegând dacă să-i omoare sau dacă să-i cruțe și chiar să se împrietenească cu ei.

În timpul călătoriei sale, protagonistul află de ce Asgore a redeclarat război omenirii: Asriel, fiul lui Asgore și al lui Toriel, s-a împrietenit cu primul copil căzut în Subteran, care a fost adoptat de familia lor. Într-o zi, copilul a mâncat flori otrăvite și a murit. Când Asriel le-a înapoiat oamenilor cadavrul, ei l-au crezut vinovat și l-au rănit mortal, iar trupul lui s-a transformat într-un praf ce s-a împrăștiat peste grădina regală. Acum, Asgore caută să spargă bariera, însă pentru asta are nevoie de șapte suflete umane, dintre care deja are șase, iar Toriel dezaprobă ferm dorința lui Asgore de a ucide oameni. Personajul principal este cel de-al optulea om căzut în Subteran.

Finalul jocului depinde de felul în care jucătorul abordează confruntările cu monștrii.

Dacă jucătorul joacă Undertale pentru prima dată și nu ucide pe nimeni (sau a ucis doar câțiva dintre monștri), protagonistul ajunge la castelul lui Asgore și află că bariera poate fi traversată (dar nu spartă) cu un suflet de om și unul de monstru. Copilul este forțat să se lupte cu Asgore. Înainte de confruntare, Sans îl oprește pe copil, dezvăluindu-i că „LV” și „LOVE” sunt prescurtări pentru level of violence (nivel de violență), iar „EXP” reprezintă execution points (puncte de execuție). Sans îl judecă, apoi, pe copil, în funcție de cât „LOVE” și „EXP” a acumulat, și decide să îl lase să treacă. Copilul se luptă cu Asgore, dar intervine Flowey, care îi dă lovitura de grație lui Asgore și fură cele șase suflete umane, pe care le folosește pentru a se transforma într-o abominație atotputernică, preluând de la jucător abilitatea de a salva și corupând fișierul existent. Sufletele se răzvrătesc, iar, cu ajutorul lor, copilul îl învinge pe Flowey, își pierde cunoștința și se trezește de partea cealaltă a barierei. Copilul primește un apel de la Sans, care îi descrie în detaliu situația din Subteran de când a plecat. Acesta este finalul neutru și are numeroase variațiuni, în funcție de câți și care monștri au fost uciși și care au fost cruțați.

Dacă jucătorul nu ucide niciun monstru și a terminat o rută neutră în trecut, acestuia îi este dezvăluit faptul că Flowey este o reîncarnare a lui Asriel, creată în cadrul unui experiment efectuat de Alphys pe o floare din grădină. Toriel intervine înainte ca lupta cu Asgore să înceapă și este însoțită de toți ceilalți monștri cu care s-a împrietenit protagonistul. Profitând de zarva creată, Flowey fură cele șase suflete umane și ia mulțimea prin surprindere, capturând și sufletele tuturor monștrilor adunați. Cu noua sa putere, Flowey se transformă într-un Asriel adult și inițiază o luptă cu copilul. Cel din urmă își restabilește legătura cu sufletele prietenilor săi și reușește să facă o conexiune și cu Asriel însuși, triumfând. Asriel revine la forma lui de copil, distruge bariera și își exprimă regretul înainte de a pleca. Protagonistul își pierde cunoștința și se trezește în prezența prietenilor săi, care îi cunosc numele: Frisk. Monștrii ajung la suprafață și se integrează în societate alături de oameni, iar Frisk alege dacă s-o accepte pe Toriel ca mamă adoptivă. Acesta este finalul pacifist.

Un al treilea final, cunoscut drept finalul genocidului, se declanșează dacă jucătorul ucide toți monștrii. Când copilul ajunge la castelul lui Asgore, Sans încearcă să-l oprească, dar nu reușește. Flowey, cu adevărat înspăimântat, îl ucide pe Asgore, încercând să câștige simpatia lui Frisk, care îl ucide prompt. Chara, primul copil căzut, pe care Asriel a încercat să-l readucă la suprafață, se rematerializează și distruge universul. Pentru ca jucătorul să poată juca din nou, Frisk trebuie să-i cedeze Charei sufletul, ceea ce readuce universul la stadiul lui inițial, dar alterează sumbru toate finalurile pacifiste viitoare.

Dezvoltare Undertale a fost dezvoltat de Toby Fox în 32 de luni. Procesul a fost finanțat printr-o campanie de crowdfunding pe site-ul Kickstarter. Campania a început la 25 iunie 2013, cu un obiectiv de 5.000$, și s-a încheiat la 25 iulie 2013, cu un total de 51.124$ donați de 2.398 de persoane. Crearea lui Undertale a venit după ce Fox a creat un sistem de bătălie folosind motorul GameMaker: Studio. El și-a dorit să dezvolte un joc de rol care să fie diferit de restul genului, pe care l-a considerat plictisitor de jucat. Astfel, Fox și-a propus să dezvolte un joc cu „personaje interesante”, care „să-și exploateze contextul în favoarea poveștii... în loc să aibă două abstracții complet separate pentru poveste și pentru experiența de joc”.

Fox a lucrat independent la întregul joc, cu excepția câtorva desene; el și-a dorit să evite să depindă de alții. Fox avea destul de puțină experiență în dezvoltarea de jocuri; el și cei trei frați ai lui foloseau adesea RPG Maker 2000 pentru a crea jocuri de rol, dar nu duceau până la capăt decât foarte puține. Fox a mai lucrat și la câteva modificări ale ROM-ului pentru EarthBound cât era în liceu. Temmie Chang a fost principala consultantă artistică, contribuind cu desene și concepte artistice. Fox a spus că, probabil, stilul grafic al jocului ar fi rămas la fel dacă ar fi avut o echipă mai mare de artiști, fiind de părere că publicul se atașează mai ușor de personajele desenate simplu, în defavoarea detaliilor, și că un astfel de design aduce expresivitate și umor.

Design ludic