William Curtis (n. 11 ianuarie 1746, Alton, Hampshire – d. 7 iulie 1799, Brompton) a fost un botanist, entomolog, fitolog, micolog, dar de asemenea un traducător și farmacist englez. Abrevierea numelui său în cărți științifice este Curtis.
Biografie thumb|left|Casa de naștere a lui William Curtis William s-a născut în Alton într-o familie de quakeri ca primul fiu al tăbăcarului John Curtis. După absolvirea școlii locale a început o ucenicie la un farmacist în oraș. Deja la această vârstă fragedă, a dezvoltat o pasiune pentru studiul istoriei naturale. În 1766, după terminarea instruirii ca farmacist, s-a mutat la Londra, unde a lucrat în această meserie, dar numai scurt timp, pentru că interesul său în științele naturale devenise astfel de dominant, că a reziliat contractul de muncă la farmacistul Talwin.Sir Egerton Brydges; „Censura literaria”, ediția a 2-a, vol. VII, Editura Barnard and Farley, Londra 1815, p. 220-222
Prima lui publicare a fost Instructions for Collecting and Preserving Insects (Instrucțiuni pentru colectarea și conservarea insectelor), din anul 1771, urmată de traducerea faimoasei opere a lui Carl Linné Fundamenta Entomologiae un an mai târziu. Tot în 1772, Curtis a fost numit demonstrator de botanică la Societatea Apothecaries, la Chelsea Physic Garden, unde a predat lecțiuni publice în botanică. Scurt timp după acea, el a achiziționat o grădină pentru cultivarea de plante. Fiind repede prea mică, a strămutat-o (încă de două ori), în final la Lambeth Marsh, unde a plantat și colectat cel mai mare număr de plante britanice aduse vreodată împreună. thumb|Curtisia dentata Savantul și-a creat un nume strălucitor în domeniul botanicii prin marea sa operă în șase volume, Flora londinensis, cu care a început în anul 1775 și a terminat în 1798. Acolo a descris multe plante și ciuperci (astfel a descris în volumul 2 al lucrării sale principale între alte specia Agaricus velutipes).William Curtis: „Flora londinensis”, vol. 2, Editura B.White & Son, Londra 1782, placa 69 din domeniul Londrei. Lucrarea i-a adus multă onoare dar pentru mulți ani nici un câștig. Altfel s-au dezvoltat lucrurile cu jurnalul Botanical Magazine, publicat de el pentru prima oară pe 1 februarie 1787, unde în fiecare ediție au fost prezentate trei ilustrații de plăci colorate manual, completate de descrieri minuțioase și vândut pentru un Șiling. Jurnalul s-a dovedit foarte rentabil. Pentru crearea plăcilor Curtis a angajat diverși gravori și coloriști cu renume. Cunoștința cu el era acum curtată de fiecare naturalist eminent. În urma morții lui Curtis în 1799, fiul său Thomas Curtis a preluat revista. Cu toate acestea, a fost nepotul său, Samuel Curtis, un biograf, care a stabilit într-adevăr revista. Mai târziu, publicația a fost preluată de către John Sims, care a redenumit-o în Curtis’s Botanical Magazine (1826).Linda Hall Library
Toate ideile lui Curtis au servit beneficiului omenirii. El a fost primul botanist cu renume în această țară care a aplicat botanica pentru scopurile agriculturii. Prin neîncetata cultivare de plante, el a posedat avantaje superioare fâță oricăruia care îl precedase și a fost astfel în stare, să atragă atenția agricultorilor referitor la calitățile nocive precum cele utile ale plantelor. thumb|Frontiscipiul domnului Curtis Taxon de onoare Genul de plante Curtisia din clasa Magnoliopsida în ordinul Cornales a fost denumită după el (1789) prin botanistul scoțian William Aiton.Genul Curtisia
Opere (selecție) Collecting and Preserving Insects, Editura George Pearch, Londra 1771 Flora londinensis, 6 volume, Editura B.White & Son, Londra 1775-1798 History of the Browntail Moth (1782) Practical observations on the British grasses (1790) An Abridgement of the Flora londinensis (1792) Lectures of Botany, vol. 1, editat post mortem de ginerele său Samuel Curtis (1803) Lectures of Botany, vol. 2, editat post mortem de ginerele său Samuel Curtis (1805)
Note
Bibliografie Paul A. Elliott: „Enlightenment, Modernity and Science: Geographies of Scientific Culture and Improvement in Georgian England”,în: „Tauris Historical Geography Series”, Editura I. B. Tauris, Londra 2010, ISBN 1848853661 D. T. Moore: „The botanist William Curtis and St Mary’s Battersea”, Editura Friends of Battersea Parish Church, Londra 2004
Legături externe
Categorie:Nașteri în 1746 Categorie:Nașteri pe 11 ianuarie Categorie:Decese în 1799 Categorie:Decese pe 7 iulie Categorie:Botaniști cu abreviere de autor Categorie:Botaniști englezi Categorie:Entomologi englezi Categorie:Micologi englezi Categorie:Farmaciști Categorie:Traducători englezi Categorie:Biologi din secolul al XVIII-lea Categorie:Membri ai Linnean Society of London