Comitatul Sonoma (în engleză Sonoma County; ) este un comitat situat în partea de nord a statului american California. La recensământul din 2020, populația sa era de 488.863 de locuitori. Sediul guvernului local și cel mai mare oraș este Santa Rosa.

Comitatul Sonoma cuprinde zona statistică metropolitană Santa Rosa-Petaluma, care face parte din zona statistică combinată San Jose-San Francisco-Oakland, CA. Este cel mai nordic comitat din regiunea celor nouă comitate ale Zona Golfului San Francisco.

În regiunea viticolă a Californiei, care include și comitatele Napa, Mendocino și Lake, comitatul Sonoma este cel mai mare producător. Acesta are nouăsprezece Zone Viticole Americane aprobate și peste 350 de crame. Alegătorii au aprobat de două ori inițiative privind spațiile deschise care au asigurat finanțare pentru achiziționarea publică de zone naturale, conservând zone împădurite, habitate de coastă și alte spații deschise. Peste 8,4 milioane de turiști îl vizitează în fiecare an, cheltuind peste 1 miliard de dolari în 2016.

Comitatul Sonoma este un producător de top de hamei, struguri, prune și mere, precum și de produse lactate și carne de pasăre, în mare parte datorită întinderii terenurilor agricole fertile disponibile, pe lângă abundența apei de înaltă calitate pentru irigații. Agricultura este împărțită în principal între două utilizări aproape monoculturale: struguri și pășunat.

Istorie

Studiile științifice ale formațiunilor stâncoase de la Wilson Grove din comitatul Sonoma au început în jurul anului 1952, și, în cele din urmă, până în 1988 au oferit dovezi că, în urmă cu aproximativ 4 milioane de ani, o mare puțin adâncă acoperea comitatul Sonoma, care a primit numele de Marea Wilson Grove, distinctă de Marea Merced care acoperea San Francisco în acea perioadă. Wilson Grove (numit după Walter Wilson) se află în apropierea râului Russian River din California, la vest de Windsor, California, și începând cu anii 1920 a fost folosit pentru tabere și excursii. Până în 1922, în Wilson Grove au fost descoperite și analizate fosile, zonă care până în anii 1970 a fost considerată ca făcând parte din Formațiunea Merced. Comitatul Sonoma a fost identificat în 1983 ca aparținând Formațiunii Wilson Grove, depusă de la sfârșitul Miocenului până la sfârșitul Pliocenului; numeroase fosile (inclusiv de balene cu fanoane, morse, rechini, păsări, melci, brahiopode, scoici și balani) au fost descoperite în 1973 la o carieră din Bloomfield, în comitatul Sonoma.

Popoarele Pomo, Coast Miwok și Wappo au fost primii coloniști umani ai comitatului Sonoma, între anii 8000 și 5000 î.Hr., trăind efectiv în limitele capacității naturale de suport a pământului. Dovezile arheologice ale acestor primii locuitori includ o serie de apariții de sculpturi în stâncă, în special în sudul comitatului Sonoma; aceste sculpturi iau adesea forma unor modele curbilinii nucleate cioplite.

Spaniolii, rușii și alți europeni au revendicat și s-au stabilit în comitat de la sfârșitul secolului al XVI-lea până la jumătatea secolului al XIX-lea, în căutare de cherestea, blănuri și terenuri agricole. Rușii au fost primii nou-veniți care au stabilit un avanpost permanent în comitatul Sonoma, odată cu înființarea Fort Ross de către Compania Ruso-Americană pe coasta Sonoma în 1812. Această așezare și așezările sale periferice rusești au ajuns să includă o populație de câteva sute de coloniști ruși și aleuți și un fort cu palisade dotat cu artilerie. Cu toate acestea, rușii l-au abandonat în 1841 și au vândut fortul lui John Sutter, colonist și beneficiar de concesiuni de pământ mexican din Sacramento.

Misiunea San Francisco Solano, fondată în 1823 ca ultima și cea mai nordică dintre cele 21 de misiuni din California, se află în actualul Oraș Sonoma, la capătul nordic al El Camino Real. El Presidio de Sonoma, sau Cazărmile din Sonoma (parte a Celui de-al Patrulea District Militar al Spaniei), a fost înființat în 1836 de către Comandantul General Mariano Guadalupe Vallejo. Îndatoririle sale includeau supravegherea comercianților ruși de la Fort Ross, secularizarea Misiunii, menținerea cooperării cu nativii americani din întreaga regiune și împărțirea pământurilor pentru mari moșii și ferme (rancho-uri). Orașul Sonoma a fost locul Revoltei Steagului Ursului (Bear Flag Revolt) în 1846.

Sonoma a fost unul dintre comitatele originale atunci când California a devenit stat în 1850, având ca reședință de comitat inițial orașul (acum municipiul) Sonoma. Cu toate acestea, până la începutul anilor 1850, Sonoma scăzuse în importanță atât în comerț, cât și ca populație, clădirile comitatului se prăbușeau, și era relativ izolat. Drept urmare, elemente din orașele mai noi, cu o creștere rapidă, precum Petaluma, Santa Rosa și Healdsburg au început să concureze pentru a muta sediul comitatului în orașele lor. Disputa s-a dat în cele din urmă între orașul comercial Petaluma, mai mare și mai bogat, și centrul agricol Santa Rosa, aflat în creștere și situat mai central. Soarta a fost decisă în urma unor alegeri pentru legislatura statului în care James Bennett din Santa Rosa l-a învins pe Joseph Hooker din Sonoma și a introdus un proiect de lege care a dus la confirmarea orașului Santa Rosa ca reședință de comitat în 1854. Se presupune că mai mulți locuitori din Santa Rosa, nedorind să aștepte, au decis să acționeze și, într-o noapte, au coborât pe Valea Sonoma până în Sonoma, au luat sigiliile și documentele comitatului și le-au dus în Santa Rosa. O parte din pământul comitatului a fost anexată de la Comitatul Mendocino între 1850 și 1860.

Așezările și dezvoltarea timpurie de după 1847 s-au concentrat în principal pe orașul Sonoma, pe atunci singurul oraș al regiunii și un punct comun de tranzit și odihnă în călătoriile pe uscat între regiune și Sacramento și câmpurile aurifere de la est. Cu toate acestea, după 1850, o așezare care a devenit curând orașul Petaluma a început să crească natural, aproape de cel mai îndepărtat punct navigabil spre interiorul continentului, în sus pe râul Petaluma River. Inițial o tabără de vânătoare folosită pentru obținerea vânatului destinat vânzării pe alte piețe, până în 1854 Petaluma s-a transformat într-un centru comercial aglomerat, profitând de poziția sa pe râu în apropierea unei regiuni cu terenuri agricole foarte productive, care era în curs de colonizare. Curând, alte orașe din interior, în special Santa Rosa și Healdsburg, au început să se dezvolte similar datorită locațiilor lor de-a lungul zonelor riverane în zonele de câmpie cu potențial agricol ridicat. Totuși, dezvoltarea lor a rămas inițial în urma orașului Petaluma, care, până la sosirea căilor ferate în anii 1860, a rămas principalul punct comercial, de tranzit și de descărcare/încărcare a bunurilor pentru oameni și mărfuri din regiune. După sosirea căii ferate San Francisco and North Pacific Railroad în 1870, Santa Rosa a început să se dezvolte exploziv, egalând și apoi depășind rapid Petaluma ca populație și centru comercial al regiunii. Calea ferată a ocolit Petaluma pentru conexiunile sudice către feriboturile din Golful San Francisco.

Șase națiuni au revendicat comitatul Sonoma din 1542 și până în prezent:

Imperiul Spaniol, 1542, pe mare, voiajul lui Juan Rodríguez Cabrillo până la râul Russian River. Validat ulterior prin voiajul lui Sebastián Vizcaíno, 1602.Regatul Angliei, iunie 1579, călătoria navei Golden Hind sub conducerea Căpitanului Francis Drake la Bodega Bay (locație exactă disputată).Imperiul Spaniol, octombrie 1775, nava Sonora la Bodega Bay, sub conducerea Lt. Juan Francisco de la Bodega y Quadra, până în 1821, când Mexic a câștigat independența față de Spania.Imperiul Rus, prin expediția Companiei Ruso-Americane condusă de Ivan Alexandrovich Kuskov, fondatorul Fort Ross și, între 1812 și 1821, administratorul său colonial. Notă: Există o suprapunere de control cu Imperiul Mexican (următorul punct), până când rușii au vândut Fort Ross în 1841 lui John Sutter, înainte de a părăsi zona în 1842.Primul Imperiu Mexican, august 1821, sub Împăratul Agustin Iturbide (octombrie 1822, moment probabil când noul steag a fost ridicat în California), până în 1823.Republica Mexicană, din 1823 până în iunie 1846.Republica California, 14 iunie 1846, până la 9 iulie 1846.Statele Unite ale Americii, 9 iulie 1846 până în prezent.

Comitatul Sonoma a fost puternic zguduit de Cutremurul din San Francisco din 1906. Deplasările de-a lungul faliei au înregistrat în medie 4,5 metri.

În octombrie 2017, comitatul a fost puternic afectat de Incendiul Tubbs și Incendiul Nuns. La sfârșitul lunii octombrie și începutul lunii noiembrie 2019, Incendiul Kincade a mistuit 31.467 ha, aproape tot aflându-se în comitatul Sonoma. În lunile august și septembrie 2020, Incendiul Walbridge a ars 22.342 ha în partea de vest a comitatului; ulterior, în perioada septembrie-octombrie, incendiul Glass a afectat orașul Santa Rosa, distrugând în cele din urmă peste 1.000 de clădiri. Comitatul a avut de asemenea un incendiu de vegetație în anii 1870, care este comparat cu incendiile Hanley și Tubbs, deoarece a urmat același traseu.

Comisia pentru Obiective Istorice a Comitatului Sonoma recunoaște aproximativ 200 de obiective istorice formale, iar Societatea Istorică a Comitatului Sonoma numără 380 de repere recunoscute de mai multe agenții.

Etimologie

Potrivit cărții California Place Names, „Numele tribului indian este menționat în înregistrările de botez din 1815 ca Chucuines sau Sonomas, de Chamisso în 1816 ca Sonomi, și în mod repetat în înregistrările Misiunii din anii următori.”

Potrivit triburilor Coast Miwok și Pomo care au trăit în regiune, Sonoma se traduce prin „valea lunii” sau „multe luni”. Legendele lor detaliază că acest teritoriu ar fi fost tărâmul unde luna s-a odihnit, de aici și denumirile Sonoma Valley și „Valea Lunii” (Valley of the Moon). Această traducere a fost înregistrată pentru prima dată într-un raport din 1850 al Generalului Mariano Guadalupe Vallejo către Legislatura din California. Jack London a popularizat-o în romanul său din 1913, Valea Lunii (The Valley of the Moon).

În limbile native există, de asemenea, o terminație care reapare constant, tso-noma, de la tso, care înseamnă pământ; și noma, sat; prin urmare tsonoma, „sat de pământ”. Alte surse spun că Sonoma provine de la triburile Patwin de la vest de râul Sacramento, din cuvântul lor în limba Wintu pentru „nas”. Conform California Place Names, „numele derivă fără îndoială dintr-un cuvânt Patwin pentru 'nas', pe care Padre Arroyo (Vocabulare, p. 22) îl menționează ca sonom (Suisun).” Este posibil ca spaniolii să fi întâlnit o căpetenie indiană cu o protuberanță nazală proeminentă și să fi aplicat porecla de Căpetenia Nas satului și teritoriului.Alfred L. Kroeber, AAE 29:354 Se prea poate ca numele să fi fost atribuit inițial unei forme de relief care semăna cu un nas.

Jesse Sawyer susține că provine din Wappo tso-noma, însemnând „locul sequoia” (redwood place).

Geografie

Potrivit Biroului de Recensământ al SUA, comitatul are o suprafață de 4.579 km², din care 4.082 km² reprezintă uscat și 497 km² (10,9%) reprezintă apă.

Comitatul se află în munții Lanțurile Coastei de Nord (North Coast Ranges) din nord-vestul Californiei. Lanțurile sale muntoase includ Mayacamas și Munții Sonoma, cel mai sudic vârf al acestora din urmă fiind formațiunea proeminentă Sears Point. Cel mai înalt vârf din Mayacamas de pe teritoriul comitatului, precum și cel mai înalt vârf din tot comitatul este Mt. Saint Helena. Are apariții neobișnuite de păduri pigmee, dominate de ciparoși de Mendocino (Cupressus pygmaea). Cel mai înalt vârf din Munții Sonoma este chiar muntele Sonoma Mountain, care se mândrește cu două proprietăți semnificative accesibile publicului: Jack London State Historic Park și Fairfield Osborn Preserve.