Max Emilian Verstappen () este un pilot de curse auto belgiano-neerlandez care concurează în prezent pentru echipa Red Bull Racing în Campionatul Mondial de Formula 1. Este cvadruplu campion mondial în această competiție, după ce a cucerit titlurile din , , și .
La , când avea 17 ani și 166 de zile, a devenit cel mai tânăr pilot care a concurat vreodată în Formula 1. După ce a petrecut sezonul din cu Scuderia Toro Rosso, și-a început campania din cu echipa italiană înainte de a fi promovat la echipa părinte, Red Bull Racing, după patru curse, ca înlocuitor pentru Daniil Kveat. La vârsta de 18 ani, a câștigat la debutul său pentru Red Bull, devenind cel mai tânăr pilot din lume și primul pilot neerlandez care a câștigat un Mare Premiu de Formula 1. După ce a câștigat zece curse în sezonul din , Verstappen a devenit pentru prima oară campion mondial, fiind primul pilot neerlandez și al 34-lea campion mondial la piloți în Formula 1. El a câștigat al doilea, al treilea și al patrulea său titlu consecutiv în , , respectiv 2024.
Până la , Verstappen a obținut de victorii și de pole position-uri în cariera sa. El a marcat primul său hat-trick din carieră la și primul său Grand Slam la . Pe lângă faptul că este cel mai tânăr câștigător al unui Mare Premiu, el deține mai multe recorduri în Formula 1, inclusiv cel pentru cele mai multe victorii într-un sezon (19 în ), cel mai mare procentaj de victorii într-un sezon (86,36% în ) și cele mai multe victorii consecutive (10, între și ). Verstappen urmează să rămână la Red Bull până la sfârșitul sezonului 2028 după semnarea prelungirii contractului.
Cariera în Formula 1 Toro Rosso (2015-2016) thumb|left|Max Verstappen în Marele Premiu al Belgiei din . Red Bull a uimit lumea sportului când au anunțat că l-au semnat pe Max Verstappen, în vârstă de 17 ani, la echipa lor Toro Rosso pentru . Verstappen este, evident, cel mai tânăr pilot al sportului, dar a beneficiat de coechipierul său, Carlos Sainz Jr., un tânăr de 21 de ani.
Verstappen a debutat la vârsta de 17 ani și 166 de zile la Marele Premiu al Australiei din 2015 - un record care probabil nu va fi niciodată doborât. La doar o săptămână mai târziu, el a terminat al șaptelea în Malaezia pentru a doborî recordul lui Sebastian Vettel pentru cel mai tânăr pilot care a punctat în F1. Problemele mecanice au aplanat începutul vieții lui Verstappen în F1, dar potențialul său era clar, fiind la fel de riscant, inclusiv o coliziune cu Romain Grosjean la Monaco, care i-a obținut o penalizare pe grilă de cinci locuri și l-a determinat pe experimentatul Felipe Massa să-l caracterizeze drept „periculos“. Totuși, Verstappen a fost nedeterminat și a luat puncte în nouă din ultimele 12 curse ale anului, inclusiv două locuri 4 în Ungaria și SUA, pentru a demonstra că entuziasmul era justificat.
Red Bull Racing (2016-prezent) 2016 thumb|right|Verstappen (stânga) pe podium în Marele Premiu al Malaeziei din , alături de coechipierul său, Daniel Ricciardo (centru) și pilotul de la Mercedes, Nico Rosberg (dreapta). După ce a început cu 3 clasări în puncte, Marele Premiu al Rusiei din acel an urma să impulsioneze o accelerare masivă în cariera lui Verstappen, în ciuda retragerii din turul nouă din cauza problemelor la motor. Vettel a fost eliminat din cursă în primul tur de Daniil Kveat de la Red Bull, smulgând răbdarea lui Helmut Marko, care l-a schimbat pe rus cu Verstappen - aproape sigur pentru a proteja Red Bull de interesul crescut manifestat în adolescent.
Prima sa cursă pentru Red Bull, Marele Premiu al Spaniei, s-a transformat într-un basm. Ambii piloți Mercedes s-au ciocnit unul de celălalt după 3 viraje, iar Max, care s-a calificat pe locul 4, a putut spera la conducere. În ultimele tururi ale cursei a fost supus presiunii severe de către pilotul Ferrari Kimi Räikkönen. Neerlandezul și-a arătat abilitățile deosebite de curse și a fost capabil să rămână în fața celui mai rapid Ferrari pentru a câștiga primul său Mare Premiu la 18 ani.
Întregul sezon Verstappen creștea cu fiecare minut și a făcut cursele mult mai distractive. Uneori a fost singurul pilot care trecea de adversari și a făcut spectacolul pe cont propriu. Cursa foarte umedă și ploioasă din Brazilia a fost cea mai bună cursă a sa din acel sezon. El a compensat alegerea anvelopelor necorespunzătoare a echipei, depășind 13 mașini în ultimele 13 tururi ale cursei pentru a ajunge pe podium. El a condus complet alte linii de curse decât ceilalți piloți și și-a înscris numele în Formula 1.
2017 În , așteptările au fost ridicate după performanțele remarcabile ale Verstappen din ultimele curse din 2016. Dar, comparativ cu Ferrari SF70H și Mercedes W08, RB13 nu a fost destul de rapid chiar de la începutul sezonului. Echipa și-a dezvoltat mașina remarcabil de bine în timpul sezonului și la sfârșit au avut chiar o mașină mai rapidă decât Ferrari. Verstappen a câștigat 2 curse și un total de 4 podiumuri în 2017, dar fiabilitatea și coliziunile proaste cu Kimi Raikkonen de la Ferrari i-au limitat performanța la un loc 6 în campionatul de piloți din 2017, chiar în spatele colegului său de echipă, Daniel Ricciardo.
2018 Pilotul neerlandez a semnat un nou contract în 2017 pentru a rămâne încă 2 sezoane la Red Bull Racing, în timp ce alte echipe de top și-ar dori să-l aibă pe pilotul extrem de talentat. RB14 arăta a fi mult mai rapid și de încredere încă de la început. Echipa a avut ca întotdeauna cel mai bun șasiu. Marele lor dezavantaj însă, este unitatea de putere Renault, care nu avea puterea și fiabilitatea unității de putere Mercedes.
În , Verstappen a început anul cu dificultăți, atât din mașină, cât și cu unele greșeli din partea sa. Cu toate acestea, după accidentul în a treia sesiune de antrenamente de la Monaco, care nu i-a permis să participe la calificări, Verstappen s-a îmbunătățit mult și a încheiat anul puternic cu două victorii - în Austria și Mexic - și cu un total de 11 podiumuri. De asemenea, victoria a alunecat din mâinile sale în Brazilia, după ce Esteban Ocon, un pilot întârziat, a încercat să-l depășească și s-a ciocnit cu Red Bull-ul său, ceea ce l-a făcut să piardă cursa la mâna lui Lewis Hamilton.
2019 El a început campania din cu un podium în Australia, care a fost primul al lui Honda - noul furnizor de motoare - de la Marele Premiu al Marii Britanii din 2008. El a continuat să aibă evoluții puternice și a obținut un alt podium în Spania. În Austria, el a oferit Honda prima lor victorie de la Marele Premiu al Ungariei din 2006, cu depășiri uimitoare în tururile de închidere și o luptă cu Charles Leclerc pentru victorie. El a oferit un alt spectacol la Silverstone în cursa următoare, dar ziua sa nu a avut rezultatul meritat după ce Sebastian Vettel s-a izbit în mașina sa când s-a luptat pentru un loc pe podium. thumb|left|Verstappen (centru) pe podium în Marele Premiu al Braziliei din 2019 după ce a câștigat cursa. Verstappen a câștigat în Germania într-o cursă complicată, în care greșelile erau cel mai ușor de făcut, dar și-a păstrat calmul chiar și după un derapaj și și-a asigurat a șaptea victorie într-un mare premiu. În Ungaria, Max a ocupat primul pole position din cariera sa și a avut o performanță puternică duminică. Cu toate acestea, Hamilton l-a depășit după o strategie bună a Mercedes, cu patru tururi înainte de final.
După trei curse în afara pozițiilor de pe podium, el a terminat pe locul trei în Marele Premiu al Statelor Unite din 2019 la Austin. Câteva săptămâni mai târziu, Verstappen a ocupat cel de-al doilea său pole position din carieră la Marele Premiu al Braziliei din 2019 și a câștigat cursa cu o performanță grozavă. Verstappen s-a luptat cu Lewis Hamilton pentru conducere și a trebuit să-l depășească de două ori pe campionul britanic în cursă pentru a obține a opta victorie în Formula 1.
Cu locul doi în Marele Premiu de la Abu Dhabi din 2019, Verstappen și-a rotunjit cel mai bun an în Formula 1, obținând locul al treilea în campionat cu 278 de puncte.
2020 În 7 ianuarie 2020, Red Bull a anunțat o prelungire a contractului pe trei ani, care-l va menține pe Verstappen la echipă până la sfârșitul sezonului . Știrile au apărut ca o eliberare de presiune asupra echipei și a șoferului, deoarece piața din 2021 era de așteptat să producă o mare scuturare în Formula 1.
Sezonul a început catastrofal pentru el după ce s-a retras chiar în prima cursă a sezonului. Însă, pe parcursul sezonului, el a părut să fie într-un ritm al său față de restul grilei. Cu o mașină inferioară, el era singurul pilot care putea să țină piept piloților de la Mercedes. El a reușit două victorii în acest sezon, prima în Marele Premiu al Aniversării de 70 de ani iar a doua în Marele Premiu de la Abu Dhabi. În rest, fie termina pe podium, fie termina cursa cu o retragere. El a reușit să acumuleze 11 podiumuri, însă cele 5 retrageri l-au făcut să piardă lupta cu Valtteri Bottas pentru locul 2 care a terminat în fața sa cu 9 puncte mai mult. El a terminat sezonul pe locul 3 cu 214 puncte.
2021: Campion mondial thumb|right|Verstappen, câștigătorul Marelui Premiu al Austriei din 2021. La Marele Premiu al Bahrainului, Verstappen a ajuns în fruntea tuturor sesiunilor de antrenament și, ulterior, a ocupat al patrulea pole position din carieră. Aceasta a fost prima dată când a obținut pole position-uri consecutive. El s-a luptat cu Lewis Hamilton pentru victoria în cursă, iar în turul 53 Verstappen l-a depășit pe Hamilton, dar a ieșit din pistă în timp ce făcea acest lucru, fiind instruit ulterior de controlul cursei să-l lase pe Hamilton să revină în frunte și, în cele din urmă, terminând al doilea în spatele lui Hamilton. La următoarea cursă, Marele Premiu al Emiliei-Romagna, Verstappen s-a calificat pe locul al treilea, iar coechipierul Sergio Pérez pe locul doi, marcând pentru prima dată când a fost depășit de un coechipier în calificări de la Marele Premiu al Italiei din 2019. La începutul cursei, Verstappen a reușit să treacă atât de Pérez, cât și de Lewis Hamilton, care a ocupat pole position, pentru a prelua conducerea. A rămas în frunte după prima rundă de opriri la boxe, precum și după reluare, după ce cursa a fost suspendată în turul 33. Rivalul Hamilton a terminat pe locul doi, reducându-și avantajul în campionat față de Verstappen la un punct. În următorul Mare Premiu al Portugaliei, Verstappen a terminat pe locul al doilea după o lungă luptă cu Lewis Hamilton. În Marele Premiu al Spaniei, lupta dintre Verstappen și Hamilton a continuat, Hamilton utilizând o strategie mai rapidă cu două opriri față de strategia cu o singură oprire a lui Verstappen. Acest lucru i-a oferit lui Hamilton avantajul unor anvelope mai rapide, permițându-i să-l depășească pe Verstappen cu câteva tururi rămase în cursă. Hamilton a luat victoria, Verstappen ocupând al doilea și cel mai rapid tur în cursă, crescând avantajul lui Hamilton în campionat la 14 puncte.