Contesa Henrieta Hermína Rudolfína Ferdinanda Marie Antonie Anna Chotková of Chotkov and Vojnín – (cunoscută sub numele de Marie Henrieta Chotek - ) (n. 24 noiembrie 1863 – d. 13 februarie 1946), cunoscută și sub denumirea de „contesa trandafirilor”, a fost o cultivatoare de trandafiri, creatoarea rozariului de la Dolná Krupá (Slovacia).
Domeniul Dolná Krupá
Localitatea Dolná Krupá (în germană Unter Krombach sau Unter Krompach, în maghiară Alsókorompa) este situată la poalele Carpaților mici pe valea râului Krupá. Dezvoltarea domeniului Dolná Krupá a început din momentul în care acesta a intrat în posesia lui Michael II Brunswick (1671 – 1719) cu prilejul căsătoriei sale cu Mária Terézia Vitalisová, tânăra pereche hotărându-se să-și aleagă noua lor proprietate drept reședință. Fiul lor Anton Brunswick a construit în anii 1749 – 1756 primul castel baroc, proiectat de arhitectul vienez de origine italiană Johann Baptist Martinelli. La 7 octombrie 1775, împărăteasa Maria Terezia a Austriei i-a acordat lui Anton Brunswick titlul de conte cu denumirea Brunswick de Krompach.
La moartea lui Anton, în 1780, domeniul a revenit fiului acestui Jozef Brunswick (1750 – 1827). Acesta l-a însărcinat pe arhitectul Jan Josef Talherr, în 1782 cu reamenajarea castelului, lucrări care au durat până în 1796. Renovarea a menținut caracterul baroc al castelului care însă fusese mult mărit, și fusese dotat cu o oranjerie, clădiri anexe și un parc. În 1813 Jozef Brunswick a însărcinat pe arhitectul Anton Pius Riegel să-i procure diferite statui vechi de la Roma pentru înfrumusețarea castelului și a parcului, pentru a-i da o imagine clasică. Simulatan, în intervalul 1813 – 1819 s-a executat un parc englez pe o suprafață de 100 hectare după proiectul arhitectului german Christian Heinrich Nebbien. Acesta a executat și diferite alte luc și parcul de la castelul Betliari la Krasna Horka al conților Andrassy. Alte lucrări de extindere și renovare au fost efectuate în 1822-1828. În această perioadă castelul ajunsese să fie una din cele mai atractive reședințe ale nobilimii din Slovacia, fiind unul din monumentele arhitectonice ale începutului secolului XIX.Slovenské národné múzeum
thumb|250px|left|Casa lui Beethoven din parcul castelului Dolná Krupá (Slovacia) Jozef Brunswick avea o relație de prietenie cu Ludwig van Beethoven care i-a fost oaspete în palatul Dolna Krupa în intervalul 1797 - 1806. Aici a compus Sonata 14 (Sonata Lunii). Lângă clărirea principală se află o clădire denumită ‘’Casa lui Beethoven’’ care în prezent adăpostește un Muzeu Beethoven.
În 1813, Henrietta Brunswick, fiica lui Jozef Brunswick, s-a măritat cu contele Herman Chotek, primind ca zestre domeniul Dolná Krupá, În continuare domeniul a rămas în posesia conților Chotek, întâi a lui Rudolf Chotek (fiului lui Herman), ultima proprietară fiind Maria Henrietta Chotek (1863-1945). Familia Chotek era o veche familie aristocratică cehă. Contele Johann Rudolf Chotek (1748-1824) avusese diferite funcții importante printre care și cea de cancelar al Bohemiei și Austriei. Contele Karl Chotek (1783-1868) a fost guvernator general al Regatului Neapolelui, după învingerea lui Murat, iar apoi guvernator al provinciilor Tirol și Vorarlberg.Meyers Konversationslexikon, Band 4 von China bis Distanz http://susi.e-technik.uni-ulm.de:8080/Meyers2/seite/werk/meyers/band/4/seite/0079/meyers_b4_s0079.html Sophie Chotek, soția arhiducelui Franz Ferdinand al Austriei, era vară cu Maria Henrietta.
Maria Henrietta Chotek și începutul rozariului de la Dolná Krupá Contesa Maria Henrietta Chotek (în slovacă Mária Henrieta Choteková) se născuse la 24 noiembrie 1863. Maria Henrietta era o persoană singuratică. Ea nu s-a măritat niciodată și cu toate că era înstărită și făcea parte din înalta aritstocrație, ea nu a dorit niciodată să se ducă la curtea imperială, deși vara ei era soția principelui moștenitor al Austro-Ungariei. Maria Henrietta se simțea bine în special la reședința ei din Dolná Krupá unde putea să se dăruiască pasiunii sale: creșterea trandafirilor.
Localnicii își mai aduceau aminte de ea, multă vreme după moartea ei, considerând-o ca o persoană prietenoasă în relațiile ei cu sătenii, vorbind limba slovacă și participând la serbările din sat, unde se îmbrăca în costumele populare locale. Contesa Maria Henrietta dădea alimente celor nevoiași și acorda un sprijin foarte generos pentru orfani și copii abandonați.Dolná Krupá has its Rose Countess, The Slovak Spectator, 3/9 iulie 2006, http://www.slovakspectator.sk/clanok-24039.html
În anii 1890 când a moștenit proprietatea de la Dolna Krupa ea a decis să creeze în parcul castelului un rozariu la castelul ei, care să poată concura cu cele mai vestite rozarii din vremea aceea, cel de la L'Haÿ-les-Roses din Franța sau de la Sangerhausen în Germania. Ea se ocupa personal de creșterea trandafirilor și participa personal la diverse experimente de ameliorare a speciilor.
Crescători renumiți de trandafiri ca Peter Lambert, Wilhelm Kordes, Hermann Kiese, Johannes Böttner und Rudolf Geschwind erau mândri de prietenia ei și apreciau nu numai competența ei în acest domeniu dar și ajutorul dezinteresat de care dădea dovadă. În 1909 papa Pius X i-a acordat o diplomă prin care aprecia activitatea ei.
Contesa Chotek era un membru important al Uniunii Prietenilor Trandafirilor din Germania (Verein Deutscher Rosenfreunde – VDR) care fusese creată în 1903, Ea participa activ la diferitele congrese ale crescătorilor de trandafiri, unde rozariul ei era considerat unul din primele trei din Europa. La congresul de la Liegnitz (azi Legnica) în Silezia din 1910 contele Karl von Pückler-Burghaus, referindu-se la aceste rozarii, declara în discursul său că “Lanțuri de trandafiri unesc azi Germania cu Franța și cu Austro-Ungaria.” ("Rosenketten verbinden Deutschland mit Frankreich und Oesterreich-Ungarn".)
Contesa Chotek ajunsese să fie cunoscută sub denumirea de “contesa trandafirilor”. Este numele sub care mai este amintită și azi în lucrările care pomenesc de ea. thumb|550px|right|Castelul contesei Chotek din Dolna Krupa
Remarcabil la Maria Henrietta Chotek era și entuziasmul de care dădea dovadă când era vorba de trandafiri. Peter Lambert relatează că la expoziția de la Liegnitz a fost atât de impresionată de trandafirul cățărător “Fragezeichen” („Semn de întrebare”) prezentat de Johannes Böttner încât imediat după terminarea congresului, ea a plecat la Frankfurt, pentru a putea admira la fața locului trandafirii din noua specie în toată splendoarea lor.
La moartea lui Rudolf Geschwind, în 1910, contesa Chotek a cumpărat întreaga colecție de trandafiri a acestuia, asigurând astfel păstrarea prețiosului patrimoniu genetic pe care Geschwind îl crease. Contesa a trimis doi dintre angajații ei ca să suprevegheze împachetarea și transportul trandafirilor care au fost apoi transplantați într-o secțiune aparte a rozariului de la Dolná Krupá. Ea a achiziționat astfel peste 2.000 de plante, dintre care unele erau specii complet noi și nu fuseseră încă comercializate. Datorită acestor eforturi au fost păstrate o parte dintre creațiile lui Geschwindt, care în prezent mai există în rozariul de la Sangerhausen sau în alte rozarii.
Rozariul de la Dolna Krupa ajunsese să fie mândria Uniunii Prietenilor Trandafirilor din Germania, iar la congresul trandafirilor de la Zweibrücken, în 1914 Hermann Kiese a prezentat o descriere entuziastă a rozariului pe care avusese ocazia să îl viziteze cu puțin timp înainte. Congresul de la Zweibrücken a fost ultima manifestare de mare amploare a Uniunii și o recunoaștere a apogeului la care ajunsese rozariul creat de contesa Maria Henrietta Chotek. La doar câteva zile după terminarea congresului, la 28 iunie 1914 a avut loc atentatul de la Saraievo în care a fost omorît Arhiducele Franz Ferdinand, principele moștenitor al Austro-Ungariei și soția sa, Sophie. Acest eveniment a constituit momentul de începere al Primului Război Mondial și din acest moment înainte soarta contesei Maria Henrietta Chotek și cea a rozariului de la Dolna Krupa își va începe declinul inexorabil.
În timpul Primului Război Mondial, contesa Chotek și-a întrerupt activitățile horticole și a lucrat ca soră medicală, îngrijind soldații răniți. Ea s-a instalat în orașul Tyrnau (azi Trnava). Când contesa s-a întors la domeniile ei, după sfârșitul războiului, strălucitul rozariu devenise o junglă. Monarhia austro-ungară încetase să mai existe, Unter Krompach nu se mai numea „Alsókorompa” ci devenise „Dolna Krupa”, iar micul sat făcea parte din Cehoslovacia.
Decăderea rozariului Dolna Krupa După terminarea războiului, contesa Marie Henriette Chotek a început munca de a-și reface rozariul. Dar în condițiile postbelice, numărul celor care erau înteresați de trandafiri sau puteau să-și permită o asemenea îndeletnicire scăzuse dramatic. Pentru a reînvia interesul pentru trandafiri, pe lângă refacerea rozariului, ea a înființat la Dolná Krupá și o școală de creștere a trandafirilor. thumb|200px|left|Monograma contesei Maria Henrietta Chotek Dr. Gustav Brada, un horticultor ceh, specialist și el în creșterea trandafirilor, care a vizitat-o pe contesa Chotek în 1921 relatează că rozariul suferise din cauza războiului, unele pierderi legate de specii rare de trandafiri fiind aproape imposibil de înlocuit, cu atât mai mult cu cât singurul rozariu care nu suferise din cauza războiului era cel de la L'Haÿ-les-Roses din Franța, iar urmașii lui Jules Gravereaux, care se ocupau de el, nu erau dispuși să sprijine refacerea unor concurenți din țările învinse. Pe de altă parte, lucrările de refacere cereau sume importante de bani, de care contesa nu mai dispunea în condițiile economice de după război.
Creșterea trandafirilor era costisitoare deoarece după tehnica utilizată trandafirii trebuiau replantați odată la 4-5 ani pentru a evita scăderea calităților nutritive ale solului. După îndepărtarea trandafirilor, solul era acoperit cu îngrășăminte animale, apoi era cultivat cu cartofi. După un an, se cultiva fasole sau mazăre iar în toamna următoare trebuia arat adânc înainte de a se replanta trandafiri. Toate aceste operații necesitau eforturi și cheltuieli importante.
Cu toate acestea, în 1927 când Dr. Brada a vizitat din nou Dolna Krupa, el a putut constata că contesa Chotek reușise să creeze un nou rozariu model, pe care el îl considera una din frumusețile Slovaciei. Catalogul și lista de prețuri a rozariului arată că erau disponibile 885 de sorturi de trandafiri, dintre care 228 sorturi de trandafiri cățărători, 33 trandafiri Bourboun, 210 trandafiri de grădină de diferite clase, restul fiind speciile de așa-numiți trandafiri nobili. În plus, rozariul crea și specii noi, cea mai remarcabilă realizare fiind o ameliorare a creației lui Geschwind, numită “Nordlandrose II”, creată în 1929 Geschwinds Nordlandrose II: Hybrid Setigera Rose. Ultimele realizări care mai sunt amintite în cataloage sunt trandafirii „Phaenomen” din 1933 și „Ignis”, creat în 1934.
Dar acest succes era doar aparent. Rozariul nu ajunsese la proporțiile și la bogăția pe care o avusese în 1914. Contesa Maria Henrietta Chotek a fost o idealistă care avea extraordinare cunoștințe de specialitate, care iubea trandafirii mai mult decât orice pe lume, dar nu a fost niciodată o femeie abilă în afaceri. Îi lipsea orice fel de simț mercantil și astfel, contesa care atinsese vârsta de 70 de ani a ajuns în mari dificultăți financiare cu școala ei de creștere a trandafirilor. Pe întreg parcursul vieții ei, contesa ajutase mulți oameni, dar când ajunsese și ea să aibă nevoie de ajutor, când forțele ei fizice și intelectuale începuseră să scadă, nu a fost nimeni care să o ajute. Ea nu mai putea să-și întrețină rozariul și acesta, ca și proprietara sa, decădeau rapid.