Half-Life: Blue Shift

Half-Life: Blue Shift este un pachet de expansiune, lansat în 2001 pentru Half-Life, dezvoltat de Gearbox Software, distribuit fizic de Sierra Entertainment, iar digital pe platforma Steam. Blue-Shift este al doilea pachet de expansiune lansat pentru Half-Life, primul pachet de expansiune, Half-Life: Opposing Force, fiind lansat în 1999, de asemenea, dezvoltat de Gearbox Software.

Blue Shift a fost complet conceput pentru consola Dreamcast, făcând parte dintr-un pachet realizat de Gearbox Software care porta jocurile Half-Life pe consolă. Blue Shift a fost lansat pe Windows pe data de 12 iunie 2001, iar pe Steam pe data de 24 august 2005.

În Blue Shift, jucătorul vede evenimentele din Half-Life prin ochii lui Barney Calhoun, un agent de pază angajat la facilitatea de cercetare Black Mesa. Calhoun supraviețuiește dezastrului din Black Mesa și trebuie să scape din facilitate, luptându-se cu inamici pentru a scăpa. Față de pachetul de expansiune precedent, Blue Shift diferă prin introducerea de puzzle-uri și axându-se pe protejarea unui savant important pentru a scăpa din facilitate.

De asemenea, Blue Shift a fost lansat împreună cu un pachet de grafici îmbunătățite pentru modelele din joc, acesta devenind disponibil și pentru Half-Life și Half-Life: Opposing Force.

Blue Shift a primit recenzii mixte la lansare. Mulți dintre acești critici au exprimat același criticism pentru durata scurtă a jocului împreună cu lipsa de conținut nou, comparându-l cu pachetul de expansiune precedent Opposing Force sau jocul Counter-Strike care au introdus conținut nou semnificativ. Totuși, unii critici au apreciat noul pachet de grafici adăugat.

Mod de joc Fiind un pachet de expansiune pentru Half-Life, modul de joc nu diferă foarte mult față de jocul de bază. Jocul este un shooter first-person în care jucătorii traversează diverse nivele, luptându-se cu inamici variați și rezolvând anumite puzzle-uri, și ocazional făcând pauze pentru a încărca următoarea parte a nivelului. Asemenea Half-Life, evenimentele din joc se bazează pe scripturi, nu pe scene cinematice.

Jucătorul încearcă să scape din Black Mesa, ajutat ocazional de diverse caractere precum paznici sau savanți, care pot oferi și informații relevante. Blue Shift are o mare porțiune din joc dedicată în protejarea unui personaj important de către inamicii din joc, și escortarea sa pentru a scăpa din facilitate. Jucătorul se va confrunta cu extratereștrii din „Xen” dar și cu infanteria Marină SUA. Față de pachetul de expansiune precedent, Blue Shift nu introduce elemente prezente din Opposing Force în Blue Shift, precum inamici sau arme noi, jucătorul având un arsenal de arme mai limitat.

Povestea

Decorul Blue Shift are loc în aceeași locație și timp cu jocul original, având loc în facilitatea de cercetare Black Mesa. În jocul original, Gordon Freeman, personajul jucat de jucător, asistă la o eroare științifică care cauzează rifturi de portale interdimensionale între Pământ și lumea de graniță „Xen”, permițând extratereștrilor să vină pe Pământ. În Blue Shift, jucătorul joacă rolul lui Barney Calhoun, un agent de pază la facilitatea Black Mesa, staționat lângă laboratoarele unde a avut loc catastrofa. Calhoun este responsabil pentru prezervarea echipamentelor și siguranța lucrătorilor, sănătatea sa fiind cea mai mică prioritate. După catastrofă, Calhoun îl asistă pe savanatul Rosenberg, un om de știință de grad înalt implicat în incident, pentru a scăpa din facilitate.

Acțiunea Jocul începe similar cu din Half-Life, Calhoun se deplasează către locul de muncă utilizând trenul intern al facilității. Odată ajuns, este informat despre un lift defect, la a cărui reparație trebuie să contribuie.Gearbox Software. Half-Life: Blue Shift (Windows). Capitol: Insecurity. "Security guard: Uh oh, now what? Looks like some people are having problems with the main access lift in Sector G. Why don't you go over there and see what you can do?" În momentul în care Calhoun ajunge la fața locului, experimentul la care participă Freeman eșuează catastrofal, declanșând un turbulențe masive în întreaga facilitate și deschizând portaluri dimensionale între Pământ și lumea extraterestră „Xen”. Liftul în care se află Calhoun suferă avarii severe și se prăbușește în adâncurile complexului.

După ce își revine la baza liftului distrus, Calhoun începe să traverseze prin facilitate, încercând să găsească o cale de a ieși la suprafață. Acolo, un savant rănit îl informează că Dr. Rosenberg și câțiva colegi lucrează la un plan de scăpare folosind teleportatoare.Gearbox Software. Half-Life: Blue Shift (Windows). Capitol: Captive Freight. "Harold: The military is rounding up everyone and everything they can find, and either killing them or bringing them up here for questioning. So much for a rescue. A colleague and I came up with our own plan for escape, and we were on our way to one of the old prototype labs when we ran into them. But listen to me: if you still want to get out of here alive your only hope may be to find my friend. If you can get past the soldiers, find Dr. Rosenberg. With him you may have a chance to get out of this place..." Calhoun pornește în căutarea lui Dr. Rosenberg, pe care îl găsește captiv de infateria Marină, trimisă să elimine prezența extraterestră. După ce îl salvează, Calhoun trebuie să-l escorteze pe Dr. Rosenberg până la un lift care îi va duce la un laborator de teleportare abandonat. Ajunși, savanții prezenți sunt pregătiți să inițieze procesul de teleportare. Dr. Rosenberg îl trimite pe Calhoun în „Xen” pentru a calibra echipamentul necesar stabilirii unui punct de teleportare, pentru evadarea din facilitate.Gearbox Software. Half-Life: Blue Shift (Windows). Capitol: Focal Point. "Dr. Rosenberg: Some of the more promising research on the matter led to a device that could be attached to the strange crystalline structures we found on this borderworld. Now this device could then be used as a focal point and a relay to aid in the teleportation. Well, in theory that is. We lost contact with the survey group shortly after the device was in place. We later discovered other methods of aiming the field, but all of the equipment in this lab uses the older technology. In order for any of us to get out of here alive, someone will have to go to the border world to activate the device. I'm afraid you're the only one who can do this, seeing as how everyone else is needed to operate the equipment." La întoarcere, Calhoun află de la Dr. Rosenberg că bateria teleportatorului s-a epuizat, iar o echipă trimisă în căutarea unei noi bateri nu a mai dat niciun semn.

Calhoun se îndreaptă către secțiunea de generatoare pentru a recupera o nouă baterie, întâlnindu-se în drum cu forțele Marinei SUA și extratereștrii din „Xen”, aflându-se într-o luptă intensă. După ce reușește să aducă bateria necesară, Dr. Rosenberg începe să teleporteze savanții, unul câte unul, pentru a-i evacua. După ce și el însuși se teleportează, Calhoun rămâne ultimul, însă este atacat de infateria Marină chiar în timp ce încearcă să ajungă la teleporter. Conflictul escaladează, provocând o explozie care îl aruncă pe Calhoun într-un „reflux armonic”, teleportându-l aleatoriu între „Xen” și Black Mesa. În timpul uneia dintre aceste teleportări, Calhoun îl observă pe Freeman, târât de doi soldați din infateria Marină, înainte ca teleportatorul să se stabilizeze și să-l aducă înapoi la Dr. Rosenberg, unde reușesc să scape din facilitate.Gearbox Software. Half-Life: Blue Shift (Windows). Capitol: A Leap of Faith. "Dr. Rosenberg: Thank God you made it! I was worried that a malfunction occurred at the last moment and you might have been caught in an infinite harmonic reflux. If that's the case then you're lucky to be standing here! Then again, we're all lucky. Thanks to you, however, we were actually able to pull off this half-brained idea. We made it Mr. Calhoun, we made it!"

Personaje

Barney Calhoun Barney Calhoun este protagonistul jocului, caracterul jucat de jucător, un agent de pază angajat la facilitatea de cercetare Black Mesa. Numele de „Barney” este inspirat de personajul fictiv „Barney Fife” din seria americană „The Andy Griffith Show”. De asemenea, numele de „Barney” a devenit numele generic pentru toți paznicii din Half-Life.

Din Half-Life: Blue Shift, fiind dat faptul că Calhoun nu vorbește, acesta nu are o personalitate anume, dar, în Half-Life 2, devine un personaj important în poveste, prezentat ca un lider capabil pentru „rezistența” împotriva „combine”. Pe lângă asta, Calhoun mai apare și ca o persoană prietenosă, calculată și optimistă.

Relația cu Gordon Freeman Calhoun este prieten foarte bun cu Gordon Freeman încă din evenimentele din Half-Life, pe vremea când lucrau amândoi la facilitatea Black Mesa. Relația lor este sugerată și în Half-Life 2, când Calhoun îi spune lui Freeman „About that beer I owe ya.”, o referință la jocul original. Acolo, dacă Freeman interacționează cu un paznic, acesta ar putea răspunde cu linia „Hey, catch me later, I'll buy you a beer.”

În Blue Shift, în vestiarul lui Calhoun se pot observa două cărți despre conspirații extraterestre și guvernamentale, sugerând că acesta are o înclinație spre teorii conspiraționiste. Ironia este că, în joc, Calhoun se confruntă cu extratereștri, iar personajul enigmatic din joc „G-Man” este un personaj guvernamental. În Half-Life: Decay, se poate observa în dormitorul lui Gordon Freeman o copie a cărții pe care Calhoun o deține, despre conspirații extraterestre, ceea ce indică faptul că amândoi împărtășesc același interes pentru astfel de subiecte.

Totodată, la începutul Half-Life, în scena cu trenul de serviciu, Freeman îl poate observa pe Calhoun încercând bătând într-o ușă blocată, o situație care se repetă în Blue Shift, când Calhoun ajunge la locul de muncă iar ușa nu se deschide din cauza unei probleme.

Dr. Rosenberg Doctorul Rosenberg este un savant din Black Mesa, un personaj important în lumea Half-Life. În Blue Shift, Calhoun trebuie să îl aducă pe Dr. Rosenberg în siguranță la un laborator părăsit pentru a putea scăpa din Black Mesa. De asemenea, este un personaj important și în celălalt pachet de expansiune Half-Life: Decay, fiind alături de protagonistele jocului.

Walter Bennet Doctorul Walter Bennet este un savant din Black Mesa, care îl ajută pe Dr. Rosenberg să repornească un teleportator abandonat pentru a scăpa din Black Mesa. Bennet este menționat și în pachetul de expansiune anterior, Half-Life: Opposing Force, de o hologramă.

Harold Doctorul Harold a fost un savant din Black Mesa, unde este găsit de către Calhoun într-o încăpere unde a fost împușcat de soldați, informându-l pe Calhoun de un teleportator abandonat pe care voiau să îl repornească.

Simmons Doctorul Simmons este un savant din Black Mesa, care îl ajută pe Dr. Rosenberg să repornească un teleportator abandonat.

G-Man G-Man (sau „Government Man”) este enigma universului Half-Life. În contrast cu Half-Life și Opposing Force, G-Man apare o singură dată în Blue Shift, dând impresia că G-Man nu era așa de interesat de Calhoun, precum era de Gordon Freeman și Adrian Shephard.

Identitatea, motivele și viața sa personală rămân un mister, acesta lucrând pentru „Employers”, o organizație necunoscută, posibilă extradimensională.

Dezvoltarea alt=Deplasarea spre roşu şi deplasarea spre albastru|265x265px|Deplasarea spre roșu și deplasarea spre albastru|miniatura