William Thomas Berry () este un muzician american, cunoscut ca fost baterist al trupei de rock alternativ R.E.M..

În 1995, a suferit un anevrism cerebral pe scenă și s-a prăbușit în timpul unui concert. După o recuperare reușită, a părăsit industria muzicală doi ani mai târziu pentru a deveni fermier și, de atunci, și-a redus considerabil prezența publică, participând doar sporadic la reuniuni cu R.E.M. și la înregistrări ale altor artiști. Plecarea sa l-a făcut singurul membru al trupei care nu a rămas alături de formație pe întreaga durată a existenței acesteia. Berry a revenit ulterior în activitatea muzicală în 2022.

Primii ani (1958–1980) William Thomas Berry s-a născut la 31 iulie 1958, în Duluth, Minnesota, fiind al cincilea copil al lui Don și Anna Berry. La vârsta de trei ani s-a mutat împreună cu familia în Wauwatosa, Wisconsin, o suburbie a orașului Milwaukee, unde au locuit timp de aproximativ șapte ani. În 1968, familia s-a mutat din nou, de această dată la Sandusky, Ohio.

În 1972, familia Berry s-a stabilit definitiv la Macon, Georgia, chiar la timp pentru ca Bill să înceapă cursurile la Northeast High School. Acolo l-a cunoscut pe basistul Mike Mills, cu care a cântat în mai multe formații, inclusiv Shadowfax. Prima lor încercare de a urma o carieră muzicală a fost de scurtă durată, iar cei doi au decis să își găsească locuri de muncă obișnuite. Au închiriat un apartament pe Arlington Place, în Macon, iar Berry a lucrat la agenția Paragon Booking Agency din apropiere.

La sfârșitul anului 1978, Berry și Mills s-au mutat la Athens, Georgia, unde i-au cunoscut pe Michael Stipe și Peter Buck. Înainte de a renunța la studii, Berry a urmat cursuri pre-juridice la Universitatea din Georgia.

Anii R.E.M. (1980–1997) R.E.M. a fost formată în 1980. Pe lângă rolul său principal de baterist, Berry a contribuit ocazional și la chitară, bas, mandolină, claviaturi, pian și voce în înregistrările de studio. În concerte, a cântat uneori la bas și a asigurat și voci de acompaniament. De asemenea, a avut contribuții importante la compoziție, în special pentru piesele „Everybody Hurts” și „Man on the Moon”, de pe albumul Automatic for the People. Alte piese la care a contribuit includ „Perfect Circle”, „Driver 8”, „Can’t Get There from Here” și „I Took Your Name”. Piesa „Leave” a fost, de asemenea, scrisă de Berry pentru albumul New Adventures in Hi-Fi (1996), ultimul său album cu trupa.

Berry a intervenit și asupra versurilor piesei „Welcome to the Occupation”. Versul inițial propus de Stipe, „hang the freedom fighters”, putea fi interpretat într-un mod violent sau militant, având în vedere contextul politic al epocii. Obiecțiile lui Berry au dus în cele din urmă la modificarea versului în „hang freedom higher”.

În 1984, Berry a fost și baterist al trupei improvizate Hindu Love Gods, alături de colegii săi din R.E.M., Peter Buck și Mike Mills, precum și de Warren Zevon și Bryan Cook.

Prăbușirea pe scenă și plecarea din R.E.M. (1995–1997) La 1 martie 1995, în timpul unui concert R.E.M. la Patinoire Auditorium din Lausanne, Elveția, Berry s-a prăbușit pe scenă din cauza unui anevrism cerebral rupt. După recuperare, s-a reîntors temporar în trupă, însă a părăsit oficial formația în octombrie 1997, declarând că nu mai simțea aceeași motivație și plăcere pentru activitatea din trupă și că nu mai dorea să participe la turnee.

Ulterior, el a explicat că decizia nu a fost determinată de conflicte interne, ci de dorința unei schimbări de viață. A menționat, de asemenea, că anevrismul i-a afectat nivelul de energie și capacitatea de a menține ritmul solicitant al activității muzicale.

Acceptând decizia sa, R.E.M. a anunțat că va continua ca trio. Trupa a continuat turneele alături de muzicieni colaboratori, printre care Ken Stringfellow și Scott McCaughey, iar în deceniul următor i-au avut ca bateriști live pe Joey Waronker și Bill Rieflin.

Semipensionare (1997–2022) Berry a părăsit activitatea muzicală la sfârșitul anului 1997 și a devenit fermier, lucrând la ferma sa de fân din Farmington, Georgia, în apropiere de Athens.

Înainte de introducerea trupei în Rock and Roll Hall of Fame, Berry a acordat primul său interviu după câțiva ani, vorbind despre viața sa de după retragere. „Este o șansă grozavă să mă reunesc și să cânt din nou cu R.E.M., lucru care mi-a plăcut întotdeauna”, a declarat el.

Întrebat, într-un interviu acordat la domiciliul său în 2019, unde își petrece vacanțele, Berry a afirmat: „Nu plec niciodată în vacanță. Pentru mine, vacanța este chiar aici. Am petrecut suficient timp în aeroporturi, în dube și în autobuze, încât să apreciez faptul de a sta liniștit o vreme. Încă nu m-am săturat de asta.” El a adăugat că merge ocazional la Athens pentru a vedea concertele care îl interesează, fără a frecventa în mod obișnuit barurile, și că participă la spectacole aproximativ o dată sau de două ori pe lună.

Berry a declarat, de asemenea, că nu i-a plăcut niciodată în mod deosebit rolul de baterist, considerând că nu este „cel mai muzical instrument” și menționând că nu a compus niciodată o melodie pornind de la tobe. Instrumentul său preferat este chitara acustică, la care, potrivit propriilor afirmații (2019), cântă zilnic. El a mai spus că și-ar fi dorit să fi cântat mai mult înainte de retragere și că mare parte din pregătirea sa ca chitarist a avut loc după ce a părăsit industria muzicală.

Activitatea sa muzicală după plecarea din R.E.M. a fost sporadică, incluzând participarea la înregistrările pentru albumul caritabil Tourette Syndrome: Welcome Companions (2000). La 11 mai 2018, a cântat la Winterville Auditorium din Winterville, Georgia, ca membru al unui cvintet numit Mayor Ferrelle and the Councillors, format în jurul vocalistului și chitaristului Dodd Ferrelle, primarul orașului. Ceilalți membri ai formației au fost John Keane, David Barbe și Adam Poulin.

În 2020, Berry a apărut în documentarul Song Exploder, dedicat piesei „Losing My Religion”, interpretând o parte din linia sa de tobe. În același documentar, Peter Buck a afirmat: „Nu există niciun toboșar ca Bill Berry. Niciunul. Am mulți prieteni toboșari și toți mă întreabă același lucru: «Care este secretul lui?» și nu pot răspunde, pentru că nu știu.”

În 1999, Joey Waronker a descris procesul prin care a învățat părțile de tobe ale lui Berry, studiind aproximativ cincizeci de piese ale trupei R.E.M. El a subliniat subtilitatea ritmică a interpretării lui Berry și complexitatea unor piese care, la o primă audiție, par simple.

Revenirea în industria muzicală (2022–prezent) În 2022, la douăzeci și cinci de ani după plecarea sa din R.E.M., Berry a format un nou supergrup, The Bad Ends, alături de muzicieni din Athens și Atlanta. Din componența formației fac parte Mike Mantione (chitară și voce), Dave Domizi (bas și voce), Geoff Melkonian (clape și voce), Christian Lopez (chitară și mandolină) și Berry (tobe și cori). Originea grupului a fost o întâlnire întâmplătoare între Mantione și Berry pe o stradă din Athens. Mantione a fost descris de Peter Buck drept „eroul necunoscut al rockului din Athens”, oferindu-i lui Berry ocazia de a reveni la activitatea muzicală profesionistă.

Formația a lansat single-ul și videoclipul „All Your Friends Are Dying” și a susținut un concert în orașul natal la 27 noiembrie 2022. Albumul de debut, The Power and the Glory, a fost lansat la 20 ianuarie 2023. La 8 februarie 2024, Berry s-a alăturat proiectului Michael Shannon / Jason Narducy pe scena clubului 40 Watt din Athens, interpretând partea de pian a piesei „Perfect Circle”, melodie pe care R.E.M. a reluat-o ulterior în concerte și pe care a dedicat-o lui Berry după plecarea sa din trupă la mijlocul anilor 1990.

Viața personală La 22 martie 1986, Berry s-a căsătorit cu Mari Berry; cei doi au divorțat în 1997. La începutul anilor 1990, în contextul creșterii problemelor legate de droguri în zona Athens, cuplul s-a mutat în Farmington, în apropiere.

În 1988, Berry a decis să investească în teren agricol, achiziționând o proprietate de aproximativ șaizeci de acri, situată în afara orașului, pe care a considerat-o inițial o investiție pe termen lung. Ferma sa, unde crește inclusiv oi, se află în partea de nord a proprietății. Un îngrijitor se ocupă de activitățile agricole curente, în timp ce Berry întreține și o grădină pe domeniu.

În 2003, Berry și Cybele Lange au avut un fiu.

În perioada în care a fost membru al R.E.M., Berry a fost, de asemenea, un pasionat jucător de golf.

Discografie Murmur (1983) Reckoning (1984) Fables of the Reconstruction (1985) Lifes Rich Pageant (1986) Document (1987) Green (1988) Out of Time (1991) Automatic for the People (1992) Monster (1994) New Adventures in Hi-Fi (1996) Up (1998) Reveal (2001) Around the Sun (2004) Accelerate (2008) Collapse into Now (2011)

Note

Categorie:Nașteri în 1958 Categorie:Nașteri pe 31 iulie Categorie:Bateriști americani Categorie:Muzicieni din statul Minnesota Categorie:Muzicieni din statul Georgia Categorie:Americani în viață