Harvey Milk

Harvey Bernard Milk () a fost un activist pentru drepturile omului și politician american. Milk a fost primul bărbat homosexual declarat care a ocupat o funcție de răspundere publică în California, ca membru al Consiliului de Supervizori, legislativul orașului San Francisco.

În ciuda carierei sale politice scurte, Milk a devenit o emblemă a Californiei, și un martir în comunitatea LGBT. În 2002 a fost numit „cel mai faimos și mai important oficial LGBT ales vreodată în Statele Unite”.Smith and Haider-Markel, p. 204. Anne Kronenberg, managerul său de campanie, a scris despre el: „Ceea ce îl deosebea pe Harvey de tine sau de mine era viziunea sa. Și-a imaginat o lume justă, și apoi s-a apucat să o transforme în realitate, pentru noi toți”.Leyland, p. 37. Milk a fost recunoscut de revista Time ca unul dintre cei mai importanți oameni ai secolului XX, și decorat postum cu Medalia Prezidențială a Libertății, în 2009.

Tinerețea

Harvey Bernard Milk s-a născut în Woodmere, suburbie a orașului New York, în familia evreilor lituanieni William Milk și Minerva Karns. A fost nepotul lui Morris Milk, proprietarul unui magazin,"Harvey Bernard Milk." Dictionary of American Biography, Supplement 10: 1976–1980. Charles Scribner's Sons, 1995. "Harvey Bernard Milk". Encyclopedia of World Biography, 2nd ed. 17 Vols. Gale Research, 1998. care a ajutat la ridicarea primei sinagogi din zonă.Shilts, p. 4. În copilărie, Milk a fost tachinat pentru urechile sale proeminente, nasul mare și picioarele supradimensionate, și avea tendința de a atrage atenția ca și clovn al clasei. În timp ce era la școală, a jucat fotbal și a dezvoltat o pasiune pentru operă.

Milk a absolvit Liceul Bay Shore în 1947, și a urmat cursurile New York State College for Teachers din Albany între 1947 și 1951, specializându-se în matematică. De asemenea, a scris pentru ziarul colegiului.

După absolvire, Milk s-a alăturat Marinei Statelor Unite în timpul Războiului din Coreea. A servit la bordul navei de salvare submarine USS Kittiwake (ASR-13) ca ofițer de scufundări. Ulterior, Milk s-a transferat la stația navală San Diego pentru a servi ca instructor. În 1955, a demisionat din Marină în calitate de locotenent, grad inferior, fiind forțat să accepte o eliberare din serviciu din cauza homosexualității sale."Naval records indicate SF library's Milk discharge paperwork a fake", by Matthew S. Bajko, Bay Area Reporter, February 12, 2020.."The Navy made Harvey Milk resign for being gay. Now they're going to name a ship after him", by Marisa Iati, The Washington Post, December 15, 2019. ".

Cariera Încă de la sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial, în marele oraș portuar San Francisco locuia un număr considerabil de homosexuali care fuseseră expulzați din armată și deciseseră să rămână, în loc să se întoarcă în orașele lor natale și să se confrunte cu ostilitatea.D'Emilio, John. "Gay Politics and Community in San Francisco since World War II", in Hidden From History: Reclaiming the Gay and Lesbian Past, New American Library (1989). . În 1969, Institutul Kinsey estima că San Francisco avea mai mulți homosexuali pe cap de locuitor decât orice alt oraș american; atunci când National Institute of Mental Health a cerut institutului să facă o anchetă asupra homosexualilor, acesta a ales San Francisco ca centru de interes.Clendinen, p. 151. Milk era printre miile de homosexuali atrași de San Francisco, hotărând să locuiască aici și să lucreze la o firmă de investiții. În 1970, tot mai frustrat de climatul politic după invazia americană din Cambodgia, Milk și-a lăsat părul lung. Când i s-a cerut să și-l taie, el a refuzat și a fost concediat.

Milk s-a plimbat din California în Texas, și apoi în New York, fără o slujbă stabilă sau un plan. În New York City s-a implicat în compania de teatru a lui Tom O'Horgan, în calitate de asistent. Timpul petrecut cu distribuția de tineri hipioți i-a răpus lui Milk o mare parte din valorile sale conservatoare. Milk a urmat să îl cunoască pe Scott Smith, un bărbat cu 18 ani mai tânăr decât el, cu care a început o relație. Milk și Smith s-au întors în San Francisco, unde au trăit din banii pe care îi strânseseră.Shilts, p. 44. În martie 1973, cuplul a deschis un magazin de aparate foto pe Castro Street, cu ultimii lor 1.000 de dolari.Shilts, p. 65. Candidaturi În aceeași perioadă, Milk devine tot mai atras de viața politică, și decide să candideze pentru postul de supervizor al orașului."Milk Entered Politics Because 'I Knew I Had To Become Involved' ", The San Francisco Examiner (November 28, 1978), p. 2. La început, lipsa sa de experiență s-a văzut. A încercat să se descurce fără bani, sprijin sau personal, și, în schimb, s-a bazat pe mesajul său de bună gestionare financiară, promovând persoanele fizice în detrimentul marilor corporații și al guvernului.FitzGerald, Frances (July 21, 1986). "A Reporter at Large: The Castro – I", The New Yorker, pp. 34–70. A susținut reorganizarea alegerilor pentru supervizori, de la un scrutin la nivelul întregului oraș, la un scrutin la nivelul cartierelor. De asemenea, a candidat pe o poziție liberală, opunându-se interferenței guvernului în problemele sexuale private, și favorizând legalizarea marijuanei. Discursurile înflăcărate și extravagante ale lui Milk, precum și abilitățile sale mediatice, i-au adus o cantitate semnificativă de presă în timpul alegerilor din 1973. El a obținut 16.900 de voturi, câștigând districtul Castro și alte cartiere liberale, dar pierzând în final postul de supervizor, clasându-se pe locul 10 din 32 de candidați."S.F. Vote Tally: Supervisors", San Francisco Chronicle (November 7, 1973), p. 3.

Milk a decis să candideze din nou pentru funcția de supervizor în 1975. Și-a reconsiderat abordarea, și și-a tăiat părul lung, a renunțat la susținerea marijuanei, și a jurat că nu va mai vizita niciodată o saună gay.Shilts, p. 80. Campania lui Milk a câștigat sprijinul șoferilor, pompierilor și sindicatelor din construcții. Magazinul său de camere foto a devenit centrul de activitate al cartierului Castro. Astfel, deși rezultatele alegerilor din 1975 nu au fost favorabile, încercarea din 1977 a avut succes, Milk asigurându-și locul în Consiliului de Supervizori al San Francisco.

Depunerea jurământului de către Milk a ținut prima pagină a ziarelor naționale, acesta devenind primul bărbat homosexual declarat din Statele Unite care a câștigat alegerile pentru o funcție publică.Cone, Russ (January 8, 1978). "Feinstein Board President", The San Francisco Examiner, p. 1. El s-a comparat cu Jackie Robinson, pionierul jucător de baseball afro-american."Homosexual on Board Cites Role as Pioneer", The New York Times, Vol. 127, no. 43755. (November 10, 1977), p. 24. Districtul Castro nu a fost singurul cartier care a susținut o persoană nouă în politica orașului. Împreună cu Milk au depus jurământul și o mamă singură (Carol Ruth Silver), un american de origine chineză (Gordon Lau) și o femeie afro-americană (Ella Hill Hutch) - toate o premieră pentru oraș.Ledbetter, Les (January 12, 1978). "San Francisco Legislators Meet in Diversity", The New York Times, Vol. 127, no. 43818. p. A14.

Energia, afinitatea pentru glume și imprevizibilitatea lui Milk au exasperat-o uneori pe președinta Consiliului de Supervizori, Dianne Feinstein. În prima sa întâlnire cu primarul Moscone, Milk s-a autointitulat „regina numărul unu”, și i-a spus lui Moscone că va trebui să treacă pe la el, și nu pe la Alice B. Toklas Memorial Democratic Club, dacă dorește voturile homosexualilor din oraș - un sfert din populația cu drept de vot din San Francisco.Weiss, p. 124. El a devenit, în timp, cel mai apropiat aliat al lui Moscone în Consiliul de Supervizori.Shilts, pp. 192–193. Milk și-a început mandatul prin sponsorizarea unui proiect de lege privind drepturile civile care interzicea discriminarea bazată pe orientarea sexuală. Ordonanța a fost numită „cea mai riguroasă și cuprinzătoare din țară”, iar adoptarea ei a demonstrat „puterea politică în creștere a homosexualilor”, potrivit The New York Times.Ledbetter, Les (March 22, 1978). "Bill on Homosexual Rights Advances in San Francisco", The New York Times, Vol. 127, no. 43887. p. A21. Doar supervizorul Dan White a votat împotrivă. Inițiativa Briggs

Politicianul John Briggs a fost constrâns să renunțe la cursa din 1978 pentru funcția de guvernator al Californiei, dar a primit un sprijin entuziast pentru Propunerea 6, supranumită Inițiativa Briggs. Legea propusă ar fi făcut obligatorie concedierea profesorilor homosexuali și a oricăror angajați ai școlilor publice care susțineau drepturile homosexualilor. Mesajele lui Briggs de susținere a Propunerii 6 au fost răspândite în toată California, iar Harvey Milk a participat la fiecare eveniment organizat de Briggs. Milk a făcut, de asemenea, campanie împotriva proiectului de lege în tot statul,VanDeCarr, Paul (November 23, 2003). "Death of dreams: in November 1978, Harvey Milk's murder and the mass suicides at Jonestown nearly broke San Francisco's spirit.", The Advocate, p. 32. și a jurat că, dacă Briggs va câștiga în California, tot nu va câștiga în San Francisco.Clendinen, pp. 380–381. În numeroasele lor dezbateri, Briggs susținea că profesorii homosexuali vor să abuzeze și să racoleze copii. Milk a răspuns cu statistici compilate de forțele de ordine, care dovedeau că pedofilii se identificau în primul rând ca fiind heterosexuali.Shilts, pp. 230–231.

Invocând potențialele încălcări ale drepturilor individuale, fostul guvernator al Californiei, Ronald Reagan, și-a exprimat opoziția față de propunere, la fel ca și guvernatorul Jerry Brown și președintele Jimmy Carter, acesta din urmă într-o discuție ulterioară unui discurs ținut în Sacramento.The Times of Harvey Milk. Dir. Rob Epstein. DVD, Pacific Arts, 1984.Clendinen, pp. 388–389. Pe 7 noiembrie 1978, propunerea a fost respinsă cu peste un milion de voturi, uimind pozitiv activiștii gay în seara alegerilor. În San Francisco, 75% au votat împotriva Inițiativei Briggs.Clendinen, pp. 388–389.

Asasinatul

Pe 10 noiembrie 1978 (la 10 luni după ce a depus jurământul), Dan White a demisionat din funcția de membru al Consiliului de Supervizori din San Francisco, afirmând că salariul său anual de 9.600 de dolari (echivalentul a 44.846 de dolari în 2023) nu era suficient pentru a-și întreține familia."Mayor Hunts a Successor for White", The San Francisco Examiner, (November 11, 1978), p. 1. În câteva zile, White a solicitat ca demisia sa să fie retrasă, și el să fie repus în funcție, iar primarul Moscone a fost inițial de acord.Cone, Russ (November 16, 1978). "White Changes MindWants Job Back", The San Francisco Examiner, p. 1.Ledbetter, Les (November 29, 1978). "2 Deaths Mourned by San Franciscans", The New York Times, Vol. 128, no. 44051. p. 1. Cu toate acestea, o analiză mai aprofundată - și intervenția altor supervizori - l-au convins pe Moscone să numească o persoană care să corespundă mai mult diversității etnice în creștere din districtul lui White și înclinațiilor liberale ale consiliului."Another Day of Death", Time, December 11, 1978. Retrieved on September 6, 2008.