Peștera Urșilor este unul dintre principalele obiective turistice ale Munților Apuseni, precum și un important sit speologic și paleontologic. Peștera se afla în imediata apropiere a localității Chișcău, comuna Pietroasa din județul Bihor, la o altitudine de 482 m. A fost descoperită în 1975, cu ocazia unei dinamitări executate la cariera de marmură din zonă.
Descriere La intrarea în peșteră se află un pavilion, compus dintr-o sală de așteptare, casa de bilete, un bar, un mic muzeu speologic și un stand cu suveniruri și obiecte artizanale specifice zonei.
Interiorul se distinge prin diversitatea formațiunilor de stalactite și stalagmite existente, ca și prin cantitatea impresionantă de urme și fosile ale ursului de cavernă - Ursus spelaeus - care a dispărut în urmă cu 15.000 de ani. Pe lângă acesta au mai fost descoperite și fosile de capră neagră, ibex, leu și hienă de peșteră.
Temperatura în peșteră se menține constant la 10 °C de-a tot lungul anului, iar umiditatea se menține la 97%.
Cu o lungime de peste 1.500 m, peștera se compune din galerii aflate pe două niveluri: prima galerie, cea superioară, în lungime de 488 de metri, poate fi vizitată de turiști, iar cea de-a doua, lungă de 521 m, este rezervată cercetărilor științifice. thumb|right|400px|Schema simplificată a peșterii
Galeria superioară, disponibilă vizitării, este compusă din 3 galerii și diferite săli:
Galeria urșilor (sau Galeria oaselor), Galeria Emil Racoviță, Galeria lumânărilor, Sala lumânărilor, Sala spaghetelor, Sala oaselor.
Printre formațiunile de stalactite și stalagmite se remarcă Palatele fermecate, Lacul cu nuferi, Mastodontul și Căsuța Piticilor, Draperiile din Galeria Urșilor, Portalul, Pagodele și ultima sală, Sfatul Bătrânilor, iluminată cu lumânări.
Istoric
Numele peșterii se datorează numeroaselor fosile de "urși de cavernă" (Ursus spelaeus) descoperite aici. Peștera era un loc de adăpost pentru aceste animale, acum 15.000 de ani. La bătrânețe, ca multe alte mamifere (ex. elefantul african) ursul de peșteră se retrăgea să moară în același loc ca și strămoșii sau predecesorii săi. Mărturie stau numeroasele cimitire descopertite în peșterile din România (Peștera Bisericuța, Peștera cu Oase).
Peștera a rămas astfel închisă până pe 17 septembrie 1975, când golul subteran a fost deschis artificial prin dinamitarea porțiunii de la intrare, în timpul lucrărilor de exploatare a calcarului (marmură). În puțul deschis a coborât pentru prima dată minerul Traian Curta din localitatea Chișcău. Acesta a parcurs galeria de acces până la Sala Mare.
O primă explorare a peșterii a avut loc la 20 septembrie 1975 efectuată de către grupul de speologi amatori "Speodava" din orașul Dr. Petru Groza (actualul oraș Ștei). Pe baza studiilor complexe întreprinse de Institutul de Speologie "Emil Racoviță" în colaborare cu Muzeul Țării Crișurilor din Oradea, s-au stabilit soluțiile de amenajare și măsurile specifice de protecție. După 5 ani de amenajări la standarde mondiale, la 14 iulie 1980, peștera a fost deschisă vizitatorilor. Anual peștera este vizitată de peste 200.000 de turiști.
Căi de acces Se poate ajunge pe soseaua Oradea - Vascau, cu mijloacele de transport in comun sau cu masina personala. La Sudrigiu se face la stanga catre Chiscau.
Bibliografie T. Orghidan, Ștefan Negrea, Peșteri din România. Ghid Turistic, Editura Sport-Turism, București, 1984.
Vezi și Peșteră Listă de peșteri din România Peștera Scărișoara Cetățile Ponorului Peștera Meziad Peștera Vântului Țara Moților
Imagini
Legături externe
Peștera Urșilor-Prezentare si informații utile oficiale Pestera Ursilor - descriere si prezentare Descrierea peșterii (Universitatea Oradea) Ghid turistic Muntii Apuseni Peștera Urșilor
Salvatorul Pesterii Ursilor, 10 iulie 2006, Eugenia Mihalcea, Florina Zainescu, Jurnalul Național
Imagini Fotografii din Peștera Urșilor Panorame virtuale 360 grade din Peștera Urșilor și din toată țara Imagini din Peștera Urșilor
Urșilor, Peștera Categorie:Județul Bihor Categorie:Turismul în România Categorie:Munții Apuseni Categorie:Rezervații naturale din județul Bihor