Lista celor mai mari deșerturi din lume clasifică zonele terestre caracterizate de deficit anual de precipitații, în mare parte lipsite de vegetație și care adăpostesc ecosisteme specifice (deșerturi), în funcție de suprafață.
Aproximativ o treime din suprafața terestră este aridă sau semiaridă. Aceasta include o mare parte din regiunile polare, unde au loc puține precipitații și care sunt numite deșerturi polare sau „deșerturi reci”.
Deșerturile se formează prin procese de eroziune. În zonele calde, variațiile mari de temperatură dintre zi și noapte solicită rocile, care, în consecință, se fracturează și se sparg în bucăți. Deși ploaia apare rar, pot apărea averse ocazionale care să producă inundații. De asemenea, ploaia care cade pe rocile fierbinți le poate face să se spargă, iar fragmentele rezultate sunt antrenate de vânt și erodate în continuare prin contactul direct cu suprafețele expuse. Vântul ridică particule de nisip și praf, care pot rămâne în aer pentru perioade lungi de timp, uneori provocând formarea de furtuni de nisip. Granulele de nisip suflate de vânt devin abrazive, netezind suprafațele expuse, iar nisipul este sortat în depozite uniforme, adesea formând dune înalte. Alte deșerturi sunt câmpii plate, pietroase, de unde materialul fin a fost îndepărtat de vânt, iar suprafața constă dintr-un mozaic de pietre netede, erodate.
Lista include toate tipurile de deșerturi, polare, aride și semiaride, stâncoase sau nisipoase. Ordinea este descrescătoare, în funcție de valoarea suprafeței.
Loc Imagine Nume Tip Suprafață(km2) Localizare Țară Note 1. Antarctida deșert polar și tundră Antarctica 2. Arctica deșert polar și tundră Europa de Est, America de Nord, Asia de Nord, Europa de Nord (Alaska) (Yukon, Nunavut și Teritoriile de Nord-Vest) (Groenlanda) (Svalbard și Jan Mayen) (Siberia) 3. Sahara subtropical Africa de Est, Africa Centrală, Africa de Nord, Africa de Vest 4. Deșertul Arabiei subtropical Orientul Mijlociu Palestina5. Deșerturile Australiei subtropical Australasia 6. Deșertul Gobi continental arid cu ierni reci Asia de Est 7. Deșertul Patagoniei oceanic America de Sud 8. Marele Deșert Victoria subtropical Australasia 9. Deșertul Kalahari subtropical Africa Sudică 10-11. Deșertul Marelui Bazin continental arid cu ierni reci America de Nord (Nevada, Utah, California și Idaho) 10-11. Deșertul Sirian subtropical Asia de Vest 12. Deșertul Chihuahua subtropical America Centrală, America de Nord 13. Marele Deșert Nisipos subtropical Australasia 14. Deșertul Karakum continental arid cu ierni reci Asia Centrală 15. Deșertul Taklamakan continental arid cu ierni reci Asia de Est 16. Platoul Colorado(în ) continental arid cu ierni reci America de Nord 17. Deșertul Sonora subtropical America Centrală, America de Nord 18. Deșertul Kîzîlkum continental arid cu ierni reci Asia Centrală 19. Deșertul Tanami subtropical Australasia 20. Deșertul Ogaden(în ) tropical Africa de Est 21-23. Deșertul Puntland tropical Africa de Est 21-23. Podișul Ustyurt[în , în , în ] continental arid cu ierni reci Asia Centrală 21-23. Deșertul Thar subtropical Asia de Sud 24. Deșertul Simpson subtropical Australasia 25. Deșertul Guban(în ) tropical Africa de Est 26. Deșertul Namib arid de coastă Africa Centrală, Africa Sudică 27. Deșertul Gibson subtropical Australasia 28. Dasht-e Margo(în ) subtropical Asia de Sud 29. Deșertul Atacama arid de coastă America de Sud 30. Deșertul Danakil tropical Africa de Est 31. Deșertul Mojave subtropical America de Nord 32. Micul Deșert Nisipos subtropical Australasia 33. Deșertul Chalbi(în ) tropical Africa de Est 34. Bazinul Columbia(în ) continental arid cu ierni reci America de Nord 35. Deșertul Strzelecki subtropical Australasia 36. Dasht-e Kavir subtropical Asia de Vest 37. Deșertul Ferlo(în ) tropical Africa de Vest 38. Deșertul Ladakh continental arid cu ierni reci Asia de Sud 39. Dasht-e Lut subtropical Asia de Vest 40. Deșertul Registan(în ) subtropical Asia de Sud
Note
Categorie:Liste despre geografie Categorie:Deșerturi Categorie:Recorduri geografice