De la lansarea sa la sfârșitul anilor 1990, seria de cărți Harry Potter scrisă de J. K. Rowling a fost implicată în mai multe dispute juridice. Autoarea, editorii ei și compania Time Warner, care deține drepturile pentru filme, au intentat numeroase procese pentru a-și proteja drepturile de autor, dar au fost și acuzați, la rândul lor, că le-au încălcat. Popularitatea uriașă a seriei a dus la apariția unor continuări și lucrări neautorizate, ceea ce a determinat eforturi de a le opri. Deși unele acțiuni legale au vizat cazuri clare de piraterie, altele au fost îndreptate împotriva proiectelor fără scop comercial și au fost criticate.

Un alt tip de dispută juridică a fost legat de ordonanțele obținute de Rowling și editorii ei, care interziceau citirea sau distribuirea cărților înainte de lansarea oficială. Aceste măsuri stricte au fost criticate de susținătorii libertății de exprimare, care au deschis discuții despre „dreptul de a citi”. Una dintre ordonanțe a fost chiar folosită ca precedent într-un alt caz, de intrare neautorizată pe proprietate, împotriva unei persoane neidentificate („John Doe”).

În afara acestor controverse, mai multe incidente legate de Harry Potter au dus sau aproape au dus la acțiuni în justiție. În 2005, un bărbat a fost condamnat la patru ani de închisoare după ce a tras cu o armă de jucărie asupra unui jurnalist, în timpul unei înscenări legate de exemplare furate ale unui roman Harry Potter încă nelansat, și a încercat să șantajeze editura amenințând că va divulga secrete din carte. Apoi, în 2007, editura Bloomsbury Publishing a luat în considerare intentarea unui proces pentru calomnie împotriva lanțului de supermarketuri Asda, după ce acesta a acuzat-o că a stabilit un preț prea mare pentru ultimul roman din serie, Harry Potter și Talismanele Morții.

Acuzații de încălcare a drepturilor de autor și a mărcilor comerciale aduse lui Rowling Nancy Stouffer

În 1999, autoarea americană Nancy Kathleen Stouffer a acuzat-o pe Rowling de încălcarea drepturilor de autor și a mărcilor comerciale pentru lucrările ei din 1984, The Legend of Rah and the Muggles și Larry Potter and His Best Friend Lilly. Principala bază a acuzațiilor lui Stouffer era faptul că ea pretinde că a inventat cuvântul „Muggles”, numele unei rase de umanoizi mutanți din The Legend of Rah and the Muggles, precum și personajul Larry Potter, eroul unei serii de broșuri cu activități pentru copii. Larry Potter, asemenea lui Harry Potter, este un băiat cu păr închis la culoare și ochelari, deși nu apare ca personaj în The Legend of Rah and the Muggles.

Stouffer a mai menționat și alte asemănări, precum un castel pe un lac, o sală de primire și uși de lemn. Fragmente din Rah au fost publicate inițial sub formă de broșuri în 1986 de Ande Publishing Company, o firmă fondată de Stouffer împreună cu un grup de prieteni și membri ai familiei. Ande Publishing a intrat în faliment în septembrie 1987, fără a vinde nicio broșură în Statele Unite sau în altă parte. Rowling a declarat că a vizitat Statele Unite pentru prima dată abia în 1998. Rowling, împreună cu Scholastic Press (editorul ei american) și Warner Bros (deținătorii drepturilor pentru filme), au acționat-o pe Stouffer în instanță în 2002, solicitând o hotărâre judecătorească prin care să se stabilească faptul că nu au încălcat nicio lucrare a acesteia. Instanța a decis în favoarea lui Rowling, pronunțând o hotărâre sumară și stabilind că „niciun jurat rezonabil nu ar putea concluziona că există posibilitatea de confuzie între sursa lucrărilor celor două părți”.

În timpul procesului, s-a constatat că Rowling a demonstrat „prin dovezi clare și convingătoare că Stouffer a comis o fraudă asupra instanței, prin depunerea unor documente falsificate și prin mărturii neadevărate”, inclusiv modificând pagini la ani distanță pentru a introduce retroactiv cuvântul „muggle”. Cazul ei a fost respins cu interdicție de a fi redeschis, iar ea a fost amendată cu 50.000 de dolari pentru „comportamentul intenționat și de rea-credință” manifestat prin folosirea unor documente falsificate. De asemenea, a fost obligată să plătească o parte din cheltuielile de judecată ale reclamanților. Stouffer a contestat decizia în 2004, însă în 2005 Curtea de Apel a confirmat hotărârea. În 2006, ea a declarat pe site-ul său că intenționează să republice cărțile și lua în considerare posibilitatea unui nou proces împotriva Warner Bros., J.K. Rowling și Scholastic Press.

The Legend of Rah and the Muggles nu mai este disponibilă în tipar. La începutul anului 2001, cartea a fost publicată de Thurman House, LLC, o editură din Maryland. Thurman House, creată de Ottenheimer Publishers pentru a republica lucrările lui Nancy Stouffer, a fost închisă atunci când Ottenheimer și-a încetat activitatea în 2002, după ce a intrat în faliment. Ulterior, Stouffer a susținut că orice exemplare ale cărții publicate de Thurman House sunt neautorizate, deoarece editura nu și-a respectat obligațiile contractuale față de ea.

The Wyrd Sisters

În 2005, Warner Bros. a oferit 5.000 de dolari canadieni (mai târziu 50.000) trupei canadiene de folk The Wyrd Sisters pentru dreptul de a folosi numele lor în adaptarea cinematografică a filmului Harry Potter și Pocalul de Foc. Rowling scrisese în roman o scenă în care o trupă numită Weird Sisters apărea la un bal al școlii, iar grupul canadian deținea drepturile asupra acestui nume în Canada. Totuși, oferta a fost refuzată, iar trupa a intentat un proces împotriva Warner Bros., precum și împotriva lui Jarvis Cocker de la Pulp și a lui Jonny Greenwood și Phil Selway de la Radiohead, care urmau să interpreteze trupa în film. Toate planurile de a folosi numele în film au fost ulterior abandonate. Cu toate acestea, trupa canadiană a intentat un proces în valoare de 40 milioane dolari canadieni împotriva Warner Bros. în instanța din Ontario. În legătură cu procesul, trupa a solicitat și o ordonanță provizorie pentru a împiedica lansarea filmului. Cererea pentru ordonanță a fost respinsă. Întregul proces a fost respins în noiembrie 2005. În iunie 2006, un judecător din Ontario a decis ca trupa să plătească Warner Bros. 140.000 dolari canadieni pentru cheltuieli de judecată, descriind acțiunea lor în instanță drept „extrem de intruzivă”.

Trupa a declarat că intenționează să conteste decizia. Jarvis Cocker își dorise inițial să lanseze un album cu tematică „Weird Sisters”, alături de colaboratori precum Franz Ferdinand, Jack White și Iggy Pop, însă proiectul a fost abandonat din cauza procesului. The Wyrd Sisters au raportat că au primit amenințări cu moartea din partea unor fani furioși ai seriei Harry Potter. Începând din martie 2010, procesul a fost soluționat amiabil, iar detaliile au fost păstrate confidențiale.

Adrian Jacobs

În iunie 2009, moștenitorii lui Adrian Jacobs, un autor de literatură pentru copii, decedat în 1997, au dat în judecată editura lui Rowling, Bloomsbury, solicitând despăgubiri de 500 de milioane de lire sterline și acuzând-o că a plagiat „părți substanțiale” din opera acestuia în scrierea romanului Harry Potter and the Goblet of Fire. Într-o declarație, familia lui Jacobs a susținut că o scenă din Goblet of Fire este „substanțial similară” cu cartea lui Jacobs The Adventures of Willy the Wizard: Livid Land. Aceștia au intentat, de asemenea, un proces comun împotriva lui Rowling și a editurilor ei. Bloomsbury a răspuns cu o declarație proprie, afirmând că „această revendicare este nefondată și va fi contestată ferm” și că Rowling „nu a auzit niciodată de Adrian Jacobs și nici nu a văzut, citit sau auzit despre cartea Willy the Wizard până când această acuzație a fost făcută pentru prima dată în 2004, la aproape șapte ani după publicarea primei cărți Harry Potter.” Moștenitorii lui Jacobs, reprezentanți de fiul și nepotul său, au publicat pe un site detalii și fragmente din carte, potrivit publicației Toronto Star. În iulie 2010, moștenitorii au intentat un proces împotriva editorului american al lui Rowling, Scholastic, solicitând ca firma să distrugă toate exemplarele volumului Goblet of Fire.

În data de 6 ianuarie 2011, procesul din Statele Unite intentat împotriva editurii Scholastic a fost respins. Judecătorul a declarat că nu există suficiente asemănări între cele două cărți pentru a susține acuzația de plagiat. În instanțele din Regatul Unit, la 21 martie 2011, Paul Allen, administrator al moștenirii Jacobs, a fost obligat să depună în garanție la tribunal 65% din cheltuielile suportate de Bloomsbury și Rowling, în valoare de peste 1,5 milioane de lire sterline, pentru a evita respingerea cererii. Potrivit publicației The Bookseller, Paul Allen a contestat obligația de a plăti această sumă. Ca o condiție a apelului, el a depus 50.000 de lire sterline la tribunal în mai 2011. Cererea a fost respinsă oficial în iulie 2011, după ce termenul-limită pentru plata inițială stabilită nu a fost respectat.

Note

Categorie:Harry Potter Categorie:Procese