Iurii Kostenko () a fost un ofițer militar ucrainean cu gradul de locotenent-colonel provenit din Forțele Armate Sovietice, fost combatant în Războiul din Afganistan și comandant al Batalionului 2 Tighina al Gărzii Transnistriei în timpul Războiului din Transnistria.

A fost un individ util în calitatea sa de adept și promotor activ al războiului și i se atribuie implicarea în cele mai de răsunet incidente ale fazei militare a conflictului transnistrean: incidentele din 1 martie 1992 care au dus a doua zi la declanșarea Războiului din Transnistria, acțiunea de luare a armamentului și tehnicii de luptă din depozitul de arme de artilerie și rachete de la Parcani din 14 martie 1992 și atacarea Comisariatului de Poliție din Tighina la 19 iunie 1992.

Caracterizat de o cruzime deosebită încă din timpul Războiului Afgano-Sovietic, datorită faptelor sale reprobabile din perioada războiului transnistrean a căpătat o reputație de „călău sângeros”. Deși conform deciziei generalului Alexandr Lebed ar fi trebuit arestat, a sfârșit până la urmă asasinat în cadrul unui incident criminal. Circumstanțele care au precedat moartea sa sunt neclare. Există astfel opinia că moartea sa, în condițiile cunoscute, este posibil să fie motivată de necesitatea de a acoperi un complex de fapte condamnabile petrecute pe teritoriul aflat sub jurisdicția Republicii Moldovenești Nistrene, acestea putând fi astfel transferate integral doar în responsabilitatea lui Kostenko.

Primii ani Având naționalitatea ucraineană, a crescut într-o casă de copii în Orientul Îndepărtat.Transnistria 1989-1992..., Costaș, 2012, p. 346

Soția cu care s-a căsătorit, era originară din Tiraspol.

Carieră Perioada Uniunii Sovietice După absolvirea unui institut militar, a comandat în Afganistan un batalion de desant aerian, fiind rănit de două ori și medaliat cu două ordine Steaua Roșie și un ordin Steagul Roșu. A promovat în Forțele Amate Sovietice până la gradul de locotenent-colonel. Conform lui Anton Gămurari activitatea sa în timpul Războiului Afgano-Sovietic a fost caracterizată de o cruzime deosebită, Kostenko fiind eliberat ulterior, de sarcinile sale din cadrul trupelor aflate în Afganistan cu gradul de maior, fără a fi sancționat.Adevărul despre războiul Rusiei la Nistru..., Munteanu & Cerba, Anton Gămurari: 36:35-37:40

În 1989 s-a mutat în cadrul Armatei a 14-a. Din funcția deținută aici a fost trecut în rezervă cu gradul de locotenent-colonel din motive controversate. Devenit rezervist, a înființat la Tighina o cooperativă care asigura aprovizionarea cu piese de schimb din Rusia, piața auto locală.

Epoca destrămării URSS Perioada antebelică În luna noiembrie 1991 i s-a propus să comande cel de-al doilea batalion ale gărzii republicane, promițându-i-se avansarea la gradul de colonel. Subunitatea, aflată în subordinea directă a Tiraspolului,Transnistria 1989-1992..., Costaș, 2012, p. 347 a fost înființată la Tighina în decembrie în același an avându-l pe Kostenko la comandă,

Structura batalionului comandat de Kostenko includea trei companii de trăgători și o companie de aprovizionare, un pluton de cercetare și unul provenit din cadrul detașamentului teritorial de salvare și al subunității de transmisiuni. În total erau mai puțin de 300 de oameni.

Poliției Republicii Moldova nu i se recunoștea autoritatea asupra militarilor lui Kostenko, drept care acesta aflându-se înafara unei autorități care să-l controleze direct pe plan local, în sistem conform lui Ion Costaș și-au făcut loc traficul de droguri, jafurile, crimele și atacurile. Poliția nu putea să-l împiedice, astfel că fostul ofițer sovietic Kostenko a înființat o subunitate specială din persoane cu antecedente penale.

Războiul din Transnistria Faza militară a conflictului Transnistrean Ion Costaș este de părere că Iurii Kostenko a fost util conducerii transnistrene în calitatea sa de adept și promotor activ al războiului.Transnistria 1989-1992..., Costaș, 2012, p. 467 I se atribuie astfel implicarea în cele mai de răsunet incidente ale fazei militare a conflictului transnistrean.Transnistria 1989-1992..., Costaș, 2012, p. 466 Astfel a fost implicatTransnistria 1989-1992..., Costaș, 2012, p. 393 la 1 martie 1992 la Dubăsari,Transnistria 1989-1992..., Costaș, 2012, p. 392 acționând la indicația serviciilor secrete ruse, în incidentele care au dus a doua zi la declanșarea Războiului din Transnistria. De asemenea, a fost la comandă în data de 14 martie 1992Transnistria 1989-1992..., Costaș, 2012, p. 349 în acțiunea de luare a armamentului și tehnicii de luptă ale batalionului dislocat la Parcani aflate în depozitul de arme de artilerie și rachete din localitate. Același Kostenko a fost protagonistul care a fost implicat, la indicația serviciilor de informații de la Tiraspol, în atacarea Comisariatului de Poliție moldovenesc din Tighina la 19 iunie 1992, cu scopul de a sabota procesul de pace.Transnistria 1989-1992..., Costaș, 2012, p. 426

În timpul luptelor de la Tighina din luna iunie 1992 a comandat 800 de oameni.Transnistria 1989-1992..., Costaș, 2012, p. 454

Avea o reputație de călău sângeros.Transnistria 1989-1992..., Costaș, 2012, p. 468 Într-un raport al Societății Memorial este prezentat drept „un om ce ieșea în evidență prin voința de putere, cruzime și indisciplină”.Transnistria 1989-1992..., Costaș, 2012, p. 464 În timpul războiului, a terorizat ambele maluri ale Nistrului.Transnistria 1989-1992..., Costaș, 2012, p. 361 Astfel, la Tighina, a creat un detașament special care se ocupa în mod organizat de jafuri.Transnistria 1989-1992..., Costaș, 2012, p. 456 A făcut, de asemenea, având relații în interiorul lumii criminale și acces la resursele Armatei a 14-a, trafic cu armament.Adevărul despre războiul Rusiei la Nistru..., Munteanu & Cerba, Anton Gămurari: 41:10-42:10 Deși a avut sprijinul deplin al lui Igor Smirnov până în ultimul moment, la trei zile după preluarea funcției de comandant al Armatei a 14-a ruse, generalul Alexandr Lebed a dispus arestarea lui Kostenko și a ordonat un asalt asupra cazarmei Batalionului 2 al Gărzii Transnistriei. Acțiunea a fost pusă în practică la finalul evenimentelor de la Tighina, în data de 16 iulie 1992.Transnistria 1989-1992..., Costaș, 2012, p. 465

Moartea lui Kostenko Kostenko a încercat să fugă, dar conform lui Valeriu Cerba a fost până la urmă împușcat într-o mașină de propriul său anturaj și incendiat, motivul find conform lui Cerba averea pe care o strânsese din acțiuni criminale.Adevărul despre războiul Rusiei la Nistru..., Munteanu & Cerba, Anton Gămurari: 44:25-45:00 Decesul său a fost înregistrat la secția Stării Civile din Tighina.Bucuci, Anatolie & Covlaschi, Stnislav; Sugestii pe marginea unor comentarii (Tighina, vara 1992); Buletinul Științific al Universității de Stat „Bogdan Petriceicu Hasdeu” din Cahul, №. 2 (2)/2015 Științe Umanistice; p. 102; accesat la 12 ianuarie 2026 Circumstanțele care au dus la moartea sa sunt însă neclare după părerea lui Ion Costaș.Transnistria 1989-1992..., Costaș, 2012, p. 466-469 Astfel, în opinia lui Costaș decesul său are în fapt un substrat politic, asupra lui Kostenko fiind transferată în mod convenabil responsabilitateaTransnistria 1989-1992..., Costaș, 2012, p. 364 tuturor grozăviilor petrecute pe teritoriul aflat sub jurisdicția Republicii Moldovenești Nistrene, ceea ce a făcut să fie evitată asumarea răspunderii instituționale atât din partea Transnistriei, cât și din partea Rusiei. Modelul „sceleratului Kostenko” a fost astfel convenabil pentru conducerea de la Tiraspol.

Conform lui Sergiu Medar, lichidarea lui Kostenko nu reprezintă un incident izolat ci exponentul unui model. Astfel, conform lui Medar structurile formate de mercenari, care au încadrat localnicii transnistreni înarmați și instruiți de forțele active ale Armatei a 14-a poziționată pe malul Nistrului, au avut caracterul unei formată din foști luptători din Afganistan. Odată ce puterea din Moscova și-a văzut obiectivele atinse și faza activă a conflictului s-a încheiat, ofițerul respectiv a fost asasinat și grupul său a fost lichidat, modul respectiv de încheiere a unei operațiuni duse de o companie militară privată fiind aplicat și în alte situații, e. g. în Donbas, unde după finalizarea unor etape operaționale o serie de combatanți și comandanți au fost lichidați.Medar, Sergiu; Nimic clar pe frontul de est: mercenarii ruși; Monitorul Apărării și Securității, 16 august 2019;accesat la 6 ianuarie 2025

Referințe

Bibliografie Costaș, Ion; Transnistria 1989-1992. Cronica unui război „nedeclarat”; Editora RAO; București; 2012; ISBN 978-606-609-330-9 Munteanu, Vasile & Cerba, Valeriu (invitat); „Adevărul despre războiul Rusiei la Nistru”; Lecția de Istorie, 7 sept. 2025; TVR Moldova; (despre Iurii Kostenko în intervalul 36:00-45:00)

Categorie:Ofițeri ruși Categorie:Locotenenți-colonei Categorie:Conflictul din Transnistria