Sir Francis Walsingham (cca. 1532 – 6 aprilie 1590) a fost un nobil și politician englez, „secretarul principal” al Elisabetei I din 20 decembrie 1573 și până la moartea sa, membru al Consiliului Privat și șeful serviciilor secrete de informații și de contrainformații engleze (Master Spy al reginei)
Născut într-o familie de nobili cu multe legături, Walsingham a urmat Universitatea Cambridge și a călătorit prin Europa continentală înainte de a începe la vârsta de douăzeci de ani o carieră juridică. Protestant convins, în timpul domniei reginei catolice Maria I a Angliei, s-a alăturat altor expatriați aflați în exil în Elveția și nordul Italiei până la moartea Mariei și urcarea pe tron a surorii ei vitrege protestante, Elisabeta.
Walsingham a ieșit din obscuritate relativă pentru a deveni unul membru al micii camarile care conduceau statul elisabetan, supraveghind politica externă, internă și religioasă. A servit ca ambasador englez în Franța la începutul anilor 1570 și a fost martor la Masacrul de Noaptea Sfântului Bartolomeu. Ca secretar principal, a sprijinit explorarea, colonialismul, dezvoltarea marinei și colonizarea Irlandei. A depus eforturi pentru a uni Scoția cu Anglia. Politica sa externă a demonstrat o nouă înțelegere a rolului Angliei ca putere maritimă protestantă cu legături comerciale intercontinentale. A supravegheat operațiuni care au dezvăluit pregătirea militară spaniolă, a organizat o rețea complexă și extinsă de agenți în Anglia și Europa, obținând astfel o multitudine de informații despre toate evenimentele curente, a împiedicat o serie de comploturi împotriva Elisabetei, intre care cel al lui Babington și a organizat procesul și executarea Mariei Stuart, regina Scoției. Sir Francis Walsingham era considerat un mare dușman al Spaniei, iar moartea sa, în 1590, l-a încântat foarte mult pe monarhul spaniol, Filip al II-lea
Citate „Există mai puțin pericol în a te teme prea mult decât în a te teme prea puțin.” „Nimic nu este mai periculos decât siguranța.”
Figura sa în media artistică Cinema Walsingham a fost interpretat de: Richard Warner în Mary, Queen of Scots (1971) Stephen Murray în serialul de televiziune Elizabeth, Queen of England (1971) Geoffrey Rush în Elizabeth (1998) și The Golden Age (2007) - figura sa este prezentata ca o eminență cenușie, posedând o extraordinară influență, pe fondul unor inexactități istorice, fiind arătat, de pildă, în mod eronat, ca ucigașul Mariei de Guise Ben Daniels în The Virgin Queen (2005) Patrick Malahide în mini-serialul Elizabeth I (2005) în regia lui Tom Hooper
Legături externe
Lecturi suplimentare Robert Hutchinson Elizabeth's Spy Master: Francis Walsingham and the Secret War that Saved England, London: Weidenfeld & Nicolson.2007, ISBN 978-0-297-84613-0.
Note
Categorie:Nașteri în anii 1530 Categorie:Decese în 1590 Categorie:Diplomați din secolul al XVI-lea Categorie:Ambasadori englezi Categorie:Ambasadori în Franța Categorie:Politicieni englezi Categorie:Cavaleri Categorie:Cavaleri ai Ordinului Jartierei Categorie:Spioni britanici Categorie:Șefi ai serviciilor secrete Categorie:Absolvenți ai King's College, Cambridge Categorie:Anglicani englezi Categorie:Deputați