Leonard Whiting () este un actor și cântăreț britanic în retragere. A devenit cunoscut în adolescență interpretându-l pe Romeo în adaptarea cinematografică Romeo și Julieta realizată de Franco Zeffirelli în 1968, interpretare care i-a adus premiul Globul de Aur pentru cea mai bună vedetă a anului - actor în 1969.
Biografie Leonard Whiting s-a născut la 30 iunie 1950, în Wood Green. Mai târziu, s-a stabilit împreună cu cele două surori ale sale în Holloway, tot în nordul Londrei. A fost singurul fiu al lui Peggy Joyce (O'Sullivan) și al lui Arthur Leonard Whiting și are ascendență engleză, irlandeză și, parțial, romă. Înclinația lui spre interpretare a fost susținută încă din copilărie, atât în cadrul bisericii locale, cât și la școala primară St Josephs R.C Highgate, unde el și sora sa Linda au apărut în spectacolele școlare de Nașterea Domnului. A studiat apoi la St. Richard of Chichester School din Camden Town, pe care a părăsit-o în 1967, înainte de împlinirea vârstei de 17 ani, pentru a lucra la filmul Romeo și Julieta (1968).
Carieră În copilărie, Whiting s-a remarcat și ca solist, clasându-se pe locul al doilea la Butlin's Talent Contest, desfășurat în Gaiety Theatre, într-o sală plină a taberei de vacanță. La 12 ani, în timp ce cânta la o nuntă evreiască la Connaught Rooms Holborn, a atras atenția unui agent teatral. Momentul fusese pregătit de tatăl său tocmai pentru a-i oferi vizibilitate, iar Whiting a cântat doar „Summertime”, o piesă repetată special cu grupul Teal Lewis and the Fourtunes, care asigura programul muzical al serii. Impresionat de interpretare, agentul i-a recomandat să dea probă pentru Oliver!, musicalul lui Lionel Bart, aflat permanent în căutare de copii care să înlocuiască tinerii membri ai distribuției. Whiting a jucat apoi rolul Artful Dodger timp de 15 luni în musicalul londonez, iar între 1965 și 1966 a făcut parte, timp de 13 luni, din distribuția montării Love for Love de William Congreve de la National Theatre, unde a jucat alături de Laurence Olivier; producția a fost prezentată și în turnee la Moscova și Berlin.
După o selecție la care au participat 300 de tineri și care s-a desfășurat timp de peste trei luni, Franco Zeffirelli l-a caracterizat pe Whiting drept posesorul „unui chip magnific, al unei melancolii blânde, dulci”, considerându-l tipul de tânăr idealist potrivit pentru Romeo. În versiunea cinematografică Romeo și Julieta din 1968, Laurence Olivier a asigurat o narațiune necreditată pentru Zeffirelli.
În filmul Say Hello to Yesterday din 1971, Whiting a jucat rolul principal masculin, având-o ca parteneră pe Jean Simmons. Comedia romantică, turnată în Londra și în zona din jurul orașului, concentrează acțiunea într-o singură zi și are în centru un tânăr care urmărește o casnică plictisită, mult mai în vârstă decât el. Doi ani mai târziu, Whiting a primit rolul titular în producția de televiziune Frankenstein: The True Story, unde a apărut într-o distribuție amplă, alături de James Mason, Ralph Richardson, John Gielgud, Jane Seymour, Agnes Moorehead și David McCallum.
În perioada de la mijlocul anilor 1970, Whiting a fost remarcat pentru vocea sa de Alan Parsons, cunoscut pentru activitatea de inginer de sunet la Abbey Road și la albumul The Dark Side of the Moon. Parsons înregistra atunci Tales of Mystery and Imagination, primul album al Alan Parsons Project. Pe acest disc, Whiting a cântat partea vocală principală a piesei „The Raven” și a narat „To One in Paradise”.
Între 27 noiembrie 1978 și 17 ianuarie 1979, Whiting a apărut la Westminster Theatre din Londra în rolul Faraonului din Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat. Producția era semnată de Ken Hill, iar personajul interpretat de Whiting era construit scenic în maniera lui Elvis Presley.
Whiting a lucrat și în animație, iar în 1990 a fost vocea lui Urpgor, savantul urpney din serialul pentru copii The Dreamstone. A interpretat personajul în primele trei sezoane, înainte ca rolul vocal să fie preluat de Colin Marsh în sezonul al patrulea, care a fost și ultimul.
Whiting și Olivia Hussey, prietena sa și fosta parteneră din Romeo și Julieta, au reluat colaborarea cinematografică în 2014, pentru Social Suicide (2015). Filmul a marcat prima lor apariție comună pe ecran după 46 de ani de la adaptarea realizată de Franco Zeffirelli.
Viața personală Pentru o vreme, Whiting a fost într-o relație cu Olivia Hussey, alături de care jucase în Romeo și Julieta; cei doi au păstrat o legătură apropiată până la moartea actriței, în 2024. În 1971, Whiting s-a căsătorit cu modelul american Cathee Dahmen, iar fiica lor, Sarah Beth Whiting, s-a născut în 1972. Aceasta a murit în America, în 2014, din cauza unui cancer cervical.
După încheierea căsătoriei cu Cathee Dahmen, în 1977, Whiting a fost într-o relație cu scenografa Valerie Marion Tobin, cu care a avut o fiică, Charlotte. Aceasta a spus public că l-a cunoscut pe Whiting abia la 12 ani; până atunci, purta deja numele de familie Westenra, al tatălui vitreg, deoarece mama ei se recăsătorise în 1982. Charlotte Westenra a urmat o carieră ca regizoare de teatru.
Whiting s-a căsătorit în 1995 cu Lynn Presser, născută Mandell, care îi fusese parteneră timp de 23 de ani și era directoare a unei companii europene. După ce, în linii mari, și-a încheiat activitatea în film la mijlocul anilor 1970, s-a orientat mai ales spre teatru, unde a lucrat ca actor și scriitor. Whiting locuiește împreună cu soția sa în Steele's Village, Haverstock, în nordul Londrei.
Litigii La 30 decembrie 2022, avocatul lui Leonard Whiting și al Oliviei Hussey a inițiat la Los Angeles acțiuni juridice comune împotriva Paramount Pictures, legate de filmările la Romeo și Julieta. Cei doi au invocat abuz sexual și fraudă, susținând că, deoarece Whiting avea 17 ani, iar Hussey 16, scenele nud ar fi reprezentat abuz asupra unor minori. Procesul includea o cerere de despăgubiri punitive despre care presa a relatat că depășea 100 de milioane de dolari, posibilă prin suspendarea temporară, în statul California, a termenelor de prescripție aplicabile unor acuzații istorice de abuz sexual. În acțiune se arăta că Paramount Pictures ar fi obținut până la 500 de milioane de dolari din film, iar Whiting, prin managerul său de afaceri Tony Marinozzi, urmărea ca studioul să fie responsabilizat pentru prejudiciile psihice și emoționale pe care susținea că le-a suportat în deceniile următoare.
Acuzațiile vizau secvența nud din actul al treilea, despre care reclamanții afirmau că ar fi fost „filmată pe ascuns” în septembrie 1967 de Franco Zeffirelli, deși cei doi actori principali s-ar fi opus. Filmul a fost lansat în 1968, iar, dacă susținerile ar fi fost dovedite, Whiting ar fi avut 17 ani și 2 luni la momentul filmării scenelor disputate, sub pragul legal de 18 ani pentru asemenea filmări; Olivia Hussey ar fi avut atunci 16 ani. Acțiunea a fost respinsă de Curtea Superioară din Los Angeles la 25 mai 2023.
Filmografie Filme An Film Rol Alte note 1968 Romeo și Julieta Romeo Câștigător: Premiul Globul de Aur pentru cea mai bună vedetă a anului – Actor, 1969Câștigător: Premiul David di Donatello Placa de Aur 1969 (împărtășit cu Olivia Hussey) 1969 Giacomo Casanova: Copilărie și adolescență Giacomo Casanova The Royal Hunt of the Sun - (Vânătoarea Regală a Soarelui) Tânărul Martin 1970 Say Hello to Yesterday - (Spune salut zilei de ieri) Băiat 1972 La război ca la război - (À la guerre comme à la guerre) Franz Keller 1975 Bărbatul Rachelei - (Rachel's Man) Iacob 2015 Sinucidere socială - (Social Suicide) Domnul Coulson
Televiziune An Titlu Rol Note 1965 Un domn sărac - (A Poor Gentleman) Pagina Film de televiziune Râsete din Whitehall - (Laughter from the Whitehall) Albert Butch Episodul: „Femeile nu sunt îngeri” 1966 Lumea minunată a Disney - (The Wonderful World of Disney) Jimmy Dipul Episodul: „Legenda tânărului Dick Turpin” 1973 Frankenstein: Povestea adevărată - (Frankenstein: The True Story) Victor Frankenstein Film de televiziune Poveste de dragoste - (Love Story) Nicolae Miller Episodul: „Casa fratelui meu” Smike! Nicolae Nickleby Film de televiziune 1990–1994 Piatra Visurilor - (The Dreamstone) Ürpgor Voce
Note
Legături externe
Categorie:Oameni în viață Categorie:Nașteri în 1950 Categorie:Câștigători ai Premiilor Golden Globe Categorie:Actori britanici Categorie:Câștigătorii premiilor David di Donatello