miniatura|Bazilica San Zanipolo din Veneția În sociologie, religia elitei este definită ca simbolurile, ritualurile și credințele recunoscute ca fiind legitime de către conducerea acelei religii. Religia elitei este adesea pusă în contrast cu religia populară sau cu simbolurile și credințele religioase ale maselor. Religia elitei este atunci „religia oficială”, așa cum este susținută de liderii unei religii. Unii cercetători consideră că acest concept se poate aplica unei serii de diviziuni religioase interne, cum ar fi ortodoxia versus heterodoxia, între cler și laici sau între adepții bogați ai religiei și cei săraci.
În timp ce expresia principală a religiei elitei constă în ideologia religioasă, religia populară este exprimată în principal în ritualuri și simboluri religioase. Ideologia religiei elitei este caracterizată ca fiind unificată intern, în timp ce credințele sau ideile care stau la baza diferitelor ritualuri populare religioase pot fi incompatibile între ele. Practicile religioase populare privind ritualurile cheie, cum ar fi ceremoniile de majorat, pot deveni obiectul unor critici intense din partea elitei. Sociologul Charles Liebman a emis teoria conform căreia întărirea religiei elitei asupra membrilor unui anumit grup a dus la creșterea denominaționalismului (crearea de noi confesiuni).
Note
Vezi și
Religie populară Ortopraxie
Categorie:Sociologia religiilor