WWE Raw, cunoscut și ca Monday Night Raw sau simplu Raw, este un program de televiziune american de wrestling profesionist, și un brand, produs de WWE. În prezent, este difuzat în direct în fiecare luni la ora 20:00, ora estică (ET), pe Netflix. Emisiunea prezintă personaje din brandul Raw, la care luptătorii WWE sunt repartizați pentru a lucra și a performa. A debutat pe 11 ianuarie 1993 și este considerat unul dintre cele două programe emblematice ale WWE, alături de Friday Night SmackDown.
De la primul episod, Raw a fost transmis în direct din 210 arene diferite, 173 de orașe și localități și douăsprezece națiuni diferite, majoritatea în Statele Unite; Emisiunile Raw au fost difuzate și înregistrate și în Belgia, Canada, Germania, Italia, Japonia, Mexic, Arabia Saudită, Africa de Sud, Franța, Australia și Regatul Unit, precum și în Afganistan și Irak, ca parte a evenimentului Tribute to the Troops.
Debutând pe canalul de televiziune USA Network, Raw s-a mutat în septembrie 2000 pe TNN, care a fost redenumit Spike TV în august 2003. Pe 3 octombrie 2005, Raw a revenit pe USA Network, unde a rămas până pe 6 ianuarie 2025, când s-a mutat pe platforma de streaming Netflix, care este programată să difuzeze programul pentru o perioadă de cel puțin 10 ani. WWE Network, rețeaua companiei, și-a încetat operațiunile în Statele Unite pe 5 aprilie 2021, tot conținutul fiind mutat pe Peacock, care a avut majoritatea episoadelor Raw anterioare până la tranziția la Netflix în 2025. Raw a fost difuzat și la nivel global pe alte rețele încă de la începuturile sale.
Istorie Anii timpurii
Începând ca Monday Night Raw de la WWF, programul a fost difuzat pentru prima dată pe 11 ianuarie 1993, pe USA Network, ca înlocuitor pentru Prime Time Wrestling, care a fost difuzat pe rețea timp de opt ani. Raw-ul original avea o durată de șaizeci de minute și a deschis noi drumuri în wrestlingul profesionist televizat. În mod tradițional, emisiunile de wrestling erau pre-înregistrate pe platouri de filmare cu public mic sau în arene mari. Formula Raw-ului era considerabil diferită de emisiunile de weekend pre-înregistrate care se difuzau la acea vreme, cum ar fi Superstars și Wrestling Challenge. În loc de meciuri înregistrate cu săptămâni înainte, cu voice-over-uri în studio și discuții înregistrate, Raw era un spectacol filmat și difuzat unui public live, cu unghiuri și meciuri desfășurate pe măsură ce se desfășurau.
Raw a apărut în Grand Ballroom din Manhattan Center, un mic teatru din New York, și era difuzat live în fiecare săptămână. Combinația dintre o locație intimă și acțiunea live s-a dovedit a fi o îmbunătățire semnificativă. Cu toate acestea, programul săptămânal live s-a dovedit a fi o povară financiară pentru WWF. Din primăvara anului 1993 până în primăvara anului 1997, Raw a înregistrat episoade timp de câteva săptămâni după difuzarea unui episod live. WWF a înregistrat Raw timp de câteva săptămâni de la Mid-Hudson Civic Center din Poughkeepsie, New York, în aprilie 1993, și din nou în iunie și octombrie. Primul episod produs în afara New York-ului a fost înregistrat în Bushkill, Pennsylvania, în noiembrie 1993, iar Raw a părăsit definitiv Manhattan Center, deoarece emisiunea urma să fie difuzată în turnee în Statele Unite și în locații mai mici.
Attitude Era și Spike TV
Pe 4 septembrie 1995, principalul competitor al WWF, World Championship Wrestling (WCW), a început să difuzeze noul său show de wrestling, Monday Nitro, în direct în fiecare săptămână pe TNT, ceea ce a marcat începutul Războiului de Luni Seara. Raw și Nitro s-au confruntat pentru prima dată pe 11 septembrie 1995. La începutul războiului ratingurilor din 1995 până la mijlocul anului 1996, Raw și Nitro au câștigat reciproc într-o rivalitate strâns disputată. Începând cu mijlocul anului 1996, însă, în urma formării și ascensiunii echipei nWo, Nitro a început o serie de victorii în ceea ce privește ratingurile, care a durat 84 de săptămâni consecutive, încheindu-se pe 13 aprilie 1998. Pe 3 februarie 1997, Raw a trecut la un format de două ore, pentru a concura cu ora suplimentară pe care o oferea Nitro (care fusese extinsă la două ore în primăvara anului 1996), iar până pe 10 martie a fost redenumit în Raw Is War. A fost, de asemenea, perioada în care Raw avea să fie transmis în direct mai des. După WrestleMania XIV din martie 1998, WWF a recâștigat conducerea în Monday Night War cu noua sa marcă „WWF Attitude”. Episodul din 13 aprilie 1998 din Raw Is War, care a fost marcat de un meci între Stone Cold Steve Austin și Vince McMahon, a marcat prima dată când Nitro a pierdut bătălia directă a ratingurilor de luni seara în cele 84 de săptămâni din 1996.
Pe 4 ianuarie 1999, Mick Foley, care luptase pentru WCW la începutul anilor 1990 sub numele de Cactus Jack, a câștigat centura WWF sub numele de Mankind în Raw Is War. La ordinul lui Eric Bischoff, crainicul Nitro, Tony Schiavone, a dezvăluit acest rezultat înregistrat anterior într-o emisiune live a Nitro-ului și apoi a adăugat sarcastic: „Asta o să pună niște funduri pe scaune”, ceea ce a dus ca peste 600.000 de telespectatori să schimbe canalele pe Raw Is War pentru a-l vedea pe outsider câștigând centrua WWF. Aceasta a fost și noaptea în care Nitro a difuzat un meci pentru centura la categoria grea WCW, în care Kevin Nash a fost pus la pământ în locul lui Hollywood Hogan după ce Hogan l-a lovit în piept.
Pe 28 iunie 2000, Viacom a câștigat contractul istoric cu WWF pentru a muta toate programele sale WWF provenite din acțiunea în justiție împotriva WWF de la USA Network. Noul contract de televiziune și achiziționarea ulterioară a concurentului WCW au dus la numeroase schimbări în conținutul programelor WWF. Raw Is War a avut premiera pe TNN pe 25 septembrie 2000.
Scăderea accentuată a veniturilor și a ratingurilor WCW a determinat AOL Time Warner să vândă anumite active, cum ar fi numele WCW, biblioteca de benzi audio și contractele, către WWF în martie 2001, pentru 3 milioane de dolari. Episodul final din Nitro, difuzat pe 26 martie 2001, a început cu Vince McMahon făcând o scurtă declarație despre recenta sa achiziție a WCW și s-a încheiat cu o transmisiune simultană cu Raw pe TNN și Nitro pe TNT, inclusiv o apariție a fiului lui Vince, Shane. Tânărul McMahon a întrerupt entuziasmul tatălui său față de achiziția WCW pentru a explica că el, Shane, era cel care deținea de fapt WCW, stabilind ceea ce a devenit povestea „Invaziei” WWF. În urma achiziției WCW și a atacurilor din 11 septembrie, programul a fost redenumit Raw pe 1 octombrie 2001, retrăgând definitiv denumirea Raw Is War, în lumina viitoarei invazii a Statelor Unite în Afganistan.
În martie 2002, ca urmare a supraabundenței de talente rămase în urma poveștii Invasion, WWF a instituit un proces cunoscut sub numele de „extensie de brand”, în cadrul căruia Raw și SmackDown! urmau să fie tratate ca două divizii distincte, fiecare cu propriile rostere și campionate. La scurt timp după aceea, WWF a fost obligată prin lege să schimbe numele companiei în World Wrestling Entertainment (WWE).
Revenirea pe USA Network Pe 10 martie 2005, Viacom și WWE au decis să nu continue acordul cu Spike TV (fosta TNN, acum Paramount Network), punând capăt efectiv prezenței Raw și a altor programe WWE pe Spike TV, odată cu expirarea contractului lor în septembrie 2005. Pe 4 aprilie 2005, WWE a anunțat un acord pe trei ani cu NBCUniversal pentru a readuce Raw pe fosta sa rețea de televiziune, USA Network, cu două emisiuni speciale anuale pe NBC și un Raw în limba spaniolă pe Telemundo. În aceeași săptămână cu revenirea Raw pe USA Network, Spike TV a programat Ultimate Fight Night, show-ul live al Ultimate Fighting Championship (UFC), în vechiul interval orar al Raw-ului, în încercarea de a se confrunta cu Raw.
De la revenirea pe USA Network, Raw s-a suprapus ca program U.S. Open, difuzat pe USA Network, ceea ce a dus la mutarea Raw pe SciFi, un canal partener al USA Network, timp de trei ani. Din 2016, versiunea de două ore a Raw-ului din acea săptămână a fost difuzată pe Syfy. În februarie 2022, Raw s-a mutat temporar pe Syfy pentru două episoade în urma acoperirii de către USA Network (ca parte a NBC Sports) a Jocurilor Olimpice de iarnă din 2022.
În episodul Raw din 29 august 2011, s-a anunțat că wrestlerii din Raw și SmackDown nu mai erau exclusivi pentru brandurile lor respective, dizolvându-se astfel extensia de brand. Pe 23 iulie 2012, Raw a difuzat episodul cu numărul 1.000, care a început și formatul său permanent de trei ore. Pe 14 ianuarie 2013, Raw a sărbătorit cea de-a 20-a aniversare în direct. Pe 25 mai 2016, WWE a reintrodus scindarea de brand și un nou set cu frânghii roșii, o scenă complet nouă, folosită la SummerSlam. În plus, masa de transmisie a fost mutată pe rampa de intrare similar cu cum era între 2002 și 2005. Pe 22 ianuarie 2018, WWE a sărbătorit cea de-a 25-a aniversare a Raw cu un spectacol transmis simultan din Barclays Center din Brooklyn și casa primului Monday Night Raw, Manhattan Center. În episodul din 19 februarie al emisiunii Raw, cu șase zile înainte de Elimination Chamber, șapte participanți la meciul masculin Elimination Chamber, Braun Strowman, Elias, Finn Bálor, John Cena, Roman Reigns, Seth Rollins și The Miz, au fost implicați într-un meci gauntlet care a început cu Reigns și Rollins. Strowman a câștigat meciul gauntlet prin imobilizarea lui The Miz în ceea ce a fost cel mai lung meci din istoria WWE, care a durat aproape două ore.
În perioada 12 martie 2020-18 august 2020, WWE a anunțat că toate programele sale live vor fi difuzate de la WWE Performance Center din Orlando, Florida, fără public, până la o nouă notificare, începând cu episodul din ziua următoare din SmackDown, din cauza pandemiei de COVID-19, care a dus la suspendarea multor ligi sportive profesioniste. În episodul din 25 mai din Raw, participanții la turneele din NXT au fost adăugați în publicul live de la Performance Center. În august, toate programele au fost mutate în noul WWE ThunderDome de ultimă generație din cadrul Amway Center din Orlando. Pe 21 mai 2021, WWE a anunțat că va reveni în fața fanilor live cu un tur de 25 de orașe, prin urmare, ediția din 12 iulie 2021 a Raw a fost ultimul spectacol WWE ThunderDome.
Mutarea pe Netflix În septembrie 2023, USA Network a anunțat că SmackDown va reveni pe rețea în octombrie 2024, după expirarea contractului său cu Fox; concomitent, s-a raportat că drepturile pentru difuzarea Raw și NXT erau scoase pe piață pentru achiziționare, stârnind un interes mare în rândul rețelelor liniare și al serviciilor de streaming.
Pe 23 ianuarie 2024, TKO Group a anunțat că Netflix va achiziționa drepturile asupra Raw începând cu ianuarie 2025, într-un contract raportat ca fiind un contract pe 10 ani în valoare de 500 de milioane de dolari pe an (aproximativ dublul valorii acordului WWE cu NBCUniversal). Acordul va acoperi inițial Statele Unite, Canada, Regatul Unit și America Latină, urmând să fie adăugate și alte teritorii în viitor. Acordul oferă, de asemenea, Netflixului drepturi asupra tuturor programelor WWE din afara Statelor Unite (înlocuind WWE Network), inclusiv emisiuni săptămânale, conținut de arhivă și evenimente live. În timp ce contractul USA Network pentru Raw urma să expire în octombrie 2024, WWE a ajuns la o prelungire pe termen scurt a acordului său cu NBCUniversal pentru a menține Raw-ul în rețea până la sfârșitul anului. Din 7 octombrie până în 30 decembrie, Raw a fost scurtat de la trei la două ore; reporterul de wrestling Dave Meltzer a declarat că aceasta a fost o solicitare făcută de USA Network.