Matthew „Matt” Richards () este un înotător britanic, specializat în probele de liber, îndeosebi la 100 și 200 de metri. Este dublu campion olimpic cu ștafeta Marii Britanii de 4×200 m liber, după victoriile de la Tokyo 2020 și Paris 2024. La Paris a obținut și medalia de argint în proba individuală de 200 m liber.
La Campionatele Mondiale din 2023, Richards a devenit campion mondial la 200 m liber și cu ștafeta britanică de 4×200 m liber. În 2026, reprezentând Țara Galilor la Jocurile Commonwealthului de la Glasgow, a câștigat două medalii de argint și două de bronz, devenind primul înotător galez care a obținut patru medalii la o singură ediție a competiției.
Biografie
Richards s-a născut la Droitwich Spa, în Worcestershire. Părinții săi sunt Amanda și Simon Richards. A început să ia lecții de înot la vârsta de cinci ani, la Droitwich Leisure Centre, după care s-a alăturat clubului Droitwich Dolphins, iar mai târziu a trecut la Worcester Swimming Club. În copilărie a practicat și rugby și taekwondo, înainte de a se concentra asupra natației.
Carieră
Deși s-a născut în Anglia, Richards poate reprezenta Țara Galilor datorită tatălui său, originar din Cardiff. Înainte de afirmarea la nivel de seniori, a stabilit recorduri galeze la 100 și 200 m liber. În 2019, la Campionatele Europene de juniori de la Kazan, a câștigat titlul la 100 m liber; palmaresul său de la acea ediție a inclus și argintul la 200 m liber și bronzul cu ștafeta de 4×100 m liber.
La Campionatele Europene din 2020, desfășurate la Budapesta în mai 2021, Richards a obținut medalii de argint cu ștafetele britanice masculine de 4×100 și 4×200 m liber. De asemenea, a participat în seriile ștafetei mixte de 4×100 m liber, echipa Marii Britanii câștigând ulterior finala și titlul european.
În același an a participat la Jocurile Olimpice de la Tokyo. În finala ștafetei masculine de 4×200 m liber, Richards a înotat al treilea schimb, alături de James Guy, Duncan Scott și Tom Dean. Echipa britanică s-a impus în 6:58,58, aducând Marii Britanii primul titlu olimpic în această probă după 1908.
În 2022, Richards a câștigat bronzul cu ștafeta britanică de 4×200 m liber la Campionatele Mondiale de la Budapesta. La Campionatele Europene de la Roma a obținut aurul cu ștafeta mixtă de 4×200 m liber, argintul cu ștafeta mixtă de 4×100 m liber și bronzul cu ștafeta masculină de 4×100 m liber.
În 2023 a devenit pentru prima dată campion britanic la 200 m liber. În iulie, la Campionatele Mondiale de la Fukuoka, a câștigat finala probei de 200 m liber, înaintea compatriotului Tom Dean. Câteva zile mai târziu a devenit campion mondial și cu ștafeta de 4×200 m liber. A mai obținut bronzul în ștafeta mixtă de 4×100 m liber.
La Campionatele Europene în bazin scurt din 2023, desfășurate la Otopeni, Richards a câștigat aurul la 200 m liber și cu ștafeta de 4×50 m liber, precum și argintul cu ștafeta de 4×50 m mixt. În februarie 2024 a făcut parte din ștafeta mixtă britanică de 4×100 m mixt care a obținut bronzul la Campionatele Mondiale de la Doha.
La Campionatele Britanice din 2024, Richards s-a impus atât la 100 m, cât și la 200 m liber, rezultate prin care și-a asigurat participarea la Jocurile Olimpice de la Paris. În finala olimpică a probei de 200 m liber a câștigat medalia de argint, fiind întrecut cu două sutimi de secundă de David Popovici.
În ștafeta de 4×200 m liber, Richards, James Guy, Tom Dean și Duncan Scott și-au apărat titlul olimpic, câștigând finala în 6:59,43. Cei patru formaseră și echipa câștigătoare de la Tokyo, devenind primul cvartet care și-a apărat un titlu olimpic într-o ștafetă de natație păstrând exact aceeași componență.
După Jocurile Olimpice de la Paris, Richards s-a căsătorit cu înotătoarea britanică Emily Large. În aceeași perioadă s-a mutat de la Millfield la Manchester pentru a continua pregătirea alături de antrenorul Ryan Livingstone. În prezent se pregătește la Manchester Performance Centre.
În 2025 și-a apărat titlul britanic la 100 m liber. La Campionatele Mondiale de la Singapore a câștigat aurul cu ștafeta britanică de 4×200 m liber, împreună cu James Guy, Jack McMillan și Duncan Scott. În decembrie, la Campionatele Europene în bazin scurt de la Lublin, a obținut bronzul la 100 m liber.
În 2026, Richards a concurat pentru Țara Galilor la Jocurile Commonwealthului de la Glasgow. A obținut argintul la 100 m liber și a împărțit locul al doilea cu James Guy în finala de 200 m liber. A mai câștigat bronzul cu ștafeta masculină de 4×200 m liber și cu ștafeta mixtă de 4×100 m liber, încheind competiția cu patru medalii.
În august 2026, la Campionatele Europene de la Paris, a câștigat aurul cu ștafeta britanică de 4×200 m liber, alături de Jack McMillan, James Guy și Duncan Scott. Echipa a încheiat finala în 7:01,52, stabilind un record al campionatelor.
Distincții
În lista distincțiilor acordate cu ocazia Anului Nou 2022, Richards a fost numit membru al Ordinului Imperiului Britanic (MBE) pentru serviciile aduse natației.
Palmares AnCompetițieLocProbăMedalieTimpRecordSurse2019Campionatele Europene de Natație JunioriKazan, Rusia100 m liberAur48,88—2019Campionatele Europene de Natație JunioriKazan, Rusia200 m liberArgint1:47,23—Restul palmaresuluiAnCompetițieLocProbăMedalieTimpRecordSurse2019Campionatele Europene de Natație pentru JunioriKazan, Rusia4×100 m liber ștafetăBronz3:19,88—2021Campionatele Europene de NatațieBudapesta, Ungaria4×100 m liber ștafetăArgint3:11,56—2021Campionatele Europene de NatațieBudapesta, Ungaria4×200 m liber ștafetăArgint7:04,61—2021Campionatele Europene de NatațieBudapesta, Ungaria4×100 m liber ștafetă mixtăAur3:27,37—2021Jocurile Olimpice de vară din 2020Tokyo, Japonia4×200 m liber ștafetăAur6:58,58 2022Campionatele Mondiale de NatațieBudapesta, Ungaria4×200 m liber ștafetăBronz7:09,76—2022Campionatele Europene de NatațieRoma, Italia4×100 m liber ștafetăBronz3:12,70—2022Campionatele Europene de NatațieRoma, Italia4×100 m liber ștafetă mixtăArgint3:23,30—2022Campionatele Europene de NatațieRoma, Italia4×200 m liber ștafetă mixtăAur7:28,16—2023Campionatele Mondiale de NatațieFukuoka, Japonia200 m liberAur1:44,30—2023Campionatele Mondiale de NatațieFukuoka, Japonia4×200 m liber ștafetăAur6:59,08—2023Campionatele Mondiale de NatațieFukuoka, Japonia4×100 m liber ștafetă mixtăBronz3:21,68 2023Campionatele Europene în bazin scurtOtopeni, România4×50 m liber ștafetăAur1:22,522023Campionatele Europene în bazin scurtOtopeni, România4×50 m mixt ștafetăArgint1:32,60—2023Campionatele Europene în bazin scurtOtopeni, România200 m liberAur1:41,01—2024Campionatele Mondiale de NatațieDoha, Qatar4×100 m mixt ștafetă mixtăBronz3:45,09—2024Jocurile Olimpice de vară din 2024Paris, Franța200 m liberArgint1:44,74—2024Jocurile Olimpice de vară din 2024Paris, Franța4×200 m liber ștafetăAur6:59,43—2025Campionatele Mondiale de NatațieSingapore4×200 m liber ștafetăAur6:59,84—2025Campionatele Europene în bazin scurtLublin, Polonia100 m liberBronz45,822026Jocurile CommonwealthuluiGlasgow, Scoția4×100 m liber ștafetă mixtăBronz3:24,332026Jocurile CommonwealthuluiGlasgow, Scoția4×200 m liber ștafetăBronz7:09,592026Jocurile CommonwealthuluiGlasgow, Scoția100 m liberArgint47,64—2026Jocurile CommonwealthuluiGlasgow, Scoția200 m liberArgint1:45,72—2026Campionatele Europene de NatațieParis, Franța4×200 m liber ștafetăAur7:01,52 Record european Record de campionat Record național
Note
Legături externe Matthew Richards la Swim Wales Matthew Richards la Aquatics GB Matthew Richards la World Aquatics Matt Richards la Team GB
Categorie:Nașteri în 2002 Categorie:Nașteri pe 17 decembrie Categorie:Înotători britanici Categorie:Campioni mondiali la natație Categorie:Campioni olimpici la natație Categorie:Medaliați olimpici britanici Categorie:Înotători la Jocurile Olimpice de vară din 2020 Categorie:Înotători la Jocurile Olimpice de vară din 2024 Categorie:Campioni olimpici la natație