Grădina ascunsă (în japoneză: アニメ ひみつの花園, Anime Himitsu no Hanazono, în traducere „Grădina secretă”) este un serial anime japonez de televiziune din 1991–1992, bazat pe romanul pentru copii Grădina secretă (The Secret Garden, 1911) al scriitoarei britanice Frances Hodgson Burnett. Serialul are 39 de episoade, cu o durată de aproximativ 25 de minute fiecare, și a fost realizat de Gakken, NHK, NHK Enterprises și Sogo Vision.

Povestea o urmărește pe Mary Lennox, o fetiță rămasă orfană care este trimisă în Anglia pentru a locui pe domeniul unchiului său, Archibald Craven. Descoperirea unei grădini închise de ani de zile și prietenia cu Dickon și Colin constituie nucleul poveștii, serialul dezvoltând însă și episoade și personaje suplimentare față de romanul lui Burnett.

În România, serialul a fost difuzat de Televiziunea Română sub titlul Grădina ascunsă. În grila TV publicată de ziarul Ceahlăul pentru 29 noiembrie 1995, producția apare la TVR 2, la ora 16:00, ca „Desene animate – Grădina ascunsă (Japonia)”.

Rezumat

Mary Lennox este o fetiță engleză crescută în India, care, după moartea părinților săi, este trimisă în Anglia pentru a locui pe domeniul unchiului său, Archibald Craven. Spre deosebire de romanul lui Frances Hodgson Burnett, serialul începe cu călătoria lui Mary spre Anglia, iar informațiile despre viața ei din India sunt prezentate ulterior prin amintiri și secvențe retrospective. Mary călătorește împreună cu mica sa pisică roz, pe care a adus-o din India și de care este foarte atașată.

Ajunsă în Yorkshire, Mary descoperă o lume foarte diferită de cea în care crescuse. Reședința familiei Craven este enormă, întunecoasă și aproape pustie, cu numeroase camere nefolosite, coridoare slab luminate și locuri în care fetei îi este interzis să intre. Unchiul ei lipsește adesea de pe domeniu, iar administrarea casei este lăsată în seama servitorilor. Atmosfera misterioasă a conacului o face pe Mary tot mai curioasă, mai ales după ce începe să audă, noaptea, plânsul unui copil despre care nimeni nu dorește să-i vorbească.

În primele săptămâni, Mary începe să exploreze împrejurimile conacului și întinderile pustii ale mlaștinii. Prietenia cu servitoarea Martha și întâlnirile cu grădinarul Ben Weatherstaff o ajută să se adapteze noii sale vieți. Mary află astfel despre existența unei grădini care aparținuse soției lui Archibald Craven. După moartea acesteia, cu zece ani în urmă, Craven a poruncit ca grădina să fie încuiată, iar cheia ascunsă.

Curiozitatea fetei se transformă treptat într-o adevărată căutare. Cu ajutorul unui măcăleandru, Mary descoperă cheia și intrarea ascunsă în grădină. Locul, abandonat de ani de zile, pare la început mort, însă Mary observă că numeroase plante sunt încă vii. Hotărăște să păstreze descoperirea secretă și să readucă grădina la viață.

Prin Martha îl cunoaște pe fratele acesteia, Dickon Sowerby, un băiat care trăiește în apropierea mlaștinii și are o legătură neobișnuit de puternică cu natura și animalele. Dickon știe să îngrijească plantele și devine principalul aliat al lui Mary în restaurarea grădinii. În serial, apropierea sa de animale este accentuată până aproape de fantastic: Dickon pare capabil să le înțeleagă limbajul și să comunice direct cu ele.

În același timp, misterul plânsului din conac continuă să o preocupe pe Mary. Ea descoperă în cele din urmă că într-una dintre camere trăiește Colin Craven, fiul lui Archibald. Băiatul a crescut aproape complet izolat, convins că este grav bolnav, că va deveni cocoșat și că va muri de tânăr. Servitorii îl răsfață și îi tolerează izbucnirile de furie de teamă să nu-i agraveze starea.

Mary refuză însă să se comporte cu Colin la fel ca adulții din jurul lui. Îl contrazice, îl ceartă atunci când devine capricios și încearcă să-l convingă că starea lui nu este atât de gravă pe cât crede. Îi povestește despre lumea de afară și, în cele din urmă, despre grădina secretă. Împreună cu Dickon, Mary pune la cale scoaterea lui Colin din cameră fără ca ceilalți locuitori ai conacului să afle.

Ajuns în grădină, Colin descoperă pentru prima dată frumusețea naturii și începe să creadă că se poate însănătoși. Cei trei copii petrec tot mai mult timp împreună, îngrijind plantele și urmărind revenirea primăverii. Pe măsură ce grădina renaște, Mary devine mai sociabilă și mai atentă la cei din jur, în timp ce Colin capătă încredere și începe să-și folosească picioarele.

Serialul dezvoltă însă povestea pe parcursul celor 39 de episoade prin numeroase aventuri care nu apar în roman. Printre acestea se numără dispariția pisicii lui Mary, incidente legate de personalul domeniului, aventuri în împrejurimile conacului și episoade dedicate profesorului fetei. Aceste povești secundare fac ca descoperirea și restaurarea grădinii să avanseze mult mai lent decât în carte.

Anime-ul adaugă și o dimensiune mai pronunțat fantastică. În poveste apare o misterioasă femeie cu ochi verzi care trăiește pe mlaștină și este considerată de localnici o vrăjitoare. Prezența ei, alături de relația neobișnuită a lui Dickon cu animalele, conferă ideii de „magie” o formă mai concretă decât în romanul lui Burnett, unde magia grădinii este legată în primul rând de natură, sănătate și renaștere.

Pe măsură ce Colin devine tot mai puternic, copiii păstrează secretul progreselor sale, dorind să-i pregătească lui Archibald Craven o surpriză. Întoarcerea stăpânului domeniului și întâlnirea cu fiul său transformat marchează reconcilierea familiei. Grădina, loc asociat inițial cu moartea soției lui Craven și cu izolarea sa de lume, devine astfel spațiul în care Mary, Colin și, în cele din urmă, Archibald își redobândesc legătura cu viața și cu ceilalți.

Diferențe față de roman

Deși păstrează nucleul poveștii lui Frances Hodgson Burnett — sosirea lui Mary la conacul unchiului său, descoperirea grădinii, prietenia cu Dickon și recuperarea lui Colin — serialul extinde considerabil intriga originală. Cercetătoarea Hanne Birk observă că cele 39 de episoade permit introducerea unui număr mare de povești secundare, astfel încât firul narativ al Grădinii secrete evoluează mult mai lent decât în roman.

Una dintre cele mai evidente modificări este caracterizarea lui Mary. În roman, ea este prezentată inițial ca un copil singuratic, bolnăvicios, egoist și neplăcut, iar transformarea sa reprezintă unul dintre principalele fire ale cărții. În anime, Mary este încă încăpățânată și capricioasă, dar apare de la început ca o fetiță mai veselă și mai afectuoasă. Birk remarcă inclusiv scene în care aceasta se joacă, alunecă pe balustrade sau se bucură de prima zăpadă, ceea ce face ca izolarea și disperarea personajului să fie mult mai puțin accentuate decât în textul lui Burnett.

O altă modificare importantă este pisica roz a lui Mary, adusă de ea din India. Personajul nu există în roman. Relația lui Mary cu animalul arată de la început capacitatea fetei de a manifesta afecțiune, reducând contrastul dintre Mary cea egoistă de la început și Mary transformată de experiența grădinii. Studiul lui Birk consideră introducerea pisicii și un element distinctiv al adaptării anime.

Serialul modifică și prezentarea copilăriei lui Mary în India. În loc să înceapă direct cu viața ei colonială și cu epidemia care o lasă orfană, anime-ul debutează cu drumul fetei spre Anglia, iar trecutul este reconstituit ulterior prin flashback-uri. Aceste amintiri prezintă o copilărie mai puțin sumbră și contribuie la imaginea unei Mary mai puțin traumatizate decât personajul literar.

Dickon este, de asemenea, apropiat mai mult de universul fantastic. În roman, capacitatea sa de a se apropia de animale provine din experiența și familiaritatea cu natura. Anime-ul îl prezintă aproape ca pe un „fermecător al animalelor”, capabil să le înțeleagă și să comunice cu ele. Astfel, „magia” naturii devine mai vizibilă și mai concretă decât în carte.

În plus, serialul introduce o femeie misterioasă cu ochi verzi care trăiește pe mlaștină și este percepută drept vrăjitoare, personaj absent din roman. Prin această intervenție și prin alte elemente fantastice, adaptarea anime transformă parțial sensul magiei din poveste: în roman aceasta funcționează în principal ca o metaforă pentru forța regeneratoare a naturii și pentru transformarea fizică și sufletească a copiilor, în timp ce serialul îi conferă uneori o dimensiune apropiată de supranatural.

Adaptarea atenuează totodată diferențele sociale și lingvistice prezente în roman. Dialectul din Yorkshire, important pentru caracterizarea Marthei, a lui Dickon și a familiei Sowerby, este mult mai puțin relevant în versiunea anime. Sunt diminuate și unele tensiuni dintre personaje, iar opoziția dintre personajele binevoitoare și cele ostile devine mai clară, o strategie pe care Birk o leagă de orientarea serialului către un public mai tânăr.

Distribuție vocală Distribuția vocală originală japoneză îi include pe:

Mary Lennox — Miina Tominaga (冨永みーな), fetița orfană trimisă din India în Anglia și personajul principal al serialului. Martha Sowerby — Chika Sakamoto (坂本千夏), servitoarea care are grijă de Mary și sora mai mare a lui Dickon. Dickon Sowerby — Mayumi Tanaka (田中真弓), fratele Marthei, un băiat apropiat de natură și animale. Colin Craven — Minami Takayama (高山みなみ), fiul bolnăvicios al lui Archibald Craven și vărul lui Mary. Archibald Craven — Osamu Saka (阪脩), unchiul lui Mary și tatăl lui Colin. doamna Medlock — Yoshiko Ohta (太田淑子), administratoarea reședinței Craven. Camilla — Fumi Hirano (平野文), femeia misterioasă care trăiește pe mlaștină, personaj creat pentru serial. Ben Weatherstaff — Yōichi Miyagawa (宮川洋一), grădinarul bătrân al domeniului. Helen McCoy — Masako Katsuki (勝生真沙子), profesoara particulară a lui Mary. Susan Sowerby — Kazuyo Aoki (青木和代), mama Marthei și a lui Dickon. Sam — Masamichi Satō (佐藤政道), vizitiul familiei Craven. Jim — Urara Takano (高乃麗), unul dintre servitorii domeniului. Pitcher — Fumihiko Tachiki (立木文彦), majordomul reședinței. Bunny — Yoshiko Kamei (亀井芳子), unul dintre servitorii domeniului. Hannah — Urara Takano (高乃麗), servitoare la conacul Craven. Henry — Rokurō Naya (納谷六朗), medicul din sat. naratorul — Tomoko Munakata (宗形智子).

Producție Grădina ascunsă este o adaptare japoneză a romanului The Secret Garden de Frances Hodgson Burnett, concepută pentru televiziune și destinată în primul rând publicului japonez. Cercetătoarea Hanne Birk distinge această producție de alte versiuni animate occidentale ale romanului, subliniind că Anime Himitsu no Hanazono a fost realizat în Japonia de o echipă japoneză de animație. Producția a implicat Gakken, NHK, NHK Enterprises și Sogo Vision.

Regia generală a serialului i-a aparținut lui Tameo Kohanawa (小華和ためお). Animația a fost realizată în principal de Gakken, cu participarea studioului Aubec, în timp ce NHK Enterprises și Sogo Vision au fost implicate în coproducție.

Scenariile au fost semnate de Kaoru Umeno, Chisako Kuki și Takashi Nishimura, alături de alți colaboratori. În adaptarea romanului, scenariștii au extins considerabil materialul original pentru a susține o serie de 39 de episoade. Au fost introduse personaje, aventuri și fire narative inexistente în carte, în timp ce unele elemente ale romanului au fost atenuate sau reinterpretate. Studiul lui Birk remarcă în special modificarea caracterizării lui Mary, introducerea pisicii Patty, apariția Camillei și accentuarea dimensiunii fantastice a legăturii dintre Dickon și animale.

Designul personajelor a fost realizat de Hidemi Kubo (窪秀巳), care a lucrat și ca director de animație, iar Daiji Suzuki (鈴木大司) s-a numărat printre principalii responsabili de animație.