Maldive, oficial Republica Maldivelor și cunoscută istoric ca Insulele Maldive, este o țară și un stat arhipelagic din Asia de Sud, situat în Oceanul Indian. Maldivele se află la sud-vest de Sri Lanka și India, la aproximativ de continentul asiatic. Lanțul de 26 de atoli ale Maldivelor se întinde de la ecuator, de la Atolul Ihavandhippolhu din nord până la Atolul Addu din sud.
Maldivele sunt cea mai mică țară din Asia. Suprafața sa terestră este de doar , dar este împrăștiată pe aproximativ de ocean, ceea ce o face una dintre cele mai dispersate state suverane din lume. Cu o populație de 515.132 locuitori conform recensământului din anul 2022, este a doua țară cu cea mai mică populație din Asia și a noua cea mai mică țară după suprafață, dar și una dintre cele mai dens populate țări. Maldivele au o altitudine medie de deasupra nivelului mării, iar cel mai înalt punct natural este de doar , ceea ce o face cea mai joasă țară din lume. Unele surse indică cel mai înalt punct, Muntele Villingili, ca fiind .
Malé este capitala și cel mai populat oraș, numit tradițional „Insula Regelui”, de unde dinastii regale antice au condus din poziția sa centrală. Maldivele sunt locuite de peste 2.500 de ani. Contactul documentat cu lumea exterioară a început în jurul anului 947 d.Hr., când călătorii arabi au început să viziteze insulele. În secolul al XII-lea, parțial datorită importanței arabilor și persanilor ca și comercianți în Oceanul Indian, islamul a ajuns în arhipelagul maldivian. Maldivele au fost rapid consolidate ca un sultanat, dezvoltând legături comerciale și culturale puternice cu Asia și Africa. Din mijlocul secolului al XVI-lea, regiunea a fost sub influența tot mai mare a puterilor coloniale europene, iar Maldivele au devenit un protectorat britanic în 1887. Independența față de Marea Britanie a fost obținută în anul 1965, iar o republică prezidențială a fost înființată în anul 1968, cu un Majlis al Poporului ales. Deceniile următoare au fost marcate de instabilitate politică, eforturi de reformă democratică și provocări de mediu cauzate de schimbările climatice și creșterea nivelului mării. Maldivele au fost un membru fondator al Asociația de Cooperare Regională din Asia de Sud (SAARC).
Maldivele sunt membre ale Națiunilor Unite, Commonwealthului Națiunilor, Organizația pentru Cooperare Islamică și Mișcarea Nealiniată. Banca Mondială clasifică Maldivele ca având o economie de venit mediu superior. Maldivele sunt partener de dialog al Organizația de Cooperare din Shanghai. Pescuitul a fost istoric activitatea economică dominantă și rămâne cel mai mare sector, urmat de industria turismului, care crește rapid. Maldivele se situează „la un nivel ridicat” pe Indicele Dezvoltării Umane, cu un venit pe cap de locuitor semnificativ mai mare decât alte țări membre SAARC. Maldivele au fost membre ale Commonwealthului Națiunilor din data de iulie 1982 până în octombrie 2016, când s-au retras în semn de protest față de acuzațiile de încălcări ale drepturilor omului și de eșecul democrației. Maldivele s-au reîntors în Commonwealth pe data de 1 februarie 2020, după ce au demonstrat existența unor procese democratice funcționale și sprijin popular.
Etimologie Conform legendelor, primii locuitori ai Maldivelor erau oameni cunoscuți sub numele de Dheyvis. Primul regat al Maldivelor era cunoscut sub numele de bn. În timpul vizitei emisarilor în secolul al III-lea î.Hr., s-a observat că Maldivele erau cunoscute sub numele de Dheeva Mahal.
În perioada – 1166, Maldivele erau de asemenea numite Diva Kudha, iar arhipelagul Laccadive, care făcea parte din Maldive, era numit Diva Kanbar de către savantul și polimatul al-Biruni.
Numele Maldive poate proveni și din sanscrită (ghirlandă) și (insulă),Hogendorn, Jan și Johnson Marion (1986). The Shell Money of the Slave Trade. Seria Studii Africane 49, Cambridge University Press, Cambridge , pp. 20–22 sau din Maala Divaina („Insulele Ghiocel”) în sinhaleză. Poporul maldivian este numit Dhivehin. Cuvântul Dheeb/Deeb (forma arhaică a lui Dhivehi, înrudit cu sanscrita , ) înseamnă „insulă”, iar Dhives (Dhivehin) înseamnă „insulași” (adică maldivieni).Wilhelm Geiger, trad. Mrs. J. C. Willis, Studii lingvistice maldiviene, Jurnalul filialei Ceylon a Societății Regale Asiatice 27 (Colombo: 1911), 149–52. În tamilă, „Ghirlanda de Insule” poate fi tradus ca ().
Cronica venerabilă din Sri Lanka, Mahavamsa, menționează o insulă desemnată ca Mahiladiva („Insula Femeilor”, महिलादिभ) în pali, probabil provenind dintr-o traducere eronată a termenului sanscrit, semnificând „ghirlandă”.
Jan Hogendorn, profesor de economie la Colby College, a teoretizat că numele Maldive derivă din sanscrita (), însemnând „ghirlandă de insule”. În malayalam, „Ghirlandă de Insule” poate fi tradus ca (). În kannada, „Ghirlandă de Insule” poate fi tradus ca (). Niciunul dintre aceste nume nu este menționat în literatură, însă textele clasice sanscrite din perioada vedică menționează „Cele O Sută de Mii de Insule” (), un nume generic care ar include nu doar Maldivele, ci și Laccadive, Insulele Aminidivi, Minicoy și grupul de insule Chagos.Apte, Vaman Shivram (1985). Dicționar sanscrit-englez. Motilal Banarsidass, New Delhi.
Călătorii musulmani medievali, precum Ibn Battuta, numeau insulele () din cuvântul arab („palat”), care este probabil modul în care călătorul berber a interpretat numele Malé, după ce a trecut prin India de Nord musulmană, unde cuvinte perso-arabe au fost introduse în vocabularul local.Battuta, Ibn (1929) Călătorii în Asia și Africa 1325–1354, tradus de A. R. Gibb. Londra: Routledge și Keegan Paul. Acesta este numele înscris în prezent pe sulul din stema statului Maldive. Numele clasic persan/arab pentru Maldive este .Akhbar al-Sin wa 'l-Hind (Note despre China și India), care datează din 851. Olandezii se refereau la insule ca (), în timp ce britanicii au anglicizat numele local al insulelor, mai întâi la „Insulele Maldive” și apoi la „Maldive”.
Într-o carte de conversație publicată în 1563, Garcia de Orta scrie: „Trebuie să vă spun că am auzit că localnicii nu o numesc Maldiva, ci Nalediva. În limba malabară, nale înseamnă patru, iar diva înseamnă insulă. Astfel, în acea limbă, cuvântul înseamnă „patru insule”, în timp ce noi, corupând numele, o numim Maldiva.”
Numele local pentru Maldive folosit de poporul maldivian în dhivehi este „Dhivehi Raajje”, ().
Istorie
Istorie antică și așezare În secolele al VI-lea–al V-lea î.Hr., Maldivele aveau deja regatele lor. Țara are o istorie documentată de peste 2.500 de ani conform dovezilor istorice și legendelor.
Mahāvaṃsa (300 î.Hr.) menționează oameni care au emigrat din Sri Lanka în Maldive. Presupunând că scoicile cowrie provin din Maldive, istoricii cred că ar fi putut exista oameni care trăiau în Maldive în timpul Civilizației din Valea Indusului (3300–1300 î.Hr.). Mai multe artefacte arată prezența Hinduismului în țară înainte de perioada islamică.
Conform cărții () (Despre ruinele antice din Meedhoo), scrisă în secolul al XVII-lea în arabă de Allama Ahmed Shihabuddine (Allama Shihab al-Din) din Meedhoo din Atolul Addu, primii locuitori ai Maldivelor erau oameni cunoscuți sub numele de Dheyvis. Aceștia au venit din Kalibanga din India. Momentul sosirii lor este necunoscut, dar a fost înainte de domnia împăratului Asoka în 269–232 î.Hr. Povestea lui Shihabuddin se potrivește remarcabil de bine cu istoria înregistrată a Asiei de Sud și cu documentul pe plăci de cupru al Maldivelor cunoscut sub numele de Loamaafaanu.
Istoria antică a Maldivelor este relatată pe plăci de cupru, scripturi antice sculptate pe artefacte de coral, tradiții, limbă și diferite grupuri etnice ale maldivienilor. Maapanansa, plăcile de cupru pe care era înregistrată istoria primilor regi ai Maldivelor din Dinastia Solară, s-au pierdut foarte devreme.
O mențiune din secolul al IV-lea scrisă de Ammianus Marcellinus (362 d.Hr.) vorbește despre darurile trimise împăratului roman Iulian de o delegație din națiunea Divi. Numele Divi este foarte asemănător cu Dheyvi, care erau primii locuitori ai Maldivelor.
Primii maldivieni nu au lăsat artefacte arheologice. Clădirile lor erau probabil construite din lemn, frunze de palmier și alte materiale perisabile, care s-ar fi descompus rapid în sarea și vântul climatului tropical. În plus, șefii sau căpeteniile nu locuiau în palate elaborate de piatră, nici religia lor nu necesita construirea de temple sau complexe mari.Kalpana Ram (1993). Mukkuvar Women. Universitatea Macquarie.
Studiile tradiților orale, lingvistice și culturale maldiviene confirmă faptul că primii locuitori erau oameni de pe țărmurile sudice ale vecinului Subcontinent Indian,Xavier Romero-Frias, The Maldive Islanders, A Study of the Popular Culture of an Ancient Ocean Kingdom inclusiv Poporul Giraavaru, menționat în legendele antice și folclorul local despre înființarea capitalei și domniei regale în Malé.
Perioada budistă
În ciuda faptului că este menționată pe scurt în majoritatea cărților de istorie, perioada budistă de 1.400 de ani are o importanță fundamentală în istoria Maldivelor. În această perioadă, cultura Maldivelor s-a dezvoltat și a înflorit, o cultură care supraviețuiește și astăzi. Limba maldiviană, scripturile timpurii maldiviene, arhitectura, instituțiile de conducere, obiceiurile și manierele maldivienilor își au originea în perioada în care Maldivele erau un regat budist.
Budismul s-a răspândit probabil în Maldive în secolul al III-lea î.Hr., în timpul expansiunii împăratului Ashoka, și a devenit religia dominantă a poporului Maldivelor până în secolul al XII-lea. Dovezi arheologice dintr-o mănăstire budistă veche din Kaashidhoo au fost datate între anii 205 și 560 d.Hr., pe baza datării cu radiocarbon a depozitelor de scoici descoperite în fundațiile stupalor și ale altor structuri din mănăstire. Regii maldivieni antici promovau Budismul, iar primele scrieri și realizări artistice maldiviene, sub forma unor sculpturi și arhitecturi foarte dezvoltate, își au originea în acea perioadă. Aproape toate rămășițele arheologice din Maldive provin din stupari și mănăstiri budiste, iar toate artefactele descoperite până în prezent prezintă o iconografie caracteristică budistă.
Perioada islamică Importanța arabilor ca comercianți în Oceanul Indian până în secolul al XII-lea poate explica parțial de ce ultimul rege budist al Maldivelor, Dhovemi, s-a convertit la islam în anul 1153 (sau 1193). Adoptând titlul musulman de Sultan Muhammad al-Adil, el a inițiat o serie de șase dinastii islamice care au durat până în anul 1932, când sultanatul a devenit electiv. Titlul formal al sultanului până în anul 1965 era „Sultan al Pământului și al Mării, Stăpân al celor douăsprezece mii de insule și Sultan al Maldivelor”, care venea cu stilul „Înălțime”.
Un călător marocan numit Abu al-Barakat Yusuf al-Barbari este în mod tradițional menționat pentru această conversie. Conform poveștii spuse lui Ibn Battutah, o moschee a fost construită cu inscripția: „Sultanul Ahmad Shanurazah a acceptat islamul de la mâna lui Abu al-Barakat Yusuf al-Barbari.”Aventurile lui Ibn Battuta: Un călător musulman din secolul al XIV-lea Unii experți au sugerat posibilitatea ca Ibn Battuta să fi citit greșit textele maldiviene și să fi avut o predispoziție față de narativa nord-africană, maghrebiană a acestui Shaykh, în loc de contul originilor persane care era de asemenea cunoscut la acea vreme.