Prince (Prince Rogers Nelson; n. 7 iunie 1958, Minneapolis, Minnesota – d. 21 aprilie 2016, Chanhassen, Minnesota) a fost un cântăreț, compozitor, textier, producător muzical și multi-instrumentist american. Prince a fost renumit ca inovator, și a fost foarte cunoscut pentru creațiile sale eclectice, prezențele sale viu colorate pe scenă și pentru tonalitatea diversă. A abordat diverse stiluri muzicale: funk, rock, R&B, soul, rock psihedelic și pop.

Prince s-a născut în Minneapolis și și-a dezvoltat interesul pentru muzică din copilărie, compunând primul lui cântec la vârsta de șapte ani. După ce a înregistrat câteva cântece cu trupa vărului său, 94 East, la vârsta de 19 ani a înregistrat fără succes câteva cântece demo, înainte să lanseze albumul de debut, For You, în 1978, sub îndrumarea managerului Owen Husney. Albumul din 1979, Prince, a primit discul de platină datorită succesului înregistrat de single-urile „Why You Wanna Treat Me So Bad?” și „I Wanna Be Your Lover”. Următoarele trei albume—Dirty Mind (1980), Controversy (1981) și 1999 (1982)—au continuat succesul, expunând „marca” lui Prince: versuri cu tentă proeminent sexuală și încorporarea de elemente muzicale funk, dance și rock. În 1984, a început să facă referire la trupa sa sub numele de The Revolution și a lansat albumul Purple Rain, ce a servit drept coloană sonoră pentru filmul cu același nume, în care și-a făcut debutul cinematografic. Un compozitor prolific, Prince a scris în anii '80 multe melodii sub diferite pseudonime.

După lansarea albumelor Around the World in a Day (1985) și Parade (1986), The Revolution s-a destrămat, iar Prince a lansat albumul dublu Sign o' the Times (1987) ca artist solo. A mai lansat trei albume solo înainte de debutul trupei The New Power Generation în 1991. Și-a schimbat numele de scenă în 1993 într-un simbol impronunțabil, 15x15px, cunoscut și ca „Simbolul Dragostei”. A început apoi să lanseze albume noi într-un ritm mai rapid pentru a ieși de sub obligațiile contractuale a Warner Bros.; a lansat cinci albume în perioada 1994-1996, înainte să semneze cu casa de discuri Arista Records în 1998. În 2000, a început să activeze sub numele de „Prince” din nou. A lansat 15 albume în anii ce au urmat; ultimul său album, HITnRUN Phase Two, a fost lansat exclusiv pe platforma Tidal, pe 11 decembrie 2015. Pe 21 aprilie 2016, Prince a decedat în studioul său de înregistrări, situat în curtea reședinței sale din Paisley Park, Chanhassen, Minessota după două săptămâni de gripă.

Prince a vândut mai mult de 150 de milioane de discuri la nivel global, fiind unul dintre cei mai bine vânduți artiști din toate timpurile. A câștigat șapte premii Grammy, un Glob de Aur și un premiu Oscar. A fost inclus în Rock and Roll Hall of Fame în 2004. Rolling Stone îl situează pe locul 27 din Top 100 cei mai mari artiști ai tuturor timpurilor.

Tinerețea Prince Rogers Nelson s-a născut în Minneapolis, fiind fiul lui Mattie Della (Shaw) și John Lewis Nelson. Ambii săi părinți au fost afro-americani, iar descendenții lui au avut rădăcini în Louisiana, toți cei patru bunici ai săi provenind din acest stat.Prince: Inside the Purple Reign. Tatăl lui Prince a fost pianist și textier în timp ce mama sa a fost o cântăreață de jazz. Prince a fost botezat după tatăl său, a cărui nume de scenă a fost Prince Rogers, și care a concertat într-un grup de jazz numit Prince Rogers Trio. Într-un interviu din 1991 pentru A Current Affair, tatăl lui Prince a afirmat, „Mi-am botezat fiul Prince pentru că am vrut să facă tot ce am vrut eu să fac". Porecla din copilărie a lui Prince a fost Skipper.

Prince a declarat că „s-a născut epileptic” și „obișnuia să aibă crize” în copilărie. A mai spus că „Mama mea mi-a spus că odată, când am mers până la ea, i-am zis, «Mamă, nu voi mai fi bolnav de acum,» iar ea m-a întrebat, «De ce?». I-am răspuns, «Pentru că așa mi-a spus un înger».”

Sora lui Prince, Tika Evene (de obicei numită Tyka), s-a născut în 1960. Ambii copii au avut un interes deosebit pentru muzică, lucru încurajat de tată.Obituary: John Nelson. Prince a compus primul cântec, „Funk Machine”, la pianul tatălui său, când avea șapte ani. La vârsta de 10 ani, părinții s-au despărțit. Prince a schimbat de mai multe ori locuința după divorțul părinților, trăind uneori cu tatăl său, alteori cu mama și cu tatăl vitreg. În cele din urmă, s-a mutat în casa unor vecini pe nume Anderson și s-a împrietenit cu fiul lor, Andre Anderson, cunoscut ulterior sub numele de André Cymone.

Prince și Anderson s-au alăturat vărului lui Prince, Charles Smith, într-o trupă numită Grand Central, în timp ce urmau cursurile Liceului Central din Minneapolis. Smith a fost curând înlocuit de Morris Day la tobe. Prince a cântat la pian și chitară pentru trupă, în cluburi și la petreceri din zona orașului Minneapolis. Grand Central s-a redenumit ulterior în Champagne și a început să interpreteze muzică inspirată de Sly and the Family Stone, James Brown, Earth, Wind & Fire, Miles Davis, George Clinton și Parliament-Funkadelic, Carlos Santana, Jimi Hendrix și Todd Rundgren. Criticii de muzică rock au observat similarități între aspectul androgin, stilul muzical și vocal ale lui Prince și cele ale lui Little Richard.

Prince a jucat și baschet la liceu, continuând să joace și ca adult, pentru recreere.

Cariera

Începutul și primele reușite (1975 — 1984) În 1975, Pepe Willie, soțul vărului lui Prince, Shauntel, a format trupa 94 East împreună cu Marcy Ingvoldstad și Kristie Lazenberry. Willie i-a angajat pe André Cymone și Prince ca să înregistreze cântece cu 94 East. Aceste cântece au fost compuse de Willie iar Prince a contribuit cu efectele de chitară. Prince a compus de asemenea cu Willie, cântecul 94 East, „Just Another Sucker”. Trupa a înregistrat cântece reunite ulterior în albumul Minneapolis Genius – The Historic 1977 Recordings. Prince a înregistrat, dar nu a lansat niciodată, un cântec scris de Willie, „If You See Me” (cunoscut și ca „Do Yourself a Favor”). În 1995, Willie a lansat albumul 94 East featuring Prince, Symbolic Beginning, ce a inclus înregistrări originale ale lui Prince și Cymone.

În 1976, Prince a înregistrat un demo cu producătorul Chris Moon în studioul lui Moon din Minneapolis. Neputând asigura un contract cu o casă de discuri, Moon i-a dat demo-ul lui Owen Husney, un om de afaceri din Minneapolis. Husney a semnat cu Prince, în vârstă de 17 ani, un contract de impresariere și l-a ajutat să înregistreze un demo la studiourile Sound 80 din Minneapolis cu ajutorul producătorului David Z. Demoul, însoțit de un dosar de presă produs la agenția publicitară a lui Husney, a stârnit interesul câtorva case de discuri precum Warner Bros. Records, A&M Records și Columbia Records.

Cu ajutorul lui Husney, Prince a semnat un contract cu Warner Bros.. Compania a fost de acord să-i ofere lui Prince controlul creativ asupra primelor trei albume și drepturile de publicare.Norment, Lynn (January 1997). Husney și Prince au părăsit apoi orașul Minneapolis și s-au mutat în Sausalito, California, unde primul album al lui Prince, For You, a fost înregistrat la studiourile Record Plant. Ulterior, album a fost în Los Angeles și lansat pe 7 aprilie 1978.Uptown, 2004, p. 19 Conform notelor de album, Prince a produs, aranjat, compus și cântat la toate cele 27 de instrumente prezente în cântece. Albumul a fost scris și interpretat de Prince, cu excepția cântecului „Soft and Wet”, a cărui versuri au fost scrise în colaborare cu Moon. Costurile înregistrării primului album au fost de două ori mai mari decât avansul dat de Prince. Acesta a folosit Prince's Music Co. pentru a-și publica cântecele. „Soft and Wet” a ajuns pe locul 12 în topul Hot Soul Singles și pe locul 92 în Billboard Hot 100. Cântecul „Just as Long as We're Together” a ajuns pe locul 91 în topul Hot Soul Singles. dreapta|miniatura|Bilet la primul concert al lui Prince împreună cu trupa lui, ianuarie 1979 În 1979, Prince a creat o trupă care i-a inclus pe André Cymone la bas, Dez Dickerson la chitară, Gayle Chapman și Doctor Fink la claviatură și Bobby Z. la tobe. Primul lor spectacol a fost la Teatrul Capri pe 5 ianuarie 1979. Au participat și directori din cadrul Warner Bros. care au decis că Prince și trupa sa au nevoie de mai mult timp pentru a-și dezvolta muzica.Dave Hill, Prince: A Pop Life, London: Faber and Faber, 1989. În octombrie 1979, Prince a lansat un album auto-intitulat, Prince, care a ajuns pe locul 4 în topul Billboard Albume R&B/Black, și pe locul 22 în topul Billboard 200, primind discul de platină. Au fost incluse două hituri R&B: „Why You Wanna Treat Me So Bad?” și „I Wanna Be Your Lover”. Cel din urmă s-a vândut în peste un milion de copii, și a ajuns pe locul 11 în Billboard Hot 100, și pe locul 1 timp de două săptămâni în topul Hot Soul Singles. Prince a interpretat ambele cântece pe 26 ianuarie 1980 la American Bandstand. Pentru acest album, Prince a folosit Ecnirp Music – BMI.

În 1980, Prince a lansat albumul Dirty Mind, descris retrospectiv de către Stephen Thomas Erlewine drept „un amalgam uluitor, îndrăzneț de funk, new wave, R&B și pop, alimentat de sex lasciv rânjitor și de dorința de a șoca”; Erlewine a conchis, spunând că „este un album care îți taie respirația, vizionar, și este fuziunea dintre sintetizatoare, ritmuri de rock, funk-ul care a definit o mare parte din soul-ul urban și funk-ul începutului de ani '80.”Erlewine, Stephen Thomas. Înregistrat în propriul studio, albumul a primit discul de aur iar single-ul „Uptown” a ajuns pe locul 5 în topul Billboard Dance și pe locul 5 în topurile Hot Soul Singles. Prince a cântat și în deschiderea lui Rick James în turneul Fire It Up din 1980. Dirty Mind a conținut cântece cu conținut sexual explicit, incluzând cântecul cu același nume, „Head” și cântecul „Sister”. În februarie 1981, Prince a apărut pentru prima dată la Saturday Night Live, interpretând piesa „Partyup”. În octombrie 1981, Prince a lansat albumul Controversy. Pentru a-l promova, a avut diverse concerte, inclusiv în deschiderea Rolling Stones, care erau atunci în turneu în SUA. A început anul 1982 cu un turneu mai mic, în orașe universitare, fiind cântărețul principal. Cântecele de pe Controversy au fost publicate de Controversy Music – ASCAP, o practică pe care a continuat-o până la albumul Emancipation din 1996. Controversy a marcat și introducerea abreverielor, de pildă scrierea cuvântului you ca U, to ca 2 și for ca 4, un exemplu concludent fiind titlul piesei „Jack U Off”. (Precedentele lui cântece au folosit scrierea obișnuită.)Examples include the album For You and its title track; "I Feel for You" on Prince; and "When You Were Mine" from Dirty Mind. MTV.com a notat în 2002 că „acum toate titlurile, notele și postările lui pe Web sunt scrise în stilul lui prescurtat, după cum vedem în titlul albumului Rave Un2 the Joy Fantastic din 1999, care a inclus cântecul «Hot Wit U.»"

În 1981, Prince a format un proiect secundar, trupa numită The Time. Trupa a lansat patru albume între 1981 și 1990, cu Prince compunând și interpretând majoritatea melodiilor de fundal și a vocilor secundare (uneori sub numele de „Jamie Starr” sau „The Starr Company”), cu Morris Day ca solist. La sfârșitul anului 1982, Prince a lansat un album dublu, 1999, care s-a vândut în peste trei milioane de copii. Piesa cu același nume a fost un manifest împotriva proliferării nucleare și a devenit primul lui hit de top 10 în țări din afara SUA. Cântecul „Little Red Corvette” a fost una din cele două piese interpretate de un cântăreț de culoare care au intrat în playlistul MTV, cealaltă fiind „Billie Jean” a lui Michael Jackson. Cântecul „Delirious” s-a clasat și el în top 10 Billboard Hot 100.

The Revolution, Purple Rain și lansările ulterioare (1984 — 1987)