Air Force One este indicativul de apel oficial al oricărei aeronave a United States Air Force care îl transportă pe președintele Statelor Unite. "Ordinul 7110.65R (Control aerian)." Federal Aviation Administration, 14 March 2007. Retrieved: 27 august 2007. În limbajul comun, termenul se referă la aceste avioane Air Force ale căror principală misiune este de a transporta președintele;cu toate acestea, orice aeronavă US Air Force poate purta indicativul "Air Force One", în timp ce președintele este la bord. Air Force One este un simbol proeminent al președinției americane și al puterii sale,

aeronavele fiind printre cele mai renumite și mai fotografiate din lume. Wallace, Chris (host). "La bordul Air Force One." Fox News, 24 November 2008. Retrieved: 28 November 2008.

Ideea de a desemna anumite aeronave militare pentru a transporta președintele a apărut în 1943, când oficialii din United States Army Air Forces- predecesorul US Air Force - au devenit preocupați de dependența de liniile aeriene comerciale pentru transportul președintelui. Un C-87 Liberator Express a fost reconfigurat pentru transportul președintelui; cu toate acestea, propunerea a fost respinsă de către Serviciul Secret pe fondul siguranței aeronavei. Un C-54 Skymaster a fost apoi modificat în acest scop; acest avion, numit Sacred Cow,l-a transportat pe președintele Franklin D. Roosevelt la Conferința de la Ialta din februarie 1945, fiind utilizat ulterior pentru încă doi ani de președintele Harry S. Truman. Indicativul de apel "Air Force One" a fost creat după un incident din 1953 care a implicat o aeronavă care îl transporta pe președintele Dwight D. Eisenhower: aceasta a intrat în același spațiu aerian cu un avion al companiei aeriene comerciale care utiliza același semnal de apel. Mai multe avioane au fost folosite ca Air Force One de la crearea flotei prezidențiale. Din 1990, flota prezidențială a constat din două avioane: Boeing VC-25As - special configurat și aeronava de serie Boeing 747-200B extrem de personalizată. Air Force este in prezent în cautarea unui substitut pentru cele două aeronave utilizate ca Air Force One, dar având ca și ofertant unic pe Boeing . Air Force așteaptă trei aeronave, fiecare urmând să fie livrat în anii 2017, 2019 și 2021.

Istorie La data de 11 octombrie 1910, Theodore Roosevelt a devenit primul președinte american care a zburat cu o aeronavă, deși pe când zbura într-un Wright Flyer vechi de la Kinloch Field (lângă St. Louis, Missouri), nu mai avea aceasta funcție,fiind succedat de William Howard Taft. Acesta nu a fost altceva decât începutul transportului aerian prezidențial. Hardesty 2003, pp. 31–32.

Înainte de cel de-Al Doilea Război Mondial, președinții călătoreau doar rareori peste ocean și în interiorul țării. Lipsa telecomunicațiilor fără fir și lipsa unui transport rapid făceau impracticabile călătoriile pe distanțe lungi, deoarece presupuneau o durată de timp mult prea mare și o izolare a președintelui de evenimentele din Washington, D.C..Căile ferate erau o opțiune mai sigură în cazul în care președintele era nevoit să ajungă în state îndepărtate. Până la sfârșitul anilor 1930, odată cu sosirea aeronavelor precum Douglas DC-3, un număr tot mai mare de americani au început să vadă transportul aerian ca un mod rezonabil de a călători. Aeronavele construite numai din metal, motoarele mai fiabile și noile sisteme radio de navigație au făcut călătoriile aeriene comerciale mai sigure și mai convenabile. Companiile de asigurări de viață au început să ofere piloților polițe de asigurare-deși la prețuri extravagante-și mulți oameni de afaceri și oficiali guvernamentali au început să utilizeze companiile aeriene în locul celor de cale ferată, în special pe distanțe mai lungi. Franklin D. Roosevelt a fost primul președinte care a zburat într-un avion în timpul mandatului. În cel de-Al Doilea Război Mondial, Roosevelt a călătorit cu Dixie Clipper, intr-un Pan-Am echipat Boeing 314 la Conferinta de la Casablanca din 1943 , în Maroc, zbor care a acoperit 5500 de mile.Hardesty 2003, p. 38. Amenințarea submarinelor germane în întreaga Bătălia Atlanticului a făcut ca zborurile transatlatice să fie mijlocul preferat de transport.Hardesty 2003, p. 39.

right|thumb|250px|Aeronava C-54 Skymaster a președintelui Franklin D. Roosevelt poreclită "The Sacred Cow". Preocupați de dependența transportului președintelui de liniile aeriene comerciale, liderii USAAF au ordonat transformarea unui avion militar în vederea adaptării la nevoile speciale ale Comandantului-Suprem."Factsheet: Douglas VC-54C SACRED COW." National Museum of the United States Air Force. Retrieved: 19 October 2009. Primul avion propus pentru utilizarea prezidențială a fost un avion de transport C-87A VIP. Acest aparat de zbor cu numărul 41-24159, re-modificat în 1943 pentru a fi utilizat pentru transportul prezidențial VIP, Guess Where II, a fost destinat transportului președintelui Franklin D. Roosevelt în călătoriile sale internaționale. Dacă ar fi fost acceptat, acesta ar fi fost primul avion care urma să fie utilizat în serviciul prezidențial, de fapt primul Air Force One. Cu toate acestea, după o revizuire a sistemului de siguranță al C-87 , Serviciul Secret a refuzat categoric să aprobe Guess Where II pentru transportul președintelui. Aeronava a fost apoi utilizată pentru transportul membrilor de rang înalt ai administrației Roosevelt în diferite călătorii. În martie 1944 Guess Where II a transportat-o pe Eleanor Roosevelt într-un tur de caritate în mai multe țări din America Latină. C-87 a fost casat în 1945.Dorr 2002, p. l34.

Serviciul Secret a reconfigurat ulterior un Douglas C-54 Skymaster pentru a deservi transportul președintelui. Această aeronavă VC-54C, poreclită Sacred Cow, includea o zonă de dormit, un telefon radio, lift mobil pentru a-l ridica pe Roosevelt în scaunul cu rotile. VC-54C a fost folosit de către președintele Roosevelt doar o singură dată pentru călătoria sa la Conferința de la Ialta din februarie 1945.

thumb|left|"Independence" folosit prima data de președintele Truman.

După moartea lui Roosevelt în primăvara anului 1945, vice-președintele Harry S. Truman a devenit președinte. Legislația care a creat U.S. Air Force, Actul Național din 1947, a fost semnat de Truman în timp ce se afla la bordul unui VC-54C. În 1947 el a înlocuit VC-54C cu un C-118 Liftmaster modificat, numindu-l Independence (dupa numele orașului natal al lui Truman în Missouri). Acesta a fost primul avion Air Force One cu un exterior distinctiv, având un cap de vultur pleșuv pictat pe vârf.

Semnalul de apel prezidențial a fost stabilit pentru scopuri de securitate în timpul administrației lui Dwight D. Eisenhower. Modificarea a fost rezultatul unui incident din anul 1953 în care o aeronavă comercială Eastern Airlines (8610) a avut același semnal de apel ca și avionul președintelui, care se găsea în aeronava Air Force 8610. Aeronava a intrat accidental în același spațiu aerian, după incident semnalul de apel "Air Force One" fiind stabilit numai pentru aeronava prezidențială. Primul zbor oficial al Air Force One a avut loc în 1959 în timpul administrației Eisenhower.

thumb|right|"The Columbine III" folosit de președintele Eisenhower.

Eisenhower a introdus, de asemenea, alte patru aeronave cu elice în serviciul prezidențial: Lockheed C-121 Constellations (VC-121E). Aceste aeronave au fost numite Columbine II și Columbine III de Mamie Eisenhower după Columbine, floarea oficială a statului Colorado. Două Aero Commanders au fost, de asemenea, adăugate flotei și au câștigat distincția de a fi cele mai mici avioane folosite pentru a servi vreodată ca Air Force One. Președintele Eisenhower a mai modernizat tehnologia Air Force One și prin adăugarea unui telefon aerian și a unei mașini-telex de comunicare la sol. Boeing 707s

thumb|left|Boeing 707 (SAM 26000)

Spre sfârșitul mandatului lui Eisenhower, în 1958, Air Force a adăugat trei avioane Boeing 707 ( CV-137s desemnate SAM 970, 971, și 972) în flotă. Eisenhower a devenit primul președinte care a folosit VC-137 în timpul turului de caritate "Flight to Peace"(3 decembrie-22 decembrie 1959). El a vizitat 11 națiuni din Asia zburând 22000 mile (35.000 km) în 19 zile, aproximativ de două ori mai rapid decât dacă ar fi făcut-o cu Columbine.

În octombrie 1962, administrația John F. Kennedy a achiziționat un C-137 Stratoliner(un 707 modificat pentru rază lungă de acțiune)-Special Air Mission (SAM) 26000, deși Kennedy a folosit avioane din timpul lui Eisenhower pentru excursii în Canada, Franța, Austria și Regatul Unit.

Air Force a încercat să creeze o stemă prezidențială specială din propriul design: o schemă în roșu și auriu metalizat, cu numele națiunii în litere de tipar. Kennedy a simțit că aeronava părea prea regală, și, la sfaturile soției sale, Prima Doamnă Jacqueline Kennedy, el l-a contactat pe designerul american Raymond Loewy pentru a ajuta la proiectarea unei noi steme și unui nou interior pentru VC-137 .Walsh 2003. Loewy s-a întâlnit cu președintele, iar prima cercetare cu privire la proiectul său l-a dus la Arhivele Naționale, unde s-a uitat la primul exemplar tipărit al Declarației de Independență a Statelor Uniteși văzând numele țării scris spațiat și cu majuscule. El a ales să expună fuselajul de aluminiu lustruit pe partea din jos, și a utilizat două tipuri de albastru, un albastru-ardezie asociat cu Republica timpurie și președinția, precum și un cyan mai contemporan, să reprezinte prezentul și viitorul. Sigiliul prezidențial a fost adaugat in ambele părți ale fuselajului, lângă bot, un steag mare a fost pictat pe coadă, iar pe lateralul aeronavei a fost scris "United States of America", cu majuscule. Munca lui Loewy a primit laude imediate din partea președintelui și a presei. Marcajele de pe VC-137 au fost adoptate și pentru mai marele VC-25, atunci când a intrat în serviciu, în 1990.Hardesty 2003, p. 70.

SAM 26000 a fost în serviciu între anii 1962 - 1998, servind președinților de la Kennedy la Clinton. La data de 22 noiembrie 1963, SAM 26000 l-a transportat pe președintele Kennedy la Dallas, Texas. Mai târziu în acea după-amiază, Kennedy a fost asasinat, iar vicepreședintele Lyndon Johnson și-a asumat postul de președinte și a depus jurământul la bordul SAM 26000. La cererea lui Johnson, avionul a transportat corpul lui Kennedy înapoi la Washington. Niște scaune și un perete de compartimentare au fost scoase din partea din spate a avionului, astfel încât Jacqueline Kennedy să poată sta cu președintele ucis – tocmai pentru a evita transportarea rușinoasă a sicriului în cală. .Curnutte, Mark. "Air Force One-ul lui JFK se odihnește: Avion istoric retras." The Cincinnati Enquirer, 20 May 1998. Retrieved: 10 February 2011. Un deceniu mai târziu, aeronava a adus și corpul lui Johnson la Washington pentru funeraliile de stat și apoi acasă, la Texas.

SAM 26000 a fost înlocuit în 1972 de un alt VC-137, Special Air Mission 27000, deși SAM 26000 a fost păstrat ca o copie de siguranță până când a fost, în cele din urmă, retras în 1998. SAM 26000 este acum expus la Muzeul Național al United States Air Force. Richard Nixon a fost primul președinte care a utilizat SAM 27000, aeronava cea nouă servind fiecare președinte până când a fost înlocuită de două VC-25 (SAM 28000 și 29000), în 1990. După ce și-a anuțat intenția de a demisiona, Nixon a urcat la bordul SAM 27000 să călătorească în California. Deasupra Missouri, indicativul de apel al avionului s-a schimbat din Air Force One, în SAM 27000, după ce Gerald Ford a devenit președinte.

SAM 27000 a fost scos din uz în 2001 de către președintele George W. Bush și, mai târziu, demontat și dus la Biblioteca Prezidențială Ronald Reagan în Simi Valley, unde a fost reasamblat și expus. Boeing 747s

thumb|left|Air Force One și Air Force Two la Paris-Orly Airport.