Marele Duce Boris Vladimirovici al Rusiei

Marele Duce Boris Vladimirovici al Rusiei (; 24 noiembrie 1877 – 9 noiembrie 1943) a fost fiu al Marelui Duce Vladimir Alexandrovici al Rusiei, nepot al Țarului Alexandru al II-lea al Rusiei și verișor primar al Țarului Nicolae al II-lea al Rusiei. A urmat o carieră militară și a fost general maior în armata rusă. A participat la războiul ruso-japonez și la Primul Război Mondial. A scăpat din Rusia revoluționară și a trăit în exil la Paris alături de amanta sa.

Primii ani left|thumb|180px|Marele Duce Boris (sus) și frații săi Kiril, Elena și Andrei. Mrele Duce Boris Vladimirovici s-a născut la 24 noiembrie 1877 la palatul părinților săi din Sankt Petersburg.Korneva & Cheboksarova, Grand Duchess Marie Pavlovna, p. 109 A fost al treilea copil dintre cei cinci ai Marelui Duce Vladimir Alexandrovici al Rusiei și ai soției acestuia, Maria de Mecklenburg-Schwerin.Beéche, The Other Grand Dukes, p. 20. Părinții lui era foarte bogați și locuiau în luxosul Palat Vladimir din Sankt Petersburg. Tatăl său, care era fratele Țarului Alexandru al III-lea, era un renumit patron al artelor. Mama sa, era una dintre cele mai mari amfitrioane ale societății ruse. Boris, mai extrovertit decât frații săi, era favoritul mamei. Cu opt luni înainte de nașterea sa, a murit fratele său cel mare, Alexandru.

Marele Duce Boris a fost educat acasă. Inițial a fost crescut de o bonă britanică și mulțumită ei prima limbă pe care a vorbit-o a fost engleza.Korneva & Cheboksarova, Grand Duchess Marie Pavlovna, p. 53 Potrivit obiceiului în familia imperială rusă, Boris și frații săi au avut, de asemenea, un marinar "dădacă", un însoțitor de sex masculin de la marina imperială, care a servit ca tovarăș copiilor și avea grijă de ei. Educația lui Boris Vladimirovici s-a concentrat pe limbi și pregătire militară. Părinții au ales cu grijă tutori și prieteni pentru copiii lor.Korneva & Cheboksarova,Grand Duchess Marie Pavlovna, p. 63 Cei patru frați au petrecut cea mai mare parte a timpului în casa părinților unde se bucurau de libertate și un parc cu un iaz.Korneva & Cheboksarova,Grand Duchess Marie Pavlovna, p. 63

Era tradiție ca membrii masculini ai Casei Romanov să urmeze o carieră militară.Korneva & Cheboksarova,Grand Duchess Marie Pavlovna, p. 63 Încă de la naștere el a fost numit patron al regimentului de infanterie 45 Azov. În 1896, la vârsta de 18 ani a absolvit școala de cavalerie Nikolaievksi cu rangul de stegar al regimentului de husari.Beéche, The Other Grand Dukes, p. 20.Korneva & Cheboksarova,Grand Duchess Marie Pavlovna, p. 63 Anul următor a fost numit aide-de-camp al împăratului.Korneva & Cheboksarova,Grand Duchess Marie Pavlovna, p. 63

Mare Duce

La vârsta de 18 ani a primit de la tatăl său un teren la Țarskoe Selo pe malul estic al lacului Kolonistky lângă Poarta Moskovskaya. Acolo, în 1895, Marele Duce și-a construit propria reședință în stilul conacelor englezești.Hall, The English Dacha at Tsarkoe Selo, p. 26 Toate materialele au fost importate din Anglia și construcția a fost finalizată în mai puțin de un an.Hall, The English Dacha at Tsarkoe Selo, p. 26 Moșia, numită Grădina Lupului, adăpostea conacul, grajdurile și o mică casă pentru băutul ceaiului, unde Marele Duce se putea distra cu prietenii săi.Hall, The English Dacha at Tsarkoe Selo, p. 26 Interioarele au fost proiectate de Maples și totul a fost importat din Anglia. Pentru a completa atmosfera britanică, au fost angajați slujitori din Anglia, inclusiv un majordom britanic.Korneva & Cheboksarova, Grand Duchess Marie Pavlovna, p. 64 Boris Vladimirovici a locuit la Grădina Lupului pe tot parcursul anului în timp ce a servit în armată.Hall, The English Dacha at Tsarkoe Selo, p. 64 Proprietatea a fost administrată ca o fermă modernă și în 1899 s-a adăugat o mică casă pentru servitori.Hall, The English Dacha at Tsarkoe Selo, p. 26

Din tinerețe Boris a devenit cunoscut pentru stilul său de viață agitat. El era extrovertit, foarte sociabil, îi plăcea să bea, să joace jocuri de noroc și era afemeiat. El a devenit un playboy celebru.Massie, Nicholas and Alexandra, p. 389 În 1896 în timpul ceremoniei de încoronare a Țarului Nicolae al II-lea, el a filtrat cu Prințesa Moștenitoare Maria a României, care era verișoara sa primară și era căsătorită.King, Grand Duke Boris Vladimirovich in the United States, p. 15 Anul următor el a vizitat-o la București alimentând și mai multe zvonuri. Ea a spus că el "avea o voce atractivă, ochi blânzi și zâmbet plin de umor, care îi încrețea fruntea în linii neașteptate. Nu chiar frumos, el avea totuși un mare farmec".King, Grand Duke Boris Vladimirovich in the United States, p. 15 De asemenea, Marele Duce s-a încurcat cu Mademoiselle Demidov. El a fost cauza ruperii logodnei în ajunul nunții. Faimoasa balerină Anna Pavlova a fost una dintre iubitele lui Boris. Prințesa Catherine Radziwill l-a numit "teroarea soților gelos precum și a mamelor vigilente".Chavchavadze, The Grand Dukes, p. 235 Călătoriile lui în străinătate au devenit legendare, escapadele sale aveau gust îndoielnic, bând în compania paraziților și a prostituatelor.Perry & Pleshakov, The Flight of the Romanovs, p. 70

Deși bogat, Marele Duce Boris și-a găsit veniturile insuficiente și a transferat o datorie uriașă de aproape o jumătate de milion de ruble mamei sale. Într-un an el a cheltuit mai mult de 25.000 de ruble pentru mese, 16.000 pentru slujitori și 8.000 pentru automobile, oferind 46 de ruble Bisericii.Perry & Pleshakov, The Flight of the Romanovs, p. 126 Mama lui l-a protejat de mânia familiei.

În 1901, Marele Duce Boris, la vârsta de 25 de ani, a avut o relație cu o franțuzoaică pe nume Jeanne Aumont-Lacroix, cu care a avut un fiu născut la Paris.Ferrand, Descendances naturelles des souverains et grands-ducs de Russie, de 1762 à 1910 , p. 408. Copilul, Jean Boris Lacroix (1902–1984), nu a fost recunoascut.Ferrand, Descendances naturelles des souverains et grands-ducs de Russie, de 1762 à 1910 , p. 408. Pentru a rupe relația și pentru a-i consolida caracterul părinții lui Boris l-au trimis, cu aprobarea Țarului, într-un tur mondial.

Turul în jurul lumii al Marelui Duce Boris a durat din 6 ianuarie 1902 până în 20 octombrie 1902. A început cu Franța, când în toamna anului 1901 el s-a întâlnit cu părinții și fratele Kiril la Paris. Și-a petrecut vacanța cu mătușa lui Marea Ducesă Maria Alexandrovna și verișoara lui Victoria Melita în casa lor de iarnă de la Nisa. Lunga călătorie a început la bordul navei germane Bremen, însoțit de un anturaj mare.Beéche, The Other Grand Dukes, p. 21. A vizitat Egipt și mai târziu India. A fost oaspetele maharajahului din Kapurthala unde a vânat tigri. Călătoria a continuat cu opriri în Sri Lanka și Indochina Franceză. A petrecut opt zile în Siam ca oaspete al regelui Chulalongkorn.Korneva & Cheboksarova, Grand Duchess Marie Pavlovna, p. 66 Apoi a vizitat Japonia și în drumul său spre Statele Unite, s-a oprit la Honolulu.

La 1 august 1902, Marele Duce Boris a ajuns la San Francisco unde a vizitat orașul; a mers la operă și a mers la un meci de box. Vizita sa în Statele Unite a atras o mare atenție din partea ziarelor americane. Boris l-a vizitat pe președintele Theodore Roosevelt la moșia acestuia Sagamore Hill. Pentru că proasta reputație l-a precedat, soția președintelui, care considera prezența lui "un scandal și o insultă", a fost absentă.King, Grand Duke Boris Vladimirovich in the United States, p. 20 După șase săptămâni agitate în America, Marele Duce Boris a navigat înapoi în Europa.

În octombrie 1903 s-a înrolat în suita Țarului. La 26 februarie, el a părăsit Rusia pentru Extremul Orient pentru a lua parte la Războiul ruso-japonez. A servit sub comanda guvernatorului rus din Extremul Orient la sediul comandantului suprem al Armatei, luând parte la luptă.

În 1905, la Nice, Marele Duce Boris a cerut-o în căsătorie pe Prințesa Victoria Eugenia de Battenberg.Beéche, The Other Grand Dukes, p. 21. Ei se întâlniseră cu doi ani mai înainte în Insula Wight. Ea avea 17 ani și a amânat să ia o decizie până când și-a făcut debutul în societate. Din acel moment ea l-a uitat pe Boris și în sezonul următor l-a cunoscut pe viitorul ei soț, regele Alfonso al XIII-lea al Spaniei.

Anul 1911 a fost un an ocupat pentru Marele Duce. A fost ridicat la rang de colonel și în aprilie a reprezentat Rusia la Târgul Mondial de la Torino și la Expoziția de Arte Frumoase de la Roma în timpul celebrărilor pentru cea de-a 50-a aniversare a unificării Italiei. La 22 iunie 1911, el l-a reprezentat pe vărul său, Țarul Nicolae al II-lea, la încoronarea regelui George al V-lea al Angliei. În noiembrie în același an, a fost emisarul rus la încoronarea la Vajiravudh a regelui Siamului. Pe drumul de întoarcere în Europa, el a vizitat Egiptul și Grecia.Korneva & Cheboksarova, Grand Duchess Marie Pavlovna, p. 66 În 1914 a fost ridicat la rangul de general maior.Chavchavadze, The Grand Dukes, p. 236

Războiul

Right|thumb|300px|Marele Duce Boris cu familia imperială rusă. De la stânga la dreapta: Marea Ducesă Tatiana, Ducesa Marie Antoinette de Mecklenburg Schwerin, Marea Ducesă Victoria Feodorovna, Marea Ducesă Olga, Marele Duce Kiril, Prințesa Elisabeta a Greciei, Prințesa Olga a Greciei, Marea Ducesă Anastasia, Marea Ducesă Maria. În prim plan: Marea Ducesă Maria Pavlovna, Împărăteasa Alexandra, Țarul Nicolae al II-lea, Marea Ducesă Elena, Prințesa Marina a Greciei, Marele Duce Boris, Marele Duce Andrei.

La izbucnirea Primului Război Mondial, Boris Vladimirovici a fost numit comandant al regimentului de cazaci Ataman. A fost o poziție nominală, el stând departe de luptă.Perry & Pleshakov, The Flight of the Romanovs, p. 123 A condus acest regiment între 1914 și 1915. În continuare, el a fost atașat la cartierul general și Field Ataman pentru comandantul suprem la 17 septembrie 1915. A servit în armată fără o distincție reală. Responsabilitățile sale militare erau definite doar vag și el nu a schimbat acest lucru în timpul războiului, continuându-și viața de plăcere și lene.Perry & Pleshakov, The Flight of the Romanovs, p. 126Zeepvat, The Camera and the Tsars, p. 204 Serviciul militar a fost o povară pentru Boris, care a căutat fiecare ocazie pentru a se întoarce la Sankt Petersburg. Chiar și în timpul războiului Boris a dat multe petreceri la luxosul său conac, mobilat în stil englezesc, care pe timp de noapte era un loc de întâlnire pentru "tinerii de aur" din Sankt-Petersburg. Marele Duce a fost renumit pentru ospitalitatea sa, dispoziția veselă, pasiunea pentru divertisment, preparate gastronomice și vinuri excelente.

În ciuda reputației lui Boris, ambițioasa lui mamă a vrut să aranjeze o căsătorie măreață pentru el. În februarie 1916 ea a încercat să-l căsătorească cu Marea Ducesă Olga Nikolaevna, fiica cea mare Țarului Nicolae al II-lea. Olga, superprotejată de părinții ei, era o fată fără experiență de douăzeci de ani.Zeepvat, Romanov Autumn, p. 168. Boris avea 38 de ani și o lungă listă de iubite legate de numele lui. Refuzul a provocat vrăjmășia mamei lui Boris. Maria Pavlovna și familia ei, "Vladimirovicii", au complotat să-l detroneze pe Țarul Nicolae al II-lea și să câștige puterea pentru ei înșiși. Spre sfârșitul monarhiei, au fost implicați într-o conspirație pentru a-l pune pe fratele lui Boris, Kiril, pe tron.Chavchavadze, The Grand Dukes, p. 237

Anglofobia lui Boris i-a adus necazuri în timpul războiului. În iunie 1916, când a luat cina la sediul militar în timp ce în stare de ebrietate, și în prezența mai multor ofițeri ai misiunii militare britanice, el a criticat Marea Britanie.Perry & Pleshakov, The Flight of the Romanovs, p. 125 Comportamentul lui a fost atât de insultător încât ambasadorul britanic a făcut un protest și Boris a fost obligat de împărat să-și ceară scuze.Chavchavadze, The Grand Dukes, p. 236