„Judas” este un cântec al interpretei americane Lady Gaga, lansat la 15 aprilie 2011 sub egida casei de discuri Interscope Records. A fost doilea disc single extras de pe cel de-al doilea album de studio al solistei, Born This Way (2011). Compus și produs de Lady Gaga și RedOne, „Judas” este o melodie dance și electro house despre o femeie ce este îndrăgostită de un bărbat care a înșelat-o. Cântecul întruchipează incidentele care au bântuit-o pe Gaga în trecut, iar semnificația de bază a piesei se referă la părțile negative ale vieții de care nu poate scăpa. Artista a explicat mai târziu că „Judas” a fost, de asemenea, despre onorarea întunericului interior pentru a ajunge la iluminare. Coperta single-ului a fost creată de cântăreață în Microsoft Word. În ciuda impactului polarizant din partea mai multor grupuri religioase, cântecul a primit aprecieri din partea criticilor de specialitate. Aceștia au comparat „Judas” cu „Bad Romance” în timp ce alții au considerat că piesa ar fi trebuit să fie primul single de pe album.

„Judas” a obținut, în general, recenzii pozitive din partea criticilor. Sunetul cântecului este unul similar cu celelalte piese produse de RedOne, notabil „Poker Face”, „LoveGame”, „Bad Romance” și „Alejandro”. Piesa conține trei ante-refrenuri diferite și un break down cu influențe house. Gaga a explicat că versurile rostite în mijlocul piesei vorbesc despre ea ca nemaiputând fi adusă pe calea cea dreaptă în ceea ce privește opiniile tradiționale despre cum ar trebui să fie o femeie. „Judas” a avut parte de un număr mare de vânzări la început, însă a avut un succes mai scăzut în comparație cu single-urile anterioare ale solistei. Piesa a devenit un șlagăr de top 10 în majoritatea clasamentelor, ocupând locul întâi în Coreea de Sud.

Un videoclip pentru cântec a fost filmat în aprilie 2011, co-regizat de Gaga și Laurieann Gibson, iar actorul Norman Reedus a jucat în el. Videoclipul are o poveste biblică unde Reedus îl interpretează pe Iuda Iscariotul iar Gaga joacă rolul Mariei Magdalena. Acesta portretizează personajele ca fiind misionari ai zilelor noaste, într-o călătorie spre Ierusalim. Videoclipul include povestea biblică a lui Iuda, trădându-l pe Iisus, și se încheie cu Gaga drept Magdalena, fiind bătută cu pietre până la deces. Înainte de lansarea sa, Liga Catolică a criticat-o pe Gaga pentru utilizarea imaginilor religioase și rolul acesteia. Cu toate acestea, videoclipul a fost lăudat de către critici și a primit două nominalizări la ediția din 2011 a premiilor MTV Video Music Awards. Solista a interpretat „Judas” la numeroase emisiuni de televiziune, printre care The Graham Norton Show, Saturday Night Live, festivalul „Summer Concert Series” al emisiunii Good Morning America, X Factor, precum și The Ellen DeGeneres Show.

Informații generale

În timpul unui interviu pentru revista Vogue, Gaga a dezvăluit că numele celui de-al doilea single va fi „Judas”. Solista a confirmat lansarea lui „Judas” ca single în timpul emisiunii radio a lui Ryan Seacrest la 14 februarie 2011, dezvăluind, de asemenea, faptul că RedOne a fost co-producătorul cântecului. La cea de-a 53-a ediție a premiilor Grammy, Gaga a spus pentru MTV News că dacă single-ul anterior, „Born This Way”, i-a șocat pe oameni, „Judas” îi va șoca și mai mult. În timpul emisiunii Last Call with Carson Daly, artista a explicat că piesa este despre a te îndrăgosti de bărbatul nepotrivit din nou și din nou. „Judas este un cântec foarte, foarte întunecat. E radical”, a adăugat aceasta. Solista a explicat, de asemenea, metaforele și semnificația din spatele piesei:

Gaga a descris mai apoi inspirația din spatele cântecului ca fiind ea însăși, mergând spre lumină și privind către diavolul din spate. „Cânt despre păcatul sfânt, chiar dacă sunt anumite moment din viața mea au fost atât de crude și relațiile pot fi atât de dure, eu tot sunt îndrăgostită de Iuda. Tot mă voi întoarce la acele lucruri rele”, a adăugat artista. În timpul unui interviu cu Google, Gaga a mai spus că semnificația melodiei este onorarea întunericului interior pentru a ajunge pe calea cea dreaptă și cum trebuie să înveți să te ierți pentru a putea să îți continui viața. Solista a povestit pentru Popjustice despre lucrurile care au bântuit-o în trecut, printre care alegerile personale, bărbații, abuzul de droguri, frica de a se întoarce în New York, precum și înfruntarea vechilor relații. Astfel, „Judas” a reprezentat ceva care nu era bun pentru ea, însă de care nu putea scăpa. „Mă tot duc de colo-colo între întuneric și lumină pentru a înțelege cine sunt”, a spus cântăreața.

Structura muzicală și versurile Producătorul Fernando Garibay a spus că „Judas” sună similar cu single-urile anterioare ale lui Gaga, „Poker Face”, „LoveGame”, „Bad Romance” și „Alejandro”. Potrivit lui Jocelyn Vena de la MTV, „Judas” o regăsește pe Gaga într-un teritoriu muzical similar, în timp ce din punct de vedere vocal, artista se află într-un teritoriu nou; conform Popjustice, în versuri și ante-refren, Gaga realizează o combinație între cântat și rap, într-un stil jamaican. Jason Gregory de la site-ul Gigwise a numit „Judas” „o felie mare de electro-house de cel mai înalt ordin”. Cântecul conține trei ante-refrenuri și începe cu solista, cântând „Oh-oh-oh-oh-oh, I'm in love with Judas” (ro.: „Oh-oh-oh-oh-oh, sunt îndrăgostită de Iuda”), acompaniată de sintetizatoare. Versul este urmat de un beat electro zgomotos, Gaga cântând „Judahhh/ Juda-a-ah/ Gaga”. Rostirea acestor cuvinte aduc aminte de versul de început al piesei „Bad Romance”. Versule parțial vorbite sunt rostite de cântăreață într-un accent caraibian. Primul vers urmează: „When he comes to me I am ready/ I'll wash his feet with my hair if he needs/ Forgive him when his tongue lies through his brain/ Even after three times, he betrays me/ I'll bring him down, a king with no crown” (ro.: „Când vine spre mine sunt pregătită/ Îi voi spăla picioarele cu părul meu dacă va avea nevoie/ Îl iert atunci când minte cu nerușinare/ Chiar și după a treia oară, el mă trădează/ Îl voi doborî, un rege fără coroană”).

Coperta și lansarea În cel de-al 42-lea episod al seriei de videoclipuri online intitulate Transmission Gagavision, a fost dezvăluit faptul că fotografia utilizată pentru copertă a fost creată de Gaga în Microsoft Word și conține un fundal negru, alături de cuvântul „Judas”, scris cu majuscule și litere roșii în fontul Impact. Sub acesta, o cruce creștină și roșie cu o inimă în mijloc. Cântăreața a fotografiat design-ul de pe ecranul calculatorului utilizându-și telefonul mobil „pentru textură” rezultând în pixeli vizibili pe litere și cruce, precum și o reflectare slabă a feței și mâinilor cântăreței, ținând telefonul. Episodul a prezentat-o pe Gaga stând la o ședință împreună cu echipa Haus of Gaga, discutând detalii despre lansarea albumului. În jurul artistei sunt prezenți mai mulți fotografi, MTV speculând că aceștia ar avea legătură cu „Judas”. Într-o anumită fotografie, cuvântul „Judas” a fost scris cu o cruce pe el. Jocelyn Vena de la MTV a fost de părere că imaginea ar fi putut apărea cu ușurință în versiunea regizată de Baz Luhrmann a filmului Romeo și Julieta (1996).

În cel de-al 41-lea episod al Transmission Gagavision, cântăreața a anunțat faptul că lansarea melodiei va avea loc în curând. Pe lângă anunț, solista a adăugat și un mesaj abstract: „Să înceapă botezul cultural. Dacă ei nu ar fi cine ai fost tu învățat că au fost, ai mai crede?”. S-a stabilit inițial ca lansarea single-ului să aibă loc pe 19 aprilie 2011, moment în care acesta ar fi trebuit să fie trimis către stațiile radio și către distribuitorii digitali de muzică. Cu toate acestea, în urma apariției ilegale a piesei pe internet, lansarea a fost mutată pe 15 aprilie 2011 pentru a contracara scurgerile de informații. Înainte de lansare, Gaga postat un mesaj pe Twitter în legătură cu single-ul, spunând: „#PawsUpForJudas! Am învățat că dragostea e ca o cărămidă, poți să construiești o casă sau poți să afunzi un cadavru”. Pe 15 aprilie 2011, cu câteva ore înainte de premiera la radio a piesei, artista a postat: „Chiar și după a treia oară, el mă trădează”, amintind de versurile legate de iubire și trădare. În Regatul Unit, „Judas” a fost difuzat pentru prima oară la postul The Capital FM Network la 15 aprilie 2011, în timpul emisiunii Home Run. Gaga a vorbit despre apariția ilegală a piesei pe internet înainte de lansare în cel de-al 43-lea episod al Transmission Gagavision, comparând sentimentul resimțit cu descărnarea: „O moarte lentă! [...] Mi-au rupt cântecul bucată cu bucată! Mai întâi a fost brațul, apoi ficatul...”

Receptare

Critică

„Judas” a primit, în general, aprecieri din partea criticilor de specialitate. Jonathan Van Meter de la revista Vogue i-a oferit single-ului o recenzie pozitive, spunând că piesa sună asemănător uneia compuse de The Ronettes, însă cu un beat dance „ciocănitor”. Dinh de la MTV a observat faptul că „Bad Romance” și „Judas” au o compoziție similară. Popjustice l-a comparat, de asemenea, cu „Bad Romance”, descriind melodia ca fiind „o variantă foarte evoluată a «Bad Romance» din anul 2511, placată cu titan, călătorind în timp cu o jumătate de mileniu înapoi pentru a salva muzica de un val de trăncăneli pop obsedate de muzica de club. Acesta este «Judas»”. Kevin O'Donnel de la revista Spin a considerat că piesa sună precum un hit industrial-disco gălăgios, descriind interpretarea vocală a solistei ca fiind: „exagerat: Mai întâi alternează între rap, un monoton robotic și un cârâit al unei ciori — înainte de a pluti într-un refren mai convențional care se apropie foarte mult de «Bad Romance»”. Criticul a complimentat energia cântecului și a fost de părere că breakdown-ul acesteia a fost unul dintre cele mai bizare lucruri care s-au petrecut pe scena muzicii pop în anul 2011. Într-o recenzie pentru Slant Magazine, Eric Henderson a observat că deconectarea și abaterea de la single-ul anterior, „Born This Way”, a fost mai pronunțată cu „Judas”.

Amos Barshad de la revista New York a spus că melodia l-a făcut să își amintească de un moment în care acesta dansa beat într-o discotecă din Berlin. Dan Martin de la revista NME a afirmat faptul că „Judas” este cântecul cu care Gaga ar fi trebuit să revină. Cu toate acestea, el a înțeles de ce nu a ales să îl lanseze ca primul disc single extras de pe albumul Born This Way, dat fiind fapt că piesa cu același nume este caracteristică stilului muzical al artistei. Aceeași viziune a avut-o și Matthew Perpetua de la Rolling Stone, opinând că „Judas” a avut propriile sale farmece iar „cele trei ante-refrenuri incredibil de captivante reamintesc de elementele specifice lui Gaga”. Maura Johnston de la The Village Voice a descris piesa ca fiind un geamăn a lui „Bad Romance” în timp ce Robert Copsey de la Digital Spy i-a acordat cinci din cinci stele, comentând că refrenul „blasfemic” este demn de Eurovision – „o poveste Scooch-întâlnește-Lordi care, în mod nesurprinzător, are nevoie de câteva ascultări ca să-ți dai seama”. Mark Lepage de la ziarul The Gazette a lăudat cântecul, considerându-l un progres din punct de vedere muzical datorită versurilor și inspirațiilor artistei, indicând relația conflictuală pe care o are cu personajul Iuda din melodie. Într-o recenzie pentru The Daily Record, Rick Fulton a comparat „Judas” cu „«Like a Prayer» pe steroizi”, acordându-i trei din cinci puncte, iar revista NME a descris piesa ca fiind „cel mai groaznic single Gaga de până acum.

Comercială