Али́са Великобрита́нская (), также Али́са Са́ксен-Ко́бург-Го́тская (Алиса Мод Мария) (; 25 апреля 1843, Лондон — 14 декабря 1878, Дармштадт) — вторая дочь британской королевы Виктории и её супруга Альберта Саксен-Кобург-Готского; в замужестве — великая герцогиня Гессенская.

Алиса провела своё раннее детство в компании родителей, а также братьев и сестёр, путешествуя между королевскими резиденциями Великобритании. Образование девочки было поручено близкому другу и советнику принца Альберта барону Стокмару; под его руководством кроме всего прочего Алиса изучала рукоделие и деревообработку, а также французский и немецкий языки. Когда принц Альберт заболел брюшным тифом в декабре 1861, Алиса ухаживала за ним до самой его смерти. После смерти отца, когда королева Виктория погрузилась в траур, Алиса исполняла обязанности неофициального секретаря матери. 1 июля 1862 года, в то время как двор всё ещё был в трауре, Алиса вышла замуж за немецкого принца Людвига — наследника великого герцога Гессенского. Церемония была проведена в узком кругу в Осборн-хаусе и была описана королевой как «больше похожая на похороны, чем на свадьбу». Семейная жизнь принцессы была омрачена обнищанием, семейными трагедиями и ухудшением отношений между мужем и матерью.

Алиса активно покровительствовала женщинам и проявляла интерес к сестринскому делу, в частности к работе Флоренс Найтингейл. Когда Гессенское герцогство вступило в Австро-прусскую войну, Дармштадт заполонили раненые; беременная Алиса посвятила большую часть своего времени управлению полевыми госпиталями. Одна из организаций, основанных ею — «Женская гильдия принцессы Алисы» — принимала на себя большую часть повседневной работы военных госпиталей страны. В 1877 году Алиса стала великой герцогиней Гессенской, и увеличение обязанностей отрицательно сказалось на её душевном и физическом состоянии. В последние месяцы 1878 года гессенский двор поразила эпидемия дифтерии: среди заболевших оказалась почти вся герцогская семья. Алиса ухаживала за своими больными детьми и в итоге сама оказалась смертельно больна. Алиса стала первым умершим ребёнком королевы Виктории и первой из троих детей, которые скончались в правление матери.

Среди семи детей принцессы были российская императрица и великая княгиня; обе погибли от рук большевиков в июле 1918 года. Внуком Алисы по женской линии был последний вице-король Индии, а правнуком — супруг британской королевы.

Биография

Ранние годы Алиса родилась 25 апреля 1843 года в Букингемском дворце в Лондоне в семье британской королевы Виктории и её супруга принца Альберта; Алиса стала второй дочерью и третьим ребёнком из девяти детей королевской четы. Девочка была крещена под руководством архиепископа Кентерберийского Уильяма Хоули в частной часовне Букингемского дворца 2 июня 1843 года. Восприемниками при крещении стали король Ганновера (которого представлял на церемонии Адольф Фредерик, герцог Кембриджский), принцесса Гогенлоэ-Лангенбургская (которую представляла её мать вдовствующая герцогиня Кентская), наследный принц Саксен-Кобург-Готский (которого представлял наследный принц Мекленбург-Стрелица) и София Матильда Глостерская. Имя «Алиса» новорождённая принцесса получила благодаря лорду Мельбурну, который восхищался королевой и однажды заметил, что «Алиса» — его любимое женское имя; имя «Мод», англосаксонский вариант имени «Матильда», было дано девочке в честь одной из крёстных — Софии Матильды Глостерской; имя «Мария» было выбрано, потому что принцесса родилась в тот же день, что и принцесса Мария — дочь короля Георга III. Рождение ещё одной дочери в королевской семье в обществе вызвало смешанные чувства, и даже Тайный совет в связи с рождением Алисы отправил послание принцу Альберту, в котором сразу «поздравлял и соболезновал» ему.

Рождение Алисы заставило её родителей искать более просторный семейный дом, поскольку Букингемский дворец не был оборудован частными апартаментами, соответствовавшими запросам растущей семьи королевы. Потому в 1844 году Виктория и Альберт приобрели особняк Осборн-хаус на острове Уайт в качестве резиденции, где можно было проводить праздники с семьёй. В Осборне Алиса с братом и сестрой получала образование по программе, разработанной для неё отцом и его близким другом бароном Стокмаром: девочка обучалась практическим навыкам, таким как поддержание домашнего хозяйства, приготовление пищи, садоводство и плотницкое дело; она также получала ежедневные уроки английского, французского и немецкого языков. Виктория и Альберт выступали за монархию, основанную на семейных ценностях, поэтому у Алисы и её братьев и сестёр повседневный гардероб состоял из одежды для среднего класса, а спали дети в скудно обставленных, мало отапливаемых спальнях. Алиса была очарована миром, располагавшимся за пределами королевского двора: в Балморале, где она казалась особенно счастливой, принцесса навещала людей, проживавших и работавших на территории замка; однажды Алиса сбежала от гувернантки в капелле Виндзорского замка и расположилась на скамье для рядовых верующих, чтобы лучше понять людей, которые не были строгими приверженцами королевского протокола. В 1854 году во время Крымской войны одиннадцатилетняя Алиса посещала с визитами лондонские госпитали для раненых вместе с матерью и старшей сестрой. Из всех детей Виктории и Альберта Алиса была наиболее эмоционально чувствительной и с пониманием относилась к тяготам других людей, при этом обладала острым языком и взрывным характером. Наиболее близка принцесса была со своими старшими братом и сестрой Викторией и очень расстроилась, когда в 1858 году принцесса Виктория вышла замуж за принца Фридриха Прусского.

Сострадание Алисы к чужой беде сыграло большую роль в семье в 1861 году. 16 марта в Фрогмор-хаус умерла бабушка принцессы — Виктория, вдовствующая герцогиня Кентская. Алиса провела много времени у постели умирающей, часто играла для неё на фортепиано и кормила её во время последней стадии болезни. После смерти матери королева была сломлена горем и в значительной степени опиралась на поддержку Алисы, которую принц Альберт напутствовал словами «Иди и утешь Мама́». Королева писала своему дяде, бельгийскому королю Леопольду I: «милая, добрая Алиса переполнена нежностью, любовью и состраданием ко мне». Через несколько месяцев после смерти герцогини, 14 декабря в Виндзорском замке умер принц Альберт. Во время его последней болезни Алиса не отходила от постели отца. Она послала принцу Уэльскому телеграмму вопреки желанию матери, которая отказывалась сообщить сыну о смерти отца, потому что считала его виновным в случившемся. Королева была расстроена смертью мужа, и двор погрузился в траур. Алиса стала неофициальным секретарём своей матери и в течение следующих шести месяцев представляла монарха на публичных мероприятиях; через неё проходила вся официальная переписка между королевой и министрами, в то время как сама Виктория полностью удалилась от общественной жизни. Помощницей Алисы в государственных делах стала её сестра Луиза, хотя для этого больше подошла бы другая, следующая за Алисой по старшинству сестра Елена, но она не способна была надолго удержаться от слёз.

Брачные планы и брак

В 1860 году королева Виктория стала подыскивать жениха для Алисы. Королева выражала надежду, что её дети смогут жениться по любви, но это не означало, что выбор пары для них будет расширен за пределы королевских домов Европы. Также Виктория рассматривала возможность брака с высшей знатью внутри страны, однако такой союз был политически невыгоден и лишал возможности заключить выгодный брак за границей. Королева поручила своей старшей дочери, которая недавно стала женой прусского принца, подготовить список подходящих европейских принцев. Та смогла подобрать только двоих подходящих кандидатов: принца Оранского и Альбрехта Прусского, кузена её супруга. Кандидатура принца Оранского вполне устраивала королеву, и он прибыл в Лондон, чтобы лично встретиться с Викторией и Алисой. Принцесса не заинтересовалась Виллемом Оранским, как и он ею, несмотря на давление, оказываемое на него собственной матерью — англофилкой Софией Вюртембергской. Принц Альбрехт также был отвергнут, на что принц Фридрих, супруг принцессы Виктории, заметил, что его кузен не подходит для «той, кто заслуживает лучшего».

После того, как были отвергнуты оба ведущих кандидата, принцесса Виктория предложила принца из младшей германской знати — принца Людвига, племянника великого герцога Гессенского. Принцесса Виктория отправилась к гессенскому двору, чтобы встретиться с сестрой Людвига Анной, которую прочили в жёны принцу Уэльскому. Принцесса Анна не понравилась Виктории, но её братья Людвиг и Генрих произвели на принцессу весьма благоприятное впечатление. Оба они были приглашены в Виндзорский замок в 1860 году, под предлогом посещения скачек с королевской семьёй; в действительности же королева Виктория желала познакомиться с потенциальным зятем. Королеве понравились оба принца, однако для Алисы она выбрала Людвига. Когда Гессены собрались в обратный путь, Людвиг попросил фото Алисы, и та ясно дала понять, что тоже заинтересована им.

С согласия матери Алиса обручилась с Людвигом 30 апреля 1861 года. Королева убедила премьер-министра Палмерстона назначить Алисе приданое в размере тридцати тысяч фунтов. Хотя эта сумма была достаточно крупной для того времени, принц Альберт отметил, что Алиса «не сможет делать великие дела» с таким приданым в маленьком Гессене, особенно если сравнить его с тем, какие богатства унаследует её сестра Виктория, став королевой Пруссии и императрицей Германии. По вине матери Алиса стала непопулярна в Дармштадте ещё до своего прибытия туда: поскольку резиденция молодожёнов в Дармштадте была ещё не определена, королева Виктория настаивала на возведении для дочери нового дворца, однако Дармштадт не желал брать на себя расходы по его строительству.

В период между обручением и свадьбой, которая должна была состояться в июле 1862 года, умер принц Альберт — отец невесты. Несмотря на то, что двор пребывал в трауре и все торжества были отменены, королева распорядилась продолжить подготовку к свадьбе. Скромная церемония состоялась 1 июля 1862 года в столовой Осборн-хауса, которая была преобразована во временную часовню. Королева выстроила перед собой четверых сыновей, чтобы те загородили её от лишнего внимания, и заняла кресло рядом с алтарём. К алтарю Алису сопровождал её дядя Эрнст и четыре подружки невесты — сёстры Алисы Елена, Луиза и Беатриса, а также сестра Людвига Анна. На церемонии принцесса была облачена в белое платье и фату, однако до и после церемонии она была обязана носить траурные одежды. Королева, сидевшая в кресле и скрытая от глаз окружающих принцем Уэльским и принцем Альфредом, своим вторым сыном, который плакал на протяжении всей церемонии, изо всех сил пыталась сдержать слёзы. Тоскливая погода за пределами Осборн-хауса соответствовала настроению внутри. Позднее королева писала своей старшей дочери, что церемония была похожа «больше на похороны, чем на свадьбу», и заметила Альфреду Теннисону, что это был «самый грустный день, что я помню». Виктория подарила Алисе от своего имени и имени покойного супруга золотой браслет с бриллиантами и жемчугом. Церемония, описанная Жераром Ноэлем как самая «печальная королевская свадьба в наше время», завершилась около четырёх часов вечера, и супруги отправились в медовый месяц в Сент-Клэр в Райде — дом, предоставленный им семьёй Вернон-Харкорт. Алису сопровождали леди Черчилль, и гессенский придворный барон Вестервеллер. Алиса, опасавшаяся разгневать мать своим чрезмерно счастливым видом, во время визита королевы в Сент-Клэр старалась не выглядеть «слишком счастливой». Несмотря на это, романтическое блаженство, в котором пребывала принцесса, заставило королеву завидовать собственной дочери.

Принцесса Гессенская