Монерон (айн. Тодомошир, Кайбато или Тодомосири) — остров в Татарском проливе в 43 километрах от юго-западного побережья Сахалина. В 1905—1945 годах Монерон под названием Кайбато входил в состав японского губернаторства Карафуто. Сейчас остров входит в состав Невельского городского округа Сахалинской области России.

В южной части острова имеются маяк и метеостанция. Постоянного населения в настоящее время нет, хотя следы активной хозяйственной деятельности восходят к 1 тыс. до н. э., и здесь находятся 12 памятников культурного наследия различных эпох. Постоянное гражданское население проживало на острове с 1905 по 1970 годы. Окружающие скалы известны своими птичьими базарами; значительным богатством отличается и подводный мир острова, куда проникают многие субтропические виды. В настоящее время активно развивается как объект экологического туризма. В ясную погоду с Монерона хорошо виден вулкан Рисири на одноимённом японском острове, расположенном в 120 км к югу.

География

В хорошую погоду горы Монерона можно разглядеть с сопок на Сахалине, окружающих Невельск. Пролив шириной около 6 лье, разделяющий острова, сравнительно мелководен. Площадь острова около 16 км². Длина с юга на север составляет 7,15 км, ширина — 3,6 км. Остров имеет неправильную форму со смещением к западу. Протяжённость береговой линии около 24 км. Восточные и западные берега скалистые, крутые (до 200 м). В скалах имеется много гротов. На севере, в заливе Оно, совокупная деятельность морских волн и сильных ветров создала в скале пещеру длиной около 40 и высотой до 15 метров.

Остров представляет собой потухший несколько миллионов лет назад вулкан неогенового периода. Высшая точка — гора Старицкого (493,3 м) — располагается в центральной части острова. Вторая по высоте вершина, гора Асахи (354,5 м), обрывается в море отвесными уступами в восточной части; третья, гора Чупрова (279,0 м), находится в северной части. Около 1,8 млн лет назад Монерон утратил сухопутную связь с Сахалином и с Японскими островами. В центре острова, на его восточном склоне, можно отметить несколько ярко выраженных террас на высотах, достигающих 250, 100 и 50 м. Местами на берег выходят и так называемые «карандашные» скалы, сложенные «столбиками» (мыс Столбчатый).

Вокруг Монерона расположены небольшие скалистые островки — Пирамидальный, Красные, Восточные, Поясной и др. Морская вода в акватории характеризуется высокой прозрачностью (30—40 метров). Остров сейсмоопасен: в 1971 году здесь произошло крупное Монеронское землетрясение, отразившееся на его рельефе.

Преобладающий тип растительности — луга из крупнотравья. На склонах некоторых сопок встречаются заросли бамбука. Луговая растительность сочетается с кустарниками и редколесьем из каменной берёзы. В горных долинах и на склонах встречаются рощи из пихты и ели. Небольшая реликтовая роща ели мелкосеменной и рощица тиса произрастают на южном берегу бухты Чупрова (восточная часть острова). Леса занимают около 20 % площади Монерона. Основными лесообразующими породами являются каменная береза и ольховник.

История В конце 1-го тысячелетия до н. э. на остров проникают носители древней сусуйской культуры морских зверобоев. Сусуйская культура процветала здесь до V в н. э.

В VII—XII веках сюда на промысел морского зверя регулярно наведывались автохтонные племена Южного Сахалина. По не до конца изученным причинам следы деятельности человека не обнаруживаются в VII—XII вв. Из современных народов с XVIII века остров начали посещать айны, которые назвали его Тодомосири («Остров морских львов»), но которые здесь, по-видимому, не селились на постоянной основе.

В XVIII веке остров был номинально включён во владения японского клана . В 1635 году клан поручил самураю Мураками Хиронори обследовать территории, на которые претендовало княжество. В 1644 году японец сделал первое из дошедших до наших дней изображений Монерона, который был нанесён им на так называемую «Карту страны эры Сехо».

Европейцами остров открыт в начале августа 1787 года — экспедицией Лаперуза, который дал ему название Моннерон в честь своего сподвижника (1748—1788). Позднее, в результате прочтения иероглифов 海馬島, используемых для айнского названия острова, на другой лад, возникло японское наименование Кайбато.

Первую достоверную карту Монерона составили русские гидрографы в 1868 году. Хотя он являлся важным ориентиром в проливе Лаперуза, остров был показан на картах с большими неточностями. Для этих целей была отправлена шхуна «Восток» под командованием лейтенанта Л. К. Кологераса с партией гидрографа, картографа лейтенанта К. С. Старицкого, в которую входили лейтенант Е. А. Бережных и прапорщик Титов. Партией была проведена мензульная съёмка и судовой промер глубин. В это время К. С. Старицкий, оставшийся на острове, определил его точные координаты и составил опись. Также во время экспедиции были названы некоторые географические объекты, в частности, бухта на севере в честь командира шхуны и высшая точка в честь начальника гидрографической партии.

Расположенный в окрестностях острова Монерон камень Титова был обследован в 1868 году экипажем шхуны «Восток» и тогда же назван в честь участника работ, прапорщика 4-го Восточно-Сибирского линейного батальона Титова.

Расположенная на острове бухта Чупрова была обследована в 1868 году экипажем шхуны «Восток» и названа в честь офицера Корпуса флотских штурманов Николая Леонтьевича Чупрова (1842—?).

Японская колонизация Портсмутский мирный договор 1905 года остров не упоминает, поэтому Японии он был передан фактически по умолчанию. После Русско-японской войны Монерон стал осваиваться японцами. Японское господство отличалось как довольно хищническим использованием быстро истощившихся природных ресурсов, так и существенными инвестициями в развитие инфраструктуры острова. Активное заселение началось в 1910-х годах. К этому времени относится и самое старое из сохранившихся зданий (1910 г.). Была построена метеостанция, действующая до сих пор. С Сахалина был проведён подводный телефонный кабель длиной более 50 км. В 1914 году японские власти возвели маяк с мощными подземными инженерными коммуникациями, который используется по настоящее время. Экономика острова основывалась на лесозаготовках и рыболовстве; особенно важное значение имела тихоокеанская сельдь. В середине 1920-х годов в южной части бухты Чупрова был сооружён деревянный ковш для малого каботажного флота. В 1930-х годах он был заменен на бетонный. Для удовлетворения религиозных нужд колонистов в котловане Красной в окружении старых елей японцы поставили небольшой синтоистский храм.

В 1936 году численность постоянного населения японского Монерона достигла 900 человек. Вместе с сезонными рабочими, занятыми в морском хозяйстве, в начале 1920-х годов оно доходило до 2000 человек. В этот период на северном мысе близ бухты Кологераса получило развитие рисосеяние: здесь до сих пор сохраняются остатки оросительной системы, некогда питавшей японские рисовые поля. Вместе с тем, хищническое начало японской колонизации подорвало устойчивое развитие экономики. Уже к середине 1920-х годов уловы рыбы снизились настолько, что большая часть новоприбывших японских колонистов покинула остров, и к 1945 году на нём оставалось уже не более 200 жителей.

Во время Второй мировой войны остров имел важное стратегическое значение как для Японии, так и для СССР. Примечателен тот факт, что в советских архивных документах, касающихся военных операций СССР на Дальнем Востоке в 1945 году, нет никаких упоминаний о взятии Монерона, несмотря на то, что на острове есть безымянные могилы советских солдат.

Годы советской власти После Второй мировой войны Монерон вошел в состав СССР.

2 февраля 1946 года включён в состав Южно-Сахалинской области. Современный вариант европейского названия (Монерон) стал использоваться после 1946 года.

2 января 1947 года включён в состав Сахалинской области РСФСР. Была организована база сейнерного флота. В южной части бухты Чупрова расположилось и главное промышленное ядро экономики острова — рыбзавод, давший работу местным рыбацким посёлкам.

По переписи 1959 года, в трёх населённых пунктах острова (Монерон, Красный и Бодрый) постоянно проживало немногим более 500 человек. На пике хозяйственного освоения в период весенне-летней путины сюда прибывало до 2000 сезонных рабочих.

Во второй половине 1950-х годов рыбодобывающая промышленность Сахалинской области переориентировалась на более рентабельный океанический экспедиционный промысел, что привело к ликвидации рыбокомбината и оттоку населения.

До середины 1960-х годов на острове, известном своей буйной растительностью, продолжали заготовку грубых и сочных кормов выездные бригады косцов из Невельска.

До начала 1970-х годов проводились нефтеразведочные работы, обезобразившие ландшафт.

В течение 1970-х годов остров лишился постоянного населения и получил статус закрытой пограничной зоны с незначительным, а затем и периодическим военным присутствием. Отток населения в целом благоприятно сказался на флоре и фауне; в частности, наметилась тенденция к восстановлению численности ряда видов птиц.

1 сентября 1983 года в 55 км севернее острова самолётом советских ПВО был сбит пассажирский самолёт Boeing 747 южнокорейской авиакомпании KAL 007, совершавший рейс по маршруту Нью-Йорк — Сеул и, несмотря на предупреждения, летевший до этого над территорией СССР. При этом погибло 269 пассажиров и членов экипажа.

Климат Климат умеренный муссонный морской, большое влияние на него оказывает тёплое Цусимское течение, точнее, его крайняя северная ветвь — Соя. Благодаря ему зимой море вокруг острова не замерзает. Почти круглый год дуют ветра, особенно сильные зимой и летом. Влажность высокая, среднегодовое количество осадков, бо́льшая часть которых выпадает летом, колеблется в пределах 849—960 мм. Летом преобладает пасмурная погода.

Среднегодовая температура превышает +5 и примерно соответствует московской. Абсолютный температурный минимум −25 °C (январь), абсолютный максимум +30 °C (август). Как на всех приморских территориях, сезоны сдвинуты по сравнению с календарными. Самым тёплым является август, среднемесячная температура которого составляет +18 °C. При этом и зима умеренно мягкая: в самом холодном месяце (феврале) температура в среднем —6 °C. Сильные морозы случаются редко.

Устойчивый снежный покров обычно образуется к концу декабря. Максимальной толщины (70 см) он достигает в марте.

Водные ресурсы Гидрографическая сеть острова имеет радиальный вид. Крупнейшие водотоки — река Усова (длина 2,5 км), которая течёт на север, и река Монерон (1,5 км), текущая на юг. Берега прорезают многочисленные ручьи, поэтому в целом остров не испытывает нехватки пресной воды. Долины мелких ручьев имеют V-образную форму, узкие, висячие устья и русла с очень крутыми порожистыми уклонами. Над одним из них японцы построили каменный мост, сохранившийся до наших дней. Ледостав на водотоках проходит в период с декабря до начала апреля. Присутствует ряд водопадов.

Флора Зарегистрировано 37 видов редких и исчезающих видов растений, 9 из которых занесены в Красную книгу Российской Федерации, 26 — в Красную книгу Сахалинской области, а 32 вида в целом рекомендованы к охране на российском Дальнем Востоке.