Питер Дуглас Молиньё (; род. 5 мая 1959, Гилфорд, Суррей, Великобритания) — британский разработчик компьютерных игр, основатель компаний Bullfrog Productions, Lionhead Studios и 22cans. Создатель игр и игровых серий Populous, Syndicate, Dungeon Keeper, Theme Park, Black & White, Fable; основоположник жанра симулятора бога, к которому относятся многие из разработанных при его участии игр.
В своих проектах Питер Молиньё реализовал множество экспериментальных концепций и игровых механик. Амбициозность творческих замыслов становилась причиной конфликтов с издателями и ухода из основанных им самим студий. На разных этапах своей карьеры Молиньё подвергался критике за излишне оптимистичные обещания о своих проектах, которые в дальнейшем не оправдывали ожиданий, а также спорные модели монетизации и продвижения некоторых игр. Тем не менее, в среде разработчиков видеоигр и геймеров он пользуется значительным авторитетом, является постоянным спикером на крупнейших конференциях индустрии.
Лауреат ряда престижных премий за вклад в игровую индустрию. В 2004 году удостоился места в Зале славы Академии интерактивных искусств и наук.
Биография
Ранние годы и образование Питер Молиньё родился 5 мая 1959 года в семье владельца фабрики детских игрушек в британском городе Гилфорд графства Суррей. В семье было два ребёнка: сам Питер и его младшая сестра Джейн. Детство провёл в местечке под названием Коув, где его мать владела небольшим магазином игрушек. Позже он отмечал, что жизнь в Коуве, в доме на краю деревни возле болота, стала для него одним из ключевых источников вдохновения. Одним из ярких детских воспоминаний, к которому позже обращался Молиньё, стали наблюдения и эксперименты над муравейником, обнаруженным возле дома:
Я и правда помню, как меня завораживали муравьиные гнёзда и особенно муравейники, покрытые сосновыми иголками, которые можно было смахивать вниз. Мне было очень интересно наблюдать за тем, как муравьи собирают всё это обратно.
В школьные годы, по собственным словам, страдал дислексией, из-за чего испытывал трудности в учёбе, при этом проявляя определённые способности к математике. Тогда же, в детстве, Молиньё познакомился с фэнтезийной вселенной Джона Рональда Руэла Толкина. После окончания школы получил образование в сфере компьютерных наук в университете Саутгемптона, где, по его воспоминаниям, увлёкся настольными ролевыми играми серии Dungeons & Dragons. В начале карьеры Питер Молиньё работал на позициях системного аналитика и программиста. Программированию обучился под руководством Шона Пауста, директора компании Petworth House Limited. Во время работы в этой компании Молиньё познакомился с , разделявшим увлечение Питера компьютерными играми, который в дальнейшем стал его многолетним бизнес-партнёром и сооснователем Bullfrog Productions.
Начало карьеры в геймдизайне Питер Молиньё начал предпринимательскую деятельность в 1982 году. Вместе с Эдгаром он занимался поставками игровых автоматов, виски и консервированных бобов. Кроме того, компания Молиньё поставляла в школы дискеты, а в качестве бонуса начала записывать на них видеоигры. Вскоре он заметил, что дискеты зачастую покупали исключительно ради самих игр. Этот опыт побудил его заняться их самостоятельной разработкой.
Первой созданной Молиньё игрой стала The Entrepreneur, текстовый экономический симулятор, посвящённый управлению молодой компанией. «В те дни игру можно было буквально назвать „Space Blob Attacks Mars“ и продать около 50 миллионов копий. Так что же сделал я? Я сделал экономический симулятор», — позднее рассказывал геймдизайнер. Молиньё издал игру самостоятельно в 1984 году, записав несколько сотен дискет с помощью двух рекордеров фирмы Tandy. Он дал рекламу в игровом журнале, в которой объявил конкурс с призовым фондом в 100 фунтов для того, кто первым сможет заработать 100 миллионов игровой валюты. Как он сам описывал этот момент в интервью: «Я был абсолютно уверен, что эта игра будет продаваться тоннами. Мне пришла мысль: „Знаете, этот почтовый ящик недостаточно велик. В него просто не уместятся все конверты [с заказами]“. Я смастерил — и это не шутка! — почтовый ящик побольше». Однако поступило только два заказа, один из которых, согласно предположению Питера Молиньё, был от его матери. В публикации 2007 года обозреватель GameSpy, комментируя «излишне проработанную» экономику Fable II, предположил, что она могла быть унаследована от The Entrepreneur: «Меня немного беспокоит, что Молиньё протаскивает [в свои новые проекты] переделку своей первой игры».
После провала первой игры Молиньё и Эдгар оставили геймдизайн и основали компанию под названием Taurus. К успеху нового проекта привела случайность: Commodore International из-за сходства названий приняли новую компанию за Torus, известного разработчика программного обеспечения, и предложили бесплатно предоставить несколько компьютеров Amiga, чтобы Питер Молиньё портировал «свои» программы на их платформу. «…Меня осенило: этот парень не понимает, кто мы! — вспоминал Молиньё. — И меня внезапно начала мучить совесть. Я подумал: „Если этот парень узнает правду, то мои бесплатные компьютеры пойдут насмарку“. Так что я просто пожал ему руку и выбежал из офиса». Впоследствии, прояснив недоразумение с Commodore, Taurus разработала систему баз данных для Amiga под названием Acquisition и программу для создания чертежей и проектирования X-CAD Designer.
Студия Bullfrog Productions
На деньги, заработанные в сотрудничестве с Commodore, Питер Молиньё и Лес Эдгар в 1987 году основали компанию Bullfrog Productions. Первой разработкой компании стала портированная версия игры Druid II: Enlightenment для платформы Amiga. Как позднее рассказывал сам Молиньё: «Я связался с компанией Firebird и заявил, что умею программировать игры. Разумеется, я врал, но они дали мне портировать Druid 2 на Amiga. К вашему сожалению, сегодня провернуть подобное не удастся». Первыми самостоятельно разработанными играми студии стали shoot ’em up под названием и Populous — первый симулятор бога для персональных компьютеров. Кроме того, по мотивам Populous была разработана одноимённая настольная игра. Издателем продуктов Bullfrog выступило европейское подразделение Electronic Arts. Молиньё предложил им крайне выгодные условия, так как, по его словам, во время встречи с представителями компании ему хотелось курить, отчего он стремился как можно скорее закончить её. Процесс разработки протекал достаточно сумбурно, а перед началом тестирования Populous, когда издатель запросил у разработчиков чит-код для перехода к завершающей части игры, Питер Молиньё вспомнил, что забыл добавить финальную сцену. Тем не менее, игра дошла до релиза в 1989 году и снискала определённый успех: продажи составили более 4 миллионов копий.
В 1990 году студия закончила разработку Powermonger — стратегии в реальном времени, в которой разработчики впервые использовали полигональный рельеф, для чего им пришлось изучить основы векторной алгебры. По воспоминаниям Молиньё, одним из наиболее раздражающих факторов в процессе создания игры было внимание прессы: необходимость давать комментарии и общаться с журналистами отвлекала его от работы над проектом, иногда отнимая больше времени, чем непосредственно разработка.
В 1994 году компания Electronic Arts приобрела долю в Bullfrog Production, а сам Питер Молиньё был назначен вице-президентом и консультантом EA. В 1995 году Electronic Arts полностью выкупила студию. Одним из наиболее значимых проектов Молиньё во главе студии под эгидой EA стал Dungeon Keeper — симулятор бога, в котором игроку предлагалась роль типичного фэнтезийного антагониста: властелина мрачных подземелий, возглавляющего армию бесов, демонов и нежити, создающего препятствия для положительных героев, которые вторгались в его владения. Идея была вдохновлена настольными играми Call of Cthulhu: Arkham Horror и с модульным игровым полем, которыми в тот период увлекался Питер Молиньё. «Я тут подумал об игре, где игрок был бы хозяином подземелья, которое можно застраивать как душе угодно», — вспоминал геймдизайнер. Dungeon Keeper была крайне положительно принята игроками и критикой, рецензенты особенно отмечали тонкий юмор в стиле Терри Пратчетта.
Сам Молиньё, несмотря на коммерческий успех и хорошую прессу, был не вполне доволен результатом своей работы:
[Dungeon Keeper] научил меня больше думать и планировать решения в геймдизайне прежде, чем приступать к их воплощению. Ещё он научил меня, как не нужно делать дизайн интерфейса — перегруженный интерфейс Dungeon Keeper был серьёзным упущением.
К уходу Молиньё из Bullfrog и Electronic Arts, по собственным словам геймдизайнера, привела цепочка событий, начавшаяся пьяной вечеринкой с его другом Тимом Рэнсом. Ранее он уже подумывал об уходе, и это не было секретом: ещё с 1996 года ходили слухи о том, что Питер Молиньё не удовлетворён сотрудничеством с Electronic Arts и собирается покинуть компанию, когда закончит работу над Dungeon Keeper. Причиной тому была высокая нагрузка на команду студии: издатель требовал, чтобы Bullfrog работала над пятью-шестью проектами параллельно, что вызывало недовольство основателя. Как вспоминал другой сотрудник компании, дизайнер Марк Хилли, под руководством менеджеров EA студия Bullfrog из «творческого рая» превратилась в подобие инкубатора. Кроме того, Питера Молиньё не устраивало, что последние релизы, включая гонки на выживание Hi-Octane, имели слишком коммерческую направленность. Во время беседы Рэнс посоветовал написать заявление об увольнении, и Молиньё составил электронное письмо генеральному директору EA Ларри Пробсту, но не решался отправить его. Тогда Рэнс нажал кнопку отправки прежде, чем тот успел его остановить. Молиньё постарался тут же объясниться с руководством, но в отношениях с компанией появилась напряжённость: его попросили более не появляться в офисе Electronic Arts, и работу над текущими проектами он продолжал из дома. По словам Молиньё, руководство компании опасалось, что при увольнении вместе с ним уйдут многие другие разработчики из команды Bullfrog. EA угрожали также прекратить поддержку проекта Dungeon Keeper, разработка которого не была окончена, но Питеру Молиньё удалось убедить их позволить ему завершить работу.
После ухода основателя Bullfrog продолжала выпускать игры до 2001 года, а в 2004 году была включена в состав британского подразделения Electronic Arts.
Компания Lionhead Studios В июле 1997 года, вскоре после релиза Dungeon Keeper, Молиньё покинул Bullfrog и в партнёрстве с Тимом Рэнсом основал компанию Lionhead Studios. В новой студии геймдизайнер стремился воссоздать творческую атмосферу, характерную для Bullfrog на ранних этапах её работы — до приобретения компании EA. Уже в конце того же года Молиньё представил концепцию Black & White, первой игры Lionhead Studios, в разработку которой он вложил 6 миллионов долларов собственных средств. На идею нового симулятора бога с механикой морального выбора его вдохновила трагическая судьба игрушки-тамагочи, которую он приобрёл, ещё будучи сотрудником Bullfrog. Во время ссоры коллега Питера Молиньё, Энди Робсон, выхватил у него игрушку и окунул её в горячий чай, «утопив» виртуального питомца. Несмотря на обстоятельства увольнения из Electronic Arts и сложные отношения с бывшими коллегами, Молиньё доверил компании издание игры, объяснив своё решение тем, что EA может стать надёжным партнёром и располагает широкой дистрибьюторской сетью. Релиз игры состоялся в 2001 году. Игра хорошо продавалась, пользовалась вниманием со стороны прессы и геймерского сообщества.