Польское общество «Просвещение» (польск. Polskie Towarzystwo «Oświata» w Mińsku), — общественная организация, основанная в 1905 году по образу и подобию украинского общества «Просвещение» и действовавшая в Минске и на территории Минской губернии Российской империи. К 1907 году общество действовало в условиях конспирации, в 1907—1909 годах — легально, позже — снова в условиях конспирации (вероятно, вплоть до 1917 года).
Определяющая роль в создании и финансировании общество принадлежала членам самой влиятельной в конце XIX — начале XX веков общественной организации Минской губернии — Минскому обществу сельского хозяйства (МОСГ), которое объединяло в своих рядах в основном представителей коренного католического и польскоязычного дворянства губернии, именовавшегося одновременно и как «литовцы» (или по-польски — «литвины»), и как «поляки», считавшего себя прямыми потомками шляхты Великого Княжества Литовского. В деятельности и развитии общества значительную роль играли и женщины, бывшие близкими родственницами членом МОСГ.
Задачей «Просвещения» было воспитание жителей Минской губернии (особенно детей) в духе «польскости», чтобы противостоять русификации края, — в основном через организацию и поддержку частного польскоязычного и религиозного (католического) образования. Общество уклонялось от политизации своей деятельности, официально декларируя только культурно-просветительские цели, но само распространение польского языка и поддержка католицизма вызвали негативную реакцию и преследование со стороны официальной российской власти, поскольку вступали в противоречие с неофициальной (после введения в 1905 году законов о веротерпимости и свободы печати на родном языке) политикой правительства по русификации Западного края Российской империи. Это стало главным поводом самоликвидации общества в 1909 году и перехода его на нелегальные условия работы.
Обстоятельства создания После подавления восстания 1863—1864 годов российские власти начали активную политику русификации северо-западных губерний — как белорусскоязычного крестьянства, так и местного польскоязычного и католического дворянства, объявляя запрет преподавания и использования польского языка в сфере образования и в публичных учреждениях, а также вводя строгие ограничения в отношении католической церкви. Главная роль в массовой русификации отводилось школе, особенно церковно-приходской, — для крестьян. Центрами сопротивления русификации и оправославливания стали католические костёлы и шляхетские дворы, при которых начали создаваться нелегальные польскоязычные школы и религиозные курсы (католицизма), особенно активно с 1880-х. Только революция 1905—1907 годов ввела свободу вероисповедания и использования национальных языков.
Самой влиятельной общественной организацией Минской губернии накануне революции, где местное католическое дворянство имело преимущество и определяющее влияние, было Минское общество сельского хозяйства (МОСГ), объединявшее местных среднезажиточных и зажиточных помещиков и бывшее организацией хозяйственного характера, но деятельность общества уже давно охватывала значительно более широкий спектр интересов — оно имело свои собственные или тесно с ним связанные сильные финансовые, торговые, гуманитарные (благотворительные) и даже научные учреждения. Лидеры МОСГ активно сотрудничали с губернской властью и имели на последнюю определённое влияние. Вне сферы легального влияния МОСГ в губернии находилась сфера польскоязычного образования и религиозного равноправия. С введением либеральных свобод лидеры МОСГ (Эдвард Войнич, Александр Скирмунт, князь Иероним Друцкий Любецкий и др.) начали активно выступать за отмену всех ограничений в отношении католиков и польскоязычного обучения. Так, 4 сентября 1905 года в Минске на заседании губернского комитета по делам хозяйства гласный Александр Скирмунт (1830—1909) выступил против финансирования православных церковно-приходских школ за счёт земских сборов с граждан всех вероисповеданий; гласный князь Иероним Друцкий Любецкий (1861—1919) обратил внимание, что Государственный совет Российской империи предусмотрел в бюджете 1903 года необязательность финансирования церковно-приходских школ с ассигнований земских сборов; а гласный Эдвард Войнилович (1847—1928), вице-председатель (1888—1907) МОСГ, высказался, что земские школы или школы Министерства просвещения лучше церковно-приходских, так как дешевле и имеют более обширную программу. Сохранение ограничений и угрозы обрусения подталкивала лидеров МОСГ к основанию собственной скоординированной системы тайного обучения, чтобы наблюдать за обособленными сих пор нелегальными школами при костёлах и поместьях.
Российские власти с 1904 года принимали решения о возможности преподавания в Западном крае польского языка в качестве факультативного предмета в школе (за дополнительную плату), однако на практике преподавание польского языка и основ католицизма по-польски среди молодёжи сталкивалось с нескрываемым противодействием официальных властей. Например, в Минске на 1907 год была только одна мужская реальная школа, где преподавался польский язык, что не удовлетворяло потребности желающих изучать его. Кроме того, в государственных школах история преподавалась с точки зрения официальной идеологии «западнорусизма», которая утверждала, что Северо-Западный край является «исконно русским», «возвращённым от Польши» (то есть Речи Посполитой), православное население (в том числе дворяне) считалось «русским народом», единым в трёх общностях (великорусах, малорусах и белорусах), а католиков края относила к «полякам». По этой причине российские власти не разрешали открывать белорусскоязычные и украиноязычные школы, а языком обучения в государственных школах для белорусов и украинцев провозглашался и предлагался только русский (великорусский) язык. Российская власть (по инициативе православного духовенства) даже делала шаги ввести русский язык в дополнительное богослужение в католических храмах, когда в приходе имелись белорусы-католики, что общественностью расценивалось как очередное прикрытое намерение языковой русификации белорусов.
Основание В 1905 году членами МОСГ было принято решение организовать нелегальное Польское общество «Просвещение» в Минске, что было поручено начать Мечиславу Паровскому, влиятельному члену Минского общества сельского хозяйства и близкому другу Эдварда Войниловича, а также Михалине Ленской (1882—1940), которая была близкой родственницей Михаила Ленского — члена Совета МОСГ. Главной задачей общества была координация польскоязычного тайного обучения, которое — согласно рапортам царской полиции — в Минской губернии было широко распространено.
После издания в марте 1906 года российским правительством более либеральных законов об обществах и союзах члены МОСГ решили начать открытую деятельность в области польскоязычного и религиозного (католического) образования, что, на их взгляд, могло принести большие плоды. Так, 11 января 1907 года российскими властями было официально зарегистрировано Польское общество «Просвещение» в Минске. 12 марта 1907 года в Минске состоялось собрание МОСГ (около 130 человек), на котором Эдвард Войнилович был единогласно избран с поста вице-председателя на должность председателя МОСГ, а также решались вопросы деятельности МОСГ. После перерыва, вечером, в зале Минского общества сельского хозяйства состоялось Учредительное собрание (около 300 лиц), где присутствовали члены МОСГ и другие лица, в том числе женщины (Эдвард Войнилович, Роман Скирмунт, князь Иероним Друцкий-Любецкий, граф Ежи Чапский, граф Константин Прушинский, Михаил Ленский, Игнат Виткевич, Витольд Ванькович, ксендз Казимир Михалкевич и др.). Возглавлял собрание Мечислав Паровский. На собрании приняли устав организации и выбрали главное руководство: председатель — ксендз Казимир Михалкевич; заместитель председателя — врач Ян Офенберг (1867—1953); казначей — адвокат Зигмунт Венцлавович, влиятельный член МОСГ — директор Общества взаимного сельскохозяйственного страхования; секретарь — врач Чеслав Грабовецкий; члены совета: Ядвига Костровицкая — родная сестра председателя МОСГ Эдварда Войниловича; Михалина Ленская; Эдмунд Ивашкевич — влиятельный член МОСГ; К. Главацкая; В. Лапа; Ванда Абрампальская; Т. Павликовская; Станислав Корзан, Лев Красовский; Заневская; Вендарф; ксендз Казимир Букраба; ксендз Адам Лисовский. С 25 марта 1907 года в состав Наглядного совета общества входил Роман Александрович Скирмунт (1868—1939), вице-председатель (1907—1917) Минского общества сельского хозяйства.
В составе руководства общества было много женщин, так как мужчины были заняты работой в поместьях, МОСГ и политической деятельности. Кроме того, главные лидеры МОСГ (в первую очередь — Эдвард Войнилович) были заняты реализацией идей либерально-консервативного направления «краёвости» (автономия своего края в составе Российской империи, упразднение сословных различий, правовое равенство народов, языков, культур, конфессий и др.) в парламентских институтах Российской империи, понимая, что без ликвидации правовой дискриминации и снятия различных ограничений в отношении различных категорий населения литовско-белорусских губерний трудно сохранить традиционное культурное и конфессиональное лицо своего края.
После того как в октябре 1907 года ксендз Казимир Михалкевич покинул Минск, поехав в Вильнюс, на должность российскими властями был назначен князь Иероним Эдвинович Друцкий-Любецкий (член Совета МОСГ), занимавший пост до 1908 года, после чего должность председателя «Просвещения» оставалась вакантной до официальной ликвидации общества. Обязанности председателя в 1908—1909 годах исполнял тогдашний заместитель председателя Мечислав Паровский.
Программа Целью общества заявлялось «поднятие уровня умственного и нравственного развития всех слоёв польского общества, главным же образом — распространение среди поляков просвещения на родном языке». Кроме того, одной из главных целей было противостояние принудительной русификации («омосквичиванию») путём поддержки польского языка, культуры бывшей Речи Посполитой и католической веры, а также воспитание детей в духе «польского патриотизма» для реализации так называемой «польской идеи». Профессор Мариан Здзеховский (1861—1938), уроженец отцовского поместья Раков, известный учёный и в будущем ректор (1925—1927) Виленского университета, в своём реферате «Польская идея на окраинах», читаемом в Вильнюсе в 1923 году во времена Второй Речи Посполитой, говорил, что «польская идея» в литовско-белорусских губерниях Российской империи — бывших землях Великого княжества Литовского — была идеей возрождения былой федеративной Речи Посполитой (союза Королевства Польского и Великого княжества Литовского) в пределах до её первого раздела (1772 год). А создание Второй республики не как федеративного, а как унитарного государства Здзеховский счёл за обиду: «Разнообразный этнически наш край является частью исторической Литвы, и нас — людей моего поколения — воспитывали как литовцев, конечно, в том значении, в котором был им Мицкевич, когда говорил „Литва, моя отчизна“. В детстве меня учили, вместе с историей Польши, также и истории Литвы. Благодаря этому я считал национальными героями не только тех, которые строили Польшу, но и того, кто стремился оторвать Литву от Польши, — великого князя Витовта. Но кто же тогда задумывался над этой непоследовательностью? И если бы меня сегодня спросили, кем я себя чувствую в глубине души, сказал бы, что чувствую себя гражданином Великого Княжества Литовского, неразрывной унией связанного с Польшей. Когда я вижу флаг с Орлом, но без Погони, развевающийся здесь с высоты Замковой горы, то воспринимаю это как нанесённую мне обиду».
Мечислав Паровский, подводя итоги 12-летней деятельности общества и отдавая уважение работе в ней женщинам, подчеркнул, что созданием «Просвещения» хотели поддержать «бессмертный польский дух, который на восточных рубежах Великой Речи Посполитой защищал её границы перед московской жадностью и бросал посевы западной культуры».