История евреев на территории современной Молдовы (Бессарабия, Пруто-Днестровский регион) насчитывает не одно столетие.
В конце XIX века евреи составляли третью по численности группу населения Бессарабской губернии — около 228 тыс. человек. Сегодня еврейская община Молдовы по разным оценкам насчитывает от 15 тыс. до 20 тыс. евреев и членов их семей.
Античная эпоха
Еврейское население на территории Поднестровья традиционно связывают с античным городом Тира (современный Белгород-Днестровский), который входил в состав римской провинции Нижняя Мёзия. В литературе упоминаются находки надгробных камней с изображениями меноры и магена Давида, а также с надписями на иврите.
Однако, несмотря на отдельные археологические свидетельства, наличие классических еврейских общин в Карпато-Днестровских землях можно прослеживать лишь начиная со Средневековья.
Средневековье Первые достоверные сведения о евреях на территории современной Молдова связаны с Молдавским княжеством, которое распространило свою власть на Пруто-Днестровские земли в конце XIV века. В XIV–XV веках можно говорить о спорадическом присутствии евреев, а не о многочисленной еврейской общине.
Молдавские господари Роман I (1391–1394) и Александр Добрый (1400–1432) выдавали евреям хрисовулы (золотые буллы), которые гарантировали им право на поселение и свободную торговлю по всему княжеству. Еврейское население Молдавского княжества не было однородным и в разные периоды складывалось из различных субэтнических групп – в основном ашкеназов и сефардов.
Еврейские купцы, подданные Молдавского княжества, торговали как внутри страны, так и с зарубежными государствами. При дворе господаря Штефана Великого интендантом был еврей Ицхак, сын Биньямина Шора. Личным врачом Штефана Великого стал в 1467 году еврей-сефард, присланный к князю крымским ханом Менгли-Гиреем. В литературе также упоминаются евреи, служившие в охране молдавских господарей.
В XVI веке положение евреев в Молдавском княжестве ухудшилось. Сначала Петр Рареш в 1541–1546 гг. ограничил евреев в правах, а затем в 1579 году Петр Хромой из-за торговых конфликтов между еврейскими и молдавскими купцами издал указ о полном изгнании евреев из княжестваРойтман, Александр. Евреи Бессарабии: Кто они? Исследование и документы. Кишинэу, 2025. С. 30. — ISBN 9975173292.
Но в начале XVII века евреи снова получили право селиться в пределах Молдавского государства. В период правления Василе Лупу (1634–1653) был утверждён официальный статус еврейской религиозной гильдии (общины) во главе с Хахам Баша (главным раввином), в подчинении которого находились помощники, управлявшие общинами на местахБерг, Л. С. Бессарабия: страна-люди-хозяйство. Кишинев, 1993. С. 119. — ISBN 5362010352.Пилат, И. Н. Из истории еврейства Молдовы. Кишинев: Картя Молдовеняскэ, 1990. С. 9..
В XVII веке число евреев в Молдавском княжестве увеличивалось за счёт беженцев из Речь Посполитой и Украины, спасавшихся от погромов войск Богдана Хмельницкого. Неоднократные вторжения казаков на территорию Молдавского княжества в XVI–XVII вв. сопровождались погромами и массовой резнёй еврейского населения. Именно к XVII веку относят начало массового заселения евреями территории Восточной Молдовы – Пруто-Днестровские землиКорн, И. Облик бессарабского еврейства. Израиль: Бейт Бессарабия, 2002. С. 3..
Первые подробные сведения о евреях на территории Молдавского княжества относятся к началу XVIII века и содержатся в книге Димитрия Кантемира «Описание Молдавии»Cantemir, D. Descrierea Moldovei. Chişinău: Litera, 2002. P. 168–169. ISBN 9975743676. В XVIII веке евреям разрешили арендовать таверны, постоялые дворы, озёра, поместья, они продолжали традиционно заниматься торговлей, ремеслами, ростовщичеством. Численность еврейского населения постоянно увеличивалась, и к середине века евреи проживали во многих молдавских городах, например, в Кишинёве, Сороках, Бельцах и др.
Еврейское население проживало не только на территории Молдавского княжества, но и в его восточных и южных приграничных районах, отторгнутых в прямое подчинение Османской империи — в подунайских и поднестровских городах Аккерман, Килия, Измаил, Тигина и др., а также в областях татарской юрисдикции. В городе буджакских татар, а в XVIII веке и зимней столице крымских ханов, городе Каушаны, путешественники неоднократно упоминали об его еврейском населении, а на русских военных планах города конца XVIII века и сделанных с них позднее гравюре можно увидеть синагогуС. А. Данилюк. Гравюра «Вид сражения под Каушанами 1789 года сентября 13 дня» как источник по истории Каушан. // Stratum plus, №5, 2023, с. 277–278.С. А. Данилюк. Когда появились евреи в Каушанах? // «Наш голос», Nr. 1 (88), апрель 2025, с. 26–27..
В возникшем в 1402 году или в самом конце XVI века Рашкове еврейское население достоверно фиксируется в XVIII веке, когда город стал центром развития хасидизмаРашков исторический: монография; под общей редакцией А. П. Горносталь и С. Н. Разумова. Кишинев; Тирасполь; Рашков: [Б. и.], 2023. — ISBN 9785362410681. Здесь сохранилась в руинированном состоянии большая каменная синагога. Некоторые исследователи её появление связывают с основателем рашковской раввинской династии Яаковом-Йосефом из Полонного, учеником основателя хасидизма Исраэля Баал-Шем-Това (Бешта)В. Дамьян. Повседневная жизнь еврейской общины Рашкова (20-е гг. XVIII – 40-е гг. XIX вв.) (по материалам эпиграфической экспедиции в 2017 г. на «старое» еврейское кладбище). 2018, с. 84–85.. Другие исследователи относят время сооружения синагоги к середине 80-х годов XVIII векаГорносталь, Александр. Костёл и синагога: о возрасте культовых зданий в с. Рашков Каменского района. На старом еврейском кладбище в Рашкове идентифицирована могила рабби Шабтая (Шабтай бен Цви-Гирш, ок. 1655–1745 гг.) — одного из выдающихся учеников основателя хасидизма.
Об евреях в Кишинёве впервые упоминается в документе правителя Григоре Гика в 1739 году. В это время уже существовала в «еврейской части города» так называемая Большая синагогаSergius Ciocanu. Sinagoga Mare din Chișinău // Arta antică, medievală și modern, 2020, p. 44–49..
О существовании в XVIII веке еврейской общины в Кишинёве свидетельствует дошедший до нас устав погребального братства (Хевра каддиша), датированный 1774 годом и подписанный 144 членамиЗеленчук, В. С. Население Бессарабии и Поднестровья в XIX веке. Кишинев: Штиинца, 1979, с. 64.. В то время в Кишинёве проживало 540 евреев (7% населения города). Первым раввином общины был Залман, сын Мордехая Шаргородского, ученика рабби Исраэля бен Элиэзера Баал-Шем-Това.
В составе Российской империи
1812–1903 годы
Начиная с 1812 года в Бессарабии, вошедшей в состав Российской империи по условиям Бухарестского мирного договора, евреи составляли быстрорастущую часть населения — как за счёт естественного прироста, так и в связи с переселением сюда евреев из других районов черты оседлости Российской империи.
В 1812 году в Бессарабии проживало около 5 тыс. еврейских семей, то есть порядка 20–25 тыс. человек.Мадиевский, С. А. «Правовое положение евреев Бессарабии к началу XX в.» // Кишинёвский погром 1903 года: сборник статей. Кишинёв, 1993. С. 11. В дальнейшем еврейское население Бессарабии в 1812–1897 годах постоянно увеличивалось: 1816 г. — 19 000–20 000; 1817 г. — 19 130–22 064; 1827 г. — 42 000; 1835 г. — 45 000; 1850–1855 гг. — 61 045; 1857–1859 гг. — 78 751; 1859 г. — 83 900; 1861–1862 гг. — 95 923; 1871 г. — 93 500; 1889 г. — 116 327.Ройтман, Александр. Евреи Бессарабии: Кто они? Исследование и документы. Кишинэу, 2025. С. 46. — ISBN 9975173292 По данным Первой всеобщей переписи населения 1897 года в Бессарабской губернии проживало 228 620 евреев, что составляло 11,8 % всего населения.
Еврейское население сосредотачивалось в основном в городах. В Кишинёве в 1897 г. еврейское население превысило 50 тыс. человек (46,3 % всего городского населения). В таких городах, как Оргеев, Бельцы, Сороки, Хотин, Рашков и др., евреи составляли более половины населения (около 55–60 %).Берг, Л. С. Бессарабия: страна — люди — хозяйство. СПб., 1902. С. 118. В некоторых штетлах еврейская доля была ещё выше. Например, согласно переписи 1897 года, в местечке Теленешты проживало 4379 жителей, из которых 3876 (или 89 %) были евреи.Викитека, «Теленышты» // Еврейская энциклопедия Брокгауза и Ефрона. — Викитека.
С включением Бессарабии в состав Российской империи область вошла в черту оседлости. Однако существовавшее в России законодательство в отношении евреев здесь первоначально полностью не применялось, поскольку Бессарабия имела автономный статус согласно «Уставу образования Бессарабской области», принятому в 1818 году Александром I. В соответствии с «Уставом» евреи составляли последнюю, девятую категорию населения и делились на сословия мещан, купцов и земледельцев. Им запрещалось «вступать в государственную службу, как военную, так и гражданскую, и приобретать заслугами чины и прочие достоинства».
В первые годы российские власти стремились сохранить некоторые правовые нормы для жителей Бессарабии, в том числе для евреев, например самостоятельное общинное устройство, существовавшее в период пребывания региона в Молдавском княжестве.Ройтман, Александр. Евреи Бессарабии: Кто они? Исследование и документы. Кишинэу, 2025. С. 73–74. — ISBN 9975173292 Благодаря этому бессарабские евреи не были затронуты наиболее ограничительными законами, изданными в России в первой половине XIX века, что стимулировало миграцию евреев в регион из других районов черты оседлости. С 1835 года российское законодательство в отношении евреев стало полностью применяться и к Бессарабии, однако политика государственного антисемитизма в период правления Николая I здесь проявлялась менее жёстко, чем в западных губерниях империи.
В течение российского периода особое значение для евреев Бессарабии имело ограничение права жительства в сельской местности и особенно в пограничных районах. В 1825 году вышло постановление о том, чтобы в 50-верстной полосе вдоль государственной границы остались только евреи, имевшие там недвижимую собственность, а все остальные были выселены. В 1839 году Комитет министров принял решение об удалении уже всех евреев из 50-верстной пограничной полосы в Бессарабской области. Были попытки полностью освободить от евреев и столицу области Кишинёв, но они проваливались из-за нецелесообразности по экономическим причинам. Однако ограничения не применялись строго, проводились кампаниями, и тысячи евреев продолжали жить в Бессарабии, хотя указы об изгнании евреев выходили в 1869, 1879, 1886 и 1891 гг. «Майские законы» 1882 г. тяжело отразились на евреях Бессарабии, так как значительная часть их жила в деревнях; их массово стали изгонять из сельских местностей.
В сельской местности еврейскими переселенцами было создано 17 земледельческих колоний, в которых к середине XIX столетия проживали около 13–16 % евреев Бессарабии.Брик Е. История евреев Молдовы. С. 75 и далее. Ограничительные меры в отношении расселения евреев привели к тому, что к концу XIX века 228 тыс. евреев (около 12 % населения губернии) официально имели право жить, как отмечал в своих «Записках» бессарабский губернатор С. Д. Урусов, лишь в 10–19 городах и 30 местечках. Поэтому не вся губерния, с её более чем 4 миллионами десятин земли, а лишь малая часть её, входившая в городские и местечковые планы, стала реальной чертой оседлости для евреев края.Урусов С. Д. Записки губернатора. Кишинёв: Litera, 2005. С. 49.
В 1862 г. евреи впервые получили право покупать помещичьи земли (до этого разрешалось только казённые земли без крестьян), однако уже в 1882 г. совершение купчих было приостановлено, а с 1903 г. у евреев отнято право покупать земли повсеместно.
Политика государственного антисемитизма в Бессарабии особенно усиливалась при императорах Николае I, Александре III и затем продолжилась при Николае II.