Этническая история бурят — история монголоязычной этнической общности, сформировавшейся в районе озера Байкал.
Ранняя история
Первые сведений о динлинах появились в источника IV—III вв. до н. э.Кызласов Л. Р. «Древняя и средневековая история Южной Сибири (в кратком изложении). Пособие для учителей истории». — Абакан, 1989.— 58 с. Около 201 года до н. э. правитель хуннов Модэ покорил динлинов. Около 72 года до н. э. динлины, свергнув хуннскую власть, напали на них с севера, ухуаньцы вступили в их земли с востока, усуньцы с запада. Начиная с 63 года до н. э. динлины совершили серию набегов на хуннские владения, которые длились в течение 3 лет. В 56 году до н. э. хуннское государство распалось на две части: восточную и западную. В 48 году до н. э. динлины были покорены западной ветвью хуннов. В 46 году н. э. происходит новый раскол хуннской державы, уже на северных и южных. Причём южная часть находилась в той или иной форме зависимости от Китая всё своё существование, а северная постепенно ослабевала, находясь в постоянных конфликтах со своими соседями. Наиболее сильное поражение от сяньби они понесли в 93—94 годах, а в 151—155 годах хунну были окончательно вытеснены на запад создателем сяньбийской империи Таньшихуаем. Где-то в промежутке с 155 по 166 год им же были разбиты динлины, причём поражение, вероятно, было настолько сильным, что с этого момента они нигде больше не упоминаются довольно продолжительное время.
В III—IV веках в китайских династических хрониках появляется название гаогюй (другое чтение — гаоцзюй, гаочэ; букв.: «высокие телеги»; самоназвание — огуры или огузы) относящийся к объединению, которое возникло судя по их мифологии от хуннов, хотя вероятней всего с ними больше связаны племена динлинов. В конце IV века начинаются конфликты гаогюй с жужанями и в 402 году правитель жужаней Шэлунь, покорив большинство «племён» гаогюй, переселяет их на земли, находящиеся вблизи своей столицы ПинченDuan, Lianqin (1988). «Dingling, Gaoju and Tiele». Shanghai: Shanghai People’s Press. ISBN 7-208-00110-3.. В 487 году гаогюй, возглавляемые Афучжило, главой «рода» фуфоло, подняли восстание против своего сюзерена — жужаньского правителя, и ушли в верховья Иртыша, основав там государство Гаоцзюй. Гаоцзюй в начале своего существования разделилось на два независимых удела: северный и южный. Южный удел вскоре стал объектом постоянных нападений эфталитов и, в конце концов, был уничтожен. Поражение также постигло северный удел. Тем не менее, государственность гаогюй была сохранена эфталитами, так как служила удобным буфером между ними и жужанями.
Начиная с V века в китайских источниках гаогюйское объединение «племён» начинают называть теле (от слова тегрег — «тележники»). В первой половине VI века возобновились войны между жужанами и теле, которые способствовали ослаблению обеих сторон. Во время этих войн в 543 году тюрки помогли жужаням одолеть теле. Последующий за этим конфликт тюрков с телесцами в 548—551 годах завершился подчинением теле тюркам. Практически сразу же после этого в 552 году тюрки, усилив свою армию 250 000 телесцами, напали на жужаней и вскоре разгромили их, после чего предводитель тюрков Бумын из династии Ашина был объявлен ильханом и, таким образом, был создан Тюркский каганат. Уничтожение Жужаньского каганата в 555 году позволило некоторым «племенам» теле занять земли у Байкала и Керулена. Согласно книге Суй в этот период число «племён» теле достигало 40, каждое из которых был расселено в одном из 7 регионов. Так, в регионе к северу от реки Туул, наряду с рядом «племён», упоминаются и баегу. Также значительная часть «племён» мигрировала на запад, в степи Казахстана и Юго-Восточной Европы, хотя тождество огузов на востоке и западе Центральной Азии может вызывать сомнения из-за самого характера их этнонима.
В период с 582 по 603 год Тюркский каганат, раздираемый внутренними противоречиями, распался на две части: Западно-тюркский и Восточно-тюркский каганаты. Племена теле оказались разделёнными между двумя каганатами. В 605 году западнотюркский Чурын-каган казнил несколько сотен глав «племён» теле. Это привело к восстанию, давшему им на короткий промежуток независимость от западных тюрок, продлившееся до 611 года. В 628 году часть этих теле во главе с «племенем» сеяньто перекочевала на территорию Восточно-тюркского каганата, где соединилась с другими теле и основала конфедерацию телеских «племён». Уже через два года эта конфедерация вместе с империей Тан положила конец существованию Восточно-тюркского каганата.
На основе прежней конфедерации телесских «племён» во главе с сеяньто был образован Сеяньтоский каганатМалявкин А. Г. «Тактика Танскоro государства в борьбе за гегемонию в восточной части Центральной Азии» // «Дальний Восток и соседние территории в средние века». Новосибирск: «Наука», 1980. С. 109—126.. Однако, господство сеяньто вызвало недовольство ряда «племён» теле. В 642 году разразилась война между сторонниками сеяньто и их противниками. Из этой группы оппозиционных сеяньто «племён» сформировалось политическое объединение тогуз-огузов, ведущую роль в котором играли юаньхэ-хойху. Танская династия, боясь усиления Сеяньтоского каганата, начала поддерживать тогуз-огузов. После чего в 646 г. Сеяньтоский каганат перестал существовать, а признали свою номинальную зависимость от империи Тан. Самостоятельность выразилась в том, что в 647 г. глава уйгуров принял титул кагана, создав фактически I Уйгурский каганат. Попытка прямого контроля танским Китаем тогуз-огузов вылились в войну, в которой активное участие принимали байырку. Изначально в 660—661 гг. танские войска одержали ряд побед над сыцзе, баегу, пугу и тунло, но через год они понесли огромные потери из-за голода и морозов вторгшись в долину Селенги. В результате уйгуро-танская война 660—663 гг. была проиграна и танский император вынужден был окончательно признать существование их независимого государства
В 679 году тюрки, сбежавшие от мести своих прежних подданных телесцев в Китай, подняли там восстание и переселились обратно на свои прежние кочевья. И уже через пару лет на реке Туул ими были разбиты войска тогуз-огузов, что явилось концом государства телесских «племён». Они снова попали в зависимость от тюрков, создавших новый каганат в степях Монголии. Возрождение государства восточных тюрков привело к миграции части тогуз-огузов («племена»: хойху, киби, сыцзе и хунь) в район Эдзин-гола, Лянчжоу и Ганьчжоу (Хэсийский коридор).
Уйгурский каганат
Через некоторое время во Втором Восточно-тюркском каганате начались восстания народов (карлуки, басмалы, кидани, теле) подчинённых восточным тюркам. В 706 году байырку начали серию выступлений тогуз-огузов в битве при озере Тюрги-Яргун, но потерпели поражение. После убийства кагана восточных тюрков Капагана в 716 году одним из отрядов байырку, тогуз-огузы ушли в Китай. Хотя некоторые заселявшие северные окраины «племена» теле, как курыканы и дубо, которые не участвовали в восстании, остались на своих землях, но всё же большая часть, в основном тогуз-огузы «племён» хойхухойху, входившие в эту группу, составляли лишь часть племени, отличную от хойху, перекочевавших ранее в Хэси, тонгра, байырку и пyгy, вынуждена была бежать.
Поселившись в Китае, тогуз-огузы продолжали участвовать в боевых действиях против тюрок на стороне Тан. В частности, известно об их участии, наряду с басмалами, киданями и татабами, в походе танской армии Ван Цзюня против тюрков в 718—720 годах. Но в 727 году из-за произвола губернатора провинции, в которой были расселены тогуз—огузы, они восстали. После непродолжительной борьбы с войсками Тан они были вынуждены уйти обратно на территорию Восточно—тюркского каганата.
Через несколько лет после переселения тогуз-огузов внутренняя стабильность, которая была во времена расцвета Второго Восточно-тюркского каганата в период правления Тенгри кагана, сменилась борьбой за власть между различными представителями тюркской элиты. Это дало возможность тогуз-огузам, карлукам и басмалам восстать в 742 году. В том же году они нанесли тюркам сокрушительное поражение. Вскоре глава басмалов стал каганом, а главы тогуз-огузов и карлуков провозгласили себя западным и восточным ябгу.
После нескольких поражений, последовавших за этим, тюрки уже не представляли серьёзной угрозы, а антитюркская коалиция из трёх народов лишилась своего главного врага. И уже в 744 году тогуз-огузы и карлуки напали на басмалов, подчинив их. Последовавшая за этим смерть последнего восточнотюркского кагана Баймэй-хана, который был убит во время битвы его войск с тогуз-огузами, позволила в 745 году Куллыг Бойла из клана яглакар тогуз-огузского «племени» хойху (уйгуры) провозгласить себя каганом. Однако, такое положение не устраивало карлуков и в 746 году они бежали в Тюргешский каганат. Таким образом, в 745 году был создан Уйгурский каганат, государство названное этнонимом крупнейшего из «племён» теле хойху (уйгуров), в том числе тогуз-огузов. После этого во всех последующих источниках исчезают названия «теле» и «тогуз-огузы».
В 747 году умер первый каган нового государства и наружу вылезает то, что было скрыто авторитетом Куллыг Бойла, а именно отсутствие какого-либо приоритета в знатности князей из «рода» Яглагар над другими правящими династиями тогуз-огузских «племён»Кляшторный С. Г. «Надпись уйгурскоro Бегю-кагана в Северо-Западной Монroлии» /«Центpальная Азия. Новые памятники nисьменности и искуcства». М.: «Наука», 1987. С.19-37.: с. 28-29. В результате, в том же году разразилась война за престол кагана между сторонниками сына Куллыг Бойла Моян-чура, в основном это были хойху, и главы байырку Тай Бильге-тутука, возглавивших все остальные «племена» тогуз-огузов, прозванные сегиз-огузами (букв. «восемь племён»). Борьба за престол между двумя партиями длилась около трёх лет и завершилась в 749 году победой Моян-чура.
В результате похода в долину Енисея в 750—751 годах Моян-чур завоевал племя чиков. В 754—755 годах байырку ещё раз попробовали побороться за власть, но опять потерпели поражение. После этого они уже не выступали против Яглакаров. В 756 году Моян-чуром были окончательно покорены часть карлуков и басмалы в результате войны, которая длилась с 752 года. Через два года были подчинены кыргызы, с которыми уйгуры вступили в конфронтацию в 751 году, когда они после заключённого договора с карлуками попытались спровоцировать восстание чиков.
Тем временем, в 755 году в Китае вспыхнуло восстание во главе с цзедуши Ань Лушанем, в подавлении которого войска Уйгурского каганата приняли активное участие. Каганат получил огромные прибыли в виде подарков, дани и пограничной торговли, что в конечном итоге сказалось на спокойствии внутри государства и содействовало упрочнению власти молодой династии.
В 764 году, через два года после завершения восстания Ань Лушаня, началось другое. Его руководителем был , человек имевший уйгурское происхождение и завоевавший большой авторитет во время восстания Аня. Восстание началось после того, как он был обвинён в подготовке к бунту евнухами при дворе императора Тан. Огромный авторитет не только в своих войсках, но и в Уйгурском каганате позволил ему поднять восстание, призвав на помощь уйгуров и тибетцев. Неизвестно к чему бы привело восстание, но в 765 году Пугу Хуайэнь внезапно умер, без него военные действия уйгуров в Китае не имели смысла и вскоре они заключили соглашение с Тан и помогли им изгнать тибетцев. Наряду с военными трофеями из Китая Бегю-каган привёз с собой проповедников манихейства, которые ещё в 762 году обратили его в свою религию. После чего Бегю-каган сменил государственную религию с буддизма, который был таковым с 605 года, на манихейство. Рост влияния новой религии, а также связанных с ним согдийцев, вызвал недовольства и в 779 году произошёл переворот, сделавший новым каганом Дуньмагу. После его смерти в 789 году каганом стал его сын, но не в порядке престолонаследия, а в результате избрания его знатью, с этого момента Уйгурский каганат становится выборной монархией.