Ге́нри Да́ндас, 1-й виконт Ме́лвилл (; — ) — британский государственный и политический деятель шотландского происхождения, юрист, Первый лорд Адмиралтейства (1804—1805). Занимал посты лорда-адвоката (1775—1783), министра внутренних дел (1791—1794), председателя Контрольного совета (1793—1801) и военного министра (1794—1801) в нескольких правительствах Великобритании. Был ярым противником отмены работорговли.
За влияние, которым он пользовался на территории северных владений Короны, современники называли его «некоронованным королём Шотландии», «королём Генрихом IX» и «Великим тираном», «шотландским фаросом». Сам Виконт, будучи довольно известным и за пределами Шотландии, хвастался, что он может отозвать тридцать девять из сорока пяти шотландских представителей Палаты Общин. Дандас был последним британским политиком, против которого было возбуждено дело по должностному преступлению (импичмент), но в ходе разбирательства он был полностью оправдан.
Деятель ультраконсервативного толка и представитель буржуазно-аристократической контрреволюции, которому было поручено в 1790-х годах подавление беспорядков на территории Великобритании, Дандас вызывал ненависть у самых прогрессивных и образованных представителей британского общества, поскольку являлся твёрдой опорой крайне реакционного кабинета У. Питта-младшего: именно те шотландские голоса, речь о которых выше, обеспечивали правительство Питта надёжным большинством в парламенте. Организовал ряд экспедиций с целью свержения революционно-демократического правительства Франции, однако все попытки организовать конттреволюционные выступления не увенчались успехом в силу некомпетентности Дандаса.
Биография
Происхождение
Будущий виконт Мелвилл принадлежал к могущественному шотландскому клану Дандас, многие представители которого были известными юристами. Его отец, Роберт Дандас (1685—1753), шотландский судья, в своё время оказывал значительное влияние на жизнь северного региона страны. Отец Генри Дандас умер в 1754 году, когда сыну было двенадцать лет. Именно благодаря высокому положению семьи Генри удалось сделать блестящую карьеру. Его мать, Анна Гордон, вторая жена Роберта, лорда Арнистона, была дочерью сэра Уильяма Гордона. Современники отмечали необыкновенную живость её ума, которую она сохраняла даже в преклонном возрасте. Матери было суждено увидеть сына в зените свой славы; долгое время она переписывалась по политическим вопросам со своим сыном, который тогда находился в Лондоне. Анна Гордон умерла в 1798 году на 93-м году жизни.
Ранние годы Ко времени достижения Дандасом возраста гражданского совершеннолетия этот клан был самым могущественным среди «аристократов мантии» (Noblesse de robe). Его сводный брат, например, был лордом-председателем сессионного суда. Именно поэтому Дандас, унаследовавший от матери ум и энергию, а от отца — высокое положение в обществе, по утверждению Фербера не мог не сделать карьеры.
Дандас был крещён 18 апреля 1742 года; после перехода Великобритании на григорианский календарь в 1752 году, он стал праздновать свой день рождения 28 апреля. Он родился в Эдинбурге в «епископальном» доме на Хай-стрит. Место его рождения исследователи его биографии считают знаковым: этот дом называется «епископальным», поскольку являлся резиденцией сент-эндрюсских архиепископов. Изначально Дандас обучался в Королевской высшей школе.
Как только Генри Дандас вступил во взрослую жизнь, он, не имея интереса к ренте, уступил свою часть имения своей сесетре Кристине, поскольку надеялся на применение своих способностей в карьере.
В 1763 году молодой Дандас стал студентом Эдинбургского университета, который успешно окончил в 1765 году. В годы учёбы будущий парламентарий был членом кружка любителей изящной словесности, — именно на этих собраниях юный Дандас, которого товарищи находили весёлым и остроумным, получил свой первый опыт публичного выступления. После окончания университета молодой адвокат занимался юридической практикой. Он участвовал в «деле Дугласов» в качестве адвоката , претендовавшего на наследство своего дяди герцога Дугласа, и отсудившего его в конечном итоге. Дело это было настолько скандальным, что разделило и без того крошечную Шотландию на два враждующих лагеря. В 1770 году его имя включили в список обвинителей в деле об убийстве Александра, 1-го графа Эглинтона. В это время Дандас восхищается вигизмом, хотя его взгляды пока неустойчивые.
На собраниях Генеральной Ассамблеи, высшего судебного органа церкви Шотландии, Генри Дандас неоднократно выступал с речами.
В 1766 году, во многом благодаря родственным связям, он стал заместителем лорда-адвоката (генеральным солиситором Шотландии), а в 1775 году сам занял эту должность. Генри Дандас После назначения на должность лорда-адвоката Дандас постепенно отказывается от адвокатской практики, чтобы сосредоточить своё внимание только на государственных делах. Уже будучи пожилым человеком, Генри Дандас имел склонность замечать, что он достиг карьерных высот во многом благодаря лорду Лаудердалю, который выделил его среди других молодых адвокатов. Необыкновенные способности этого представителя старинной шотландской фамилии ещё в начальный период его карьеры отмечали многие современники; так, лорд Камес воздал должное в предисловии к своей книге «Общее и статутное право Шотландии», опубликованной в 1777. Доктор Александр Карлайл утверждал, что причиной выдающихся профессиональных успехов Дандаса являлось его «погружение в личность клиента».
Босвелл, восхищаясь ораторским талантом Дандаса, называя его речь в защиту Джозефа Найта «истинно античным образцом красноречия», утверждал, что напрасно его шотландский выговор считался серьёзной помехой его способности произносить речь в парламенте".
Начало политической карьеры В октябре 1774 года Генри Дандас тал членом британского парламента от Мидлотиана. Ранее он был выборщиком этого округа, поддерживая сэра Александра Глимура, ревностного противника торийского правительства лорда Бьюта. В палате общин он выступает за реформирование избирательной системы Шотландии, насквозь коррумпированной. Сам Дандас, по утверждению его биографов, являлся в известной степени беспринципным в политических вопросах.
Как только Дандас стал членом британского парламента, он вступил в яростную и долгую оппозицию к американским бунтовщикам. Его поведение очень не нравилось самому королю, который в феврале 1778 года писал к лорду Норту, что он в ярости от поведения лорда-адвоката. Прекрасно понимая, чем может обернуться немилость короля, Дандас был вынужден уступить.
В 1778 году Дандас поддержал билль об эмансипации шотландских католиков, который вызвал сопротивление общественности, общественные беспорядки, как в Англии, так и в Шотландии. В итоге под давлением общественного мнения Дандас был вынужден оставить идею эмансипации католиков.
В 1781 году произошло событие, которое стало поворотным пунктом в судьбе Дандаса. В этот год членом британского парламента стал Питт Младший, который со всей силой своего красноречия то и дело обрушивал филиппику на войну с американцами. С самого начала Дандас понял, что сын графа Чатэма — это человек будущего, поэтому, несмотря на оппозиционные взгляды по отношению к двадцатилетнему политику, шотландский парламентарий начал искать путь сближения с эим молодым политиком. Будучи шотландцем, он отлично понимал, что ему нет доступа в правящие круги Великобритании, состоящие исключительно из англичан, поэтому Дандас уже тогда понимал, что хорошие отношения с Питтом помогут его карьере.
Впоследствии входил в правительство Фредерика Норта в качестве казначея военно-морского флота. После падения лорда Норта в 1782 году Дандас стал более заметной фигурой на политической арене Великобритании, занимал важнейшие государственные должности в правительствах Шелберна и Питта Младшего.
Когда непопулярного лорда Норта сменил маркиз Рокингем, Дандас был назначен главою комиссии, занимавшейся расследованием злоупотреблений, совершённых британской колониальной администрацией в Индии. Амбициозный политик, он понимал, что это назначение сделает его более влиятельной политической фигурой. 9 апреля 1782 года он выступил с речью, в которой утверждал, что руководители президентств занимаются грабежом и угнетением. Комиссия, которую возглавлял Генри Дандас, сурово наказала провинившихся чиновников.
Министр правительства Питта 22 февраля 1783, потерпев поражение в палате общин, министерство Шелберна пало. 24 февраля сам Шелберн подал в отставку, посоветовав королю назначить главой правительства молодого амбициозного Питта. Королю понравилась эта идея, однако сам Питт предложение не принял, несмотря на уговоры Дандаса. Дандас считал, что это был "его план, однако, как пишет доктор Холланд Роуз, он не был автором этой идеи. Отказ Питта побудил короля на поиск достойной замены, — король послал за герцогом Портлендским. Новое министерство фактически возглавили Чарльз Фокс и Фредерик Норт. Ни о какой устойчивости этого коалиционного правительство не было речи совершенно. В новом правительстве Дандас некоторое время сохранял только пост лорда-адвоката, тогда как пост казначея флота занял Чарльз Тауншенд.
В августе 1783 года был отстранён от занимаемой им должности лорд-адвоката под давлением Фокса. Между ними обоими давно продолжался конфликт, и Дандас получил слишком высокий пост. что немало раздражало его коллег. Его место занял Генри Эрскин, который после своего назначения, встретившись со своим предшественником в здании парламента в Эдинбурге, заметил полушутя, что собирается заказать шёлковую робу, которая полагается ему по новой должности. Дандас нашёл, что сказать в ответ: едва ли стоило заказывать мантию, когда она понадобится на время; было бы лучше, если бы Эрскин взял на время мантию Дандаса. Фокс внёс в апреле 1783 года билль в палату общин, суть которого заключалась в реформировании управления Индия. Фокс считал совершенно необходимым передать управление индийскими делами в руки специальной комиссии, состоящей из семи человек. Оппозицию законодательной инициативе Чарльза Фокса составил довольно могущественный член правительства лорд Норт. Однако билль благодаря красноречию Эдмунда Бёрка и Чарльза Фокса прошёл в палате общин. В этот момент вмешался король Георг, предписавший лорду Темплю рассматривать пэров, поддерживающих законопроект, как врагов. Вмешательство короля сработало, и 27 декабря пэры не утвердили законопроект. Через некоторое время король сообщил Фоксу и Норту, что оба министры обязаны сдать печати.
Когда правительство Фокса-Норта пало, король послал за Питтом. Уильям Питт принял это предложения без колебаний, однако стал предметом насмешек оппозиции, которая имела большинство в палате общин. В этот момент неопытный премьер столкнулся с большими трудностями, поскольку вигистская оппозиция считала, что новый кабинет скоро уйдёт в отставку. Именно в этот момент поддержка Дандаса, опытного политика, была важна. Кабинету было необходимо привести в порядок финансы, наладить торговые отношения с новой американской республикой. Вопрос об управлении Индией оставался открытым. Виги в этот момент безуспешно пытались вернуть власть. Развязкой оказался горячий спор, имевший место 27 марта 1784 года. Дебаты касались отказа короля уволить его торийских министров. В этих спорах, по мнению Рексала, во всей своей красе проявилось красноречие Дандаса. После этих дебатов Питт объявил о досрочных выборах, которые смели многих представителей оппозиции с парламентской скамьи.
В течение первой половины 1784 года Дандас очень подружился с Питтом. Более того, манеры Дандас, его умение находить общий язык с теми, кто питал неприязнь к Питту было очень кстати.