Russell & Company («Рассел энд Компани» или «Рассел энд Ко», 旗昌洋行, Qíchāng Yángháng) — была крупнейшей из американских фирм (, 行), участвовавших в торговле с цинским Китаем на протяжении почти всего XIX века. Она также значительно влияла на политику США на Дальнем Востоке. Главными центрами деятельности компании были Кантон, Шанхай и британский Гонконг. Russell & Company была основана американскими коммерсантами Сэмюэлом Расселом и Филипом Аммидоном в 1824 году, специализировалась на торговле опиумом, чаем, шёлком и фарфором, а также на судоходстве и финансовых операциях.
Вследствие доминирующего финансового положения среди американских деловых кругов в Китае и широких связей партнёров фирмы в Вашингтоне, Russell & Company длительное время фактически управляла консульствами США в Кантоне и Шанхае. Это позволяло компании не только лоббировать свои интересы через дипломатические каналы, но и иметь доступ к конфиденциальной информации, что вызывало недовольство среди конкурентов. Пока в 1855 году система «торговых консулов» не была ликвидирована, представители Russell & Company открыто бросали вызов американским комиссарам и игнорировали их инструкции, если те противоречили интересам бизнеса, а нередко вынуждали комиссаров изменить своё решение в пользу компании.
Именно деятельность консулов Russell & Company в Шанхае в середине XIX века (особенно Джона Гризуолда и Эдварда Каннингема) положила начало американской «дипломатии канонерок» в Китае. Фактически, история Russell & Company наглядно иллюстрирует, как бизнес активно сотрудничал с правительством, чтобы распространять американское влияние в Азии. Изменения, случившиеся после Второй опиумной войны (1856—1860) и Гражданской войны в США (1861—1865), привели к тому, что прибыльность комиссионной торговли значительно сократилась. Чтобы пережить острую конкуренцию, Russell & Company пришлось приспосабливаться к изменившимся обстоятельства и заниматься новыми видами бизнеса. Но эти усилия лишь временно отсрочили ликвидацию устаревшей традиционной семейной фирмы, на смену которой пришли новые американские корпорации. Взлёт и падение Russell & Company протекали параллельно с кардинальными изменениями, происходившими в экономике цинского Китая, особенно его прибрежных провинций, которые включились в мировой оборот товаров и капиталов.
Хотя в общих объёмах торговля с Китаем не имела большого значения для растущей экономики США, она была крайне выгодной для американских компаний, в ней участвовавших. Партнёры и компрадоры Russell & Company сколотили огромные состояния на импорте в США чая и шёлка, но особенно на торговле опиумом в Китае. Эти деньги затем были инвестированы в железные дороги, банки, недвижимость и другие активы в США, а также способствовали укреплению влиятельных американских политических династий.
История Активная торговля между Китаем и США началась в конце XVIII века и на первых порах была сосредоточена вокруг импорта чая из Южного Китая. Главными коммерческими центрами служили Кантон и португальский Макао, где американские торговцы сформировали свои первые сообщества. Предшественницей Russell & Company, основанной в Кантоне, была небольшая Samuel Russell & Company, основанная Сэмюэлом Расселом в 1818 году в США на заре его самостоятельной коммерческой деятельности. Ещё раньше, в 1803 году, как ветвь бостонского торгового дома братьев Джеймса и Томаса Перкинсов в Китае начала свою деятельность Perkins & Company, позже слившаяся с Russell & Company. Долгое время делами кантонского офиса Perkins & Company руководил Джон Перкинс Кушинг, племянник братьев Перкинсов.
Деятельность в Кантоне
Russell & Company была основана американскими коммерсантами Сэмюэлом Расселом и Филипом Аммидоном в Кантоне в 1824 году. Через год к ним присоединился младший брат Рассела — Эдвард Рассел, однако из-за болезни он вынужден был вскоре вернуться на родину. К моменту прибытия Расселов в Кантон там уже существовали процветающие землячества и фактории британских, французских, голландских, арабских, индийских, армянских, датских, шведских и испанских торговцев. В Кантоне доминировали британские торговые дома, которые ввозили опиум из Индии, Персии, Турции и экспортировали большую часть урожая чая.
Прибыв в Кантон, Сэмюэл Рассел завязал контакты с крупнейшими американскими торговцами опиумом — братьями Вилкокс из Филадельфии и братьями Перкинс из Бостона, которые привозили товар из Смирны и Бомбея. Также он подружился с крупнейшим кантонским чайным магнатом Хокуа, а Аммидон наладил тесные связи с торговцами парсами из Бомбея. Вскоре Russell & Company разбогатела на посреднической торговле чаем, шёлком и опиумом, а также на обслуживании операций других торговых домов. В октябре 1827 года, после короткого пребывания в родном Мидлтауне, Сэмюэл Рассел вернулся в Кантон.
Дела Russell & Company шли в гору, в то время как бизнес Perkins & Company клонился к закату. Рассел расширил операции компании в Маниле и скупил некоторых мелких конкурентов в Кантоне, а в 1830 году поглотил и Perkins & Company. В этот период Аммидон отошёл от дел фирмы, и партнёром в 1828 году стал Уильям Лау, обладавший обширными связями в Филадельфии и Сейлеме. В 1830 году третьим партнёром Russell & Company стал Огастин Херд из Бостона, а Аммидон окончательно покинул компанию. Херд представлял в Russell & Company интересы Перкинсов, Форбсов и других «бостонских браминов». В качестве младших партнёров в компании работали братья Роберт Беннет Форбс и Джон Мюррей Форбс. Под руководством Рассела торговый дом вёл обширную комиссионную торговлю широкой номенклатуры товаров и предоставлял партнёрам различные деловые услуги на китайском рынке (управление импортом, перевозка и страхование грузов, инвестиции доходов, ведение переговоров и счетов).
В Кантоне Russell & Company входила в большую тройку торговцев опиумом, уступая лишь британским торговым домам Jardine Matheson & Co. и Dent & Co. Благодаря клиентуре, ранее работавшей с Perkins & Company, Рассел наладил обширные деловые связи с ведущими компаниями Провиденса, Бостона, Нью-Йорка, Сейлема и Филадельфии. Работая как полное товарищество, Russell & Company постоянно меняла состав партнёров — одни зарабатывали нужную сумму и удалялись, а на их место приходили новые партнёры, желавшие заработать на торговле с Китаем. Приток новых капиталов и людей, новых идей, талантов и связей обеспечивал фирме длительный финансовый успех.
В 1836 году Сэмюэл Рассел покинул компанию и вернулся в США. В 1837 году случился финансовый кризис, в результате которого ряд банкиров оказался должен Russell & Company около 400 тыс. долларов. В 1838 году в компании начались внутренние разногласия, в результате которых Огастин Херд и Джон Мюррей Форбс решили выйти из бизнеса (оба основали собственные успешные компании — Augustine Heard & Co. и J.M. Forbes & Co.). В 1840 году Russell & Company возглавил Роберт Беннет Форбс. К концу Первой опиумной войны Russell & Company стала крупнейшим американским торговым домом, работавшим в Китае, и сохраняла своё лидерство вплоть до закрытия в 1891 году. Собственный флот клиперов, который доставлял в Кантон турецкий и индийский опиум, позволял компании существенно влиять на рынок и не зависеть от конкурентов.
После того, как британцы заключили с Китаем Нанкинский договор, американские торговцы во главе с Russell & Company начали давить на правительство президента Джона Тайлера с целью выбить и себе подобные привилегии и заключить с Цинами такое же дипломатическое соглашение. Осенью 1843 года Пол Форбс из Russell & Company был назначен американским консулом в Кантоне и вручил свои верительные грамоты императорскому комиссару, став, таким образом, первым консулом США, официально признанным Цинским правительством (другие партнёры Russell & Company, включая Роберта Форбса, Рассела Стерджиса и Ди. Эн. Спунера, получили посты американских вице-консулов в Кантоне). Летом 1844 года был подписан Вансяский договор, что ещё более благоприятно сказалось на положении Russell & Company в Китае.
В том же 1844 году Рассел Стерджис отбыл из Китая на родину, после чего Роберт Форбс провёл слияние кантонских офисов Russell & Company и Russell, Sturgis & Company. Новым партнёром компании стал Уоррен Делано младший, ранее вместе с Стерджисом руководивший Russell, Sturgis & Company. В 1849 году Роберт Форбс и его кузен Пол Форбс подарили бывшему госсекретарю Дэниелу Уэбстеру небольшую шхуну в знак признательности за его покровительство. Кроме того, Форбсы неоднократно посылали Уэбстеру в подарок элитный чай, а также жертвовали крупные суммы в фонд, основанный бостонскими финансистами и торговцами для его личных расходов.
В 1852 году главный офис Russell & Company был перенесён в более перспективный Шанхай, что ознаменовало собой закат «эры Кантона» в истории фирмы. Основная деятельность компании переместилась из Южного Китая в долину Янцзы. Контрабанда опиума из Южной Азии и стран Ближнего Востока в порты Китая оставалась наиболее крупной и прибыльной сферой деятельности для партнёров Russell & Company. В 1854 году, на волне обвинений в причастности к торговле опиумом, Пол Форбс был вынужден покинуть пост консула в Кантоне (хотя в 1860-х годах партнёры Russell & Company Фрэнсис Форбс, Уильям Брек и Эдвард Кинг занимали посты американских консулов в Тяньцзине, Цзюцзяне, Ханькоу и Кантоне, с отставкой Пола Форбса эпоха, когда Russell & Company непосредственно управляла консульствами, закончилась).
К середине 1850-х годов четыре хорошо вооружённые судна Russell & Company занимались перевозками опиума вдоль китайского побережья. Бизнес курировали и лоббировали четыре торговых консула Russell & Company в Кантоне и Шанхае. Основные опиумные базы располагались в устье реки Чжуцзян (территория современного района Сянчжоу в городе Чжухай) и в устье реки Янцзы (на территории современного шанхайского района Баошань). Ещё один пароход перевозил опиум из Гонконга в Кантон. Хотя власти США формально осуждали торговлю опиумом, на деле они предоставляли крупнейшим американским торговцам консульский статус. Принцип экстерриториальности, установленный согласно Вансяскому договору, не позволял китайским властям преследовать в судебном порядке американских торговцев опиумом.
После окончания Второй опиумной войны (1856—1860) часть иностранных торговцев всё же вернулась в Кантон: британцы и французы создали новое поселение на острове Шамянь, а американцы отстроили свою старую факторию. Russell & Company в 1868 году построила в городе большой офис и склад, хотя и сохранила в Кантоне лишь одного партнёра.
Деятельность в Макао и Гонконге В 1831 году американский фрегат «Потомак», которым командовал коммодор Джон Доунс, почти на месяц бросил якорь в Макао. Доунс, инспектировавший положение американских торговцев, поселился в особняке Russell & Company, чем заложил своеобразную традицию (следуя его примеру, все последующие военные офицеры, прибывавшие в китайские порты, останавливались в помещениях американских торговых домов). Во время своей экспедиции в Японию (1852—1854) коммодор Мэтью Кэлбрейт Перри также квартировал в резиденциях Russell & Company в Макао, Кантоне и Шанхае (в то время американские консульства в Кантоне и Шанхае располагались в зданиях Russell & Company). Экспедицию Перри активно продвигали лоббисты компании в Вашингтоне (в первую очередь госсекретарь Дэниел Уэбстер и бывший посол в Китае Калеб Кушинг), а сама Russell & Company, желавшая включить Японию в сферу своих интересов, обеспечивала корабли Перри углём и провизией.