Queen (в некоторых странах выходил также под названием Queen I) — одноимённый дебютный студийный альбом британской рок-группы Queen, изданный 13 июля 1973 года лейблом EMI и 4 сентября 1973 года лейблом Elektra Records в США. Он записывался в 1971—1972 годах на De Lane Lea Studios и Trident Studios в сотрудничестве с продюсерами Джоном Энтони и Роем Томасом Бейкером. Большую часть материала альбома составили песни, написанные Фредди Меркьюри, Брайаном Мэем и Роджером Тейлором, но также на пластинку попала композиция «Doing All Right», созданная Брайаном Мэем и Тимом Стаффелом ещё во время существования группы-предшественницы Queen — Smile.
Записанный в жанрах хард-рока и хеви-метала, Queen также включал в себя элементы таких стилей и жанров, как прогрессивный рок, фолк-рок, глэм-рок, психоделический рок, прото-панк, фолк и поп. В британском чарте альбом достиг 24-й строчки, продержался там 18 недель и получил золотой статус, хотя международного признания он не добился. В целом пластинка получила положительные отзывы от критиков, сравнивших музыку коллектива с Led Zeppelin, The Who, King Crimson, Deep Purple и Uriah Heep.
Из альбома выпущено два сингла — «Keep Yourself Alive» и «Liar» (последний только в США и Новой Зеландии), однако они не были успешными и не попали в хит-парады. Также к ним были сняты видеоклипы. В поддержку пластинки Queen провели концертный тур Queen I Tour, в рамках которого музыканты посетили Великобританию, Западную Германию, Люксембург и Австралию, а также выступали на разогреве у группы Mott the Hoople.
Предыстория В 1964 году британские студенты Брайан Мэй и Тим Стаффел основали группу 1984 (по одноимённому роману Джорджа Оруэлла), позже (в 1968 году) преобразовавшуюся в Smile, выбравшую для себя направление психоделического попа. Брайан повесил объявление в стенах своего «Империал колледж», в котором говорилось, что коллективу требуется барабанщик, умеющий играть в стиле Митча Митчелла и Джинджера Бейкера. На него откликнулся студент-дантист Роджер Тейлор. Он тогда показался Мэю и Стаффелу лучшим вариантом, поразив их точностью настройки барабанов. Главным достижением Smile стало выступление на разогреве у Pink Floyd 26 октября 1968 года. Однако из-за напряжённой учёбы и отсутствия какого бы то ни было менеджмента весной 1970 года трио распалось: Тим Стаффел покинул группу. Брайан с Роджером вспоминали позже: «У нас было множество мелких концертов, мы выступали в барах, в небольших клубах в разных городках Англии, но мы не двигались. Мы создали какой-то сингл, и вдруг Тим, наш вокалист, получил предложение от группы , и он покинул нас. Тогда пришёл Фредди и сказал: „Не надо сдаваться, я буду петь“».
Мэй и Тейлор не собирались бросать музыкальную карьеру и поделились своими творческими амбициями с другом и соседом по комнате Стаффела Фредди (Фарухом Булсарой). К тому моменту он уже имел опыт музыканта, был участником таких групп, как Ibex (позже была переименована в Wreckage) и Sour Milk Sea. Он часто посещал выступления Smile, но Мэй и Стаффел даже не подозревали, что он вообще умеет петь. Фредди имел весьма чёткое представление, какими должны быть выступления и сценическая работа группы. Попав в состав нового коллектива, он придумал для него название «Queen» и разработал логотип, а себе взял псевдоним Фредди Меркьюри. Теперь группа состояла из вокалиста-клавишника, гитариста и ударника. В феврале 1971 года на лондонской дискотеке Брайан Мэй и Роджер Тейлор познакомились с опытным уже в те годы бас-гитаристом Джоном Диконом, приехавшим на учёбу в Лондон из родного города Лестер. Пройдя прослушивание, Джон занял позицию басиста и стал четвёртым постоянным звеном в составе, который продержался без малого 21 год.
Группа сразу же начала концертную деятельность и выступала в городах по всей Англии.
По мнению Мэттью Хортона, критика из журнала New Musical Express, на тот момент группу вдохновляло творчество таких групп, как Black Sabbath и Led Zeppelin, и перед созданием альбома она выбрала себе жанровое направление этих коллективов. Это заметно, если послушать песни «Keep Yourself Alive» и «Modern Times Rock ’N’ Roll», звучание которых напоминает эти две группы. Также, возможно, на творчество Queen повлияли и The Who.
Отличительной особенностью Queen было то, что у них не возникал дефицит материала, а три её участника изначально были сильными композиторами. У группы была только одна проблема — отсутствие студии для записи и лейбла для выпуска песен.
В 1971 году музыкантов пригласила студия De Lane Lea (в которой работал Терри Йетон — друг Мэя) опробовать звукозаписывающее оборудование, а также выпустить какой-нибудь интересный материал в целях привлечения новых клиентов. Ещё группа должна была выступать перед потенциальными клиентами. В качестве вознаграждения ей позволялось проводить любое время в студии, а также оставлять себе записи. Весь оставшийся год Queen записывали демо. Благодаря выступлениям в De Lane Lea группа завязала много полезных знакомств и связей в мире шоу-бизнеса. В итоге был подписан контракт с Trident Studios, которая согласилась продюсировать и финансировать первый альбом Queen. По словам Брайана, студия находилась прямо в центре Сохо — торгово-развлекательного квартала лондонского Вест-Энда.
Запись
Альбом записывался в течение двух лет, в те моменты, когда студия звукозаписи была свободна, параллельно с учёбой участников группы. Рой Томас Бейкер вспоминал: «Когда мы писали первый альбом, мы ещё были студентами и учились. График студии был почти полностью забит, и мы писали в свободное время. Иногда это было в два часа ночи, и мы заканчивали в шесть утра. Это время было свободно, никого не было». При записи не использовались синтезаторы, которые группа принципиально не признавала и отказывалась от них вплоть до 1980 года. Партии гитары записывались в основном на Red Special Брайана Мэя, однако в песнях «Doing Alright» и «The Night Comes Down» он играл на акустической Hairfred.
Самыми ранними записями Queen являются пять демонстрационных записей песен, созданных в сессии в De Lane Lea Studios: «Keep Yourself Alive», «Great King Rat», «Liar», «The Night Comes Down» и «Jesus». Причём в альбом вошла именно версия «The Night Comes Down» с этих сессий, так как группа была недовольна поздними версиями этой композиции, которые записывались в Trident Studios. Также существует демозапись «Great King Rat», которая может быть датирована более ранним периодом времени, чем записи с De Lane Lea Studios. В De Lane Lea группу заметили бывший продюсер Smile Джон Энтони и его коллега Рой Томас Бейкер — штатные сотрудники звукозаписывающей фирмы Trident. Позднее Бейкер вспоминал: «Я сразу решил, что музыка Queen просто сказка. Я даже забыл, что нахожусь в студии».
В 1972 году группа была приглашена в Trident Studios её звукорежиссёрами Барри и Норманом Шеффилдами, однако из-за дороговизны записи в дневное время она была вынуждена записываться в часы, когда студия пустовала. Звукорежиссёр и продюсер Trident Studios Робин Кэйбел работал над кавер-версиями песен «» (впервые исполнена поп-группой The Ronettes) и «Goin’ Back» (написана Джерри Гоффином и Кэрол Кинг). Ознакомившись с исполнением песен Фредди Меркьюри и группой Queen и узнав, что у них много свободного времени, он пригласил Меркьюри, Мэя и Тейлора на запись этих кавер-версий. Впоследствии они вышли на синглах, где в качестве исполнителя был указан другой псевдоним Фредди Меркьюри — . В сентябре 1972 года Trident начала финансирование создания альбома, что составляло 20 фунтов в неделю — этого едва хватало на жизнь. Контракт с Trident был заключён лишь два месяца спустя.
Записи в Trident Studios проводились с июня по ноябрь 1972 года, к ноябрю материал для дебютной пластинки был записан полностью. Однако выпуск альбома был задержан: он вышел только спустя восемь месяцев, в июле 1973 года. Звукорежиссёрами альбома были Рой Бейкер, Тэд Шэрп, Дэвид Хентшель и Майк Стоун. Последний позже вспоминал: «Тот первый альбом полностью отличался от всего, что я делал прежде. Ремиксы занимали столетия, и все музыканты оказались такими занудами, что приходилось выправлять любые мелкие неточности. Работа с прирождённой суперзвездой над первым большим альбомом, который я писал, вымотала мне все нервы». Позже Брайан признал важность стимулирующей роли этой студии: «Мы, безусловно, обязаны Trident частью нашего успеха — например, благодаря им мы создавали записи и хиты».
Помимо сессий в Trident Studios, Queen записывались для BBC в Langham One Studios. Всего существует шесть подобных сессий, из которых к первому альбому относятся первые четыре. Во время этих сессий группа записала демоверсии песен «Doing Alright», «Great King Rat», «Liar», «My Fairy King», «Son And Daughter», «Modern Times Rock ’n’ Roll» и «Keep Yourself Alive».
Обложка и название
Название дебютного альбома совпадало с названием группы, что распространено среди музыкальных коллективов. Также рассматривались названия Top Fax, Pix And Info, предложенное Роджером Тейлором, и Deary Me — любимое высказывание Роя Томаса Бейкера, но эти названия были отвергнуты.
Для лицевой стороны обложки было использовано фото, сделанное Дугласом Паддифутом во время выступления группы в Marquee Club 20 декабря 1972 года.
Обложка выполнена в тёмно-красных тонах, на ней изображён Фредди Меркьюри с микрофоном, распростёрший руки к небу, сверху на него падает яркий косой луч света. Вверху в середине написано название группы и альбома. На обратной стороне находился коллаж, который был создан Меркьюри и Мэем. Поверх него была написана информация о членах группы и принимавших участие в записи лиц, причём в качестве басиста был указан Deacon John (). Последней строчкой шло «Аnd nobody played synthesiser» () — демонстративное неприятие синтезаторов группой. Коллаж состоял из фотографий из различных архивов группы. Среди них была фотография Джона Харриса, который помогал Queen записываться в самом начале, он часто ездил с ними на выступления. Также на обложке были фотографии из личных альбомов членов группы, например, фотография Мэя с бородой. В центре этого коллажа находилась маленькая фигурка барабанщика, изображающая Роджера Тейлора. Кроме того, на этом коллаже был изображён логотип Queen.
Выпуск