Transhumanism Inc. — восемнадцатый роман Виктора Пелевина, вышедший 26 августа 2021 года. Название отсылает к философской концепции трансгуманизма. Является непрямым продолжением романов «Empire V», «Бэтман Аполло» и «iPhuck 10».
Публикация Роман был анонсирован 21 июля 2021 года на сайте издательства «Эксмо». Книга одновременно вышла в печатном виде (издательство «Эксмо») и на сервисе электронных книг «ЛитРес».Старт продаж нового романа Пелевина . // Издательство «Эксмо», 29 июля 2021.
Сюжет Произведение представляет собой семь рассказов, объединённых общим вымышленным миром.
Действие происходит на Земле в отдалённом будущем («206 год Green Power»), через несколько веков после событий романа «iPhuck 10». Разработана и много лет используется технология, которая позволяет сохранять работающий мозг отдельно от тела, что даёт владельцу мозга новую «жизнь» в виртуальном мире, а также возможность опосредованно взаимодействовать с миром реальным. Такая технология позволяет продлить жизнь практически до бесконечности, так как нейроны головного мозга не стареют в отличие от клеток тела. Технология чрезвычайно дорогая и её могут позволить себе только самые богатые и влиятельные люди планеты. По сути, вся человеческая цивилизация много лет управляется бессмертными мозгами. Эти мозги хранятся в специальных боксах (в народе их называют «банками»), которые спрятаны в секретных бункерах. Среди мозгов есть своя иерархия из нескольких уровней (или, как их называют, «таеров»), которые различаются качеством и длительностью симуляций. Считается, что существует восемь таеров, но поговаривают, что есть секретные таеры для сверхбогатых хозяев планеты.
Большинство обычных людей имеют мозговой имплант и специальный ошейник для считывания QQ-кода («кукуха»). В этом мире каждый человек, предмет или идея имеет свой уникальный QQ-код, который считывает «кукуха», которая выполняет несколько функций. Во-первых, она собирает данные для подсчёта социального рейтинга каждого человека, который зависит от множества факторов: что этот человек делал, что говорил, где был, что смотрел и слушал и т. п. Во-вторых, кукуха имеет постоянную связь с мозговым имплантом своего хозяина, что позволяет ей косвенно влиять на его мотивацию и поведение при помощи стимуляции зон, связанных с эмоциями. Например, товары, чья реклама оплачена, будут у «целевой группы» вызывать более сильные положительные эмоции. И, в-третьих, имплант может стимулировать зрительную кору людей, что позволяет искажать восприятие. Например, воспринимать лицо человека, оплатившего специальную услугу, как более красивое.
Владеет всеми этими технологиями фонд «Открытый мозг» — картель из множества фирм и корпораций. Реально управляет этим фондом компания «Transhumanism Inc.», акциями которой, в свою очередь, владеют «банкиры» с высших таеров, но контрольный пакет её акций принадлежит Атону Гольденштерну.
Давно в прошлом два талантливых друга — нейролог-кореец и программист-швед открыли стартап «Розенкранц и Гильденстерн живы» (в честь пьесы Тома Стоппарда «Розенкранц и Гильденстерн мертвы»), в котором и создали технологию продления жизни в виде бесконечного существования мозга в «банке». Основатели стартапа ради шутки поменяли свои настоящие фамилии на «Розенкранц» и «Гильденстерн» — и вошли в историю именно так. Настоящие их фамилии уже никому не известны, кроме того, что Гильденстерна когда-то звали «Антон». Через полвека после того, как Розенкранц и Гильденстерн сами переехали в банки, Гильденстерн уже прямо из банки выкупил долю Розенкранца — и поменял своё имя на «Атон Гольденштерн». С тех пор прошло много сотен лет и в настоящее время Гольденштерн является, по сути, полным хозяином планеты. Тем не менее, Гольденштерн старается не афишировать своё существование. Любое упоминание его имени («ГШ-слово») обычными людьми приводит к тому, что их социальный рейтинг снижается, а имплант вызывает у них неприятные эмоции. Соответственно, обсуждение существования Гольденштерна воспринимается людьми как давно опровергнутая конспирологическая теория, говорить о которой неприлично и глупо.
Материальное общество живёт в мире эко-технологий, в котором углеродные выбросы в атмосферу сведены к минимуму, однако для этого человечеству пришлось пережить технологический регресс во многих аспектах: вместо автомобилей снова используется гужевой транспорт, а существенную часть работ снова нужно выполнять вручную. Однако и рабочие люди и лошади являются биороботами, практически лишёнными сознания: вместо природного мозга их телами управляют чипы. Люди-роботы называются хелперами, а на территории бывшей России (ныне Доброго Государства) — холопами. Они имитируют образ жизни крестьян, однако постоянно носят марлевые маски, которые скрывают не сходящие с их лиц нечеловечески счастливые блаженные улыбки. На хелперов не распространяются права человека, однако распространяются права животных. Живут они не более 10 лет. Продажей, доставкой и заменой хелперов занимается компания «Иван да Марья».
«Гольденштерн всё» Однажды Гольденштерн связывается с 18-летней русской девушкой Маней и нанимает её в качестве своеобразного живого аватара, чтобы испытывать все её ощущения. Вскоре Мане сообщают, что против Гольденштерна готовится переворот, его мозг планируют найти и уничтожить, поэтому её просят принять замаскированный чемодан с его мозгом и бежать с ним в деревню. Когда она выполняет это распоряжение, оказывается, что никакого заговора не было, а Гольденштерн просто хочет испытать острые ощущения, затянув девушку в свою игру — она должна убить его, а иначе умрёт сама. Маня неспособна на серьёзное сопротивление, поскольку мозг в чемодане имеет над ней огромную власть через имплант, поэтому она разрабатывает план и просит странствующих скоморохов, лишённых таких имплантов, связать её, а чемодан выкинуть в пропасть. Они, однако, сбрасывают обоих. За секунду до смерти она узнаёт, что она и все прочие участники этой истории и есть Гольденштерн.
В одиннадцатом таере, представляющем собой огромный золотой храм, просыпается Гольденштерн. Он расправляет свои шесть огненных крыльев и взмывает к куполу храма, чувствуя себя богом. На куполе храма имеется некая надпись, Гольденштерн в очередной раз читает её. По условиям симуляции он забывает её вместе со всем, что было прежде — и каждый раз видит как бы заново. Содержание надписи будет раскрыто в самом конце романа.
«Поединок» Сасаки-сан — японский мастер фехтования. За большие деньги он получил фальшивую справку, что у него нарушение мозга, что позволило ему не носить QQ-ошейник и мозговой имплант. Зарабатывает он себе на жизнь изготовлением человекообразных роботов, которые устраивают бои с тотализатором в стиле известных самураев прошлого. Бои очень популярны у главарей якудзы — мозгов из третьего таера.
Однако постепенно интерес к боям роботов спадает. Тогда Сасаки-сан использует нелегально приобретённые тела клонированных девушек (Винницкие лолиты) с отключённым мозгом (биороботов для секса), к которым он подключает чипы с программами, позволяющим этим телам участвовать в смертельных самурайских боях. Бой, который планируется как высшая точка в истории тотализатора, должен состояться между персонификациями Миямото Мусаси и Сасаки Кодзиро (в реальности их бой состоялся в 1612 г., Сасаки был убит лодочным веслом). Однако заказчикам кажется мало просто боя, они просят сделать так, чтобы самураи разговаривали во время поединка. Организатор создаёт программу на основе мантр и гаданий, которая должна генерировать текст перепалки, однако она оказывается настолько хороша, что призывает в тела девушек-бойцов духи Мусаси и Кодзиро. На удивление всем они не бранятся, а обсуждают, что оказались в своеобразном аду как заложники своей популярности и своего последнего боя. Они убивают всех зрителей боя, а затем, отказываясь сражаться, кончают жизнь самоубийством.
После такого кровавого финала к Сасаки являются представители якудзы и западной разведки и вынуждают сделать сеппуку. Однако он не умирает. Его мозг подключают к системам жизнеобеспечения, и Сасаки-сан оказывается в виртуальном мире третьего таера. Там он встречается с главарями якудзы, которые в мире третьего таера имеют облик весёлых и красивых девочек из аниме. Они предлагают Сасаки-сану жить вместе, занимаясь с ними сексом.
«Свидетель Прекрасного» Иван — представитель секты «Свидетели Прекрасного». Через своего виртуального советчика он знакомится с сердоболкой Няшей. С ней они гуляют по Москве, посещают развлекательные мероприятия имеющие декоративно-политическую направленность и на огромном колесе обозрения занимаются необычным сексом: под действием кибер-галлюцинаций, а также с обменом ощущениями. Также через трип им удаётся на секунду увидеть самого Гольденштерна, который воспринимается не как человеческий образ, а некое невообразимо прекрасное явление. В конце дня Иван объясняет Няше суть своей веры: Свидетели верят, что уже находятся в виртуальной реальности, а «Прекрасный Гольденштерн» является её божеством, и все живые существа в нём являются частями его разделённого сознания.
«Бро кукуратор» В России, давно переименованной в Доброе Государство, несколько сотен лет правит партия «Социалистических евразийских революционных демократов-охранителей (большевиков)» (сокращённо их называют «сердоболы»). Сами руководители сердоболов давно находятся в банках, откуда и управляют страной. Правитель Доброго Государства («Кустодиан Развития и Куратор Гейзера, первый баночный сердобол и вождь Добросуда»), которого все называют «Бро кукуратор», встречается в симуляции со своими генералами, которые докладывают ему, что близки к захвату контроля над старинным лазерным оружием «Берни», способным ударить по любой цели на Земле через орбитальный рефлектор, причём удар может быть нанесён даже по баночным хранилищам. Кроме того, разведка выяснила, кто является реальным хозяином планеты. И это вовсе не Гольденштерн, а Розенкранц, о котором все давно забыли. Гольденштерн всего лишь зиц-председатель, нужный для отвлечения внимания.
Поговорив с генералами, Бро кукуратор встречается с шейхом Ахмадом — руководителем страны тартаренов, тоже «баночником». Ахмад живёт в обстановке роскоши и гедонизма. По секрету он рассказывает, что и Розенкранц — не самый главный. Однажды Ахмад, мечтавший докопаться до сути, был приглашён на аудиенцию к тем, кто стоит за Розенкранцем, но в середине пугающей поездки взмолился отпустить его и не открывать ему тайну, которая не сулила ничего хорошего. Его прошение было тут же выполнено, и с тех пор он никогда больше не лез в дела владык мира и не советует это делать Бро кукуратору.
Но позже тому суждено узнать, что за всем стоят вампиры, которые управляют миром. В свою очередь вампиры поклоняются некой «Матери Мышлений» или «Великой Мыши», которая имеет прямую связь не только с ними, но и с каждым человеческим мозгом, баночным или нет, т.к. люди изначально были созданы как ее слуги.
«Кошечка» Прекрасная кошка Миу приглянулась двум альфа-котам — Мельхиору и Феликсу. Битва между ними неизбежна. В бое за самку Мельхиор с большим трудом побеждает Феликса. Однако пока Мельхиор восстанавливается от полученных ран, кошку Миу соблазняет и овладевает ей жалкого вида омега-кот Шрёдингер. Однако он умеет говорить, он считает себя «сверхкотом», знает тайны мироустройства, а также в его присутствии разумными становятся и другие кошки. Когда Мельхиор пытается вернуть себе завоёванную самку, Шрёдингер напором философских рассуждений вынуждает его бежать, однако, обретя дар речи, тот обещает его засудить. Сверхкот уверяет Миу, что раньше все они были людьми.