Лесной хорёк (), обыкновенный хорёк, чёрный хорёк, европейский хорёк, дикий хорёк, обыкновенный хо́рь, тёмный хорь или чёрный хорь, — вид рода Mustela семейства куньих, обитающий на Евразийском континента. Обитает в лесных местностях рядом с водоёмами, питается в основном мышевидными грызунами. Хорошо приручается, имеет одомашненную форму — фретка (Mustela furo, иногда рассматривается как подвид Mustela putorius furo), известную со времён Древней Греции и Рима. Они свободно скрещиваются и дают разные цветовые вариации. Получившиеся гибриды отличаются высокой плодовитостью, а также большей агрессивностью, чем чистокровные домашние хорьки.
Этимология названия Название «хорь» (и уменьшительное «хорёк») является общеславянским (диал. , арх. диал. , , , диал. , , , диал. , , , , , диал. , , диал. , диал. , , диал. , ) и происходит от , вероятно связанного с «*dъxnǭtī» — «плохо пахнуть» (отсюда же «дохнуть») и потому означающего «вонючка, пахнущий как труп». Что характерно, во многих диалектах славянских языков для обозначения данного животного используются лексемы, напрямую восходящие к «вонять, смердеть, плохо пахнуть». Так, в некоторых говорах русского языка хорька называют лексемой «бздюх» (лексема восходит к «бздеть» — «портить воздух»), в Ивановской области также зафиксированы диалектизмы «бɜдун» и непосредственно «вонючка»; в других славянских языках — , , , , . Аналогично французское обозначение дикого лесного хорька, , восходит к — «гнилой, трухлявый, вонючий»; английская лексема с аналогичным значением (используется также для обозначения хорькового меха) и близкородственные и , по-видимому, восходят к — «вонь, смрад» (к этому же слову восходит и французское обозначение норки — ).
Из славянских языков обозначение данного животного было заимствовано в финно-угорские языки (, ), а также в латышский () и румынский языки (, диал. dior, jdihore).
Современная форма названия животного, «хорёк», отмечается с XVIII века.
В русских диалектах Ленинградской области лексема «дохо́рь» женского рода, и обозначает не хорька, а куницу, а в диалектах Омской области слово «хорик» используется для обозначения бурундука. В посёлке Лежнево (Ивановская область) также засвидетельствовано обозначение хорька лексемой женского рода «воровка».
Эволюция Ископаемые остатки данного вида известны с начала среднего плейстоцена в Англии, Франции и Германии. Также известен из позднеплейстоцентовой фауны Украины.
Описание
По внешним признакам лесной хорёк мало чем отличается от большинства куньих из рода Mustela: среднего размера зверёк с вытянутым и приземистым телом и с короткими ногами, вооружёнными на конце острыми длинными когтями. Туловище вытянутое и гибкое, хвост пушистый и относительно короткий. Масса самцов 1—2 кг, масса самок 600—980 г; длина самцов 35—47 см, длина самок 29—40 см. Хвост недлинный, длина — 10-18 см. Мех мягкий и пушистый, но не очень густой, с грубыми остевыми волосами, короткими спереди, постепенно удлиняющимися к задней части спины; летний мех короче и окрашен темнее. Зимний окрас взрослого хорька — чёрно-бурая ость с беловатой или желтоватой подпушью на спине, по бокам и большей части туловища; ноги, пах, грудь, горло, а также хвост — почти чёрные, хотя хвост может быть коричневым. Пах и грудь соединены узкой тёмной полосой. Голова, довольно короткая и в то же время широкая, с вытянутой мордочкой, имеет контрастный рисунок, напоминающий маску: губы, щёки, лоб и края ушей белые, в то время как её остальная часть чёрная. Размер головы — 7-9 см, уши относительно небольшие: размер ушных раковин у самцов — 21-36 мм, у самок — 15-29 мм. Встречаются особи и с эритризмом (например, они зафиксированы в Калининградской области и в Беларуси), а также альбиносы и меланисты. От хоря степного отличается тёмной окраской меха, отсутствием резкого контраста чёрного цвета ног и меха, чёрной окраской всего хвоста, от норок и колонка — окраской (норки — шоколадно-коричневого цвета, колонок — рыжего). Летний мех лесного хорька более короткий, редкий и тусклый, окрас более тёмный. Линька происходит дважды в год (например, на северо-западе европейской части России весенняя линька проходит с марта по май-июнь, а осенняя — в сентябре-октябре). Под хвостом открываются протоки специфических анальных желез, секрет которых, выделяемый животным в случае опасности, обладает резким запахом. На черепе хорошо развиты затылочный и сагиттальный гребень, глазницы относительно небольшие. Зубная система лесного хорька насчитывает 34 зуба (12 резцов, 4 клыков, 12 предкоренных и 6 заднекоренных зубов), довольно крупных по отношению к общим размерам зверька. Бакулюм толстый и массивный, его основание широкое и обладающее шероховатой поверхностью, конец загнут крючкообразно. Средняя длина бакулюма молодых самцов — 34 мм, взрослых — 36,5 мм.
Лесной хорёк — юркое и прыткое, но в то же время скрытное и пугливое животное. Он ведёт ночной образ жизни, также активен в сумерках, лишь во время недостатка корма его можно заметить в дневное время суток.
Лесной хорёк — молчаливое животное, однако обладает широким спектром издаваемых им звуков. Во время недовольства или раздражения он шипит, а во время боли, драки или в случае с самками во время спаривания, он кричит и визжит. Будучи в хорошем настроении, хорёк гукает — издаёт звуки, похожие на высокое стаккато и напоминающие кудахтанье курицы. Нападая или сильно пугаясь, хорёк сипло лает, лай при этом напоминает серию коротких шипов или циков с ещё более короткими паузами. Во время защиты или когда хорьку снится интересный сон, он начинает пищать. Писк может издаваться и во время проявления заболеваний. Во время игр хорьки громко дышат, пыхтят. Хорьчата до 1,5-2-месячного возраста «скрипят», то есть издают довольно громкий писк, когда им холодно или хотят есть, таким образом зовя мать.
Как и у многих видов рода Mustela, у хорьков во время игры проявляется т.н. «боевой танец», когда животное выгибает спину и прыгает на всех четырёх лапах. Данное поведение наблюдается в том числе и у домашних хорьков.
Лесной хорёк (равно как и домашний) — гиперактивное животное, и поэтому ему требуется длительный сон. Продолжительность сна хорьков может составлять до 16-20 часов, но с возрастом наблюдается тенденция его увеличения: детёныши и молодые особи спят мало, а старые хорьки проводят во сне существенную часть времени. Кроме того, сон хорьков довольно глубокий, особенно в осенне-зимний период (поэтому в дикой природе лесные хорьки в сильные морозы крепко отсыпаются в своих убежищах); спящих хорьков очень трудно разбудить, и то, что хорёк спит, выдаёт еле заметное дыхание, тёплое тело, сырой розовый рот и вышеупомянутый писк во сне. Крепко спящих домашних хорьков их владельцы зачастую поначалу могут посчитать мёртвыми, что может привести к неприятным последствиям. Во время брачного периода у хорьков нарушается цикл сон-бодрствование, ночью может проявляться повышенная активность, приводящая к длительному и глубокому сну днём. После пробуждения хорёк вновь становится активным.
Хорьки, как и другие виды куньих, обладают возможностью различать цвета, хоть и не очень хорошо (даже есть мнение, что зрение хорьков — инфракрасное, то есть различает только красные оттенки). Как и для других мелких куньих, большое значение играет скорость движимого объекта: хорёк воспринимает как добычу объект, передвигающийся со скоростью 25-45 см/с, при большей или меньшей скорости хорёк не воспринимает объект. Потенциальную добычу хорьки видят в том числе в пучке перьев или крыле небольшой птицы, используемых среди охотников в качестве приманки. Хорьки близоруки, то есть видят хорошо вблизи расположенные объекты, а расположенные вдали плохо различают. Ввиду преобладания колбочек над палочками в сетчатке цвет радужной оболочки хорьков — чёрный. Кроме того, высокая плотность колбочек позволяет хорькам хорошо видеть в темноте. Зрачок хорьков приплюснутый, расположенный в горизонтальном положении. Такая форма зрачка характерна для хищников, преследующих жертву прыжками. Глаза хорька выпуклые и немного выпирают из глазниц, что обеспечивает большой угол обзора. Из внешних чувств у хорьков гораздо лучше зрения развит слух, кроме того, развито обоняние (по другим данным, обоняние сравнительно слабое).
Передвигается в основном прыжками. Длина прыжка составляет 40-65 см. При передвижении прыжками он оставляет группу из нескольких следов лап (от двух до четырёх). Длина каждого следа — 2,5-3,8 см, ширина — 2-2,9 см. Цепочка следов, в отличие от например, крупного горностая, выглядит довольно беспорядочно. Весовая нагрузка лап лесного хорька — 21 г/, поэтому он вязнет в глубоком снегу, что, помимо всего прочего, и подталкивает к поиску более экологически ёмкие мест обитания во время зимы, включая и поселения и их окрестности. Умеет залезать на деревья, благодаря большой гибкости тела способен проникать в узкие отверстия. В частности, из-за этого у владельцев домашних хорьков пользуются популярностью игрушки в виде трубы, в которые залезают их питомцы. Умеет плавать, но не так хорошо, как его близкий родственник европейская норка.
Экскременты лесного хорька похожи на таковые у европейской норки, хотя не имеют жидкой консистенции, как у неё. Их диаметр — 4-7 мм.
Распространение Чёрный хорёк широко распространён по всей Европе (за исключением Ирландии, Корсики, Сардинии, Сицилии; а также севера Скандинавии и юга Греции), хотя территория его обитания постепенно сокращается. Довольно большая популяция хорьков проживает в Англии (название в Британии — Polecat) и почти на всей территории Европейской части России, кроме северной Карелии, Кавказа, Нижнего Поволжья (хотя встречается в Приазовье и Северном Причерноморье), восточная граница ареала проходит по Уралу. В конце XIX века его находили в районах Западной Сибири (на восток до левобережья Иртыша и низовий Тары)Юрлов К. Т. Чёрный (лесной) хорь // Книга охотника. Новосибирск, 1966 — с. 56.. В последние десятилетия появилась информация о расселении чёрного хорька в леса Финляндии и Карелии, в целом на Русском Севере ареал лесного хорька стал расширяться с начала XX века. По данным исследования немецкого биолога Франца Шильдера (1952 г.), на территории Финляндии лесной хорёк за 60 лет расширял свой ареал в среднем на 4 км в год. Также чёрный хорёк обитает в лесах северо-запада Африки: в Рифе и Марокко.
В своё время чёрный хорёк вместе с фретками и ласками был перевезён в Новую Зеландию для борьбы с мышами и крысами. Очень хорошо прижившись, эти хищники стали угрожать коренной фауне Новой Зеландии.
Подвиды и систематика Географическая изменчивость окраски, качества меха и размеров тела выражена незначительно, реальными признаются около 7 подвидов, из них на территории России обитают 2: Подвид Изображение Автор Синоним Распространение Описание Западный лесной хорёкM. p. putorius vison (de Sélys Longchamps, 1839)vulgaris (Griffith, 1827)