«Вор Тене́й» — авторский комикс, первый выпуск которого вышел 17 мая 2019 года. Первые четыре номера выходили с 2019 по 2020 год и выпускались российским издательством Jellyfish Jam, после чего права на серию перешли издательству Bubble Comics. Первым проектом, изданным под эгидой Bubble, стал первый том серии из пяти выпусков, который вышел в ноябре 2020 года. Авторами и сценаристами «Вора Теней» выступил творческий дуэт из писателей Алексея Волкова и Кирилла Кутузова, а постоянным художником серии является иллюстратор Алексей Горбут. В серии встречаются персонажи из других серий Bubble и других комиксов Волкова и Кутузова.
В центре повествования находится «Пёстрая банда» — команда преступников с магическими способностями, а главным героем является сотрудник московского издательства оккультных книг Пётр Павлович Таиров по прозвищу «Нумеродос». С помощью волшебной маски он может воровать тени своих врагов и использовать их как оружие. Вместе со своими друзьями Нумеротресом и Нумерокватро Дос попадает в фантасмагоричные приключения, как в реальном мире, так и в параллельной реальности под названием «Изнанка», полной магии, волшебства и необычных обитателей, вроде полицейских-скелетов и различных монстров.
Комикс получил положительные оценки от журналистов и критиков. Положительными сторонами серии назывались фантасмагоричный сюжет, необычные и интересные персонажи и их способности, наличие урбанистического русского колорита и удавшийся сеттинг городского фэнтези. Критике подвергалась концовка пятого выпуска, а также решение издать последующие выпуски сразу в формате тома. «Вор Теней» дважды становился лауреатом премии портала ComicsBoom! в номинации «Лучшая оригинальная серия комиксов» и попадал в аналогичные списки от издания «Мир фантастики» и сайта канала 2x2.
Сюжет Москвич Пётр Павлович Таиров, ранее известный как вор теней под прозвищем «Нумеродос», пытается найти работу после того, как ушёл из Пёстрой банды — группы преступников-волшебников, обладающих необычными способностями. Пёстрая банда имеет доступ к «Изнанке» — параллельной реальности, полной фантасмагоричных мест и существ. Таиров работал на них три года и за это время успел выработать сильную неприязнь к своим коллегам, однако Нумероуно, начальница банды, преследует его, чтобы обманом вернуть на службу. По контракту, который Дос заключил с Уно три года назад, он освобождается от работы вора теней, но Уно напоминает ему, что у него остался неотработанный час. Потому она посылает его вместе с коллегой по банде Нумеротресом за Виктором Викторовичем Волком — пенсионером, который украл изнаночное Солнце, чтобы с его помощью остановить время и отомстить своим обидчикам. Досу и Тресу удаётся остановить его, Дос прекращает быть вором теней и пытается наладить жить, а Трес узнаёт от Уно о дополнительном пункте договора мелким шрифтом. Пункт предусматривает, что договор аннулируется только после смерти сотрудника, а потому Уно продолжает охоту за Досом«Вор Теней» № 1.
Пётр в это время приглашает на свидание Вулканику, супергероиню из серии «Победители Невозможного», но встречу прерывает неожиданное появление бандитов-футуристов, извечных соперников Пёстрой банды. Дос даёт бой захватчикам, но Уно подсылает к нему Нумерокватро, его бывшую коллегу по Пёстрой банде и по совместительству бывшую девушку. Уно надеется, что Дос ещё испытывает к ней чувства и что Кватро уговорит его вернутся, но Дос непреклонен. Одолев футуристов, пути Кватро и Доса расходятся«Вор Теней» № 2. Через некоторое время он находит работу в оккультном издательстве «Руки Венеры», где работает курьером. В метро его задерживают Изнаночные казаки — своеобразная полиция Изнанки. Они обвиняют его в неуплате налогов на воровство и колдовство, задерживают и доставляют в суд. Несмотря на попытки прокурора Т.Р. Ещина доказать виновность Доса, вскоре выясняется, что главный герой не нарушал закон параллельной реальности, и его отпускают«Вор Теней» № 3.
Постепенно Пётр привыкает к новой работе, от которой устаёт так же, как от старой, а также сталкивается с прошлым вором теней, носившим прозвище «Нумеродос» — старым магом по фамилии Деев. Уно уволила его и взяла на его место Доса. Деев пытается отомстить за это Досу и заодно доказать Уно, что он ещё годится на роль вора теней. Таиров побеждает врага«Вор Теней» № 4, а от начальника в издательстве получает командировку в город Ковров, в который решает отправиться вместе с Вулканикой. Прибыв на место, они понимают, что это была ловушка Т.Р. Ещина. Оказывается, что он — сын Уно и хочет отомстить Досу за своё поражение в суде. На помощь Досу и Вулканике прибывает Кватро, но Ещин облучает её из специальной машины, что делает её злой. Кватро нападает на пару, но подоспевший Трес уничтожает машину и все вместе они побеждают Ещина. Вулканика понимает, что Петру на самом деле нравится быть вором теней и уходит, а сам герой нехотя соглашается на предложение о возвращении в банду«Вор Теней» № 5.
Основные персонажи Нумеродос (или просто «Дос») — главный герой серии, незадачливый вор теней, что пытается покинуть Пёструю банду, в которой когда-то состоял. Настоящее имя: Пётр Павлович Таиров. Работает курьером в оккультном издательстве «Руки Венеры», где доставляет книги заказчикам. Нумерокватро (или просто «Кватро») — бывшая девушка Доса, также состоящая в Пёстрой банде. Вооружена хлыстом Оккама. Нумеротрес (или просто «Трес») — третий участник Пёстрой банды, профессиональный «убийца» времени, способный останавливать его. Нумероуно (или просто «Уно») — коварная начальница Пёстрой банды, терроризирующая подчинённых в своих целях. Аня — коллега Доса по работе в издательстве «Руки Венеры».
История создания Авторский состав Авторами «Вора Теней» выступили историки комиксов, переводчики и сценаристы родом из Коврова Алексей Волков и Кирилл Кутузов. Алексей Волков также является создателем группы «Old Komix» во «ВКонтакте», посвящённой изучению комиксов золотого, серебряного и бронзового веков. Он основал её в 2012 году совместно с художницей Еленой Лебедевой, которая позже станет его сосценаристкой при создании комикса «Доктор Люцид». Позже к ведению «Old Komix» присоединился и Кутузов. Волков и Кутузов дружили ещё с детства и познакомились в школьном литературном клубе. Первыми их работами в индустрии комиксов стали, собственно, серия «Доктор Люцид», а также вестерн «Фронтир», идею которого Кутузов придумал во время срочной службы в армии. У обоих авторов был опыт работы как с Jellyfish Jam, так и с Bubble Comics: в первом издательстве выходила большая часть авторских работ дуэта, в том числе «Доктор Люцид» и «Фронтир», а для второго Волков написал сценарии нескольких выпусков серий «Союзники» и «Легенды Bubble» ещё до выхода первого выпуска «Вора Теней». Чуть позже после выхода пилота серии Кутузов написал для Bubble мини-серию «Майор Гром: Как на войне».
Иллюстратором комикса стал российский художник Алексей Горбут родом из Екатеринбурга. Волков познакомился с ним во время создания «Победителей Невозможного». Изначально сценарист планировал подключить к рисовке иллюстратора «Доктора Люцида» Антона Савинова, однако тот был занят работой над «Люцидом» и не мог участвовать в двух проектах одновременно. Тогда Волков начал искать художника, который мог бы рисовать в стиле американского иллюстратора Джека Кирби, и заметил самиздатные работы Горбута, после чего связался с ним и предложил сотрудничество. Горбут считает, что, помимо рисунка, при работе над комиксом важную роль играет раскадровка: «Важно, чтобы раскадровка была удобночитаемой и не приходилось думать, что же тут нарисовано и что происходит, какой кадр следующий и т. д. Или бывает, текст расположен так, что сначала читаешь ответ на вопрос, а потом только сам вопрос…». В августе 2022 года вышел спецвыпуск «Вора Теней», над которым помимо трио из Волкова, Кутузова и Горбута поработали и другие сценаристы и художники: вышеупомянутая соавтор «Люцида» Елена Лебедева, главный редактор Bubble Роман Котков, иллюстратор Кирилл Макагонов (для которого эта работа стала дебютом в издательстве) и художник Валентин Поткин, который ранее сотрудничал как с Волковым и Кутузовым над «Люцидом», так и с Bubble.
Издание
Издательство Jellyfish Jam анонсировало «Вора Теней» 7 мая 2019 года, объявив, что комикс будет публиковаться в формате синглов с нерегулярной периодичностью, а выход последующих номеров будет зависеть от популярности среди читателей. Более того, комикс выделялся необычным форматом издания: прежде чем выйти в печатном виде, выпуски публиковались полностью на том или ином сайте, посвящённом комиксам или литературе, для бесплатного ознакомления. Так, первый выпуск вышел в электронном виде на новостном портале ComicsBoom (май 2019), второй — на сайте GeekCity (июль 2019), третий — на сайте «Горький» (январь 2020), четвёртый — на сайте телеканала 2x2 (июль 2020). В печатном виде первый выпуск «Вора Теней» вышел 17 мая 2019 года на фестивале Comic Con Russia Saint-Petersburg 2019, второй — 18 сентября 2019 года, третий — 5 февраля 2020 года. После выхода четвёртого выпуска в Jellyfish Jam случился кризис: издательство настигли экономические проблемы, и одновременно с их появлением возникли скандалы местного уровня. Как итог, Jellyfish Jam было заморожено и продолжает находиться в таком состоянии в 2023 году.
В октябре 2020 года на Comic Con Russia Online издательством Bubble Comics было объявлено, что «Вор Теней» покидает издательство Jellyfish Jam и присоединяется к основной вселенной комиксов Bubble. Одновременно с этим была анонсирована первая книга-сборник серии, в которую вошли ранее изданные четыре выпуска, а также новый пятый выпуск, который вышел отдельно уже после выхода самого сборника. Выход книги состоялся в ноябре 2020 года, а пятого номера — в июне 2021. Всеслав Тишкин, один из редакторов портала ComicsBoom!, назвал переход «Вора Теней» от Jellyfish Jam к Bubble предсказуемым событием и выразил надежду, что и другие работы Волкова и Кутузова, вроде «Победителей Невозможного» и «Доктора Люцида», также перейдут под эгиду Bubble. Так как ранее, в сентябре 2019 года, Bubble отказалось от печатных синглов в пользу цифровой дистрибуции одиночных выпусков, все последующие номера «Вора Теней» выходили в электронном формате в приложении издательства, а в бумажном виде выпускались в составе томов-сборников. Каждый том также получал дополнительный тираж с альтернативной обложкой.
После присоединения к Bubble герои «Вора Теней» стали появляться в кроссоверах с другими сериями комиксов издательства. В октябре 2021 года вышла антология «Bubble Хэллоуин», содержащая истории в духе одноимённого праздника, но с героями комиксов Bubble, в том числе и с «Вором Теней». В апреле 2023 года вышла книга-игра «Теперь ты — Вор Теней», написанная Алексеем Волковым и Кириллом Кутузовым и проиллюстрированная Алексеем Горбутом и Еленой Лебедевой.
Восприятие Списки и рейтинги «Вор Теней» был включён в список «Лучших комиксов 2020, которые вышли на русском» журнала «Мир фантастики». Авторы списка окрестили «Вора Теней» одной из лучших работ Кутузова, Волкова и Горбута: «Мистическая Москва, психоделия, сатира на ужасы и на криминальные сериалы — всё это есть на страницах „Вора Теней“». В составлении списка участвовали авторы «Мира фантастики» Дарья Беленкова, Дмитрий Злотницкий, Игорь Хованский, Борис Блинохватов, Никита Казимиров и Максим Усенко, переводчик комиксов Алексей Першин, редактор издательства «Комильфо» Игорь Кислицын, а также редактор новостного сайта телеканала 2х2 Денис Варков. В свою очередь редакция телеканала 2x2 внесла «Вора Теней» в список рекомендованных к прочтению комиксов Bubble наряду с такими работами, как «Брат. 25 лет», «Мир» и «Майор Гром: 1939».
Рецензии русскоязычной прессы