Perucetus colossus — ископаемый вид гигантских китов, единственный известный в составе рода Perucetus. Ископаемые остатки обнаружены в слоях, датированных эоценом (формация Паракас), на территории Перу (Южная Америка). Крупный кит, достигавший 17—20,1 м в длину. Некоторые исследователи утверждают, что он, возможно, соперничал по массе или превосходил современного синего кита, отчасти из-за невероятно толстых и плотных костей, которыми обладало это животное, в сочетании с его огромными размерами, в то время как другие утверждают, что кит был намного легче. Экология Perucetus остаётся во многом неизвестной. Судя по окаменелостям, это был, вероятней всего, медленно передвигающийся обитатель мелководья. Данных о рационе нет, возможно, мог питаться бентосными животными, такими как ракообразные и моллюски, обитавшие на дне океана.

Этимология Родовое название Perucetus происходит от страны на территории которой были обнаружены окаменелости кита — Перу, а видовое название colossus указывает на огромные размеры животного.

История обнаружения

Perucetus известен по целому ряду костей: тринадцати позвонкам, четырём рёбрам и некоторым частям таза. Все кости принадлежат одной особи (MUSM 3248) и были собраны из слоёв Yumaque формации Паракас (около 40 млн лет, бартонский ярус, эоцен, Перу). Остатки Perucetus выставлены в , который принадлежит Национальному университету Сан-Маркос (Лима, Перу), основному учебному заведению группы перуанских палеонтологов, участвовавших в находке.

Описание Поскольку известно лишь несколько позвонков Perucetus, оценки общей длины кита зависят от того, сколько позвонков каждого типа предположительно имелось в его позвоночном столбе. При масштабировании по скелету Cynthiacetus peruvianus, который на тот момент имел наиболее полный ископаемый скелет базилозаврида и насчитывал 20 грудных и 17 поясничных позвонков, Bianucci et al. (2023) получили оценку общей длины скелета в 20,0 м. При использовании в качестве проксимеров Basilosaurus isis (18 грудных и 19 поясничных позвонков) и Dorudon atrox (17 грудных и 20 поясничных позвонков) получена несколько бо́льшая максимальная длина — 20,1 м. При масштабировании на Pachycetus wardii, который имеет наименьшее количество позвонков в семействе и отражает вероятность того, что Perucetus имел меньше позвонков, чем большинство базилозаврид, вероятная длина составляет 17,0 м.

Тазовая кость Perucetus сильно редуцирована, но при этом имеет хорошо развитую вертлужную впадину, что считается предковым состоянием для китов. Однако по форме тазовая кость отличается от таковой у Basilosaurus, а проксимальный конец подвздошной кости заметно более мощный, чем у других ранних пелагических китов. поясничных позвонков сильно удлинены, как у базилозавров и пахицетинов, но не достигают пропорций самых экстремальных представителей этих групп. Концы рёбер крупные и имеют булавовидную форму — ещё одна черта, сходная с базилозавром.

Наиболее характерной особенностью Perucetus является высокая степень пахиостеосклероза в костях тела, то есть кости одновременно толще (пахиостоз) и плотнее (остеосклероз), чем у любого другого известного китообразного. Пахиостеосклероз и связанное с ним увеличение костной массы (BMI, bone mass increase) известны у ряда других морских млекопитающих, таких как сирены, а также у некоторых других базилозаврид — представителей подсемейства Pachycetinae, — но ни один кит не приближается к уровню BMI, наблюдаемому у Perucetus. Биануччи и его коллеги выделяют несколько линий доказательств, позволяющих предположить, что увеличение костной массы не было результатом каких-либо патологий. Помимо наличия BMI у пахицетинов, у Perucetus это увеличение происходит равномерно, в то время как BMI был бы непоследовательным, если бы был вызван каким-либо заболеванием или другим состоянием. Из-за пахиостоза позвонки сильно раздуваются, делая их почти вдвое объёмнее, чем у синего кита длиной 25 м. Увеличение костной массы наблюдается и в микроанатомии костей. Рёбра полностью состоят из плотной кости и лишены костномозговой полости, характерной для костей других животных. Сосудистые каналы, пронизывающие кость, узкие, что не только свидетельствует о зрелости животного, но и усугубляет и без того плотную природу костей.

По первоначальной оценке масса Perucetus могла колебаться в пределах 85—340 т. при средней массе 180 т. Масса одного только скелета длиной 17—20 м составила бы 5,3—7,6 т, что уже в два-три раза превышает массу скелета синего кита длиной 25 м. Оценки массы основаны на соотношении между массой скелета и общей массой тела современных млекопитающих. Примечательно, что у китов скелет гораздо легче по сравнению с общей массой тела, в то время как у сирен (дюгоней и ламантинов), как и у сухопутных млекопитающих, скелет гораздо плотнее и вносит больший вклад в общую массу тела. Биануччи и коллеги отмечают трудности в определении массы базилозаврид. Они предполагают, что увеличение массы скелета могло быть компенсировано большим количеством подкожного жира, который менее плотен, чем другие мягкие ткани. В конечном итоге в расчётах использовались экстремальные значения, что привело к широкому диапазону оценки массы, представленному в описании вида. На основе математических расчётов для сирен была рассчитана масса 85 т. Сочетание самого низкого отношения массы скелета к общей массе, встречающегося у китообразных, с самой высокой оценкой массы скелета даёт массу до 340 т. Средние значения, напротив, приводят к массе 180 т. Это может свидетельствовать о том, что, несмотря на меньшую длину, данный вид мог быть тяжелее современных синих китов. Позже, однако, первоначальная методология оценки массы, основанная на физиологии сирен, была подвергнута критике, и альтернативная оценка массы Perucetus составляет от 60 до 70 т, что ближе к массе тела современных кашалотов. Это очень высокий показатель для древних китов, но значительно меньше, чем у синего кита, масса тела которого составляет до 150, а по другим оценкам, до 270 тонн.

Классификация Perucetus был определён как представитель Pelagiceti на основании большого количества поясничных позвонков с круглыми центрами и сильно редуцированной тазовой кости. В пределах Pelagiceti хорошо выраженная вертлужная впадина указывает на более тесное родство с базилозавридами (такими как Basilosaurus, , Cynthiacetus и Chrysocetus) и (). Биануччи и его коллеги включили Perucetus в семейство Basilosauridae.

Палеобиология Огромные размеры и масса костей не позволяли Perucetus передвигаться по суше, что согласуется с его классификацией как базилозаврида. Пахиостеосклероз рассматривается как признак того, что Perucetus жил на мелководье, используя его для контроля плавучести, как это делают современные ламантины. Учитывая размеры и вес Perucetus, он мог сопротивляться ударам волн в более неспокойных водах, что предполагается для аналогичных по плавучести сивучей. Привязанность животного к мелководью согласуется с интерпретацией, согласно которой базилозавриды предпочитали прибрежные воды, а не обитали в открытом океане.

Фрагментарный характер найденных окаменелостей животного не позволяет точно судить о его передвижении. Удлинённые центральные части позвонков могут свидетельствовать о том, что животное, подобно ламантинам, но не дюгоням, плавало с помощью осевой волнистости. Это также указывает на то, что животное обитало на мелководье, а не в пелагиали. Большой размер позвонков накладывает ограничения на стиль плавания Perucetus, как и форма поперечных отростков позвонков. Использование методов предыдущего исследования позволило предположить, что Perucetus был ограничен в способности сгибаться вверх и из стороны в сторону, но обладал повышенной способностью сгибаться вниз (вентрально). Это позволяет предположить, что Perucetus плавал с помощью медленных движений хвоста вверх и вниз, не используя при этом движения из стороны в сторону, как это было предложено для Basilosaurus. В частности, сильная вентральная флексия могла быть очень важна для животного при отталкивании от дна океана для дыхания на поверхности. Точная функция такого сочетания пахиостеосклероза и гигантизма до конца не выяснена, но, возможно, она связана с энергетическими затратами на волнообразные движения или способностью нырять на более длительные периоды времени.

Рацион и способ питания остаются неизвестными, поскольку в настоящее время не найдено черепного материала этого животного. Тем не менее, на основании образа жизни, выведенного по посткрании, можно сделать некоторые предположения. Многочисленные сходства с сиренами могут свидетельствовать о пастбищном образе жизни, однако такое предположение представляется маловероятным, поскольку ни одно китообразное животное не было травоядным. Более вероятно, что Perucetus питался моллюсками, ракообразными и другими животными, обитавшими на морском дне, либо с помощью всасывания, либо с помощью фильтрации. Такой образ жизни был бы сопоставим с образом жизни современного серого кита. Другая гипотеза, упомянутая Биануччи с соавторами, заключается в том, что Perucetus мог быть падальщиком, как крупные демерсальные акулы. В конечном итоге, пока не будет найден более качественный материал, точная экология Perucetus будет оставаться неизвестнойPrice, S. A. & Hopkins, S. S. B. The macroevolutionary relationship between diet and body mass across mammals. Biol. J. Linn. Soc. 115, 173—184 (2015)..

Примечания

Литература Amson, E., Billet, G. & Muizon, C. de. Evolutionary adaptation to aquatic lifestyle in extinct sloths can lead to systemic alteration of bone structure. Proc. R. Soc. B 285, 20180270 (2018). Fordyce, R. E. in Encyclopedia of Marine Mammals 3rd edn (eds Würsig, B. et al.) 180—185 (Academic, 2018). Gingerich, P. D. Evolution of whales from land to sea. Proc. Am. Philos. Soc. 156, 309—323 (2012). Gingerich, P. D. Body weight and relative brain size (encephalization) in Eocene Archaeoceti (Cetacea). J. Mamm. Evol. 23, 17-31 (2016). Houssaye, A., Tafforeau, P., Muizon, Cde & Gingerich, P. D. Transition of Eocene whales from land to sea: evidence from bone microstructure. PLoS ONE 10, e0118409 (2015). Sander, P. M. et al. Early giant reveals faster evolution of large body size in ichthyosaurs than in cetaceans. Science 374, eabf5787 (2021).

Ссылки .

Категория:Базилозавриды † Категория:Млекопитающие эоцена Категория:Фоссилии, описанные в 2023 году Категория:Фоссилии из эоценовых отложений Перу