Марко Антонио Баррера Тапия (; , Мехико, Мексика) — мексиканский боксёр-профессионал, выступавший во 2-й легчайшей весовой категории. Чемпион мира во 2-й легчайшей (версия WBO, 1995—1996, 1998—2000 и 2000), полулёгкой (версия WBC, 2002) и 2-й полулёгкой (версия WBC, 2004—2007; версия IBF, 2005) весовых категориях. В целом, победил 19 боксёров за титул чемпиона мира в трёх весовых категориях.
Путь к чемпионству и становление чемпионом мира (1989—1996) Путь к чемпионству Баррера дебютировал на профессиональном ринге в возрасте 15 лет, нокаутировав во 2-м раунде Дэвида Феликса 22 ноября 1989 года.
В 1990 и 1991 годах Баррера провёл по семь поединков, наращивая уровень оппозиции.
В апреле 1992 года Баррера выиграл свой первый титул на профессиональном ринге — титул чемпиона Мексики. До конца года он защитил титул трижды и дрался с такими соперниками как Абнер Бариос и Анхель Росарио, поднимаясь в рейтинге в своей весовой категории.
В 1993 году Баррера победил в шести боях.
В 1994 году Баррера поступил в университет, чтобы стать юристом, продолжая заниматься профессиональным боксом. 13 апреля в Аргентине Марко Антонио выиграл бывшего претендента на титул и будущего чемпиона мира Карлоса Салазара. 3 декабря в Caesars Palace мексиканец впервые выступил в главном бою вечера, посвящённый бою тогдашней звезды супертяжёлого веса Риддика Боу, нокаутировав бывшего чемпиона мира Эдди Кука, что добавило популярности и позволило подняться в рейтинге так, чтобы в следующем бою драться за титул чемпиона мира.
Чемпионские бои Наконец, 31 марта 1995 года Баррера (34-0-0, 24 КО) в 21-летнем возрасте подрался за титул чемпиона мира. В этот день он стал обладателем пояса WBO во 2-м легчайшем весе, победив по очкам чемпиона мира из Пуэрто-Рико Даниэля Хименеса. К этому моменту журналисты начали называть Барреру «следующим Хулио Сесар Чавесом».
За 1995 год Баррера успел четырежды защитить свой титул: 2 июня он нокаутировал будущего чемпиона мира Фрэнка Толедо во 2-м раунде. До остановки боя Толедо дважды побывал на настиле. 15 июля Баррера в 1-м же раунде нокаутировал Мо Диаса (27-1). 22 августа он выиграл будущего чемпиона мира Агапито Санчеса.
3 февраля 1996 Кеннеди Маккини — Марко Антонио Баррера Всего ударов Маккинни Баррера Пришлось в цель 359 436 Выброшено 815 875 Процент 44 % 50 % Место проведения: Грейт Вестерн Форум, Инглвуд, Калифорния, США. Результат: Победа Барреры техническим нокаутом в 12-м раунде в 12-раундовом бою. Статус: Чемпионский бой за титул WBO в полулёгком весе (5-я защита Барреры). Рефери: Пэт Рассел. Время: 2:05. Вес: Маккини 55,30 кг; Баррера 54,90 кг. Трансляция: HBO BAD. Счёт неофициального судьи: Харольд Ледерман (81-87 Баррера) — оценки после 9-го раунда.
В феврале 1996 года 22-летний Марко Антонио Баррера (39-0-0, 27 КО) встретился с 30-летним Кеннеди Маккинни (28-1-1, 17 КО). Это был дебют версии HBO BAD — Boxing After Dark. Данная версия была выделена специально для боёв малоизвестных (Баррера на момент поединка был малоизвестен), начинающих боксёров, а также для нетитульных боёв известных боксёров. Поединок получился очень зрелищным. Поначалу бой шёл ровно — более высокий Маккини за счёт движения держал дистанцию, но после середины боя, Баррера начал дистанцию постоянно сокращать. За минуту до конца 8-го раунда Баррера пробил тройку — левый крюк в голову, правый — в тело и снова левый — в голову. Маккини упал. Он встал на счёт 8. Баррера бросился добивать. Он провёл серию ударов в голову. Американец сместился в сторону и попытался отойти назад, но его настиг левый хук Барреры. Маккини свалился на канаты. Он сразу же поднялся. Рефери хотел было отсчитать нокдаун, но Баррера форсировал события — начал избивать противника ещё сильнее. Американец с трудом выбрался из угла и попытался вновь отойти назад, но тут в его челюсть пришёлся правый хук. На этот раз Маккини упал на канвас, и сразу же вскочил. В бою действовало правило 3-х нокдаунов — следующий нокдаун в раунде означал автоматическую остановку боя. У Барреры оставалось 15 секунд на добивание — он обрушил град ударов, но Маккини выстоял. «McKinney survive» (Маккини выживает) — прокричал комментатор HBO Джим Лэмпли сразу же после гонга, известившего об окончании 8-го раунда. За минуту до конца 9-го раунда Баррера зажал Маккини в углу и провёл серию ударов. Спасаясь, Маккини опустился на пол, и сразу же встал. Рефери отсчитал нокдаун. В конце 10-го раунда Маккини успешно атаковал мексиканца. Баррера в контратаке провёл двойку и попал в челюсть американцу, у которого из-за этого вылетела капа. Тем не менее Маккини продолжал уверенно бомбить ударами Барреру. После того как Баррера сблизился с противником, рефери прервал поединок для того, чтобы секунданты американца вставили капу обратно. Маккини выразил недовольство этим, поскольку Баррера получил несколько секунд передышки. В 11-м раунде Маккини, проскочив слева направо, ударил мощный правый хук, который пришёлся прямо в челюсть мексиканцу. Баррера присел, и левой рукой опёрся о пол, но тут же встал. Рефери отсчитал нокдаун. Мексиканец не согласился с нокдауном, посчитав, что поскользнулся. В начале 12-го раунде Баррера пробил несколько ударов по туловищу. Маккини сделал движение назад, и поскользнувшись, упал на спину. Рефери, несмотря на протест американца, отсчитал нокдаун. В середине 12-го раунда Баррера провёл левых хук в печень. Маккини через мгновение опустился на колено. Рефери неожиданно не стал отсчитывать нокдаун. Маккини поднялся, и Баррера бросился в сумбурную атаку. Мексиканец провёл несколько точных хуков с правой руки. За минуту до конца, при отходе назад, Маккини пропустил очередной хук, после чего его повело, и он упал. Рефери решил, что с него хватит, и остановил бой.
Период первого поражения, возвращения, а затем пик формы Барреры 1996—2002 После боя против МакКини, он нокаутировал в 3-м раунде ударом по печени бывшего чемпиона мира WBO Джесси Бенавидеса. Затем он победил другого бывшего чемпиона мира Орландо Санчеса в 7-м раунде.
Бои против Джуниора Джонса 22 ноября 1996 года в соглавном бою в рамках шоу поединка Роя Джонса против Майка Маккалума, Баррере противостоял Джуниор Джонс. В 5-м раунде «Ядовитому» (именно так прозвали соперника Барреры) Джонсу удалось донести мощный правый хук в голову Барреры, после которого мексиканец рухнул на ринг. Люди из угла уже бывшего чемпиона мира вышли в ринг, нарушив регламент профессионального бокса, поэтому официально Баррера был дисквалифицирован, а не нокаутирован.
18 апреля 1997 года «Ядовитый» Джонс предоставил шанс мексиканцу вернуть утерянный титул, дав ему матч-реванш. Однако, Баррере не удалось выиграть Джуниора Джонса и проиграл ему единогласным решением судей в 12-раундовом бою. После боя, расстроенный Баррера, объявил о завершении карьеры в 23-летнем возрасте.
Возвращение Однако, спустя год в феврале 1998 года Марко Антонио вернулся на профессиональный ринг. Он победил троих, прежде чем снова выйти на бой за титул чемпиона мира. 31 октября 1998 в андеркарде поединка Насима Хамеда он стал двукратным чемпионом мира по версии WBO в бою за вакантный титул, заставив Ричи Венотона сдаться на стуле после 3-го раунда.
В 1999 дважды защитил свой завоёванный титул.
Баррера против Моралеса 19 февраля 2000 года в Манадалай-Бэй состоялся легендарный бой, который впоследствии авторитетным журналом The Ring был признан боем десятилетия. Бой объединительный за титулы WBC и WBO между двумя мексиканскими звёздами — 26-летним Марко Антонио Баррерой (49-2-0, 36 КО) и непобеждённым 23-летним Эриком Моралесом (35-0-0, 28 КО). Эрик Моралес двумя годами ранее нокаутировал в 4-м раунде Джуниора Джонса — единственного обидчика Барреры, поэтому в данном бою именно он считался фаворитом. С начала поединка Баррера сразу же набросился на Моралеса, работая комбинациями, делая ставку на левый апперкот в голову и левый хук в корпус. Высоченный для этой весовой категории Моралес (173 см, 55 кг) был идеальной мишенью для стиля и комбинаций Барреры. Моралес отступать не собирался и пытался сделать акцент на свою убийственную правую руку. Баррера явно выиграл первый и второй раунды, а Моралес всё ещё искал ключи к победе. В третьем и четвёртом раунде Баррера продолжал вести агрессивную манеру боя, а у Моралеса, несмотря на жёсткий прессинг, началось что-то получаться, так как он начал разрывать дистанцию и расстреливать с дистанции. Пятый раунд. Баррера потряс Моралеса ударом справа, заставляя отступить его к канатам. Моралес был близок к тому, чтобы побывать в первом за свою карьеру в нокдауне, однако он быстро восстановился и отстрелялся от яростных атак Барреры. Ближе к середине раунда инициатива перешла в руки Моралеса. Он наносил всевозможные хуки и апперкоты Баррере, заставляя того отступить. Казалось, что Баррера был потрясённым, ибо он успел пропустить более двадцати акцентированных и безответных ударов от Моралеса. После полуминутной атаки Моралеса, когда Баррера находился у канатов, Марко Антонио неожиданно для всех делает взрывную атаку, потрясая Моралеса бешеным ударом справа, а затем заставляя его снова отбиваться от его атак. В это время в зале Мандалай-Бэй стоит восторженный гул зрителей.
Раздельным решением судей победил Моралес.
В марте 2001 года Баррера победил ранее непобеждённого Насима Хамеда.
В июне 2002 года в бою Баррера вышел на 2-й бой против чемпиона мира в полулёгком весе по версии WBC непобеждённого Эрика Моралеса. На этот раз единогласным решением судей победил Баррера.
В ноябре 2002 года Баррера победил Джонни Тапиа.
12 апреля 2003 Марко Антонио Баррера — Кевин Келли Всего ударов Баррера Келли Пришлось в цель 85 16 Выброшено 182 97 Процент 47 % 17 % Силовые удары Баррера Келли Пришлось в цель 28 6 Выброшено 82 54 Процент 34 % 11 % Место проведения: Эм-Джи-Эм Гранд, Лас-Вегас, Невада, США. Результат: Победа Барреры техническим нокаутом в 4-м раунде в 12-раундовом бою. Статус: Рейтинговый бой. Рефери: Роберт Бёрд. Время: 2:05. Вес: Баррера 57,20 кг; Келли 57,20 кг. Трансляция: HBO PPV. Счёт неофициального судьи: Харольд Ледерман (30-26 Баррера).
В апреле 2003 года Марко Антонио Баррера встретился с Кевином Келли. В середине 1-го раунда Баррера провёл правый кросс в челюсть и туда же левый хук. Келли рухнул на настил. Он поднялся на счёт 5. Баррера попытался добить противника, но Келли начал бегать от него. В начале 5-го раунда Келли пошёл в атаку. Баррера в контратаке провёл левый хук в корпус, затем туда же правый. Келли отошёл к канатам. Баррера провёл правый хук в челюсть. Келли упал. Он встал на счёт 5. Баррера бросился в атаку. Он провёл несколькo серий в голову и в корпус. Под воздействием ударов Келли вновь упал на канвас. Он поднялся на счёт 9. Баррера начал избивать противника, и рефери сразу же прекратил поединок. Келли не спорил.
15 ноября 2003 Мэнни Пакьяо — Марко Антонио Баррера Всего ударов Пакьяо Баррера Пришлось в цель 309 172 Выброшено 838 547 Процент 37 % 31 % Силовые удары Пакьяо Баррера Пришлось в цель 257 101 Выброшено 570 262 Процент 45 % 39 % Место проведения: Аламодоум, Сан-Антонио, Техас, США. Результат: Победа Пакьяо техническим нокаутом в 11-м раунде в 12-раундовом бою. Статус: Рейтинговый бой. Рефери: Лоренс Коул. Счёт судей: Рэй Хоукинс (97-90), Гейл Ван Хой (97-89), Рик Кроккер (97-90) — все в пользу Пакьяо. Время: 2:56. Вес: Пакьяо 56,70 кг; Баррера 57,20 кг. Трансляция: HBO. Счёт неофициального судьи: Харолд Ледерман (98-89 Пакьяо).