Ба́шенные часы́ — крупногабаритные часы, устанавливаемые на башнях зданий (ратуш, соборов, колоколен, вокзалов) и имеющие наружный циферблат, а иногда и систему колокольного боя (куранты). Являются одной из старейших разновидностей механических часов.
История Первые башенные часы появились в Западной Европе в конце XIII — начале XIV века. Самые ранние образцы (например, часы Вестминстерского аббатства, 1288 год) не имели циферблата и стрелок — они лишь подавали звуковой сигнал с помощью удара в колокол.
Развитие механизмов шло по пути усложнения: XIV век: появление астрономических функций (движение планет, фазы Луны) и первых циферблатов с одной (часовой) стрелкой. XVII век: изобретение маятника Христианом Гюйгенсом кардинально повысило точность хода башенных механизмов. XIX—XX века: переход на электрический привод и электронное управление.
Устройство механизма Классические механические башенные часы состоят из нескольких узлов: Двигатель: тяжёлые гири, подвешенные на канатах. Периодически их необходимо поднимать (заводить часы). Спуск (ход): устройство, которое преобразует энергию падающих гирь в равномерное движение. Регулятор: маятник, определяющий точность хода. Передаточный механизм: система зубчатых колёс, передающая движение от двигателя к стрелкам. Механизм боя: дополнительная система гирь и колёс, приводящая в действие молотки, ударяющие по колоколам.
Знаменитые башенные часы Биг-Бен (Лондон, Великобритания) — самые узнаваемые часы в мире, символ британской столицы. Пражские куранты (Прага, Чехия) — старейшие в мире работающие астрономические часы (установлены в 1410 году). Кремлёвские куранты (Москва, Россия) — главные часы России на Спасской башне. Абрадж аль-Бейт (Мекка, Саудовская Аравия) — самые большие башенные часы в мире (диаметр циферблата — 43 метра).
См. также Куранты Часовая башня Ратуша