— ролевая видеоигра, разработанная студиями Mistwalker и Artoon в сотрудничестве с Microsoft Game Studios Japan и изданная Microsoft Game Studios для консоли Xbox 360. Blue Dragon основана на замысле создателя серии Final Fantasy Хиронобу Сакагути, который также курировал разработку и написал сюжет. Это одновременно дебютный проект Mistwalker и первая игра, созданная под руководством Сакагути за пределами Square Enix.

Действие Blue Dragon разворачивается в вымышленном мире с открытым окружением; сюжет сосредоточен на пятерых друзьях (Шу, Дзиро, Клюке, Зола и Марумаро), путешествующих по миру, чтобы сразиться с Нэнэ — злым правителем Великого королевства (Grand Kingdom). Сеттинг игры лёг в основу самостоятельных анимационной и манга-адаптаций, которые, впрочем, следуют сюжету в разной степени и имеют иной состав персонажей. Игра выполнена в традиционном для жанра ключе и строится вокруг исследования мира и пошаговых сражений.

Blue Dragon стала первой игрой для Xbox 360, занявшей несколько дисков — всего их три. Игра вышла в Японии в декабре 2006 года, где продавалась как отдельно, так и в комплекте с Xbox 360. В остальных регионах, где релиз состоялся в августе 2007 года, игра продавалась только отдельно. В целом игра получила преимущественно положительные отзывы: её одновременно хвалили и критиковали за приверженность традиционным элементам ролевых игр.

Игровой процесс Игровой процесс Blue Dragon использует элементы пошаговых сражений, характерные для старых японских ролевых игр. Игровой мир содержит два основных типа локаций: города, где игрок может отдохнуть и купить предметы, и области в духе подземелий с множеством противников.

Исследование мира Поначалу игроки перемещаются между локациями пешком по глобальной карте, а позже получают возможность телепортироваться в уже посещённые места. Игрок управляет партией персонажей, однако при исследовании глобальной карты отображается лишь один из них. Вне боя игрок может использовать магию в зависимости от способностей каждого персонажа. Когда начинается бой, в нём участвует вся партия. Враги видны игроку при исследовании мира, и их можно избегать. В то же время игрок может вступать в сражения, приманивая противников и активируя круг, позволяющий сражаться с несколькими монстрами одновременно. В некоторых случаях отдельные противники преграждают путь или охраняют сундук с сокровищами, и для продвижения их необходимо победить. Другие враги начинают преследовать персонажа, заметив его, но от них можно скрыться, убежав достаточно далеко. Зачастую один отображаемый на экране враг или монстр в действительности представляет собой группу противников, потенциально разных типов.

Бой начинается по-разному в зависимости от того, как аватар игрока соприкоснулся с монстром. Если аватар атакует врага со спины, партия получает преимущество в бою («Back Attack»). Аналогично, если со спины атакован сам аватар, преимущество получает противник («Surprise Attack»). Игрок также может сражаться с несколькими группами монстров подряд: каждый бой начинается сразу после предыдущего. За успешное применение этой тактики игрок вознаграждается бонусами. Для контроля над стычками можно использовать «полевые навыки» (field skills) — например, бомбы, парализующие врагов. В редких случаях две группы монстров могут принадлежать к враждующим видам — тогда происходит «битва монстров» («Monster Fight»): обе группы появляются одновременно и сперва сосредотачиваются друг на друге, прежде чем атаковать игрока.

Тени Ключевая механика Blue Dragon — использование магических «теней»: у каждого игрового персонажа есть собственная тень, выполненная в виде дракона, феникса, летучей мыши, минотавра или саблезубого тигра. Каждой тени можно назначить один класс персонажа (из ряда доступных), и она перенимает характеристики и способности этого класса. Уровни класса, или «ранги», накапливает только активный класс, однако игрок волен менять классы в любой момент, кроме боя, что позволяет настраивать тени партии для достижения желаемой комбинации навыков.

По мере роста ранга тени в определённом классе она осваивает новые навыки, которые затем можно назначить в ограниченное число ячеек для использования в бою. Тени могут пользоваться ранее изученными навыками независимо от текущего класса. Например, если тень в данный момент относится к классу «Генералист», но прежде, будучи представителем класса «Магия барьеров», научилась накладывать барьерную магию, этот навык можно сделать активным. Это открывает возможности для смешения и гибридизации: игрок может свободно комбинировать навыки, изученные конкретной тенью.

Боевая система Хотя сражения в игре следуют строго пошаговой формуле, очерёдность ходов персонажей рассчитывается на основе их показателя скорости, и в некоторых случаях достаточно быстрые персонажи могут ударить прежде, чем враги успеют действовать. Разные атаки требуют разного времени на выполнение.

Ещё одна боевая механика, связанная со временем, — «шкала зарядки» (Charge Meter), позволяющая усиливать заклинания и атаки, затрачивая дополнительное время на их подготовку. Эта шкала всегда используется при чтении заклинаний, а также при применении навыка «заряженная атака» (Charge Attack) класса «Монах». Игрок может действовать и немедленно, но чем дольше заряжается способность, тем мощнее она становится. Однако чем больше времени потрачено на зарядку, тем дольше персонажу придётся ждать следующего хода. В результате игрок может зарядить способность так, чтобы она сработала незадолго до действия противника, либо целиться в «оптимальную зону» (sweet spot) — особый красный участок шкалы зарядки, обеспечивающий меньшую задержку до следующей атаки и сниженный расход маны. В целом выбор верной степени зарядки и отпускание кнопки точно в нужный момент может значительно повлиять на эффективность атак каждого персонажа в бою.

Сюжет

Сеттинг Действие Blue Dragon происходит в вымышленном открытом мире, где на протяжении последних десяти лет в небе каждый год загадочным образом появляются пурпурные облака, предвещающие людям по всему миру беды и катастрофы. Годами вместе с пурпурными облаками являлись ужасающее чудовище, прозванное «Сухопутной акулой» (Land Shark), и другие утраченные технологии, такие как «морской куб» (sea cube), убивая тысячи людей и разрушая множество деревень. Мир разделён на климатические регионы, каждый из которых содержит несколько королевств и деревень; некоторые из них лежат в стороне от основного пути, но хранят небольшие истории — например, о великанах и об овцах, — а также скрытые подземелья. По всему миру разбросаны многочисленные сокровища.

История В безымянном мире легендарные пурпурные облака приходят в деревню Тальта — родину Шу, Клюке и Дзиро. Пока остальные жители прячутся в укрытии, Шу и Дзиро задерживают Сухопутную акулу. Когда они попадают в беду, их спасает Клюке. Втроём они ловят Сухопутную акулу в сеть, но та вырывается и уносится прочь вместе с повисшими на её спине Шу, Дзиро и Клюке. Сухопутная акула останавливается в древних руинах, которые трое друзей принимаются исследовать. Они обнаруживают, что Сухопутная акула на самом деле машина — «мехат» (Mechat). Внезапно мехат оживает, но на этот раз взмывает в небо, вновь унося троицу с собой.

Герои прибывают на гигантскую базу мехатов в облаках, где их бросают в тронный зал Нэнэ — по всей видимости, здешнего правителя. Нэнэ рассказывает им, как наслаждается криками гибнущих жертв Сухопутной акулы. Партия вступает в бой с Нэнэ, но терпит лёгкое поражение. Героев выбрасывают с базы, и они начинают падать навстречу гибели, но луч света с базы подхватывает их и возвращает обратно. Посреди зала партия находит три маленькие парящие сферы; таинственный голос приказывает их проглотить. Герои отказываются и вместо этого оставляют сферы при себе. Пытаясь добраться до другого мехата, чтобы сбежать с базы, они вынуждены сражаться с огромной армией роботов Нэнэ. Когда кажется, что битве не будет конца, а незримый голос обещает научить их управлять мехатом, герои съедают сферы. После этого с каждым из них происходит странное превращение: их тени принимают облик могущественных существ, способных уничтожить армию роботов. Партия покидает базу и терпит крушение в пустыне.

Освоившись со своими новыми тенями, герои направляются в деревню Тальта, по пути подружившись с Марумаро, который тоже обладает магической тенью. Узнав, что жители Тальты двинулись к столичному городу Джибрал, партия отправляется следом. У самого Джибрала герои обнаруживают, что на сельчан напали стальноядные тигры (Steel-Eating Tigers). Их спасает прибытие короля Джибрала и его войск, в числе которых Зола. Когда сельчане доставлены в Джибрал, король решает осуществить план по уничтожению одной из расположенных неподалёку баз Нэнэ силами Шу и его друзей вместе с Золой. Совместно с воинами деревни Тальта и королевства Джибрал партия штурмует базу мехатов Нэнэ. После уничтожения базы герои направляются на север в поисках Нэнэ. Нэнэ похищает Клюке и надевает ей на шею ошейник, который, по его словам, взорвётся. Когда герои добираются до Нэнэ, Зола отделяется от партии, чтобы выиграть для остальных время для атаки. Когда партия пытается снять ошейник Клюке, Нэнэ поглощает тени героев, надев ошейники на всех. Забрав их силы и вобрав их в себя, он снимает ошейники и пытается убить героев, пока те не оправились. Шу, хотя и лишённый магических способностей, неосознанно телепортирует партию в далёкую деревню Девур.

В деревне Девур герои обнаруживают, что без магии не могут выбраться: поселение окружено злыми деревьями. На Шу снисходит озарение, и он оказывается способен призвать свою тень-дракона без сферы. Шу уничтожает Ит-Йит (Eat Yeet) в деревне Девур, и партия наконец может уйти. Со временем все герои вновь обретают способность призывать свои тени.

Тогда же партия воссоединяется с Золой, которая предоставляет им мехат для преследования Нэнэ. Пока герои гонятся за Нэнэ на мехате, тот запускает древнюю машину, раскалывающую мир на два полушария, между которыми парят тысячи изолированных кубов. Партия следует за Нэнэ к Первозданному кубу (Primitive Cube) — ядру этого превращения. Герои проходят сквозь куб, побеждают генерала Сабо и в конце концов вступают в бой с Нэнэ. Когда Нэнэ ослабевает, выясняется, что Зола всё это время работала на него — именно её голос велел остальным проглотить сферы. Когда-то, когда Зола была слишком слаба, чтобы защитить себя, Нэнэ дал ей тень и отправил в Джибрал шпионкой. Зола предаёт и убивает Нэнэ, выбрав друзей вместо него.

Дезрой (Deathroy) — маленькое существо, сидевшее на плече Нэнэ, — отделяется от тела хозяина и поглощает остатки его жизненной силы. Оказывается, что Дезрой — это Дестрой (Destroy), биомеханическое оружие, уничтожившее легендарных древних, некогда пытавшихся принести миру мир. Партия побеждает Дестроя, расплавив его в лаве, а затем спешно покидает плавящийся куб, чтобы воссоединиться со своими семьями.

Разработка