Змей, летающий змей — группа славянских мифологических персонажей — атмосферных демонов.

У южных славян борется с алами и другими персонажами-предводителями градовых туч, защищает посевы от града и непогоды, покровительствует территории села; также мифологический любовник, от связи которого с женщина рожает юнаков и борцов с градовыми тучами. В песнях о летающем змее может встречаться параллельная ему женская ипостась.

Огненный змей является восточнославянской и западнославянской разновидностью летающего змея, которая имеет некоторые общие признаки с южнославянским змеем: он вступает сексуальные отношения с женщинами, результатом чего является болезнь и смерть женщины, также обладает двойственным внешним обликом — в воздухе имеет вид огненного крылатого змея, на земле — человека. Ряд специфических балканских черт южнославянского летающего змея, в первую очередь его связь с атмосферными явлениями и борьба с тучами не дает оснований рассматривать похожие восточнославянские и западнославянские представления и южнославянский образ как единого мифологического персонажа.

Летающий змей Наименования летающего змея имеют отношение к его змеиной природе: , змее, , ; или отражают отношение к этому существу со стороны человека: болг. юнак. Аналогичного женского персонажа назывли змеица, змейки́ня (болг.).

Считалось, что летающий змей происходит из животных, которые изжили естественный для них срок жизни: девяти- или сорокалетний уж, змея, ящерица, петух или карп, которых в течение этого времени никто не видел (серб., болг.), что объясняется общеславянскими представлениями о якобы принадлежности «тому свету» тех, кто изжил свой естественный в этом мире срок. Летающий змей может родится также из яйца, которое снесла и высидела курица и которое не заметил человек (болг.), от ужа, которого закрутил вихрь (болг.), от спаривания змеи с ужом (макед.), из барана (серб.).

По другим поверьям летающий змей рождится в от полового сношения мифологических существ, например, змея и самовилы (макед.); имеет человеческое происхождение и рождится от связи между земной женщиной и змея или солнца (макед.); от полового сношения мужа и жены, которые происходят в запрещённые ритуалом периоды времени (макед.). Летающим змеем становится и посмъртничета — ребёнок, родившийся после смерти отца (болг.). Родителями летающего змея являются набожные и благочестивые люди (макед.).

Беременность женщины, что вынашивает змея, длится неестественно долго — 11, 15, 20 месяцев или три года (макед.). Ребёнок-змей — змейчето (болг.), по народным представлениям, рождается с крыльями под мышками (ю.-слав.), от рождения владеет необычайной силой и начинает ходить уже на второй или третий день (макед.). Такого ребенка до сорока дней никому не показывают, чтобы не умер (макед.). Узнав, что родился такой ребёнок, ночью собирались девять или двенадцать девушек или старух и молча пряли пряжу и шили для него однодневную рубашку, чтобы прикрыть крылья (болг., макед.); облачённый в такую рубашку, ребёнок получал огромную силу и становился способен воевать с алами (болг.). При рождении такого ребёнка матери следовало ночью нагой выйти на крышу дома и прокричать: «Чујте народе, ми се роди царче на земјава!» [Слушайте люди! У меня родился маленький царь на земле!] (макед.).

Подобно другим мифологическим персонажам летающий змей — оборотень, его облик изменяется в зависимости от того, в воздухе он находится или на земле. В воздухе он имеет вид большой змеи. Имеет золотые крылья (болг.), которые находятся на ногах (макед.). Его связывают со звёздами, метеорами, радугой. Характерной его чертой является огонь, искрами рассыпающийся искрами из его рта, а также исходящий от этого существа свет: в полёте он выглядит огненной массой (серб., болг.), светящейся или падающей звездой (болг., макед.), огненной птицей с хвостом э (сев.-вост. Сербия), или как кросна (болг.), имеет огненный хвост (серб.). Постоянная его характеристика в преданиях — пестрота.

Может иметь вид гибридного создания: голову как у курицы или орла, хвост как у змеи или рыбы (болг.), выше пояса имеет облик красивого юноши, ниже — пёстрого ужа (болг.). Тело существа покрывает золотистаяя рыбья или роговая чешуя (серб., болг.), считающаяся целебной (болг.). Змей может превращаться в животное (болг.). Часто его воспринимают как разновидность вихря.

Контактируя с человеком, в особенности с возлюбленной, летающий змей принимает облик человека. Когда он приближается к дому, куда он летит, то рассыпается золотыми искрами и принимает вид красивого и стройного молодого человека (ю.-слав.), русрволосого (болг.).

Места обитания летающего змея находятся вне пределов человеческого мира: горные пещеры, норы и старые дуплистые деревья (серб., болг.), неприступные горные луга (серб.), озёра и большие водоемы (серб.), «Ни на небу ни на земли» (серб.); этот змей любит отдыхать на старых деревьях около села — их называют «змейчови» (болг.). Дуплистый бук, где, как считается, обитает летающий змей, называется буторкой или бушоркой (серб.).

Летающий змей прилетает к своим жертвам в ночное время (ю.-слав.) и остаётся у них до первых петухов или до наступления сумерек (болг.). Змей более активизируется во время грозы и при появлении градовых туч, с которыми он он является. Весной это существо спускается с вершин гор, купается в реке и меняет чешую (болг.).

Главная его функция — способность влиять на атмосферные явления. Он _ противник ламии, алы, аждара — демонов, что насылают на поля градовые тучи. Он борется с этими антагонистами и защищает посевы от града, бури, непогоды (ю.-слав.). Во ходе этой борьбы побеждённый змей падает на землю в облике человека или большой змеи (болг., макед.). Если его поить молоком сорок дней, он обретает прежнюю силу и снова летит в небо. Нива, куда упал этот змей, получает необычайную плодородность (болг.). Считается, что каждое село имеет своего защитника-змея, охраняющего от града только поля, которые принадлежат данной общине. В связи с этим летающий змей может получать функции стопана, охраняющего дом и нивы (болг.).

Поскольку этот змей имеет огненную природу, он вызывает засуху в тех местах, где находится слишком долго (серб., болг.); змей запирает земную и небесную влагу (болг.), в связи с чем известны ритуальные приёмы, когда во время засухи этого змея выпроваживают из села. Летающего змея могут связывать с радугой, пьющей воду из моря (банатские болгары).

Летающего змея считают мифологическим любовником, в человеческом облике вступающем в сексуальные отношения с земными женщинами. Такую связь часто вообще не считали грехом и воспринимали положительно, поскольку в от неё рождались юнаки (макед., вост. Сербия).

Эти отношения становятся возможными по причине того, что женщина или её мать нарушали правильное ритуальное поведение (болг.). Змей получает доступ к девушке, умывающейся водой, которую оставили открытой во время грозы (болг.); если мать над её колыбелью мотала нитки; если в младенчестве девушки мать клала их на место, где режется хлеб, моется посуда, выливаются помои (болг.). Летающий змей получает доступ к девушке, которая была зачата или родилась в один день с ним. Этот змей часто крадет девушек из хоровода и уносит их к себе в жилище.

Женщина, девушка, посещаемая летающим змеем, сохнет, бледнеет и быстро чахнет (ю.-слав.). Она выключена из бытовой и общественной жизни: не расчесывает и не заплетает волосы, не плетет венков, не делает домашнюю работу — не занимается ткачеством, прядением, не ходит за водой (ю.-слав.); она сторонится мужчин и людей вообще (ю.-слав.), говорит сама с собой, не участвует в посиделках, танцах (болг., макед.). Ср. болг. название девушки, помещаемой змеем, — «жива умряла»; наименование её состояния — «змейчевата болеет». Смерть девушки из-за такой любви считают свадьбой со змеем (болг.).

Дети, которые родились летающего змея, считалист героями, юнаками или людьми, наделёнными необыкновенными, но при этом положительными свойствами, такими как огромная сила, способность отвращать градовые тучи, убивать алу и иных демонов (болг., серб., макед.). Многих болгарских и сербских исторических лиц считали сыновьями змея.

Обереги и способы избавиться от змея известны преимущественно у болгар, тогда как у македонцев, у которых любовь змея к женщине воспринимали положительно, обереги от этого существа отсутствуют.

Обереги от этого змея — запреты появляться на улице во время грозы, пить воду, стоявшую открытой при грозе. Девушке следовало участвовать в весенних обрядах, которые имели социализирующие функции (лазарки, буянец и др.) (болг.) и в ритуальном замешивании глины для подницы (формы для хлеба) на святого Иеремию (болг.). В свою одежду девушки зашивают камень «змейово око», якобы попадающий в землю после удара грома (болг.). В грозу девушкам следует прятаться, чтобы летающий змей их не мог увидеть (болг.). Просватанная девушка должна спать между матерью и сестрами, чтобы этот змей не мог её выкрасть (серб., болг.).

Женщина, к которой летает змей, полностью находится в его власти и сама изгнать его не в состоянии. Ее «отчитывали» заговорами (болг., серб.), обмывали отваром из чешуи летающего змея в курятнике после захода солнца (болг.), окуривали этой чешуей (серб.). Для отгона змея женщине следовало окурить дом своими волосами (серб.), поджечь дуплистый бук — жилище этого змея (серб.), носить при себе частицу сгоревшего в буке змея (серб.). Женщина может избавиться от летающего змея, если вступит в связь нехристианином (серб.). Оберегами считали также травы: вратига, комунига, тинтявата, чемерика (болг.), одоjан (серб.).

У болгар имели место жертвоприношения с целью задобрить летающего змея, чтобы это существо охраняло село от непогоды: для этого три обнаженные вдовы молча замешивали тесто и пекли три каравая. На следующее утро после восхода солнца ставили намазанные медом караваи под «змейчово» дерево и закалывали там чёрную курицу.

Образ летающего змея хорошо известен в фольклоре южных славян. В сюжетах сербских песнее змей посещает жену царя Лазаря — царицу Милицу. Известны также такие персонажи, как Змеи Огнянин и змеица златокрилица, герои болгарских песен, Вук Змаjогњени — персонаж сербских песен и др.

Огненный змей

Огненный змей является ипостасью ходячего покойника, после смерти являющегося к своей жене или любимой им женщине. У южных славян этот комплекс мотивов закреплён за вампиром. Часто огненный змей — ипостась чёрта, принимавшего облик умершего или находившегося в отлучке мужа или любовника, по которому тоскует женщина (в.-слав., з.-слав.). Основную функцию этих персонажей составлябт любовные отношения с женщинами, носящие характер вампиризма. Огненный змей воспринимался как злой и опасный демон, от которого обязательно следовало избавляться, потому что связь с ним вела женщину к смерти. Реже, в некоторых украинских поверьях, огненный змей был самостоятельным персонажем. Восточнославянские поверья часто смешивали образ огненного змея с духом-обогатителем.

Названия этого змея отсылают к его змеиной природе: , юж, ; к его функции: (от «smoktač» — сосать); способности рассыпаться искрами — разсыпучие (рус.); способности летать: рус. летун, налет, летучий; налетник, укр. лiтавец, ; связи с огнём: рус. огненныи змей, огнянно́й; сексуальным контактам с женщиной: рус. змей-любак, маньяк (от манить, заманивать), переле́стник (з.-укр., родственно «прельщать»).

В воздухе этой существо имеет вид огненного змей (в.-слав., з.-слав.), светящего клубка синего цвета (рус.), летящего огненного коромысла (рус.), огненного веника (рус.). На земле выглядит как муж или возлюбленный женщины (в.-слав.), красивый мужчина (з.-слав.), крылья у него отпадают, когда змей спускается на землю (укр., пол.). Имеет физические недостатки, которые характерны для всех