Бай, также Бой, Буй — легендарный князь в белорусской мифологии, мифический первопредок населения современной Беларуси.
Фиксация Миф записан в XIX — начале XX века в нескольких вариантах.
Первая запись содержится в книге Яна Барщевского «» (1845)Barszczewski J. Szlachcic Zawalnia czyli Białoruś w fantastycznych opowiadaniach. T. II. — Petersburg, 1845. — Str. 6-7. Также есть сведения, что легенда о Бае могла быть записана ещё в 1820-е годы Максимилианом Марксом в Витебске от рассказчика Филиппа СмурыФедосова Т. Ф. Воспоминания Максимилиана Маркса «Записки старика».// Исследования по истории польского общественного движения XIX в. — начала XX в. — М., 1971 — С. 148—154.. Другой вариант истории опубликован Михаилом Дмитриевым в Гродно в 1868Памятная книжка Гродненской губернии на 1869 г. — Гродно, 1868. — С. 89 и 1869Дмитриев М. А. Собрание песен, сказок, обрядов и обычаев крестьян Северо-Западного края. — Вильно, 1869. — С. 219—220 годах. Публикация Дмитриева в основном схожа с Барщевским, но имела ряд отличий, например, имя князя даётся в форме «Буй».
Легенда Бай появился в начале истории мира. Сначала не было ничего, только одна вода, посреди которой стоял валун. Однажды Перун начал бросать молнии в этот камень и выбил три искры: белую, жёлтую и красную. Как упали они в воду, всё в мире всколыхнулось. А как снова посветлело, то оказалось, что вода от земли обособилась. На земле появились животные и люди, в том числе сам Бай.
Князь прожил долгую жизнь. У его было семь жён — дочь княжеского дружинника Ольга, княжна Рогнеда из Полоцка, княжна Красуля из Смоленска, княжна Ода из Киева, служанка Красули Доня, сёстры-княжны Альда и Лиля из Литвы. От них у Бая родилось много детей. Перед смертью Бай раздал сыновьям наследство, а одному — — отдал двух собак Ставры и Гавры, и приказ: сколько земли они за день пробегут, столько достанется Белополю. Сын поймал двух птиц — одну из южного моря, а другую из западного — и выпустил, а собаки побежали за ними. По следам этих собак потекли две крупнейшие белорусские реки — Западная Двина и Днепр. От потомков Белополя произошли 160 белорусских родов.
По другому преданию, Бай вместе со своими собаками охотился по лесам. У нескольких жён от Бая родились сыновья — предки отдельных белорусских родов. Старший из них — Бойко (Белополь, в отличие от более позднего текста, не упоминается)Романов Е. Р. Белорусский сборник. Витбеск, 1891. Вып. 4. Текст № 33.. Когда Ставры и Гавры умерли, князь Бой приказал похоронить их людским обрядом и назначил обряд ежегодного поминовения, который сохранился и после его смерти (Ставровские Деды)Легенды і паданні. Тэкст № 294.
Анализ Происхождение имён князя и собак предположительно балтскоеМиллер В. Ф. По поводу одного литовского предания// Древности. Труды Московского археологического общества. 1880. Т. 8..
По словам Барщевского, миф походит с (ныне Россонский район). По словам Дмитриева, основной центр бытования мифа — Дрисса (ныне Верхнедвинск), где в прошлом два городских конца назывались Стаўры и Гаўры.
Историк Сергей Алексеев сопоставлял белорусский миф о князе Бае с мифическим рутенским конунгом Боем из «Деяний данов» Саксона Грамматика. По мнению исследователя, источником сведений о конунге мог быть рассказ о Бае от кого-то из служителей минской княжны Софии Володаровны, супруги датского короля Вальдемара Великого.
Примечания
Литература Міфалогія беларусаў: энцыклапедычны слоўнік / склад. І. Клімковіч, В. Аўтушка; навук. рэд. Т. Валодзіна, С. Санько. — Мн.: Беларусь, 2011. — 607 с.: іл. Легенды і паданні / [Склад. М. Я. Грынблат i А. I. Гурскі; Рэд. тома А. С. Фядосік]. — Мн.: Навука i тэхніка, 1983. — 544 с. (АН БССР. ІМЭФ. БНТ). Категория:Белорусская мифология