AIM-7 «Спэрроу» ( — «Воробей») — американская управляемая ракета «воздух—воздух» средней дальности с полуактивной радиолокационной головкой самонаведения. Поступила на вооружение ВМС США в 1956 году. Многократно модернизировалась и до настоящего времени используется военно-воздушными силами многих стран мира, постепенно заменяясь более совершенной ракетой AIM-120 AMRAAM. Существует зенитный вариант ракеты корабельного базирования RIM-7 Sea Sparrow.
История AAM-N-2 Sparrow I (AIM-7A) Разработка ракеты RIM-7 «Sparrow» началась ещё в 1947 году, когда ВМФ США заключил контракт с фирмой Sperry на разработку системы наведения типа «осёдланный луч» для обычных 127-миллиметровых НАР HVAR ( — скоростная авиационная (неуправляемая) ракета). Изначально, проект обозначался как KAS-1, но в 1948 году обозначение сменили на AAM-N-2.
Вскоре конструкторы обнаружили, что 127-миллиметровая (5-дюймовая) ракета имеет недостаточной диаметр для размещения необходимой аппаратуры. Специально для решения этой проблемы была разработана более крупная 203-миллиметровая (8-дюймовая) ракета, которая прошла испытания ещё в 1948 году. Тем не менее отработка системы управления шла медленно, и первый успешный перехват воздушной цели новой ракетой был осуществлён лишь в декабре 1952 года.
Ракета AAM-N-2 (известная как «Sparrow I») была принята на вооружение перехватчиков McDonnell F-3 Demon ВМФ США в 1956 году. Она оснащалась двигателем фирмы Aerojet и несла 20-килограммовую фугасную боевую часть. Наведение осуществлялось по методу «осёдланный луч» — самолёт-носитель удерживал цель в узком луче своей бортовой РЛС, и ракета двигалась к цели, автоматически удерживая себя в пределах трассы луча. Опытное развертывание системы выявило множество недостатков, связанных с принципиальными ограничениями системы управления: невозможность применения на малых высотах из-за отражения вращающегося луча РЛС наведения от поверхности, быстрое снижение точности с ростом дальности до цели из-за расширения вращающегося луча. Около 2000 ракет «Sparrow I» было изготовлено, но в эксплуатации они находились очень недолго и в начале 1960-х после появления AIM-9 Sidewinder все «beam-riding» версии были сняты с вооружения.
AAM-N-3 Sparrow II (AIM-7B) Недостаточные возможности первой модификации ракеты заставили американский флот искать альтернативные методы наведения. В начале 1950-х, ещё до принятия ракеты на вооружение, фирма Raytheon предложила оснастить её активной радиолокационной головкой наведения, реализующей принцип «выстрелил-и-забыл». Ракете присвоили индекс AAM-N-3 и обозначение «Sparrow II». Экспериментальная отработка началась в 1951—1952 годах, но до 1955 не давали удовлетворительных результатов. Только в 1956 году удалось оснастить ракету АРЛГСН AN/APQ-64, но к этому времени флот уже не считал проект перспективным.
Работы, тем не менее, продолжались по заказу ВВС Канады, заинтересовавшихся ракетой как средством вооружения своих перехватчиков. Ряд ракет прошел испытания в период с 1957 по 1958 годы, но быстро стало ясно, что ограниченные размеры антенны РЛС ракеты при уровне технологий того времени не позволяют добиться сколь-нибудь приемлемой эффективности работы активного самонаведения. В сентябре 1958 года программа разработки этого варианта ракеты была окончательно закрыта.
AAM-N-6 Sparrow III (AIM-7С/AIM-7D/AIM-7E) В 1955 году, фирма Raytheon начала работу над версией ракеты «Sparrow», использующей полуактивное радиолокационное наведение с подсветкой цели РЛС самолёта-носителя. После того, как в 1956 году производство «Sparrow I» было завершено, фирма получила все производственные и технические мощности проекта и стала основным производителем всей линейки ракет «Sparrow».
В 1958 году ракета с полуактивной ГСН была представлена на испытания в ВМФ. Она оснащалась твердотопливным двигателем компании Aerojet, но в отличие от более ранних моделей несла 30-килограммовую стержневую БЧ Mk 38. Радиус действия ракеты составлял порядка 11 км. Ракета успешно прошла испытания и в 1958 году поступила на вооружение, быстро заменив предшествующую модификацию «Sparrow I».
AAM-N-9 Sparrow X Вариант ракеты с ядерной боевой частью W-42. Проект прорабатывался в 1958 году, но не получил развития.
Задействованные структуры В разработке и производстве ракет Sparrow были задействованы следующие структурыStatement of Rear. Adm. William I. Martin, Acting Deputy Chief of Naval Operations (Air). / Hearings on Military Posture, and H.R. 4016 : Hearings before the Committee on Armed Services, 89th Congress, 1st Session. — Washington, D.C. : U.S. Government Printing Office, 1965. — P.905 — 1556 p.:
Подрядчики первой очереди (частный сектор) Ракетный комплекс в целом — Raytheon Co., Missile Systems Division, Лоуэлл, Массачусетс и Андовер, Массачусетс; Ракета, система управления ракетного комплекса, система наведения ракеты — Raytheon Co., Missile Systems Division, Бедфорд, Массачусетс; Raytheon Co., Materials Laboratory, Бристол, Теннесси; Ракетный двигатель — North American Aviation, Inc., Rocketdyne Division, Мак-Грегор, Техас; Предохранительный механизм — United Aircraft Corp., , , Коннектикут; Электрическая цепь запуска — Artisan Electronics Corp., Морристаун, Нью-Джерси; Bristol Dynamics, Inc., Бруклин, Нью-Йорк; Металлические детали боевой части — Midway Co., Лоди, Нью-Джерси; Portland Copper & Tank Works, Inc., Саут-Портленд, Мэн; Транспортный контейнер — ROIS Manufacturing Co., Филадельфия, Пенсильвания; Zero Manufacturing Co., Монсон, Массачусетс.
Подрядчики первой очереди (государственный сектор) Сборка боевых частей ракет — , Крейн, Индиана; Детонатор боевой части — Мейконский оружейный завод ВМС США, Мейкон, Джорджия; Инертная боевая часть (имитатор) — , Луисвилл, Кентукки. Субподрядчики Корпус ракетного двигателя — , Лос-Анджелес, Калифорния; Гидравлический силовой блок — Adel Corp., Бербанк, Калифорния.
Боевое применение Война во Вьетнаме Ракеты AIM-7E впервые были применены во Вьетнамской войне. Несмотря на оптимистичные ожидания ВМФ США, ракета оказалась неудобной в применении и недостаточно эффективной. Из-за несовершенства системы опознавания «свой-чужой» самолётов-носителей ракеты, вынуждавшей лётчиков сближаться с противником для зрительного опознания цели, использовать большую дальнобойность ракеты почти никогда не удавалось: в режиме же ближнего боя ракета уступала AIM-9 Sidewinder.
Ощутимым недостатком полуактивного наведения была необходимость для самолёта-носителя удерживать цель в луче бортовой РЛС, чтобы головка самонаведения ракеты принимала отражённый сигнал. В манёвренном воздушном бою это существенно ограничивало возможности носителя. В результате вероятность поражения цели одной ракетой AIM-7 составляла в то время не более 0,1, тем не менее около 55 вьетнамских самолётов было сбито с применением (общим счётом) 600 ракет AIM-7«Призрак» холодной войны (Истребитель F-4 Phantom II). Александр Чечин, Николай Околелов. Харьков. Авиация и время. 2011, № 3. Кроме этого, ракетами AIM-7 было сбито два своих же истребителя F-4 «Фантом», было убито два американских лётчикаUS Navy F-4 Phantom II Units of the Vietnam War 1964-68. Peter E. Davies. Bloomsbury Publishing. 2016. P.45-47US Navy F-4 Phantom II MiG Killers 1965–70. Brad Elward, Peter E. Davies. Bloomsbury Publishing. 2012. P.56-57. Вдобавок, в результате ошибочных пусков ракет AIM-7 по своему флоту истребителями F-4 было потоплено два своих патрульных катера, повреждены свой эсминец и австралийский крейсер, на которых было убито 4 американца, 2 австралийца, 1 южновьетнамец и ранено 11 австралийцевФлоты в локальных конфликтах второй половины XX века (2001). Доценко В. стр. 512Warship International, Том 22. International Naval Research Organization, 1985. стр. 424Frame, Tom (1992). Pacific Partners: a history of Australian-American naval relations. Rydalmere, NSW: Hodder & Stoughton. стр. 124Grey, Jeffrey (1998). Up Top: the Royal Australian Navy and Southeast Asian conflicts, 1955—1972. The Official History of Australia’s Involvement in Southeast Asian Conflicts 1948—1975. St. Leonards, NSW: Allen & Unwin. стр. 180.
Арабо-израильские войны В воздушном бою 30 июля 1970 года один из сбитых советских истребителей МиГ-21 был уничтожен ракетой AIM-7, выпущенной израильским F-4Shlomo Aloni. Israeli F-4 Phantom II Aces, p.86.
В октябре 1973 года во время войны Судного дня израильские истребители F-4 «Фантом» выпустили 49 из 106 имевшихся ракет AIM-7.
Отдельно стоит указать применение ракет AIM-7 израильскими «Фантомами» против самолётов МиГ-25, пилотируемых советскими лётчиками (включая вышеуказанную войну Судного дня). С 1971 по 1973 год было совершено по меньшей мере 9 пусков ракет «Спэрроу» по советским самолётам, но ни одна ракета не попала в цельПерфораторы работе (Израильские F-4 в боях 1969-73 гг.). А. Чечин, Н. Околелов. АиВ 2011 №4, стр.35-37, вдобавок одна из ракет упала, не разорвавшись, на подконтрольную египтянам территорию и была передана советским войскам как трофей. Более успешно AIM-7 применялись против сирийских МиГ-25: один перехватчик МиГ-25П был сбит 13 февраля 1981 годаShlomo Aloni. Israeli F-15 Eagle Units in Combat, стр. 33-34 и ещё один 29 июля 1981 годаShlomo Aloni. Israeli F-15 Eagle Units in Combat, стр. 37-38.
В ходе Ливанской войны в июне 1982 года этими ракетами израильтяне сбили 10 сирийских самолётов МиГ-21 и МиГ-23Shlomo Aloni. Israeli F-15 Eagle Units in Combat, стр. 87.
Ирано-иракская война В ирано-иракской войне более половины самолётов ВВС Ирака, потерянных в воздушных боях к лету 1983 года, были сбиты ракетами AIM-7 «Спэрроу» с иранских истребителей «Фантом» (по данным ВВС Ирака)Ильин В.Е. «Фантом» F-4. — М.: Астрель, АСТ, 2001, с. 309.
Кроме иракской угрозы, иранская авиация нередко в ходе конфликта сталкивалась с самолётами других стран, вооружённых ракетами AIM-7 «Спэрроу».
5 июня 1984 саудовские истребители F-15 по наводке американского инструктора выпустили ракеты по иранским истребителям F-4E — один «Фантом» был сбит,, ещё один вернулся в критическом состоянии после попадания ракеты AIM-7The Iran-Iraq War. Pierre Razoux. Harvard University Press. 2015. P.307 - "two air-superiority fighters fired two Sparrow missiles at the Iranian planes. One of the Phantoms was obliterated, while the other was severely damaged and had to break combat to struggle back to base" P.587 - "This successful interception owed a great deal to Captain Bill Tippin, a U.S. Air Force exchange offi cer, who was flying in the rear position of one of the Saudi F-15s that day and was the de facto head of the operation".
8 августа 1987 года над Персидским заливом произошёл воздушный бой между самолётами США и Ирана. В ходе боя было выпущено 4 ракеты AIM-7 «Спэрроу», ни одна из которых не смогла попасть в цельIn The Claws Of The Tomcat. US Navy F-14 Tomcats In Air Combat Against Iran And Iraq, 1987-2000. Tom Cooper. Helion & Company. 2021.
Война в Персидском заливе